琛绕过七八道粉墙，拐过五六处街角，终于在白雪皑皑的湖畔找到了那片竹林。
附灵不是小事，他不敢疏忽，便抖落枝梢的碎雪，拨开根旁的白袄，一株一株认真查看过去。冬季没有虫害，每一株青竹都生得青翠盎然，长势喜人。
看到第九株时，晏琛微微一怔，弯下身子，伸手按了按根节附近——那儿的土壤微微拱起，厚实紧密，罩着一棵未破土的冬笋，正好和他的笋儿一般大！
他欣喜不已，长长地舒出一口气。
若附进了这一株，腹中的孩子便能睡进小笋里，被雪水朝雾滋养，与日月精华相融，可不比从他这儿吸收灵气还要充沛纯正么？
晏琛望向月亮，依据西移的方位算了算时间。
离鸡鸣还有一个时辰，如果现在附灵，应当恰好能在鸡鸣时苏醒，赶在日出前回到客栈，神不知鬼不觉地爬上床。
他低头吹熄了烛焰，将灯笼搁在雪野里，又解开狐绒氅子，原想一同丢弃在地上，转念想想料子昂贵，被雪水沾湿了不值得，便整整齐齐地叠好，盖在灯笼上边。
晏琛一步一步走近那株青竹，手掌安抚着小腹，告诉孩子莫怕。
然后他伸出手，五指触碰青竹冰凉的茎干，便有一股清灵神息渗入皮肤，淌至心脏深处。再以额心相抵，缓缓闭上双眸，身体逐渐变得轻盈，四肢舒展，所有的疲倦和酸软都淡如烟云，微风拂来，一吹即散。
天地离得近了，呼吸吐纳间，清浊，喜悲，皆成一体。
时光走得比任何时候都要缓慢，他有了千百倍的时间，可以品尝活水的甜味，倾听雪碎的声响，感受着风从枝梢吹过，细密而温柔地将叶片叠作了层层涟漪。
他聚起土壤里最甘冽的一汪清水，注入养分，交予根节，一口一口喂给稚嫩的小笋儿。
小笋儿渴坏了，咕噜咕噜地喝着水，急得绿芽尖尖上冒出一滴汗。
很久以前，大约……晏琛记不太清了，大约三百年前吧，他也是一棵新生的笋。
长在陆家祖宅，一间阴幽僻静的庭院里。
不，不是，那时候还没有陆家，陆家是后来才建造的。当时只有一片葳蕤的竹林，他早早地抽芽，拔茎，长成一根青竹，和兄弟姐妹们枝叶相依。
陆桓城的高祖爷爷的高祖爷爷的……某一位高祖爷爷，是一个清苦平凡的读书人，在竹林东边搭了一间简陋的木屋，挑灯夜读，笔耕不辍，终有一年考得功名，光耀门楣。
祖辈犁田锄地，黄土朝天，他是第一个读书人，所以可以光耀的，唯有竹林旁的这间小木屋。
陆家就这样围着竹林，一砖一瓦地建了起来。
最初的木屋仍当作书房，经过修缮，供他的子嗣后代读书。郁郁葱葱的青竹环拥着它，投下清凉的阴翳。枝叶间灵息充沛，土壤下文脉贯通。孩子们在这里读书，果然人才济济，让陆家成了阆州真正的书香门第。
陆宅越建越大，一层绕着一层，一进深过一进，无处不是飞檐翘角，雕梁画栋。可无论外头怎么喧闹，竹林庇护的书房依旧与三百年前一样幽静。
心静，始可读书——这是先祖留下的遗训。
从书房的西窗望出去，第一眼看到的那根青竹，笔直坚韧，苍翠欲滴，仪态最为漂亮。
陆家的孩子们总是望着他。
读书读苦闷了，就托着腮帮子，咬着笔，小声咒骂古板的夫子和严苛的父亲。课业被夸奖了，就换一张笑盈盈的脸，眼里缀着星辰，开着花儿，朝竹子一阵欢悦地笑。
哀怨，欣喜，相思缠绵，踌躇满志……无数的情感从竹身淌过，唤醒了里面沉睡的生灵。
晏琛最初形成意识时，还不能看，只能听。屋内传来朗朗的读书声，口音字正腔圆。经史子集，诗文歌赋，一篇连着一篇诵读，从孩童读到少年，从少年读到青年。后来的某一天，熟悉的青年会牵来一个牙牙学语的幼儿，那孩子用稚嫩的嗓音，读起了他曾听过不知多少遍的诗章。
新生，传承，故去，惦念。
这座宅子里发生过许多故事，血脉扶持，或者血脉相残，超脱凡尘，或者深陷俗世。故事的每一个细节，晏琛心里都知道。
他会刻意忘记坏的，雨水一阵疾洒，冲刷过茎干，就只留下了美好的那些。
再后来，晏琛的灵气日益丰沛，渐渐能附灵到别的竹物上，譬如竹笔，竹扇，竹笛，竹席……他学会了写字，楷，隶，行，草，感受着笔杆起伏，逐笔研习，逐字揣摩；也学会了吹笛，感受着气息涌流，懂得开闭如何成韵，鸣音如何清亮。
他是竹，又不只是一根竹。
他变得越来越像人，聚一团深浓的灵气，徘徊在幽静的书院内，依附竹物，努力学着做一个人。
再后来，他可以看见了。
萦绕了几百年的湿雾在一夕之间淡去，迷蒙的视野中，从未见过的轮廓与色泽逐一显现——青石路，窄花窗，短墙流水，抄手游廊。藻绿的苔藓爬进了石隙，紫粉的丁香团成了花屏。
他看见晴空里一排排的鱼鳞灰瓦，灰瓦下屋檐勾翘。屋檐下，开着一扇方方正正的轩窗。
十四岁的陆桓城倚在窗边，看着他，嘴角噙笑。
那一刻，所有关于情爱的诗句都挣脱出了书页，鲜活地写进了晏琛心里。
蒹葭，采葛，落梅，桃夭。
情窦恰初开，缱绻意难平。
千年以前，那些水墨记载的思绪，他突然全懂了。
第三章识情
其实那时候，陆桓城并不是在看晏琛，毕竟……谁会没事盯着一根竹子看呢？他只是在想心事，同时习惯性地，把目光停留在了窗外的青竹身上。
可那不重要。
晏琛的沦陷，只关乎一刹一眼一抹笑，从此再也离不开这个眉目俊朗的少年。
遗憾的是，陆桓城并不会每天都来书房。
他和父辈们不一样，无意于腐朽书卷、利禄功名，反而喜欢往市井里跑，时常沾得一身钱币气息回来，或者张弓骑射，攀山游水……总之，莫说祖训，就连戒尺杖棍都奈何不了他。
好在陆桓城有一张喜爱的竹弓，晏琛想他想得受不了时，就悄悄附在弓上，被他带出去，看心仪的少年郎变做一个意气风发的年轻男人，扬鞭跃马，身姿挺拔，双眼利如鹰隼。
再后来，陆桓城长到了十七岁。
那一年炎夏
。