月上柳梢头，一万南凉大军沿着官道来到了距离永嘉城几里的地方。
疾驰了一天一夜的骑兵早已是人疲马乏，每个士兵的眼下都是浓重的阴影。
对此，伊卡逻当然心知肚明，迟疑要不要让大军先休整一下，再继续出发。以大军现在的状态就算是匆忙赶到了永嘉城，恐怕也对他们非常不利。
就在这时，一匹骏马朝这边疾驰而来，前方探路的斥候急匆匆地回来了，下马抱拳禀报道：“大将军，前方三里可以隐约听到南疆军攻城的声响……听声音，南疆军似乎正在以攻城槌撞击城门！”斥候咽了咽口水，面色凝重。
对于永嘉城，伊卡逻再清楚不过了，当初若不是永嘉城主动开城门投降，恐怕也不会这么容易就拿下。
所以，他确信，哪怕如今兵力不足，永嘉城也至少可以守个三五日。
他并不担心永嘉城会这么快被攻下，但是趁现在南疆军大肆攻城之际，前去偷袭却是一个大好机会。
到时候两面夹击，南疆军必败无疑！
伊卡逻吩咐斥候道：“你们几个速速继续往前探路！”
“是，大帅！”斥候抱拳领命，又翻身上马，奔驰而去。
伊卡逻眉宇紧锁，原本的疲惫一扫而空，下令道：“众将士，速速随本帅赶往支援永嘉城！”
必要杀得南疆军措手不及！
“是，大帅！”一万骑兵齐声应道，振作起精神。
伊卡逻扬起马鞭狠狠地朝胯下的黑马抽去，黑马吃痛地嘶鸣一声，放开四蹄开始加速。
他身后的一万骑兵也是快马加鞭，“踏踏踏……”马蹄声变得更为响亮，像是一阵阵闷雷持续不停地响着……
往前行了大约三里后，果然就听到了永嘉城的方向传来呐喊声、兵器交接声，以及一阵阵攻城槌撞击城门发出的巨响……
咚！咚！咚！
看来斥候所言不差，南疆军果然正在攻城！
伊卡逻的脸上露出志得意满地笑脸，马鞭正要再次抽下，脑海中突然闪过了什么，感觉有些地方似乎不太对劲……
对了！前去探路的斥候再也没有回来！
伊卡逻心中一凉，隐隐有了不详的预感。难道说这是陷阱！？
自己此行所带的一万骑兵乃是南凉大军的精锐，决不能有什么闪失……
伊卡逻抬手示意大军缓下速度，然后吩咐道：“再派几个斥候前去查探……”
“是，大帅。”
十来个斥候策马前往永嘉城，而大军则停留原地休整……
此刻，时间过得尤为缓慢，明明只是一炷香，却好似过了一个时辰，见斥候久久未归，伊卡逻心中不祥的预感更为浓烈。
突然，他身旁的亲兵指着前方大喊起来：“大帅，是斥候！斥候回来了！”
伊卡逻双眸一亮，目光炯炯地朝马匹驶来的方向看去，只见那斥候狼狈地攀在棕马上，摇摇欲坠，仿佛随时要掉下来似的。
“大帅！大帅……”斥候声嘶力竭地大喊着，“是陷阱！大帅，前方斥候中了埋伏，全数覆灭，只有小人侥幸逃出！”斥候一边慌忙下马，一边大汗淋漓地禀道，“永嘉城已经被南疆军攻陷了！”
怎么可能？！伊卡逻瞳孔猛缩，以永嘉城易守难攻的地势，怎么可能才一天一夜就被攻陷，巴闵图那个蠢货到底做了什么？！
永嘉城一失，他们费尽心机才在南疆形成的大好局面等于是被毁了大半。
伊卡逻胸口一阵剧烈地起伏，若是此刻巴闵图在他跟前，他已经将对方千刀万剐！
伊卡逻握了握拳，很快冷静了下来。
事到如今，再纠结于永嘉城为何沦陷，也无济于事！
此刻我军人疲马乏，实在不宜与南疆军正面交锋。
唯有撤退吗？！
伊卡逻实在不甘心，他紧紧咬牙，好不容易从牙缝中挤出了两个字：“撤！”
伊卡逻一声令下，南凉大军再次调转方向，往来路疾驰而去。
数万只铁蹄一下下叩击着大地，战马越来越快，马蹄声震耳欲聋，尘土飞扬……
官道两旁是两片幽暗的树林，茂密的树叶将月光挡在了外面，树林中黑黢黢的一片，伸手不见五指，根本就没人注意到树林中隐藏的一双双炯炯有神的眼眸。
突然，一声尖哨声响起，撕裂夜空。
原本埋在尘土下的一条条绊马索被隐藏在树林中的人猛然拉紧，绊马索上升，正好绊住了马蹄。
前方的近千匹战马发出声声悲鸣，腾空飞起，然后重重地摔倒在地，更将马背上的一个个骑兵如同沙包一样甩飞了出去，摔得横七竖八，甚至有的还被战马压在了身下，只听那马匹的嘶鸣声、人的惨叫声、清脆的断骨声、撞击声不绝于耳。
更可怕的是接下来的连锁反应，后方的数千战马躲避不及，更来不及停下，又被前面倒地的马匹所绊倒，一环接着一环，无数的战马仿佛一波波涌上沙滩的海浪一般倒了下去……
人喊，马嘶，混杂一团，乱成了一锅粥，场面十分壮烈，震撼人心。
最前方的伊卡逻也同样被马匹飞出的冲势甩飞了出去，但比起后方绝大多数士兵，他的运气还不错，狼狈地在官道上翻滚了几圈后，就缓下了冲势。他的衣袍上虽然沾染了不少泥沙，脸上也多了几道细小的擦伤，身上却安然无恙。
当他起身看向后方时，心中一凉，那数千匹战马与骑兵都被撂倒在地，他们身上的战甲被鲜血给染成鲜艳的红色，受伤的战马侧卧在地上凄厉地嘶鸣不已……
这里埋了如此之多的绊马索，明显是早就设好的陷阱！
怎么会这样？！
斥候……去永嘉城的路上，斥候在大军之前先行，但是现在，因为这路才刚刚走过，又撤得急，就没有再安排斥候探路，所以、所以镇南王世子才会选在此时偷袭吗？
难道从雁定城求援开始，这一步步、一局局……所有的这一切都是镇南王世子的阴谋，而自己竟然愚蠢得中计了？！
仿佛在回答伊卡逻心中的疑问，一阵凌乱的步履声，夹杂着喊杀声从后方不远处的的树林中传来。
“冲啊！”
“杀！”
无数身穿铠甲、挥着长刀的南疆军浩浩荡荡地从幽深似深渊的林中涌出，气势如虹。那喊杀声如猛兽咆哮，响彻大地，滔天的杀气更是铺天盖地而来……
两军疯狂地厮杀起来，盾牌碰撞，长刀交错，这条官道变成了两军对垒的战场，马嘶人喊，杀声震天，不绝于耳，滚烫的鲜血溅了士兵们满头满脸。
死伤满地，血污横流。
不消片刻，目光所及之处，血流成河。
伊卡逻身为主帅，在一众亲兵的护卫下，自然是毫发无伤。
他清楚地明白，战局对己方不利，刚才因为摔马折损了两三千兵力，剩下的七千多兵力对上南疆军近万兵力，对方想要拿下他们也没那么容易。
可问题是——
南疆军一个个精神饱满，已经好生休整过了，可是己方经历了一日一夜的行军，人疲马乏，几近强弩之末，一旦长时间对战下去，只会暴露他们南凉军的疲累。
可是现在前路被堵，后方又是被南疆军占领的永嘉城，自己当然不能自投罗网，前有狼，后有虎……
不，自己还有一条活路！
南疆的舆图分布在伊卡逻脑海中一闪而过，精神一振，吩咐了身旁的亲兵一句。
那亲兵立刻大力地挥动军旗，以旗语向众将士发令。
南凉大军很快动了起来，无论有马的，还是没马的，都如同潮水般涌进官道右侧的树林中，树林虽然不利行军，却是天然的屏障，亦不利敌军的追击。
但树林并非是伊卡逻的最终目标。
按照伊卡逻的记忆，永嘉城的西南方有一大片丘陵，树林密布，起伏不平。一旦占领那片丘陵作为制高点，他们就可居高临下，观察敌情和压制敌军，也就控制了战场的主动权，更可以为大军找到喘息、休整的空间……
那片丘陵就是他们的生机！
“驾！”骑在马上的伊卡逻一马当先，南凉大军紧随其后。
很快，那片绿意浓浓的丘陵出现在了前方，月光柔和地照亮了前路……
伊卡逻先是心中一喜，但随即又紧紧地勒住了马绳，不敢置信地仰首瞪着丘陵之上。
只见几十丈外，一大队黑压压的南疆军屹立前方，绣着银字的黑色旌旗飘扬在夜风中，张扬肆意！
一把把黑色的连弩如同密集的蜂群般对准了下方的南凉大军。
“不降者，杀无赦！”
南疆军的士兵摇旗呐喊，那喊声直冲云霄，在上空回荡着，凝聚不散……
……
……
“扑楞扑楞……”
鸟儿拍动翅膀的声音让躺在屋檐上的青衣少年猛然睁开了眼，一片灰羽轻飘飘地打着转儿落了下来，正巧落在了小四的鼻尖，让他差点打了一个喷嚏。
他一边拈起那片灰羽，一边坐了起来，眼角抽了一下。
又是那头嚣张的灰鹰！
鹰仗人势，它是知道自己不敢把它怎么样是不是？！
小四嘴唇抿成了一条直线，打算哪天避着公子好好教训一下那头鹰。
“扑楞扑楞……”
又是一阵鸟儿扇动翅膀的声音伴着一阵嘹亮的鹰啼传来，小四微微眯眼，循声看了过去。
正前方的竹林上方，一头灰鹰在蓝天中展翅盘旋，可是小四的目光却落在它前方的一只白鸽身上。可怜的白鸽吃力地扑楞着翅膀，拼命地逃命，而灰鹰似乎在逗它玩一般，一时靠近轻啄一下白鸽的翅膀，一时又故意落后一点，得意地看着白鸽在前方逃命……
那头灰鹰当然就是萧奕养的小灰！
小四整张脸都黑了。
公子养的信鸽都是有记号的，小四瞧一眼，就知道那是自己家的信鸽。
有其主必有其鹰，这头蠢鹰竟然欺负起他们家的信鸽了！
小四敏捷地在瓦片上走过，然后毫不迟疑地朝竹林飞身而下，如大鹏展翅。
他轻盈的脚尖在一根粗壮的竹竿上一点，竹竿朝另一个方向弯出一道优美的弧度，然后反弹了回去，小四借力使力朝白鸽飞了过去，右手一把抓住了它，跟着他左手随手抱住了旁边的另一个竹竿，竹竿在空中震荡摇晃不已，震下了一大片竹叶，形成一片绿色的叶雨……
“簌簌簌……”
竹叶晃动的声响与小灰不甘的鹰啼交错在一起，小灰在小四上方转了半圈，仿佛在抱怨着小四为什么要抢它的玩具。
小四没好气地瞪了它一眼，根本懒得理会它，右手抓着白鸽，顺着竹竿滑了下去，轻盈地落在了地上。
平日里，他取下绑在信鸽腿上的小竹筒，就会放走信鸽，可是此刻小灰还在不远处虎视眈眈地盯着他，小四干脆就抱着白鸽进了屋。
书房里，官语白随意地坐在窗边的一把花梨木圈椅上，他穿了一件简单的湖色直裰，乌黑的头发随意地用应同色的缎带扎起，手里拿着一把剪子，正在缓缓地修剪着一盆枝叶青翠的万年青。
微风习习，透过窗子吹进来，吹拂着他颊畔的一缕乌发，发尾在他嘴角那清浅的笑意上拂过，静谧而美好。
“咔嚓咔嚓……”
屋子里，唯有剪子不时发出细碎的声响，明明单调得近乎枯燥，却不知道为何又散发着一种恬静闲适的感觉。
其实小四根本就不知道公子在修些什么，在他看来，就算不修剪，这些盆景长得也挺好的，但是公子却说，花木七分管、三分剪，唯有剪去那些不必要的杂枝、枯叶，才能让整枝植株长得更好……
明明当时公子说得是修剪盆栽，可不知道为何小四却觉得公子意有所指。
“咕咕咕……”
信鸽在他手中不安分地发出咕咕声，小四忙取下了绑在信鸽腿上的小竹筒，然后道：“公子，萧世子的信鸽到了。”
官语白应了一声，“咔擦”一声，又修剪了一根枝叶。
他打量了一番，嘴角的笑意又深了一些，然后随手把手中的剪子放在了盆景旁，拿起一旁的白巾擦了擦手，这才接过了那个小竹筒，打开封蜡后，取出了其中折叠成条状的绢纸。
官语白修长而白皙的手指不疾不徐地展开绢纸。
这个计划是从在茂丰镇发现南凉人开始的，放走九王，并命神臂营在陵华峡谷设伏并非只是为了偷袭前去接应的南凉军，而仅仅只是为了能够以残兵的名义混入永嘉城。
借九王调走南凉主帅和大军，里应外和，先拿下永嘉城，再伏击回援的南凉主帅，最后与惠陵城两面夹击，打下雁定城……
计划归计划，能进展的如此顺利，靠的还是阿奕的骁勇善战！否则不过纸上谈兵罢了。
小四不用问，看公子那闪着笑意的眸光，就知道这必然是好消息——看来是打了胜仗了！
官语白又将绢纸折叠回去，交由小四：“送去碧霄堂吧。”
小四应声，正要转身离去，却听窗外传来一阵熟悉的鹰啼。
他脚下的步子顿了顿，朝窗外看去，果然，那头蠢鹰不知何时停在了窗外的树枝上，冰冷犀利的鹰眼一霎不霎地盯着这里，不，应该说是他手上的信鸽。
一人一鹰彼此瞪了好一会儿，最后小四先动了，直接把信鸽关进了书房的笼子里，然后就面无表情地走了。
官语白好笑地摇了摇头，又拿起了放在一边的剪子，一刀又一刀慢慢地剪下去。
一刀又一刀，如此谨慎小心，仿佛他所面对的并非是一盆小小的万年青，而是一个无价之宝一般……
不多时，小四送出的密信很快经由百卉的手，递到了碧霄堂。
南宫玥近乎颤抖地打开了那张薄薄的绢纸，嘴角不自觉地翘起。
阿奕在前方无恙，而且还接连收复了永嘉城和雁定城！
南宫玥盯着绢纸上的寥寥数语，笑得两眼弯弯如新月，乌黑的瞳孔中流光溢彩。
南宫玥忍不住将这封信一看再看，感觉似乎有一股清甜的微风掠过心头，眼前一片明亮。
“百卉……”南宫玥收起了绢纸，喜不自胜地笑道，“世子大捷，是喜事，你去跟账房说，全府上下各赏一个银裸子！”
一旁的几个大丫鬟互看了一眼，都有些忍俊不禁。世子妃这是高兴坏了。
百卉福了福身，笑眯眯地说道：“那奴婢就替府中上下谢过世子妃了。”顿了一下后，她凑趣说，“不过奴婢想这事还是再等几天，等捷报传来再说吧。”
南宫玥怔了怔，脸上露出一丝腼腆的笑意，清了清嗓子道：“那就过几日再说吧。”她一时兴奋，竟然忘了正式的捷报还没传来。也是，现在还是不宜太过张扬。
“是，世子妃。”三个丫鬟齐声应道，笑吟吟地又对视了一眼。
世子妃为人一向沉稳冷静，大概也只有涉及到世子爷，才会看到世子妃与平日不同的一面。其实，这样也不错……毕竟世子妃也才十五岁而已。
南宫玥的情绪还有些亢奋，简直不知道要做什么才好，她细心地把绢纸折好，放进了一个紫檀木的小匣子里，心中忽然有了主意，兴奋地说道：“百卉，明日把布坊的人给我叫来，我想给世子挑些料子做几身衣裳，再做两双鞋……”
南疆的天气实在闷热，她都忘了现在已经到了九月中，马上就是秋季了，得给阿奕做几身新衣裳才是！
百卉含笑地应了一声，画眉则笑嘻嘻地接口道：“世子妃，奴婢替您纳鞋底。奴婢虽然笨手笨脚，不擅绣花，但是鞋底还是納得不错的。百卉姐姐和鹊儿姐姐都是夸过奴婢的。”
鹊儿在一旁取笑道：“那不是你納得好，是你力气够大。”纳鞋底可是费力的活，画眉小时候在家做惯了农活，力气比一般的姑娘家可大多了。
南宫玥和百卉都被逗笑了，笑声洋溢在屋子里，气氛很是轻快。
南宫玥想到了什么，又道：“鹊儿，你去听雨阁看看客人还在不在？”南宫玥打算在捷报传来前，先悄悄地去跟方老太爷说说前方大捷的好消息。想必他老人家知道阿奕打了胜仗一定会很高兴的。
今日偏生有些不巧，方老太爷那里正好有客——为了给镇南王贺寿，方家四房昨日刚到了骆越城，于是今日，方家的族长方四老太爷就特意前来碧霄堂拜访方老太爷。
“是，世子妃。”鹊儿领命去了听雨阁。
一到院子口，立刻有小丫鬟迎了上来，亲热地唤道：“鹊儿姐姐。”
鹊儿笑着与小丫鬟打了招呼，然后问道：“客人还在吗？”
小丫鬟下意识地回头看了一眼，说道：“还在里头呢。”
鹊儿眉头微皱，据她所知，方家四房一行人一个多时辰前就来了，聊了这么久了，也该差不多了吧？也并非她想逐客，只不过以方老太爷的身子状况，实在不宜劳累。
鹊儿顺着小丫鬟的视线遥遥地往屋子里望了一眼，除了上首的方老太爷，堂屋里还有一个老者、一个中年人和一个七八岁的男孩。
那老者年逾六旬、发须花白，很是慈眉善目的样子，看这年纪想必就是方四老太爷了。
从鹊儿的距离，完全听不到屋子里的众人在说什么，但看他们脸上那虚伪的笑意显然也不会是什么好事。
鹊儿盯着他们看了好一会儿，真是恨不得自己会唇语就好了。
“大哥，”方四老太爷捋了捋胡子，想到刚刚大哥对过继一事含糊其词，方四老太爷其实心里是有些不快的，但想想过继也不是一天两天就能成的，接下来的事才是他今日来这一趟的关键。
想到这里，方四老太爷故意停顿了一会儿，这才有些犹豫地说道，“小弟还有一事要与大哥商议……是与我们方家有关。”
方老太爷客套地说道：“有话四弟直说便是。”
方四老太爷理了理思绪，压低声音道：“大哥，王府与我们方家这一年多来越走越远，侄女如今又不得王爷宠爱，小弟想着我们应该想个办法增进两府的情义才是……”他说的侄女指的自是小方氏。
方四老太爷总归还是要脸面的，话说得还算含蓄，但言下之意昭然若揭。
方老太爷又不是傻子，立刻领会了，一张脸差点没绷住。王府与方府越走越远？！可笑，真是可笑！难道萧奕、萧栾和萧霏他们三个不是王府与方府之间最好的血肉联系吗？
方老太爷眼中闪过一道讽刺的光芒，当日三房闹出那等丑事，他派人去请这四弟过来正家风，却是迟迟不见人来，现在倒是不请自来了！
他在榻上瘫了这么多年，早已经是物是人非，他这些兄弟也早就不是当年的那些人了……一个个都变得利益熏心！
见方老太爷没有搭话，方四老太爷脸色僵了一瞬，心道：他的话都说得这么白了，莫不是大哥躺了这么多年，变傻了？
方四老太爷端起茶盅喝了一口，终于还是强忍着尴尬道：“大哥，你是王爷的岳父，也是阿奕的亲外祖父，你在王爷和阿奕面前都是能说得上话的……”顿了顿后，他一鼓作气道，“为了咱们方家的将来，最好能再嫁个方家的姑娘进王府，给王爷或者阿奕做侧妃……当然最好还是给阿奕。”
方老太爷没有说话，心已经沉到了谷底。如此厚颜无耻的话，他这个四弟也好意思出口。
方四老太爷没有注意到他脸上的不快，循循善诱地又继续道：“大哥，阿奕这些年都是在王都，和方家已经完全疏远了。阿奕那个世子妃是从王都来的，自然是向着她娘家的，日后生下的世孙，无论是血脉还是亲情都只会与方家越来越远。只有我们方家的姑娘才和方家是一条心，镇南王府和方家才会世世代代亲近……”
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