给胡福郎做出手式的不是旁人，正是郁樟山庄的老管家赵喜。
除了赵喜之外，赵与莒也在，他站在赵喜身边，神情冷竣。
与胡福郎一样，赵与莒让赵喜去问左右邻里事情起因，但与胡福郎不同的是，他看到了更多更远的东西。
那李姓少年所谓的“定不下性子”，在这些人眼中是他顽皮的象征，可在赵与莒看来，不过是他好奇心重罢了。他总惹祸，那是因为他总想着改爆仗的配方制法，这原本是探索未知世界奥秘的不二方法，可在这些人眼中，却是不老实！
赵与莒叹了口气，不怪这些庸人，他们目光，只能看到眉眼前三五寸。
那边胡福郎与李二签了文书，画好押之后，他便给了钱，牵着李姓少年向赵与莒这边走来。但赵喜做了个手式，胡福郎会意，便从二人身边走过，却不曾打招呼。
到了无人之处，李姓少年——如今胡福郎已经知晓他的名字，叫做李一挝的，扑嗵一声给胡福郎跪了下来：“多谢老爷救命之恩！”
胡福郎笑了笑，一把将他拉了起来：“却不是俺救的你，是俺东家令俺救你，若只是俺，还拿不出那五十贯来。”
李一挝闻言一呆：“东家？”
“明日便领你去见东家，今夜且去我那歇上一宿吧。”胡福郎说道。
他心中也有些疑惑，据他所知，赵与莒每天都是在义学里与孩童们一起相处，今天怎么会出现在这里，又怎么会示意他收下这孩童？
“是了，他在家中养着三十余个买来的僮仆，多加这一个也无妨……”
胡福郎毕竟不是赵与莒，在看待问题上与赵与莒相差甚远。买来李一挝，赵与莒并非简单的大发慈悲，还有其余目的。
李一挝心中惶恐不安，虽是吃得饱饱的睡得暖暖的，却翻来覆去了一夜。在李二家中，他虽是挨打挨骂，究终是习惯了，可如今要被这个看起来极和善的人带到某个陌生的东家那儿去，他总觉得有些稀里糊涂，不知是凶是吉。
因此，次日被胡福郎唤醒后，他满眼血丝，倒是吓了胡福郎一大吓：“你可是病了？”
“没，没，只是一夜……睡不着。”李一挝看了看胡福郎，小心翼翼地问道：“恩人大哥，那位东家……”
胡福郎不到三十的年纪，又了张圆圆胖胖的脸，因此被李一挝叫成了大哥。听得他探问东家，胡福郎笑了笑：“你见到便知了，东家是什么样的人……俺也说不上来。”
说完话，胡福郎呆了呆，对于自己那位年幼的东家，他确实无法用言语来描述。不过幼龄的孩童，不但聪明多智，行事也深谋远虑，仿佛是个经过无数故事的老人。他曾与在郁樟山庄住过段时日，那些天与赵与莒几乎是朝夕相处，很少见到赵与莒开怀大笑的，偶尔笑的时候，也是那种淡淡的浅浅的。
李一挝既是无恙，两人便同乘一马赶往郁樟山庄。郁樟山庄不在官道旁，胡福郎记得离开官道之后，大约还要走二十余里。既是乡间道路，自然是崎岖弯曲的，况且江南多水，每经行里许便要过桥。有些桥是乡绅名流捐钱修了的，走起来极为方便，但更多的是那种三五根松木扎在一起的简陋木桥。离郁樟山庄大约还有五六里的地方，便有这样一座木桥，当胡福郎经过时，却见着桥边有许多人在那搬着石料。
“请问大哥，这是要修桥么？”胡福郎停下马来问道。
“郁樟山庄的全孺人（注1）行善积德呢。”那石匠嗓门挺大：“全孺人许下大愿，要为乡里修十座桥，这还只是第一座！”
胡福郎点了点头，应和道：“果然是积善人家，多谢了。”
两人继续前行，李一挝原本在马上打着瞌睡的，听了胡福郎与那石匠的对话，瞌睡也没了。他原本便是个胆大的少年，否则也不至于屡教不改，觉得胡福郎和善，便大着胆着说道：“主人救了俺，也是这般积善人家。”
“你这小子也奸滑！”胡福郎笑骂了声，李一挝明地里是在赞主人，实际上是在问他东家人品，这点小伎俩，如何能瞒住他。想了想，胡福郎正色道：“东家待下是极仁义的，但若是忤逆了他，他的手段……不是你二叔那两下子竹鞭可比的。”
李一挝心中一凛，在他看来，二叔便是这世上最凶恶之人了，听胡福郎口气，买下自己的主人却要比二叔更狠，这让他更是惴惴不安。
“休要胡思乱想了，你打个盹，到了俺叫你。”他正想着，胡福郎推了他一把道。
李一挝确实困倦，便靠在胡福郎怀中打着盹儿，驽马虽是不快，却行得极稳，没多久，他便在一摇一晃中进入梦乡。梦中他来到一处极大的宅院里，宅院的主人是个白头发的老人，见人都是笑眯眯的，极是和善，胡恩公说他便是东家。但没多久，又一个瘦瘦的汉子出现在梦里，争着说他才是东家，责骂自己见他不行礼，还拿着竹鞭追打。李一挝拼命跑，见到自己已经死去的父亲便逃向他，可当被他揽住时，李一挝才发现，那竟然是二叔！
然后他便被胡福郎摇醒了。
“这便是东家的庄子。”指着眼前的一片庄院，胡福郎笑着道。
这片庄院给李一挝最初的印象，便是郁郁葱葱的香樟树。在樟树之间，还种着些毛竹，虽是严冬，可竹叶仍旧苍翠，使得整座庄子都被绿荫所环绕。
庄门并不大，上面的漆看上去有些陈旧，门口没有横眉竖眼的恶奴。李一挝心中更加紧张，从马上下来时一个没站稳，险些摔了一跤。
然后，他看到一个人从门房处探出头来，向他们看了一眼，见到胡福郎时，那人笑了笑：“大掌柜来了，大郎说了，您来了便请去书房。”
胡福郎点了点头，向那人吩咐道：“这小子是大郎昨日让俺买的，你让他在门房里烤烤火，拿些茶水点心与他。”
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（李一挝来到新鲜地方，眼里瞧着啥东西都觉得稀奇，见那门房在翻着东西，便悄悄凑上去一看，只看一大堆花花绿绿的，他从未见过。他好奇心起，也忘了拘谨，巴巴地问道：“门房大哥，这是何物？”那门房睨了他一眼，神情里透出几分不屑：“连推荐票都不认识么？一望便知是只看书不投票的！”李一挝脸腾地红了，结结巴巴地道：“俺投票，俺投票，俺这就去投！”）
注1、低级官员的夫人称孺人，感谢书友战斗的刑天提供注释。
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