见兰惜浓要吩咐丫鬟去请乔昭，朱颜拦住：“咱们去请不合适。”
“嗯？”兰惜浓高高扬眉，带了一点不解。
朱颜心中叹口气。
兰惜浓是当朝首辅的孙女，恐怕从没受过气，自然也学不会什么叫人情世故。
她解释道：“这是沐王妃主持的宴会，咱们私自去请，黎三姑娘来了未免尴尬，还是由王妃出面最好。”
兰惜浓在这方面很是痛快，听朱颜这么说，当即起身：“我去对沐王妃说。”
因为舞蹈需要一段时间准备，沐王妃心中正打鼓，听婢女说兰姑娘找她有事，便对西姜公主告了一声罪，起身离开。
“兰姑娘有什么事？”面对兰惜浓，哪怕贵为王妃态度亦很和软。
“后面的比试我们只能赢不能输。”
沐王妃干笑：“是啊。”
她也知道只能赢不能输啊，不然这脸就丢大了，可是兰姑娘找她说这个干什么？
比试才艺都是小姑娘们上场，总不能让她一个王妃上去又蹦又跳吧？
“我们要请一个人来帮忙。”说出这话，兰惜浓有些尴尬。
都怪苏洛衣与朱颜先怯了场，如果她们敢说一句在书、棋二项上无人能及，又何必去请别人来。
沐王妃微怔：“兰姑娘要请谁来帮忙？”
“不是我请，是我们。”兰惜浓纠正沐王妃的话，“我们要请翰林修撰黎家的三姑娘来帮忙。”
“黎三姑娘？”沐王妃眼底飞快闪过惊讶，“冠军侯的未婚妻？”
兰惜浓不耐烦沐王妃的追问，淡淡道：“王妃若是再不派人去请，恐怕就来不及了。三局五胜，后面三场我们一场都不能失手。”
“那好，我派人去请。”沐王妃压下心中诧异应下。
既然馥山社这些小丫头们这么说，她当然没必要反对，不然最后把输了的责任全推到她头上就不美了。
彼时乔昭正窝在屋子里睡回笼觉。
大概是到了抽条的时候，乔昭近来饭量涨了，还经常犯困。
“王妃请我去参加宴会？”听阿珠禀报说沐王府来人，乔昭匆匆穿戴好去了花厅。
自从与邵明渊定亲，乔昭身份在人们眼里水涨船高，沐王妃特意派了心腹管事嬷嬷过来。
此时见到乔昭，管事嬷嬷不着痕迹打量一番，心中直犯嘀咕。
这位黎三姑娘虽然打扮妥当，规矩礼仪亦无可挑剔，可却瞒不过她一双厉眼。
黎三姑娘分明才睡醒。
啧啧，这都什么时候了，一个大姑娘家居然还在睡觉，简直不像话。
这样一个姑娘，真的能压过那些西姜贵女吗？她表示很怀疑。
不管心中如何想，管事嬷嬷的任务就是把人请到。
“三姑娘务必要去啊，我们王妃与馥山社的姑娘们都盼着呢。”
乔昭一听便觉有些不对劲，面上并不露声色，温声道：“嬷嬷能不能说清楚？”
管事嬷嬷立刻把事情来龙去脉说了一通，说到西姜公主对大梁的轻视时，格外愤慨。
“那好，我这就随嬷嬷过去。”乔昭没有迟疑便答应下来。
如果只是平时小姑娘之间的攀比，她并无兴趣，但涉及到两国之争，关乎大梁荣耀，她身为大梁一员自是义不容辞。
乔昭赶到时，第二场比试已经到了尾声。
大梁贵女们中固然有跳舞出众的，但还是输给了明显经过长期练习的西姜贵女。
连输两场，大梁这边的夫人与贵女们已经有些坐不住了。
一直以来她们都自得西姜人在这方面学的是大梁文化，应该以大梁为师，可是从什么时候起，她们这些引以为傲的技艺居然被对方反超了呢？
这不但让人无法接受，还相当耻辱。
乔昭就在这样令人沮丧的气氛中悄悄坐到了朱颜几人那里。
“黎姑娘，你总算来啦。”朱颜浅笑着拉乔昭坐下，向她细细讲解目前的情况。
“先前的投壶比试了三局，咱们大梁一平二负，输了第一场。现在的舞蹈前两局一胜一负，这第三局咱们这边看来是输了。后面还有三场比试，咱们要是再输一场就完啦。”
乔昭颔首示意知道了，把目光投向场中。
场中西姜贵女把水袖高高抛起，做了个难度颇高的后跳结束了动作。
令人窒息的沉默过后，沐王妃轻轻拍手，脸上挂着勉强的笑：“贵国贵女确实跳得甚好。”
“又要让王妃喝酒了。”西姜公主笑眯眯道。
沐王妃捏着酒杯笑笑，一饮而尽。
西姜公主掩口一笑：“不知道王妃酒量如何，后面还有三场比试呢。”
沐王妃嘴角笑意一僵，一股邪火从心底冒了出来。
西姜公主实在太过猖狂！
“后面或许就不用喝了。”沐王妃淡淡道。
西姜公主呵呵笑起来，银铃般的笑声落入在座的大梁贵妇与贵女耳中，只觉无比刺耳。
“那咱们就接着抽签吧。”西姜公主完全不在意那些恨不得弄死她的目光，笑盈盈道。
花签落，上面是一个“琴”字。
大梁的贵女们松了口气，纷纷看向许惊鸿。
许惊鸿的琴技好，这在贵女们当中是出了名的。
许惊鸿抬起眼帘，刚要站起，西姜公主先站了起来：“这样吧，琴棋书画本公主都稍有涉猎，后面三场便由我一人应战了。王妃可以让贵国贵女们推举一位姑娘与我切磋一番，当然，若是没有合适的人，任何人都可以试试的。”
此话一出，全场哗然。
西姜公主这等于是以一己之身挑战整个大梁的贵女们。
大梁这边若是没有这样一个人出来迎战，后面三场即便勉强赢了也胜之不武，要是输了就里子面子全都丢干净了。
“许姑娘，你可以么？”坐在许惊鸿身侧的寇梓墨轻声问道。
“单论琴艺，我不惧任何人。”
言下之意，其他的就不好说了。
“黎三姑娘，不知你琴艺如何？”朱颜低声问道。
她从没听闻黎姑娘会弹琴。
乔昭看朱颜几人一眼：“各位请我过来，就是为了西姜人的挑战吧？”
几人点头。
乔昭笑笑：“既然诸位姐妹抬举我，那我必不令各位失望。”
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