岭南道贵州都尉府。
“什么时候动手？”都尉季南兴奋得忍不住搓了搓手。
“不急！”裴纪淡淡道，“等我大婚后，摸清了土司府邸的军备再说！”
季南一脸恍然，朝他挤了挤眼，道：“对对对！五郎牺牲不小，总要先享享美人福！”
裴纪冷冷地看了他一眼，季南便悻悻地收了笑容。
不愧是京中世家出来的子弟，虽然品级比他低，可气势上总压着他，真是让人不舒服，希望这次结束，能把这祖宗送回京去……
想到这里，季南觉得人生还是有希望的，便清了清嗓子，正要再勉励几句，门外忽有亲兵来报：“公主殿下来使，请见裴将军！”
季南意外地看了裴纪一眼，他先是微露疑惑地蹙了蹙眉，随后脸色一变，抢步走了出去。
季南不禁有些同情他，听说裴纪是得罪了公主殿下才被贬到贵州做了个小小的别将，这回公主殿下来使，铁定没什么好事……
突然，季南觉得头疼了。
那就是说，这尊大佛还得继续留在这儿供着？
裴纪出了门，便看到了站在院中的燕子，正要开口相问，目光忽然落到了燕子怀里的小孩儿身上，莫名地，就移不开了。
那是个小女孩儿，穿着大红的绫罗小衫，玉雪团儿一般的小女孩儿，睁着一双清澈无瑕的眼睛，好奇地看着他。
那双眼睛说不出的熟悉，熟悉得令他的心不受控制地狂跳起来。
当燕子抱着那小女孩儿走近他时，他的双脚仿佛被钉在了地上，一动不能动。
“阿绯，这是你爹爹！”
燕子淡淡地说了这么一句，他瞬间湿了眼眶。
视线渐渐模糊，他颤巍巍地朝小女孩儿伸出手，片刻之后，小小软软的一只扑进了怀里，一时之间，竟分不清心中是悲是喜。
“阿绯……你叫阿绯？”他喃喃问道。
小女孩儿咿咿呀呀地发出了不明内容的声音，燕子无奈地代为回答：“是阿绯，绯色的绯；阿绯才十个月不到，还不会说话……”
裴纪心中一阵激荡，想用力地抱紧，又不敢用力抱紧。
阿绯……阿绯……
是他的女儿！是他裴纪的女儿！是阿芷为他生的女儿！
他站在原地僵硬地激动了一会儿，突然将阿绯塞回燕子怀里，抹去泪水，朝着燕子深深一拜，道：“恳请姑娘在贵州多留几天，代为照顾阿绯数日！”
不等燕子反应过来，裴纪已经疾步离开。
季南在书房里心不在焉地看着公文，痛定思痛之下，决定出去看看公主殿下的使者到底打算怎么羞辱裴纪。
走到门口，正要伸手拉门。
突然门被撞了开来——
“哎哟！”季南跌了两步，捂着撞痛的鼻子眼泪直流。
那头的罪魁祸首却毫无自觉地继续往里闯，一把揪起了他的胳膊，冷声道：“即刻准备下去，三天后动手！”
……
四月，公主大婚；五月，太子逊位；六月，二皇子改名封王；朝中大事一件接着一件，林嘉芷一直没能找到机会再见林嘉若一面。
到了七月，她终于按捺不住心中的恐慌，不顾一切地冲进了公主府，等着林嘉若回来。
一直到黄昏时分，林嘉若才一个人形色匆匆回了公主府。
“二姐姐怎么突然来了，我在宫里听说的时候还吓了一跳！”她神色微讶地问，一边扭头吩咐人备晚膳。
林嘉芷猛然冲到她面前，抓住她的手臂，厉声道：“阿若！你告诉我！阿绯是不是出事了！她是不是出事了？！”
她这几个月越想越心慌，越想越不对劲。
阿绯还在她肚子里的时候，她的身子就不好，阿绯又是早产出生的，御医看了整整一个月，虽然没有人告诉她，她也猜得出阿绯可能胎里带弱。
难道……难道……
林嘉若看她一脸要崩溃的样子，忙屏退左右，安抚道：“没有没有！你不要胡思乱想，阿绯好得很，我让燕子亲自看着她呢！很安全！”
她依然脆弱多疑：“那你为什么迟迟不让我见她？”
即便林嘉若自己没空带她去，随便指个人带她去不就行了？或者直接告诉她阿绯在哪里。
林嘉若柔声道：“你这样贸然去找阿绯，恐怕会让裴氏发现，阿绯要是回了裴氏，多半要充作庶女养，这我们怎么舍得？”
林嘉芷连连点头，又问：“那——”
“你且放宽心，阿绯一点事儿都没有！”林嘉若道，“等我忙完八月西越新任土司朝觐之事，就带你去见阿绯！”
林嘉芷心头骤然一沉，她还是在借故推托……
林嘉若见她脸色不对，忙又加了一句：“真的！西越族从前朝开始就是南境顽疾，这次西越族新任土司觐见受封，是很重要的事，等那个新土司进了京，我保证你能见到阿绯！”
林嘉芷垂下了眼眸，低声应了下来。
阿若国事缠身，她再纠缠下去就太不懂事了，不过是再等一个月罢了。
有时候，没消息，也是一种好消息……
八月十五，西越土司入京，受封为郁林侯。
当晚，曲江夜宴，款待新任郁林侯。
“二姐姐可听说那位郁林侯的事迹了？”林嘉荃有些兴奋地问。
林嘉芷摇了摇头，她天天惦记着阿绯，哪有心思管什么郁林侯？这曲江夜宴她原本也是不想来的，奈何林嘉若直接派了马车过来接。
耳边传来林嘉荃絮絮叨叨的说话声，似乎在向她介绍那位郁林侯的事迹。
前任土司桑氏的赘婿，暗中举报桑氏谋逆事，于大婚当日引当地守军一举擒获桑氏一族，进京求陛下赐婚淑女云云。
这些内容从左耳进，又从右耳出，留在心头的不过是淡淡的不屑。
不过是个贪慕富贵、恩将仇报之徒罢了……
忽然，耳中捕捉到了一个熟悉的名字——
“裴纪？裴纪怎么了？”她猛然回头，失声追问。
林嘉荃愣了一愣，反问道：“你刚刚没听到我说的？”
林嘉芷一噎，不知道说什么。
她听到了一些，却漏掉了更多，不知道林嘉荃指的什么。
这时，林嘉荃的目光从她身上移开，望向她背后，惊讶出声：“裴——郁林侯！”
一道淡淡的目光落在她背脊上，令她倏然挺直了身子，却一时不敢回头。
“管城县主，久违了。”记忆中一模一样的淡漠语声，偏偏教她自作多情地听出了些许温柔。
眼眶已经开始发热，她猜测着若是回头，失态必不可免，便匆匆起身道：“我有点不舒服，先回去了！”
堪堪迈出一步，身后那人的一声温柔呼唤令她顿时僵住了动作。
“阿绯！”他轻声唤道，声音柔软温存得如同每一个疼爱自己女儿的父亲。
林嘉芷猛然回头，瞪着他手上牵着的小小女孩儿。
“阿绯，这是管城县主！”他微微俯身，侧过头，向小女孩儿柔声介绍道。
小女孩儿眨巴了一下眼睛，有些害怕地往他身后躲了躲。
他笑了笑，宠溺地摸了摸小女孩儿的脑袋，直起身，眸光深邃地看着她：“阿绯还不太会说话，多教教就好了！”
林嘉芷依旧呆呆地站着，目光始终落在阿绯身上，眼中雾气渐渐聚拢。
“裴将军果然是做了父亲的人，同从前真是判若两人呢！”林嘉荃惊叹道。
他淡淡看了林嘉荃一眼，目光又回到林嘉芷脸上，一瞬不瞬，道：“我已经从裴氏除名了，日后不再有裴将军这个称呼——”
“我叫桑纪！”
他低头看身旁的小女孩儿，语声顿时转柔：“这是我的女儿，桑绯！”
“我的阿绯自幼离了母亲，但愿这次陛下能赐我一桩好姻缘——”他再次看向她，唇角微微一勾，语声缱绻如梦“把阿绯的母亲还给我们……”
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