吴嬷嬷满面悲色对容钰行了礼，先问过容钰安好后，才说她的幼女秀姐儿出了事、故而需告假几日、料理后事。
吴嬷嬷的白花，果然是为那个小姑娘戴的……
容钰亲自给吴嬷嬷倒了杯茶递给她，说：“嬷嬷，节哀……”
“您从前也对我提过几句您家中的情形……”
“从前您虽常年在外头，但巧姐儿、秀姐儿姐妹俩可互相做伴……今后，巧姐儿独自长在妾室手底下，终究不妥当……”
她问道：“您是如何打算的？”
吴嬷嬷眉头紧锁，回道：“如今小姐果然是长大了……”
“若奴才的两个闺女有您一半儿的聪慧，巧姐儿便不会被搅丝糖迷得走不动道儿，秀姐儿便也不会独自端着盆全家的衣裳去河边浣衣、落水……”
说到这里，她情不自禁落了泪：“巧姐儿不过是个孩子，爱吃、爱玩也无可厚非……”
“说到底，还是怨奴才！”
“若不是奴才那日因收养儿子一事与那窝囊废、小贱人怄气，便能陪着她们姐妹两个出门浣衣……”
她忍不住哭出了声：“呜呜呜……”
“秀姐儿便不会死！”
“都怨奴才这个做娘的！”
“生不出儿子，让闺女们不得不常年看着个小贱人的眼色过活……”
“性子又倔，非要争那口气，不松口答应收养儿子，最后把闺女的命搭了进去！”
通过吴嬷嬷的哭诉，容钰大致整理出了事情经过。
当天，吴嬷嬷因收养儿子一事与黄瘸子、乐娘发生争执，巧姐儿和秀姐儿两人去河边浣衣，巧姐儿贪食搅丝糖，最后秀姐儿便独自去的河边……
其后，秀姐儿坠河身亡……
十岁的巧姐儿，因贪吃一口糖，便让妹妹独自去浣衣，委实说不过去……
不论是先天随了她爹还是后天失教，如今巧姐儿大概已长歪了……
吴嬷嬷哭了一会儿、哭声渐止，容钰才开口道：“巧姐儿既放心让秀姐儿独去河边浣衣，想来姐妹俩是做惯了这活计的……”
“是做惯了的活计，又是常去的地方，秀姐儿怎么突然就落了水？”
“秀姐儿落水的时候，附近可有人瞧见了？”
“后来您给秀姐儿……拾掇的时候，瞧着她的衣衫、身上可有不对劲的对方？”
吴嬷嬷摇了摇头：“奴才起初也觉得不对劲……”
“故而捞起秀姐儿后，立时便报了官。可衙役查问下来，并无人看到秀姐儿是如何落水的，仵作也验了尸，说了一番河泥是否入口之类的言论，最后说秀姐儿的确是淹死的……”
“秀姐儿的衣衫上并无撕扯痕迹，她的身子不好让外人看，是我亲自查验的……”
吴嬷嬷回想起幼女最后的样子，哽咽道：“并无伤痕……”
她凄然看向容钰：“虽然人人都说秀姐儿落水是个意外，奴才家的那窝囊废男人还责怪奴才不该报官，奴才却觉得，背后定有蹊跷！”
“那窝囊废和那小贱人，一个想儿子，一个想做正室娘子，便合谋设下这桩毒计，逼我自请下堂！”
容钰站起身走到吴嬷嬷身边，抚了抚她的背。
这桩人命官司，若说是“意外”，发生的时机未免过于巧合;
若说是“毒计”，又无凭无据……
一个小女孩，被人推下水有可能，她浣衣时滑了脚、不慎落水也有可能……
若是人为，那么，动手的人是谁？他（她）图的又是什么？
这些事情，坐在旅馆里决计是想不明白的。
容钰下了决心：陪吴嬷嬷走一趟黄家……
她没能救下秀姐儿的性命，如果秀姐儿的确是含冤而亡的，她或许能找出真凶……
再者，她要帮吴嬷嬷“和离”、带走巧姐儿，亦需要去往黄家……
容钰问吴嬷嬷道：“嬷嬷，你接下来作何打算？”
吴嬷嬷失了会儿神，然后羞惭地以帕捂面道：“奴才是看清楚了，若奴才不如他们的愿，下一个，他们要对付的便是巧姐儿……”
“纵然心有万般不甘，奴才也只能如他们的愿，自请下堂，保住巧姐儿！”
“这样一来，吴家出了个奴才这个下堂妇，定会影响奴才娘家侄女儿们的名声、妨碍她们说亲……”
“奴才今后便既没有夫家，也无脸回娘家……”
“只盼着那窝囊废莫要丧尽天良，给巧姐儿说门好亲事，才不枉奴才心里的苦楚！”
说完，吴嬷嬷难抑悲楚，嚎啕大哭起来。
容钰心情沉重地看着她。
吴嬷嬷独自离家打工、养活一家老小，若她是个男子，人人都会称赞她的付出与艰辛。
但，因她是个没能生出儿子的女人，便掩盖了她的一切付出……
这样一个女人，竟不得不自请下堂，让娘家蒙羞……
有句形容家风清正的古话叫：门无弃妇，世无罪男。
把被休弃的女子与作奸犯科的男子相提并论，说成德行有亏、家门之耻……
上辈子，她是个草包，也深受这些根深蒂固的伦理影响。
甚至以为，只要她能得个孩子，最好是个儿子……
那么，她的儿子，宁王府唯一的嫡子，必能洗净她毕生的耻辱，抒尽她心底的憋闷！
事实也的确如此……
若她能生下儿子，她的儿子便是继任的王爷或郡王……
若干年后，没有人会再提她少女时的荒唐过往，儿孙后人们会把她传颂为一位慈爱仁厚的老太君！
多么可笑啊，似她上辈子那样不堪的人，如果能生个儿子，便有望获得生前体面、死后美名……
但，她没能生下那个孩子，还断送了自己的性命……
如今，死过一回，她早已不再把俗世的那套规矩体统放在眼里。
规矩是人定的……
说什么贵贱有别、男尊女卑……
关雎宫里那位独得圣宠的贵妃娘娘，她出身贫贱，亦是女子，可除皇帝外，连天家皇子们也包括在内，天下有哪个男子敢不敬她？
上辈子，宁王府西院那位尊荣体面的侧妃娘娘，原本亦不过是个婢女！
规矩所约束的，是那些没有本事突破它、不得不遵从它的人……
这一回，她要按自己的心意活！
容钰正色看向吴嬷嬷，问道：“嬷嬷，若能和离、带走巧姐儿，你可愿意？”
和离……
带走巧姐儿……
吴嬷嬷激动地看向容钰，很快，又黯然道：“要想和离，还要带走闺女，谈何容易……”
容钰认真地看着吴嬷嬷：“事在人为！”
“嬷嬷，您并没有做错什么，我陪您走一趟黄家，把他们欠您的、欠秀姐儿的，都给您讨回来！”
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