西南一条路上，陆鸣飞本就不算陌生，当初和苍微老道初上燕灵山便是走的这条路，只不过那时陆鸣飞边走边逛，多选的一些羊肠小道赶路，如今只想快些去到京城，挑选的是宽阔些的大路。
重行一遍，早已与当年有着截然不同的变化，一路之上明显荒凉的许多，残垣断壁随处可见，不少村落更是早已荒无人烟。
走了三天，遇到几波修士相互厮杀，时不时也会看到大晋官军策马而过，陆鸣飞不愿节外生枝，但凡遇见都早早地避了过去。
从小曼那里取了二百两的银子，仅仅三天的功夫便全部分发给路上所遇流离失所之人，好在海东青依旧跟在身边，吃饱肚子倒不成问题。
一路所见凄凉景象，陆鸣飞不免心生感慨，自言自语说道：“当初南翔阁的妖人布下那蝴蝶大阵，就是想将南荒一带各宗门修士一网打尽，看来那时他们便有了北侵大晋的打算了。”
贾元射摇了摇头说道：“陆兄说的可不全对，南翔阁北侵之心不假，不过如此打算怕是二十年前就有了。”
“二十年前？”
陆鸣飞有些诧异地看了贾元射一眼。
贾元射解释道：“说起来，这祸根便在大晋灭南越之上，中州虽然一统，但大晋平白多出一半的领土，短时间内想要稳固却并不容易。当时南荒之外并未南翔阁一家独大，另有一个宗门名曰凤影，分部于万寨林和西苑岭之中，单论实力也足以与南翔阁抗衡，只因南翔阁主危远峰实力臻至真仙之境，处心积虑之下终于将凤影彻底打压下去，又用了数年的时间，逐步将南荒之外统一，所做这些其实都是在为北侵做着打算。”
陆鸣飞似懂非懂还是点了点头，贾元射继续说道：“当初大晋灭南越看似将中州统一，却也打破了天下的平衡，如今看来，此举绝非一步好棋，野心虽大，但也要有着相匹配的实力和胃口。若是南越尚在，便能据南翔阁于南荒之外，南越付采言大师被称为八大真仙之首，危远峰即便再有野心也不敢轻易北侵。如今南越作古，大晋也就没了这一道屏障，不单南翔阁对南荒诸地虎视眈眈，北边的夜澜国也未必没有想法，整个中州地大物博，修真资源丰富，绝非南北之地可比，当初的大晋如同一只幼狮初露锋芒，一举吞并南越之后，若是不能成长为真正的雄狮，那便势必沦为众人眼中的肥肉。”
论见识，陆鸣飞远不及贾元射，继续问道：“贾兄的意思是大晋和南越本应和睦相处？才能使中州安稳繁荣？”
贾元射道：“天下也无绝对之事，不过以当年的形势来看，若是北晋南越能够唇齿相依，中州至少可得百年安稳，北晋可御夜澜国，南越可挡南翔阁，道理简单，就如同一家中两兄弟，家业太大，兄弟二人携手才能守住家业，但若是仅剩一人，偌大家业被外人觊觎，迟早败光，只可惜道理虽浅，但却抵不过人的野心。”
陆鸣飞听他数次提及夜澜国，自己却又十分陌生，于是好奇地追问了几句。
“夜澜国是什么地方？也有真仙的存在么？”
贾元射解释道：“夜澜国位于中州以北，常年冰雪覆盖，地广人稀，你猜的倒是没错，八大真仙之中有一位便在夜澜国中。”
听他这么一说，陆鸣飞摸着手指头算道：“夜澜国一个，南翔阁一个，一个光头，一个女铁匠......”
贾元射哑然失笑道：“大晋共有两位真仙，一个是你说的光头花九年，还有一位应该是在皇宫之中，此人相对低调许多，具体姓名我也不大清楚。”
“那还有两个呢？”
“还有一人来自西域月影国，名叫赫惊天。”
听贾元射提起这个名字，陆鸣飞即刻反应过来，这个赫惊天应该便是花九年挂在嘴边的那个对头，继续追问道：“那最后一个呢？”
贾元射摇了摇头说道：“都说八大真仙，但我也只知其七，最后那位应该也是在月影国之中，具体身份却无从得知了。”
又行了几日，两人相继来到了青岩镇和南风城。
据了解，南翔阁前日曾两次进攻南风城，但皆被云衍泽率军击退，如今的南风城中更是驻守了数万晋军，俨然成为了一处军事要塞，早已没有了往日的繁华，之前居住在南风城中的居民大多各奔东西，所剩不足两成。
二人在南风城中短暂地休息了半日，并未耽搁，继续西北方向而去。或许是战火尚未燃烧至此，随后几日所经之地人迹逐渐便多，但大多还是些山村小镇，并不见规模稍大些的市镇。
接连路过两个相距不远的小镇，镇中却有着相同的怪相，几乎不见轻男男子的身影，留在镇中居住的大多都是些老弱妇孺。
正值傍晚时分，再度来到一处小镇之前，正碰见几名男子背负行囊朝山中赶去，好奇之下，陆鸣飞便将两人拦了下来。
“两位大哥，你们这是要去哪？”
山民向来淳朴，说话不会绕弯，有问必答，指了指山中说道：“去山中过夜啊。”
二人越听越觉得疑惑，继续追问道：“好好的镇子为何不住，却要去山中过夜？如今这天气，山中可是还留着积雪呢。”
山民脸上一苦说道：“谁说不是呢，小兄弟是外地来的吧，你们有所不知，这里附近几个镇子夜里闹鬼，转抓些青壮年，如今这兵荒马乱的连小鬼都出来作祟，附近一带可是有不少人都在半夜被黑白无常锁了去了。”
“闹鬼？”
陆鸣飞先是被吓了一跳，但很快反应过来，暗自沉吟道：“多半怕是南翔阁的妖人作祟。”
另一人看了看两人说道：“你们即是赶路的，跟我们一起进山吧，千万不敢在镇中借宿。”
陆鸣飞自然没将鬼怪之事放在心上，谢过对方好意，便朝着镇中走去。
“贾兄，这事你怎么看？”
一边走着，陆鸣飞问了问贾元射的意见。
贾元射说道：“那村民也说了，丢失的都是些青壮劳力，如今南北正值交战之中，此事再正常不过。”
陆鸣飞不解道：“听说南翔阁为此次北侵集结了数万之众，其中身怀修为的修士又不在少数，这些村民无非是身强体壮有些蛮力，真到了战场之上又能有什么用呢？”
贾元射道：“小规模的战斗之中自然是看修为的高低，但大规模的激战之中，人数也很重要，大晋军队之中身怀修为之人也是百里方能挑出一二，即便如此依旧有着不俗的战力，南风城至今尚未失守也与人数有着不小的关系，南翔阁未必没有能力强攻下南风城，不过真的落入南翔阁之手，却未必有着足够的人手去把守，占城易守城难，这便是战争之中人数的重要之处。”
一边说着，两人已进了小镇之中，敲了几家门，最后在一户老两口家中住了下来。
老两口倒也热心，很快收拾出了一间闲房，赶了一天路，贾元射早已显出几分疲态，也不再客气什么，倒在床上便睡了起来。
不知不觉间已至深夜，忽然被一阵推搡从睡梦中惊醒过来，就见陆鸣飞满脸精神地注视着他。
“贾兄，都说镇子夜里闹鬼，你可别睡的太死。”
贾元射揉了揉惺忪的睡眼说道：“平日不做亏心事，半夜不怕鬼敲门，管他什么鬼了，想闹就闹吧，别吵着我睡觉便好。”
嘟囔了一句，懒得再理会陆鸣飞，一头倒在床榻之上，眨眼的功夫便又响起了鼾声。
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