一起吃完午饭，和猛牛老板还有紫琴夫人来到了哥顿骑士团的一个仓库，看紫琴夫人给猛牛老板带来的礼物。仓库周围有不少卫兵，这让很是期待这个“礼物”。
跟着猛牛老板来到仓库里一处稍微宽敞点的地方，那摆放着一尊用布蒙着的家伙。还没等我开始猜这是什么东西，猛牛老板已经把蒙布给扯开了。
大炮，这确实是一门大炮，或者称呼为火炮。不同于它之前各种称为“炮”的火药武器，这是真正的金属身管炮。
当火药和制造工艺结合、以真正的枪炮形态出现之后，人类自远古以来绵延数千年的战争模式就有了彻底的改变。这一变革的影响一直延续到老铁所生活的前世；也许只有核武器的发明，在历史意义上才能与此相比。这是前世对枪炮武器最广泛的定义。
摸着这尊铜制大炮的管身，我的手有点颤抖。不知道是激动已经触摸到自己生活热兵器时代边缘，还是对石堡现在还没有这样的武器感到畏惧。前世恩格斯“以前一直攻不破的贵族城堡的石墙抵不住市民的大炮；市民的枪弹射穿了骑士的盔甲。贵族的统治跟身披铠甲的贵族骑兵队同归于尽了。”这段话在老铁的脑子里太深刻了。还有马克思“火药把骑士阶级炸得粉碎”这句话。这两句话就是老铁对那个时代火药武器强大的最早认识。我把这些话理解为“火枪一出现就把重装的封建骑士淘汰。”后来关注的多了，才知道这只是他们的比喻。事实上在前世的欧洲十六世纪以前火枪还是完全无法对抗骑士的冲锋。
稍微量了一下大炮的口径，使用的炮弹大小应该和我的拳头差不多。对城堡要塞的威胁不如秤杆投石机，但是如果作为城堡的防御力量倒是比弩床强。摆在军舰上也能大大提升海上军事力量的战斗力。
“汉，你见过这东西？”猛牛老板看待我观察完火炮后问了一句。
“呵呵，是的。让我想起了自己的故乡。”笑着点了点头回答道。我的确见过，但是有区别，区别程度就像达芬奇的飞行器设计图纸跟航天飞机。
猛牛老板听完没有回答，而是看着我，看样子他有点不相信，等我继续往下说。
拍了拍火炮的身管。“现在我们眼前的这武器如果用在守城和战舰上的话倒是不错，不过如果用来攻城的话不如投石机，运输难度也比投石机大，它攻击时发出的巨大声响威慑力高于实际杀伤效果……”说道这我停了下来，带着征询看了看猛牛老板。
猛牛老板明白了我的意思，点了点头。“放心！说下去，汉。紫琴夫人是可以信任的。”
“好的，大人。”向猛牛老板点了点头。“这种武器虽然现在有诸多不足，但是如果继续发展下去，在材料上进行改进的话……那么现有的各种兵器都将被这种新兵器替代。当然，这其中有一个不短的过程……”
我的最后定论让猛牛老板还有紫琴夫人有点愕然。对猛牛老板来说这只是一种新兵器，认知程度不够。也就我这么一个穿越者敢大胆地下这样一个定论。
相比之下，紫琴夫人虽然对我的话感到吃惊，但是反而没有猛牛老板那么强烈。
“看样子汉男爵的确见过这种武器，并且也见识了它的攻击。”紫琴夫人微笑地看着我，一副看好我的表情。“这种武器叫‘炮’，是翼狮城邦的新武器，现在正准备大量铸造用在军舰上，翼狮城邦打算依赖这种武器弥补对双首蛇公国的劣势，从新夺回海上贸易权。这种武器的优劣确如汉男爵所说，攻城伤害不如投石机，威慑力大于杀伤力。而且运输也不方便，为了保密也是为了方便运输。这尊炮是从海路绕大半个西大陆，再从阿莱河从西北部沿河一路运到石堡来的。”
“汉，你知道这种武器为什么从来没跟我说？”猛牛老板突然冷冷地冒了一句，再加上这个仓库本来就很阴暗，让这里的气氛瞬间降到了冰点。
紫琴夫人被猛牛老板这样的表情吓了一跳，不敢说话。而我是整个后面都被冷汗浸湿了。看样子是自己刚才那只顾着显摆的定论给我自己挖了个坑。这是对猛牛老板的不忠，严重点就是自己保留居心叵测，想要造反。
其它事情可以服软认错，上司总是喜欢听话的部下。但是这事绝对不能认错，关系性命，毕竟这很容易被归为造反，是西大陆规则允许之外的谋权罪名。即使是在皇帝权利松散的神圣拉纳帝国，那些反对新皇帝的邦国也是只有获得了教宗的支持才敢这么干。
我的手还按在炮管上，尽量下压，不让他发抖，事情还没到那地步。我自己也没造反的心思，我干嘛要怕。“君子坦蛋蛋，小人藏jj。”脑袋里突然冒出这句前世被网络改过的语句，不禁低头“嗤――”了一声，看来自己是有够不正经的，这种情况下脑袋都能想得跑题。不过反而这么一想倒没那么害怕了。
“大人……”我将头抬了起来，皱着眉头与猛牛老板对视。“我想问一下紫琴伯爵夫人，这一门炮单单就制作需要多少钱，肯定不少吧。”
猛牛老板对我的反应有点吃惊，看我看了一会后转过去征询紫琴夫人。
“铸这一门炮如果不计其它费用，就炮身所用的铜在翼狮城邦需要大约两个大金克里，其它费用总计在五个小金克里左右。这是翼狮城邦的价格。”紫琴夫人好像也大约明白了我准备干嘛，起码我从她描述价格的顺序中听出了她有袒护我的意思。
“谢谢您，紫琴伯爵夫人。”朝紫琴夫人恭敬地躬了一下身。然后继续对猛牛老板说道：“大人，如果按紫琴夫人所描述的翼狮城邦价格来算的话，那么这一门炮就相当于能在石堡造十台以上的投石机。而这种武器目前还没到它发挥的时代。存在着攻击不如投石机，价格又是投石机的十倍以上，运输不便等种种缺陷，石堡又是个内陆领地，没有海军。如果真要大规模使用的话，至少在现在我不认为是个明智的选择。石堡不比翼狮城邦，我们虽然武力强悍，但是经济情况也并不可观。为什么汉要向您提议建立新的商业城市？为什么汉不断地向您提议进行军事改革？为什么汉在自己领地上一个星期之内废除数条不合理的税目？汉都是希望自己能尽到力的范围内尽可能地提升石堡的军事实力和财政状况，我把石堡当成自己的故乡，所以我一直都竭尽全力地选择我自己认为最好，最适合石堡的方式给您建议……”我越说越激动，说到最后已经仿佛自己是在世圣贤一般。猛牛老板要是不升我官就天理不容。其实建新城市，提议军事改革，在自己领地上废除某些税目，这些还不都是为了自己。
猛牛老板听完并没有太大的表情，看了我一会。接着走了过来，在我的后脑勺上拍了一下。“问你一句你那么大反应干嘛？你吼什么？还真造反了？”
连着三个问句，长辈教训晚辈的口吻。就这么一下，突然让我放下心来。话虽说得厉害，一点杀伤力都没。反而安抚了我刚才被惊吓的情绪。越来越佩服这老头了，既安抚了我，又给自己台阶下。以长辈的姿态来教训我就是让我安心，不要有太多想法。看这老头的御下手段，先吓吓你，然后再把自己施加的压力一巴掌消于无形，咱记下这招了，以后有用。
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