“他们走了。”
微风拂过绿色的山岭,站在山脊上的青年低声说。他的衣着华丽,与明亮的金发相得益彰,跟过去那头着意染成的红发相比,这种本真发色更合适他那双浅灰蓝的眼睛,白皙得近于苍白的肤色同样说明他蓝血贵族的血统,虽然在这个纯兽人国度几乎毫无意义。
“我的法师,你认为……”他笑了起来,“帕德拉这次派出去的斥候,能回来多少个,”
站在他身旁的黑袍人动了一下,抬手掀开了他斗篷上的兜帽,露出了底下浅麦色的皮肤,他的面孔有些瘦削,褐色的卷发垂在额前,五官算得上端正,没有明显的地域特征,就算不论肤色,这张脸无论出现在哪里都是引人注目的,因为那双只能被称为异类的双瞳。
一边淡金一边浅蓝,长圆形的瞳孔漆黑如墨。
这名法师看着与他的主人相同的方向,片刻之后才用仿佛磁石震动的声音回应道:“一个不剩,科尔森阁下。”
“但是除了那两头魔狼,你没有感觉到更多力量天赋者的气息?”科尔森问。
法师摇摇头,“没有。”
“但据说那里确实存在着一个强大的力量天赋者。”科尔森说,“甚至可能不止一个。”
法师沉默了一会,直到金发贵族将目光转过来,他才说道:“除非对方的力量超过法圣,或者只是个骗子。”
“如果是一个骗子,如此精彩而精密的骗局,需要的可不仅仅是智力和财力,就算这块土地确实有布置这种陷阱的价值,可如果有人使用过一般所言的‘力量’,你就不可能嗅不到他留下的气味。”科尔森笑道,“至于前者,‘来自远东之国’,‘黑发黑眼’,‘从天而降’,‘强大而奢华’,同时是‘奇迹的炼金术师’……”
“不可能。”法师语气坚决地说。
“即使那位拥有唯一称号的君主能够跨海而来,他也不会停留在这种地方。”科尔森说,“听闻远东几乎所有力量天赋者都已被风暴君主收为禁脔,谢兰,你认为是否有可能出现第三位法眷者?”
法师迟疑了一下,“我不能确定。”
远东之国对他们这边的人来说太遥远了,造就神秘的不止是距离,还有力量。在对现世所有天赋者的分级上,法圣已经可谓巅峰,但那位恣意于远东的黑发君王所在境界显然不仅于此。储君雅加的存在打破了法眷者转生传代的传统,从至今未有显著事迹来看,亚斯塔罗斯不是将他保护得太好,就是他真正的力量不能为人所知,不过,除此之外的第三个法眷者,并且拥有与风暴君主极其相似的力量天赋……
科尔森看着远方,“我想见一见他。”
法师没有回应。
科尔森回过头,看着他笑了起来,“你也同样期望吧,我的法师?你应该还想再试一试,这个世界上是否有人能解答你的疑惑。”
异瞳的法师再度看向远方,他的目光越过山岭和林地,掠过那群在坐骑上奔行的兽人,几乎抵达草原的尽头,奔涌的巨大水流阻挡了他已经达到极限的感知,他只能停伫河畔,遥望那个模糊的对岸,在那片灰绿色的浓雾中,两点明光穿过虚无的视线,倒映在他的脑海熠熠生辉,那是天赋者的力量辐射,他们的生命之光是如此凝练而强大,普通生灵与他们相比黯淡如尘,但除此之外,渺渺茫茫,再无他物。
而在此时河畔的赫克尔,阿奎那族长看着一个个身背长枪列队行经部落的人类,脸上神色复杂。
族中的孩子和年轻人们站在墙下路边,用紧张和好奇的目光看着人类严整的队列,这些穿着统一的灰绿色服装大步走过的人类和他们认知中的人类有很大不同,不仅在那身将全身上下遮蔽得严严实实,一看就柔软精良的服装,在他们背在背后,挂在腰间,绑在腿上许多稀奇古怪的物件,也在他们的神情上。他们身形矫健,面容严肃,目光专注,赫克尔兽人们的注目就像草间纤细的蛛网,牵绊不到任何回应。
一百多人的队伍不用多久就完全通过了狐族部落,阿奎那族长以为接下来就应该是运送物资的车队,但从清晨到下午,撒谢尔方向再没有人过来。
第二天早上,两个狼人押着一名虎族过了桥。
看到那名虎族的面容时,阿奎那族长吃了一惊,他没想到奥格居然还活着,而且除了显出老态,他跟一年前他所见的那名高傲族长没有多大区别。他不明白的是狼人们将他带过来想干什么,要处决这个曾经的敌人,无论无论人类聚居地还是撒谢尔都能干,要祭祀战场,这架势又太随便,何况自远东术师来到之后,撒谢尔本就衰落的传统祭祀更加衰落,去年连祭典都不举行了,他们总不会想把他给放了吧?
但除了借道,阿奎那族长也不能对撒谢尔的事问得更多。
赫克尔部落已经远远落在背后,深绿平滑的草原铺满了视线,这块宽阔的丰饶马场向前伸展,一直连接到山岭暗色的阴影之下,风带着生涩草汁和甜美花香的味道拂面而过,埋到小腿的长长草叶摇曳起伏,水波般的绿色中有星星点点缀饰,在这片完全称得上美丽的土地上已经看不到丝毫道路的痕迹。
至少他是死在如此自由而广阔的天空下。
奥格停下脚步,抬起头,看着舒朗的春日晴空,然后将视线投向遥远的前方。有一支强大的军队正如庞大沉重的捕食者,朝此地缓缓行来,他看不见它暴起践踏的一刻,也看不见撒谢尔和人类的结局,但这一切都将由丰沛的鲜血带到地下,任他畅饮。身后的狼人推了他一把,奥格没有回头。
“够了,就这里吧。”
两名狼人交换了一下视线,“就这里算了。”然后其中一人抽出腰间的佩刀,走向奥格背后。
风动如波涛,掩盖了刀光挥过的呼啸。
也几乎掩盖了脚步穿行的轻响——第三侦查小组的组长抬起头,朝弓身快步小跑回这个隐蔽点的年轻部下比了一个恶狠狠的手势,褐肤白发的青年窜进用石块和树枝伪装的临时营地,差点把头上用草叶混枝编成的帽子勾掉,小组长擂了他一拳,“你把我们训练过的东西跟脑子一块丢了吗?”
一路不知道做了多少不合格动作的年轻的侦查队员脸上却是抑制不住的热切,“组长！我发现他们了c多人啊！”
经验也没充足到哪儿去的小组长差点跟着一块激动起来,在脑子里默数到十之后他才开口:“你呢?被他们发现了没?”一边招手让其他队员立即警戒。
“要被看到,他们早就追来了……”褐肤青年小声说,摸了摸刚刚被揍的地方,他现在才觉得疼。
小组长让他闭嘴,然后凝神谛听着林中的动静,自原野而来的大风摇动着树梢,明亮新翠的树叶挤挤挨挨地摩擦着,这片有些稀疏的山脚树林中仿佛只有一阵阵起起伏伏的哗啦啦,哗啦啦……小组长伏身下去,将耳朵贴在了地面。褐肤青年有点紧张地看着他,片刻之后小组长直起身,瞪了他一眼,压低声音说:“算你运气好！”他转头看向其他队员,“全员预备,他们朝这个方向过来了！”
褐肤青年连忙也将自己的步枪解下来,找了个地方蹲下把枪口架了起来,正了正头上的伪装,刚刚把头冒出去一点,后面来的一巴掌就吓得他差点扑出去。小组长忍着怒气拎着他的衣领把他揪回来,按下去,几乎是手把手地将他的姿势摆对,表尺调好,才转身去看其他队员。
他自己都算不上多么胜任小组长的职位,为什么队长还要把这种家伙塞过来！难道就因为这家伙运气从来都不错?
有些队员看着他们忍不住笑了起来,不管对那位冒失的同伴有什么想法,初次临战的紧张感总算因此稍微消退了点。褐肤青年蹲在角落里不敢再动,其他人也凝神静待,静静看着林木掩映的背后,那条蜿蜒而过的小道。从兽人大军的驻扎地到赫克尔不止一条路可走,但无论那些兽人斥候从哪个方向过来,连接草原的这部分缓冲地形都是他们必须经过的。
在这里蹲守的也不止是一个侦察小组,聚居地增派了一支侦察队,就是为了将这些探子彻底拦下来。
除了小组长安排在道路两边的这十个人,还有一个小组爬到了树上,用浓密的枝叶和摇曳的声色隐蔽身形,小组没有联络他们,因为他听见了林间响起的数声鸟鸣,他的同伴们就在这里,也做好了准备。
等待的时间总是漫长的,阳光从林间缝隙落在人的身上,天气温和舒适,但每个人的额上都微微渗出了汗水。兴奋,激动,畏惧,期待,这是他们的队伍成立以来遭遇的第一次战斗,无论平时有多少训练,总有一些心情无法避免。褐肤青年忍不住稍微调整了一下姿势,身旁的小组长绷紧了身体,青年以为自己又犯了什么错,有点忐忑地看过去,但小组长的目光并不在他身上,而是一错不错地盯着小道尽头,片刻之后,细碎的蹄声从风中传了过来。
兽人们的身影终于出现在视线中。
同样的坐骑,长腿高额,红褐毛皮闪闪发亮,一看就知道是好马,坐在鞍上手握缰绳前行的兽人远不止一种族类,虎人,豹人,狼人,但数量最多的还是狐族,他们的发色偏蓝灰,神情警戒,人数超过三十,至少占了情报确认的兽人斥候总数的四分之一。
二十对四十九。
一个,两个,三个……穿过林道的兽人们仿若未觉地策马前行,但所有的埋伏都在一般的短箭射程之外,小组长眯起眼睛,手指放在扳机上,看着一半的兽人从慢慢从他的准星中走过。
还不够,让他们进得更深一些,让包袱系得更紧一些……
最后一个兽人即将进入射程时,一股大力突然从旁冲过来,将小组长完全推出了射击位,不用看就知道是谁干的好事的小组长又惊又怒转过头,刚好看到褐肤青年被一名身形瘦小的兽人扑倒的画面,兽人转过头,和小组长对上视线,那张似豺非人的面孔向他呲开了参差不齐的牙齿,一声闷哼响起,这名兽人扬起匕首狠狠刺入了褐肤青年的臂膀,小组长来不及想得更多,“动手！”他对其他队员怒吼道,同时拔出匕首扑了过去,偷袭的兽人猛地从褐肤青年身上拔出短刀挡在身前,一溜血珠甩到小组长脸上,一道铿锵锐响,小组长将兽人从自己的队员身上撞了下去,三人一起滚落在地扭打起来。
与此同时,枪声大作！
马背上的兽人顿时倒下了一批,队形有了片刻的混乱,斥候们纷纷抽出武器,翻身下马以马身抵挡高处而来的攻击。然后他们很快就发现了树上和林间的伏击者,反应极其迅速地,他们举起弓,抽出箭羽,但人类子弹上膛的速度更快。黄铜子弹几乎是毫无阻碍地穿透了皮甲和血肉,战马的哀鸣声中夹着兽人们不敢置信的吼叫和惨呼,连跳进隐蔽所的几名兽人也惊慌地暂停了动作,左右张望着,不顾背对他们的人类就在数步之外。
震耳的爆响还在众人耳畔回荡,褐肤青年有点艰难地给那名兽人在脖子上补了一刀,小组长摘下工兵铲,朝那几名终于有所反应的兽人扑去,打过两轮子弹的队员们此时也转过了身,小组长一铲子掀掉豺族人的半张脸,又砍下了另一个的手臂,其他队员没有这么凶悍,但他们人数本就占优势,很快就把这几个兽人收拾利落了。
树上的那个小组也爬了下来,到路上去打扫战场。他们没有全部打死的把握,因此搜索的时候相当小心,也被他们搜出七八个还有气的,把这些人拖到了一边。小组长一个个看过他们的伤势,然后在几个严重到不能轻易移动的面前蹲了下来,低声说了几句之后,他伸手把那几个清醒或昏迷的重伤兽人脖子全拧断了。
两个侦查小组汇合起来处理了尸体,即使林间这一组因为受到偷袭而出现伤情,他们总体的损失也只能算得上轻微,但事后的检讨反省总是少不了了。
“太大意了。”林间组的小组长摇着头说,他背后的褐肤青年低着头不敢吭声。
“没想到他们居然会从背后摸过来。”树上组的小组长说,“我们在树上也是冒险,而且要说视野,我们比你们好得多,如果能早点注意到,至少能给你们一个警讯……”
林间组组长叹了口气,“回去要做报告了。”
“我们记住这次教训,下次就不会这样了。”另一位小组长说,“不过这些生俘不能留在这里。”
“那就把他们送回去吧。”林间组组长说,然后他转头看向身后。
奥格看向身后,一脸的惊疑,绑缚他双手的麻绳断成几截落入草丛,一个很小的包袱还被扔到了他怀里。
“好了,滚吧。”狼人说。
“……什么?”
“你以为我们要杀你?”另一名狼人嘲笑地看着他,“族长说不需要,他只要你滚出我们的领地就够了。一条丧家之犬,你爱去哪去哪。”
然后他们转身离开了,留下奥格呆滞地站在风中。
许久之后,奥格才慢慢地转向前路,他的脑子还是有点混乱,简直不知道该不该往前走……远东术师就这样把他交给了斯卡,斯卡就这样把他给放了?他是东北大族的族长,他还活着,他的部落依然存在,他对他的族人仍然有号召力,他对狼人和人类的仇恨永远不会消除,但他们就这样把他给放了?
他低下头,打开包裹,里面只有一块硬饼和一把一看就知精良的匕首。
他们还给他武器?
风带来了人类和鲜血的气味,奥格抬起头,一行人正朝这个方向走来,随着他们的接近,奥格认出了那些人类的身份,因为人类聚居地自己组织的军队都穿着差不多的装束,走在最前方那名褐肤白发的青年受了伤,其他人类看起来倒是无恙,而在他们之间被绳索牢牢地绑成一串的,都是精壮的兽人。
奥格站在原地,早已注意到他的人类派了一个人过来,问了几句,奥格有点愣怔地回答了,连他都不知道自己回答了什么,人类已经把他留在身后,继续朝前走去。
作者有话要说:新年第一天就没节操！第二天也余额不足！
……总之先这样。
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