下！”
陆桓城的嗓门骤然拔高，这一声吼得窗门震颤。陆桓康两腿俱软，膝盖撞地，发出沉闷的钝响。
屋外的晨光已经亮了。雨后初晴，天色比往日更加清透，一束曦光从窗口投入，照亮了半室光明。陆桓城站在窗边，望着对面黯黮的半室昏黑，久久没有言语。
还是玄清道长先开了口：“这狸子不知悔改，陆当家准备怎么处置？”
陆桓城平静地回答：“偿命，偿痛，一样都不能少。”
老道闻言，以手抚须，静思了半晌，而后道：“既然是狸精，便先抽筋扒皮，再丢入油锅烹煮，烹到肉烂骨化为止，如何？”
这一句出来，阿玄的身体明显抽搐了一下。
陆桓康脸色惨白，失声叫道：“哥！”
陆桓城仿佛什么也没听到，倚在窗前一动未动，许久才淡淡地应道：“就这样吧。”
“哥，不能这样，不能这样！抽筋扒皮，这实在是太……太……”陆桓康的嗓音带着哭腔，因为太过尖利而走了调，“阿玄以命抵命，难道还不够偿还吗？你赏他一个干脆的死法吧，不要抽筋扒皮，不要下油锅！求你了，哥，求你了！”
屋内陷入了冗长的沉默。
陆桓康以为哥哥正在斟酌，于是瞪大了眼睛，全神贯注地盯着他的举动，只等他改变主意。但良久过去，陆桓城并没有看他，而是抬头望向了内室的小门，摇了摇头。
“我拿什么做主？这件事能做主的，只有晏琛一个人。”
他勾了勾僵硬的唇角，动作尽管细微，陆桓康仍然从中捕捉到了一丝复仇的快意：“断活水，断阳光，关在小院里直到枯萎——这是你的狸子亲口教我的办法。既然要偿还，便该连死前的痛苦一起还尽，哪有只还一条命的道理！你替他索要宽恕，但我给不起，你实在想要，去黄泉底下问晏琛罢！”
拇指与食指揉压着眉骨，陆桓城闭目，发出了轻不可闻的一声叹息。
宽恕？
他连自己都不会宽恕。
他亦是戴罪之身，在晏琛的竹身面前长跪一辈子都抬不起头，哪里有资格替那个饱受折磨、含冤而死的少年说一句宽恕？
陆桓康彻底慌了，身旁的阿玄不断痉挛，四肢乱蹬，他只觉痛心入骨，仰头看着陆桓城，哽咽道：“哥，看在这么多年的兄弟情分上，求你不要那么绝情……”
“你敢再说一个字，就给我滚出陆家！”
陆桓城猛然扭头，三两步跨到陆桓康面前，揪着领子把人提了起来，眼里尽是熊熊灼烧的暴戾：“你怎么有脸跟我提兄弟情分？！我告诉你，晏琛死的时候，你这个弟弟就已经跟着死了！我从今天起只有儿子，没有兄弟！你要是不想流落街头，就给我闭上嘴巴，好好看着你的狸子下油锅！”
“我看不下去！”陆桓康凄厉喊道，“那样的死法，抽筋、扒皮、油锅……太残忍了，我，我看不下去！”
话说一半，他突然被迎面一记巴掌扇歪了脑袋，额头重重地撞到墙上，顿时眼冒金星，鼻子里凉飕飕地涌出血水，身体支撑不住就要往下瘫。还没扶住桌椅，襟口一股凶蛮的提力就把他拎到了窗边，肩膀后撞，窗框发出“砰”的一声巨响！
“你看不下去？我逼你亲自动手了吗？！”陆桓城情绪失控，死死掐着陆桓康的脖子嘶声咆哮，“他怀了孕，明天就要生下你的孩子，我骗你亲手剥了他的皮、抽了他的筋，丢进油锅里烹煮，等烹烂了再皮笑肉不笑地告诉你杀错了人，这才叫真正的残忍！如今我光明正大叫你看着他死，连刀都不逼你拿，你有什么脸面对我说看不下去？！”
说完扬手狠狠一掼，紧跟着一阵桌椅翻倒之声，陆桓康栽在墙角，身形狼狈，伸手捂住了涌血的唇鼻。
他垂着头，再也无颜开口求情一个字。
愤怒中爆发出来的一番话，扇的是陆桓康的脸，剜的是陆桓城的心。
这辈子他都忘不掉，亲手杀了晏琛的人，是他自己。
有那么一瞬间，狂热的复仇欲望冲昏了头脑，他是真的想用匕首抵住陆桓康的脖子，逼他亲自动手，剥下一张血淋淋的皮毛，把那狸子丢进油星四溅的锅里，眼睁睁看着它挣扎至死。一双手沾满情人的鲜血，一辈子活在肝肠寸断的痛苦里。
世间不该只有他一个人，孤独地承受着失去所爱的剧痛。
太不公平。
良久，陆桓城才从崩塌的情绪中缓过来。身体被抽空了最后一点力气，虚软地靠在墙上，目光飘浮，一片黯淡。
他竟变得这样嗜血而扭曲。
这一晚发生了太多变故，他痛失晏琛，与胞弟反目，亲缘、情缘一刀断尽，而种出了一切恶果的祸根，是那只心肠歹毒的狸妖。
收走它吧。
让恩怨了结在今天，不遗留到明天。
明天，他还要平静地过日子，还要完成晏琛的遗愿，好好养大他们的孩子。
陆桓城望向老道，倦乏的笑容里带着一丝难言的尴尬：“玄清道长，陆家的家务事……弄成这般模样，让您见笑了。我今天……实在是有些疲累，不想再深究此事，也不愿家中见血，烦请您带走这只狸子，替我施罚惩治。过段时日，待我处理完府内杂事，必会亲去鹤云观拜访，捐银酬谢。”
“镇邪收妖，本是我分内之事，亦能增加修为，陆当家不必太记恩情。”玄清道长淡然一笑，示意他无需挂心，“反倒是我道行浅薄，不能救回那株青竹，心有歉意。”
陆桓城闻言摇了摇头，凄楚笑道：“这是天意，哪里能责怪道长？百余年天地灵气才聚出一根灵竹，活生生的，能说会笑，可交到我手里不过半年，就弄得魂飞魄散。我这般薄情寡义，玷污了他的衷情，委实配不起他。上苍将他收走，也是我自作自受……怨不得他人。”
“如是，还望陆当家节哀。”
玄清暗叹世事无常，长吁了一声，而后振开衣袖，径直走到濒死的狸妖面前，从袖中取出一只青玉宝葫芦与一枚乾坤八卦镜，就要行收妖之事。
镜内射出一束如剑寒光，照在墙壁，晦暗之中几经折返，立刻吞噬了满厅黑暗，遍地尽是耀眼的明光。阿玄被那光线一碰，身躯猛颤，尖利地嚎叫起来。
陆桓康见状，脸色遽变，踉跄着扑到阿玄跟前，以身体牢牢护住，不肯相让半分，对陆桓城喊道：“哥，我这条命你也一并拿去吧！换他一个干干脆脆的死法，免受油锅烹炸之苦！这件事，我，我也有错
。