京城里再次热闹起来,议论纷纷的主角依然是新科双状元夏书杰。
书杰“我们兄弟都只能娶一个妻子”、“三十无子方可纳妾”的话传遍了大街小巷,让南宫淼几乎成了女人们羡慕嫉妒恨的第一目标,让那些“下手慢了一步,被南宫府抢了先”的人家扼腕不已,让一心想着“做不成妻,做妾也愿意”的姑娘们心碎了一地……
书杰的亲事既已成了定局,连皇上都明言不干预他娶谁为妻、纳不纳妾的事,众人也纷纷收起了插一杆子的心事。谁不知道夏状元现在是皇上身边的新贵,有皇上老人家纵着,连马贵妃的面子都不给,他们还去自讨没趣?他们家的女儿,即使是庶女也不至于嫁不出去,没必要落个“上赶着做妾都没做成”的名声,不如抓紧时间好好在新科进士里挑上一个,免得再被人家抢了先。
而家里有与书文年龄相合适小姑娘的人家则蠢蠢欲动,大的那么优秀,小的必定差不到哪去,加上那么一条“家规”,有女儿的父母谁能不动心?一众夫人们已经想着如何跟南宫淼拉关系,长嫂为母,那对龙凤胎的亲事以后必定落在南宫淼身上。
因为这些想法,夏宅的联谊宴并庆祝宴就更加让人期待了,不少人甚至自己找姚雪兰讨要请帖。
甄大贵一家同书杰三兄妹保持着良好的关系,自然是收到帖子的,住在甄大贵家里的甄柯宝也要跟着去。同去的还有甄柯宝妻子朱氏的表兄李进贵。
李进贵是有帖子的。他也是新科进士。还是传胪,即二甲第一名,直接进了翰林院。李进贵是个不问俗事的读书人,李家一早就托了甄柯宝,如若李进贵考中,就帮忙他在京城买一个院子、买几个下人,李家对李进贵很有信心,所以直接将银票给了甄柯宝。
甄柯宝自然是跑前跑后。积极帮忙。若说有钱,甄家、朱家、还有李家都差不多,但是商人再有钱还只是“民”(除非你能做到南宫世家那样的财势),民斗不过官,李进贵现在是官身,是新科进士,理所当然地成了李家的骄傲,朱家、甄家都要依靠的裙带关系。
甄柯宝的心里苦涩无比,自己放着文武双状元、皇上身边的新贵,还是姑表亲的表弟攀不上。却围着差了一大截的“远亲”李进贵转,心里那个憋屈啊……
可是怎么办?到了京城里他才知道。甄家的劣迹在京城里竟然是妇孺皆知,书杰三兄妹越“旺”,甄家和慕容家越“臭”。
慕容家怎么说都是“大官”家,甄家自然就成了肆意咒骂的对象,连街上六七岁的小顽童都会说“那个卖完妹妹卖外甥女的人家”。
甄大贵一家最初也受了牵连,所幸书杰三兄妹待他们不错,平日里都有来往,才慢慢地被“放过”。众人会说,甄家二房早就分家出来了,还远在京城,没有做那些作孽的事。
甄柯英是个“两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书”的读书人,以前不知道自己的父母做了什么,外人“传说”甄大富夫妇把书瑶卖给慕容府他自然地选择不信,进了京城才知道由不得他信不信。心里一向的信念崩溃了,又认为“当年既是已经宣称断绝关系,现在怎么好意思贴上去?”,加上落榜的沮丧,甄柯英坚持不肯去夏宅“丢人现眼”。
甄柯宝说不过他,又不舍真的断了这门贵亲,只好自己去。朱氏说的对,现在只能一点一点慢慢修补了。
现在的书杰可不是他们能算计得了的,偏偏整个京城里的人似乎都“记得”当年甄府公开宣称与甄子柔断绝关系的事。在世人眼里,书杰三人没有与他们断了来往,书瑶姐弟还叫一声外祖母、舅舅、表哥,是夏家仁义,家教好。而他们再想像之前那样摆长辈的架子,就要被人嗤笑责骂了,也只有祖母和娘那样没有脑子的后宅女子才能依然自以为是。
去夏宅的路上,骑在马上的甄柯宝一直在想着要如何与书杰三人套近乎,突然一愣,对上了远处一双仇恨的眼眸,是一位着绿色锦裳的美丽女子,正站在一个装饰得很华丽的三层楼店铺前。甄柯宝刚觉得那张美丽的小脸有点熟悉,人就上了马车,随即一位小丫鬟打扮的人跟了上去,马车拐了个弯,向另一个方向驰去。
他才没到京城多久,得罪谁了?甄柯宝感觉莫名其妙,正想转回头,一眼瞥到了店铺的招牌:丽云阁。
甄柯宝虽然第一次到京城,对“丽云阁”的名字却是不陌生。酒楼里那些到过京城的客人总是吹嘘丽云阁的女子多么漂亮,多么**,还有那春草好像也是卖到了丽云阁……
春草?甄柯宝恍然大悟,对啊,刚才那个恶狠狠地仇视他的女子正是春草!
不知道为什么,想到那仇恨的眼神,甄柯宝心里一颤,今晚从夏宅回来,他要去丽云阁一趟。
如果不是怕马车里的李进贵误会并去向朱氏告状,又怕耽误了去夏宅赴宴,甄柯宝很想现在就过去搞清楚的。
春草,现在应该叫贾巧娘,也是心潮澎湃。紧握着的微颤的拳头、发红的眼眶,无不泄漏着她此刻心里的愤恨:娘,姐姐,我一定会为你们报仇的,你们在天上看着吧!
“丽棠姐……呃……姑娘,您怎么了”旁边穿粉色衣裳的小丫鬟吓了一跳,出门时姑娘还好好的,高兴得很,突然之间怎么成这样了?“慕容大爷说那屋子虽然在村子里,但什么都是齐全的,也很干净。姑娘放心,您带了茉莉出来,是茉莉的恩人,以后茉莉一定会好好服侍您。”
茉莉真心感谢她的丽棠姐,啊不,姑娘现在的名字叫贾巧娘,这是慕容大爷给姑娘换的新身份,是那老寡妇屋主贾婆子的侄孙女,刚刚投奔而来的。慕容大爷对姑娘真好,不但给姑娘赎身,还应姑娘的要求把她也赎了出来继续给姑娘当丫鬟。虽然都是当丫鬟,谁愿意在楼子里做?再过几年很可能就被拉去接客。现在慕容大爷将她们赎出来了,她也从贱籍变成了奴籍。
慕容大爷说,很快就会将姑娘接进尚书府做姨娘,只要姑娘得宠,再生下一男半女,她们的日子就会很好过,茉莉对未来生活充满了期待。
听到慕容大爷四个字,贾巧娘双眸发亮,捏了捏袖袋里新的身份证明、二百两银票、还有茉莉的身契,心里踏实下来。她现在有靠山了,甄府不是一直想巴着慕容家吗?她就是要借慕容家之手整死他们!她一定会让甄府一家人比她们母女三个更惨。
“死,并不是最可怕的事”贾巧娘喃喃地念着一句话,这是两日前救她的人说的。
两日前,是她满十五岁的日子,本来慕容大爷同老鸨子说好等他从大名府城回来就来赎她,谁知突然来了一对四十多岁、肥硕、满脸脓包的双生兄弟出比赎身银子多两倍的价钱买她的初夜,见钱眼开的老鸨子自然一口应下,还说:“慕容大爷是说要来赎你,又没有说一定要是没有开苞的,他可没付开苞银子。”
无论她怎么哭求,老鸨子都没有一丝动容,直接给她灌下令全身发软的药,然后套上大红衣裙放在床上。丽云阁的规矩,开苞之日称为洞房,大红衣裙、白喜帕铺床,都是证明花大价钱买初夜的恩客银子没有白花的证据。
想到那对恶心的兄弟,贾巧娘就想吐,全身的肥肉,三年没洗澡似的恶臭,还有双双埋头在她身上乱吮乱舔乱咬乱摸……甚至还将那丑陋恶心、奇臭无比的玩意儿硬塞进她的嘴里逼她吮吸……
她当时连抬根手指都做不到,只能哗哗地流泪,心里只有一个念头,无论如何,她要逃出去,然后杀了甄大富全家,一把火烧光甄府……她要把骗了她的甄柯宝一刀一刀地片下肉来。
就在那俩人玩够了她,丢骰子决定谁先破处的时候,一个戴着面具的黑衣人从窗门飞了进来,俩人吓得噗通跪在地上一直磕头求饶,说一定把偷了他的金子和秘籍全还给他。
黑衣人提起被子盖住她如调色盘一般的身子,塞了一颗药丸到她嘴里,一拍她的喉咙,药丸落进肚子。很快,她身上有了力气。
黑衣人说:“我妹子就是不肯接客,死在楼子里的,她如果活着,就跟你差不多大,好好活着吧,才能报仇。我妹子的仇我替她报了,可惜她死了看不到。”
她当时咬着牙,一字一句地说:“我要他们死,一个都不留,无论付出多少代价。”
黑衣人笑道:“死,并不是最可怕的事。把我妹子卖到楼子里的仇人,我让他们生不如死。你是一个勇敢的女子,我愿意帮你,需要的时候,我会出现。”说完抓起那两只肥猪腾空飞出窗子,看得她目瞪口呆。
……
昨晚,慕容大爷总算回来了,替她赎了身,还说一切都安排好了。(未完待续。。)
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