南方小镇，青砖绿瓦，风景如画。
邵明渊领着乔昭直奔叶落信中所说的住址。
那是一处掩映在花木间的二层小楼，楼下用篱笆围成院子，散养的鸡鸭悠闲踱着步，便如小镇恬淡的气氛。
邵明渊走到半途停下来。
“怎么了？”
“没有人。”
乔昭有些失落，猜测道：“会不会出门看诊去了？”
尽管是隐居，但乔昭知道，李神医对医道的追求是永无止境的，而医术的提升离不开经验的积累，那么就要多看诊，接触形形色色的病患。
正说着，隔壁有人探头：“你们找谁呀？”
说话的是个五十岁上下的老妇，虽然到了这个年纪，依然能看出南方女子的柔婉。
老妇鬓边甚至插了一朵盛开的淡黄色蔷薇。
乔昭露出笑容：“大娘，我们找这里住的人。”
“你们是什么人？”老妇目光带着警惕。
“住在这里的人是我爷爷。”
老妇一听脸上多了笑模样：“原来是这样呀，他们去镇尾张家了，他家小儿媳要生了。”
乔昭愣了愣。
李爷爷还真的开始给人接生了？
老妇仿佛感到了乔昭的疑惑，解释道：“张家小儿媳难产，人已经不行了，张家小儿子不认命，这不就把李大夫给请去了，非说李大夫是活神仙，能救命……”
眼见老妇有滔滔不绝之势，乔昭忙道：“大娘能带我们去张家吗？”
老妇忙摆手：“我这不方便去，不然早去了。你们就往镇尾走，看到好多人围着看热闹就是他家了。”
“那多谢大娘了。”
老妇睇了乔昭一眼，一边往回走一边道：“谢什么。不过小娘子叫我大娘可不合适，就叫我王奶奶吧。”
乔昭：“……”这大娘有点奇怪！
二人辞别了老妇往镇尾走，果然很快就看到许多村民围在一户人家外面议论纷纷。
“这张家小子真是胡闹啊，人都咽气了，怎么还让李大夫进去呢，李大夫又不是稳婆。”
“就是啊，女人生孩子，怎么能让男人进去，何况现在人都没了……”
很快里边传来一声中气十足的喊声：“烈酒呢？不是说让你把烈酒拿来！”
乔昭与邵明渊对视一眼。
“是李爷爷。”乔昭低声道。
“你干什么，为什么对着我媳妇动刀子？不许你碰她，她还活着呢！”男子嘶声力竭的喊声传来。
紧跟着就是一阵乒乒乓乓的声音。
乔昭心中一紧，赶忙挤了进去，正见到李神医被一名浓眉大眼的年轻男子往外推搡。
守在门外的叶落见了上前阻止，李神医怒不可遏道：“直接把这小子给我丢出去！”
叶落面无表情抓起年轻男子扔了出去。
“李爷爷——”乔昭见李神医要往里走，不由喊了一声。
李神医身子一顿，猛然转头，看清是乔昭后没等她再有反应，便冲她摆摆手：“昭丫头来得正好，跟我进来！”
“庭泉，那我先过去了。”乔昭提起裙摆跑了过去。
“你们是什么人？凭什么闯进我家？”年轻男子对着紧跟上来的邵明渊吼道。
年轻男子的家人见邵明渊气度不凡，又震慑于叶落刚刚的能耐，用力拉住想冲过来拼命的儿子。
“爹、娘，你们拦着我干什么？那老头子要对春花动刀子啊！”
“四娃啊，由着他们去吧。大夫是你叫来的，现在春花母子已经没了，最差了还能怎么样呢？”年轻男子的母亲老泪纵横道。
镇上人都知道，几个月前来此落脚的两个老头子可不好惹，倒不是两个老头子有什么本事，而是默默跟着的那个年轻人手劲大得吓人，但凡有对老头儿不敬的，统统都被他扔了出去。
“不行，我不能让春花被他们这么糟蹋！”年轻男子拼命挣扎。
邵明渊瞥他一眼，淡淡道：“你安静点，或许还没那么糟。”
许是被邵明渊气势所震，年轻男子挣扎一停。
乔昭走进产房，便闻到了浓郁的血腥味。
此时稳婆已经被赶出去了，只有李神医与钱仵作在。
床上躺着个腹部高高隆起的年轻妇人，此刻双目紧闭，脸色青白，瞧着已经是不成了。
“净手！”李神医喝了一声。
乔昭收敛心神，忙把手仔细洗净，又用沾过烈酒的纱布拭手。
李神医点点头，一指托盘：“端着给我打下手。”
钱仵作举着刀子比划：“不是说我来吗？”
李神医抬脚把钱仵作踹到一边：“死人归你，活人归我。”
“可这妇人已经咽气了啊，就刚刚咽气的。”
李神医睃了乔昭一眼，才道：“可她腹中胎儿还活着。”
乔昭吃了一惊，握着托盘的手不由一紧。
“刀！”
乔昭忙把刀子递过去。
李神医握紧刀子，对准妇人高隆的肚皮划了下去，边划边对乔昭道：“昭丫头，看好了，这是难得的机会，说不准你将来会用到。”
“嗯。”乔昭应了一声，目不转睛看着。
钱仵作立在一旁，不由点头。
老李选的传人不错，虽然是个小姑娘，可看着开膛破肚的场景竟连眼睛都不眨，连神色也没多大变化，可见天生就是这块料子。
哎，他这门手艺看来是要失传了，要不把老李的徒弟抢过来？
“别想太多！”李神医撩起眼皮看了钱仵作一眼，凉凉道。
“你这人，还是那么小气！”钱仵作嘀咕道。
二人都是见惯了这种场面的，面对着刨开肚子的妇人，依然谈笑风生。
乔昭面上虽保持着平静，心中却紧张不已。
李神医很快从妇人腹中取出胎儿，剪掉脐带递给乔昭：“给这娃娃洗洗，包好了给他家人送过去。”
乔昭接过初生的婴儿，手脚都不知道往哪里放了。
“老钱，你给娃娃洗吧，正好我还要教昭丫头一些东西。”
钱仵作从乔昭手中接过婴儿，用温热的软巾擦拭婴儿身上血迹，屋内很快就响起嘹亮的啼哭声。
“针线！”李神医喊了一声。
乔昭忙把针线递过去。
这线却不是普通棉线，而是桑皮线，有促进伤口愈合之效。
“看到么，取出胎儿后要这样缝合，如果是情况良好的妇人，及时施展此术的话，母子都可平安……”
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