六辆有着长长“猪鼻子”，分成上下两层还浑身打满铆钉的丑陋碉堡车横扫锦州，30毫米厚均质钢板对于炮兵几乎被全部摧毁的日本陆军21旅团来说简直就是噩梦。你无法想象一辆子弹打在上面是挠痒，鹿砦挡在前面被推平，全重超过40吨的钢山迎面碾压过来的感觉！这就好比一辆轮子比人还高的矿石运输卡车向骑自行车的你撞来一样！
在这一刻，让杨秋都看不下去的丑陋外表已经被人无视，碉堡车如同上古时期的猛犸巨兽，向着日军碾压，碾压！再碾压！工兵们将一根根贝雷桥使用的预制钢梁架在战壕上让灰狼装甲车顺利通过，在他们身后是密密麻麻的第16步兵师的将士，弯着腰、低着头沿着碾压的轨迹向前冲锋。
短短一个小时，被大谷喜久藏视为能抵挡数倍敌人的外围防线告破。一小时后，包括闾山远程炮兵阵地内在的144门各类火炮全体使用纵火弹。窗户纸在燃烧，房梁在燃烧，大树在燃烧！整个锦州城都被火焰和浓烟包裹！为了尽快拔掉锦州这颗钉子打通京丰铁路，东北战区司令部拿出了全部库存的2万枚纵火弹对锦州城实施轮番炮击！
刚刚被碉堡车打得惊魂未定的日军还没喘口气，就发现自己又陷入无边无际的火海和浓烟中。其实纵火弹威力远没有形容那么强大，和毒气弹相比杀伤威力要弱很多，真正造成破坏的是烟雾！呛人且有毒的烟雾非常可怕，根据事后统计大约有3千多日军是被燃烧后的有毒烟雾活活呛死或吸入过量昏迷被烧死。
第二天清晨，当烟雾逐渐被海风吹散后第4和第16步兵师总计三个旅兵不血刃进入化为废墟的锦州城，大谷喜久藏只得冒死向清沟湾附近撤退。当夜得到锦州失守的消息后寺内正毅顾不上威胁，连夜调集40多艘小型船只从普兰店出发，终于在第二天早将仅剩不足两千人的第21旅团带回旅顺。
与此同时，亲自坐镇九连城的冯国璋也忽然老夫聊发少年狂，亲自上阵指挥以虎山要塞重炮为支援，向盘踞在鸭绿江安东一侧的日军20师团发动猛攻，由于日军20师团重型装备一直没法过江，而且新义州至平壤铁路又被截断，生怕被断了后路的日军第20师团竟然不顾死守命令主动放弃阵地缩回新义州白马一线驻防。
得知消息后已经被私下戏称为“东北第一炮”的颜佑冰主动求战，带领由2个105和一个75速射炮组成的炮团进驻安东，并向日军白马山高地发动了一轮又一轮炮轰。最终经过五天反复争夺，以国防军付出近两千人死伤的代价后渡江成功，第101警卫师一个步兵团和陈裕时率领的37旅抢占安东铁路大桥新义州桥头堡，正式宣布中**队时隔20年后重新踏上朝鲜半岛土地。得知消息后岳鹏立刻下令调集20艘内河矿石运输船和67辆卡车将储备在海城的数套大型贝雷桥钢结构件送往前线，用于快速修缮安东大桥。
还准备学习国防军据河道天堑而守的日军显然没想到世界上会有贝雷桥这种东西，所以没有破坏最重要的桥墩，最后只能眼睁睁看着国防军在上百门大炮和机枪的掩护下，只花了三天就架起一座简易钢桥，然后源源不断地将重装备拉过鸭绿江向白马山挺进。
10月17日，白马山争夺战打响，就在两军焦灼不下的时候，朝鲜独立军突然出现在日军背后大肆破坏，导致囤积在新义州内的粮仓和棉衣被全部焚毁，两万余日军面临没粮食的窘境，最终不得不再次后撤一路退守20公里后的泰州待援。趁此机会，国防军第1野战师3旅、第10步兵师32旅，第14步兵师45旅绕道凤城和东港，彻底打通前往大孤山要塞的道路后向庄河发动猛烈进攻，虽然寺内正毅严令驻扎在旅顺的数艘巡洋舰提供炮火支援，但依然挡不住士气高昂的国防军。
10月22日，岫岩101师1012旅配合10师31、32旅进攻步云山，同时进攻庄河的三个旅也击溃小孤山的日军一个大队后会师瓦房店外吴姑城，兵锋首次抵达金州（日本称关东州）貔子窝一线。得知消息的寺内正毅大惊失色，他没想到挡在这一线的20师团竟然会主动撤回新义州，还把安东鸭绿江大桥都拱手相让！更加愚蠢的是，事先大家居然都不知道中国人已经有了快速修复桥梁的技术！从而导致两个旅进占朝鲜白马山，最终还丢失了半个新义州！
但还来不及多想朝鲜，吴姑城的失守更加让他不安，因为这意味着靠足足6个旅的国防军可以随时截断盖州至金州铁路，权衡再三后他也不得不放弃花了一个月心思构筑的盖州防线，下令所有部队撤回金州试图死守日本在中国最大也是最坚固的堡垒。
从锦州开始，短短半个月内东北战区司令部总投入4个主力步兵师、2个预备步兵师、372门各类大炮。在五百多辆各类卡车和4万国民运输队的帮助下横扫辽东半岛，一路强攻摧枯拉朽将缺兵少将信心严重受挫的日军总计三个半师团（含龙口撤回来的近卫师团余部、第五师团残部和第二师团一部）压回金州。从青岛战役结束后起，日军顽强不败的神话彻彻底底破灭。无论是士兵的信心还是部队士气，中日两军已经完全不同，受青岛战役歼敌三万余的鼓舞，已经拥有10个步兵师总计21万将士的东北军也直接将大炮架到了金州和朝鲜门口。
重新打通京奉铁路后，国防军总参谋部立刻开始将囤积在京津地区的物资加速运往奉天，完成作战任务的胶东战区也抽调包括102警卫师在内的精锐部队北上支援，在谈判迟迟未能取得进展时，国防军上下开始认真着手强攻金州和旅顺要塞的准备工作。10月25日，黎元洪在南京接见英国特使伯纳德时表示，所有谈判都必须在11月20日前结束，如果逾期两国未能达成合约，那么民国政府将终止一切谈判，以军事手段收复故土。
锦州丢失21旅团几乎全灭，20师团大步撤回朝鲜，国防军踏足朝鲜，兵锋直指金州等等一系列坏消息终于让心存一丝侥幸的日本政府放弃幻想，一边想尽办法向朝鲜增派部队，一边认真考虑“民八条”。大隈重信首相也首次就中日战争在国会发表演讲，表示在看不到战争胜利的可能后“结束是唯一且正确的选择”。言论一出日本国内再次对立，数以万计因为战争生活愈加窘迫的工人和农民不堪压力纷纷走上街头要求结束战争，而青木宣纯为代表的激进派则表示应该死守旅顺，以强大的要塞炮火消耗国防军等待国际国际局势逆转。
但没等他们盼来国际局势逆转，欧洲飓风再次扩大！
1914年10月29日，被突击出售给奥斯曼帝国的原德国戈本号巡洋舰在德国舰长索罗钦的率领下，突然袭击了俄国黑海港口城市塞瓦斯托波尔和奥德赛。面对戈本号的强大火力，俄军猝不及防损失惨重。尤其是塞瓦斯托波尔港军火库被280毫米舰炮一一点名后发生了大爆炸，不仅杀死了数以千计的士兵和普通人，更让两个最重要的俄国工业城市化为乌有，数十家军工企业彻底瘫痪，导致原本久因为制造能力底下装备严重不足的俄军愈加困难。
在英法自己都装备不足的情况下，尼古拉二世开始疯狂挥舞支票，立刻向美国订购了大批军火。但远水解不了近渴，此时的美**工产业尤其是陆军产业甚至还不及意大利，强大的工业能力要转为军工需要足够时间！所以每天都能看到沙皇陛下徘徊在花园里眼神发呆，想着何时能撤回远东驻军和购买到急需的武器。
圣彼得堡的街头冷冷清清，和繁华的西欧一样这颗沙俄心脏也因为战争陷入萧条。工人们被勒令加班加点，军警和秘密部队全体出动监督生产，农民被要求上缴更多粮食，被全国各地抽调来的“灰色牲口”们赤手空拳一边向前线进发，一边等待不知何时能才抵达的武器和装备。
悬挂着五色旗的轿车从有些寒酸的中国驻俄公使馆开出，车子在恢弘的冬宫广场前绕了个弯后向郊外一座庄园驶去。
车内，王正廷正在检查有没有带齐东西，身边在袁世凯时期当了几天总理的驻俄公使陆征祥凝望着五色旗，手里捏着个锦盒似乎也在思考着什么：“儒堂（王正廷字），我看这个五色旗恐怕要改改了。”
王正廷抬起头，看看他毫不忌讳的笑了起来：“子欣兄说的极是，五族共荣民国根本是当年袁总统提出的，可惜满人自掘坟墓妄图靠日本人复辟，何德何能继续出现在国旗上！所以我来前国会就已经就修改国旗国徽，确定国歌开始讨论，相信不久后就能定下来。”
陆征祥点点头，想起这段时间的事情心里也是波涛云涌。两年来国内突变的政治局面确实是他们这些在海外华人没想到的。袁世凯瘫痪不起，实力雄厚的北洋一夜间崩溃垮塌，杨秋领衔以实现自主、自立、自强、强化国家概念、致力于国民共进并最终实现国家社会化转型为理念的国社迅速崛起独领风骚。然而正当大家铺开书本仔细研究国社理论的时候，意想不到甚至可以说是心焦不安事情发生了，就在大家都认为未来十年杨秋将慢慢把全中国都纳入手中时，他却在国家统一一年后就出人意料借西华门事件向日本宣战！得到消息的那天，他和全部驻俄外交人员都长叹口气，都认为年少气盛的杨秋会毁掉得来不易的统一大局，毕竟那个时候日军战无不胜的念头还根深蒂固。为此他还特意以私人名义发电报给杨秋，要求撤回宣战书并建议戒急用忍，先稳定全国大局后再图打败列强实现真正的国家统一。
发出电报后，他一度做好了被辞退的打算，但电报却如石沉大海般连一声斥责都没有。杨秋继续他的宣战并且积极调动军队，最终战争从奉天开始爆发。虽然他极不同意立刻就开战，但此战毕竟关乎国运存亡，所以不仅带头捐款购买国内急需的工业设备运回去，还积极联络俄国寻求中俄联手对付日本的可能。可人轻言微，那时谁会在意他这么个半殖民地，连国家都没得到人家承认的公使，不仅没什么效果反而惹来了无数嘲笑和白眼。
胜利消息开始陆续传来，但他依然愁眉紧锁，因为他清楚杨秋是占了出人意料的先机。毕竟当时日本没准备打仗，就算两国距离很近，从佐世保出发最快的船也要两天两夜才能抵达旅顺，何况从平时到战时的动员也需要至少一个月时间。直到日军同时登陆龙口和崂山湾的消息传来后，他开始日夜难眠。
战火烧到了山东！变成了一场真正地硬仗，在海军不利的情况下国防军几乎处于全面劣势。
或许是天佑中华，在最危急的时刻欧洲大战爆发了，英法俄全线收缩！德国退让青岛！最终经过一个月血与火的较量后，青岛战役以全歼了日军三万余大获全胜！
那一天，所有担忧和不安全被抛诸脑后。不管杨秋是赌博和还是早预料到欧洲会爆发战争，不管他是自信还是筹谋数年，结果才是最重要的！所以特意让人买来鞭炮大肆庆祝。
他永远记，那天早上，昔日只有在讹诈时才会派人来的俄国外交部专程派两位特使送来胜利祝福。天时、人和、地利还有国运！全都回到了神州浩土。第二天，王正廷千里迢迢赶来并带来了一封杨秋的亲笔信，信上只有短短一句话。
“感谢关键时刻为国家买来急需机器，并长期奉献在外交岗位上的全体驻俄工作人员。你们是国家对外宣传的窗口，更是行走于世界大家庭中的铮铮中华儿女。”
那天他抱着信痛哭流涕，然后打开从老家带来的女儿红喝了个昏天黑地酩酊大醉。华人苦！华人痛！华人的眼泪只能默默往肚子里咽！百年的屈辱终于看到了曙光，还有什么比这句话更能振奋他们这些外交人员的呢？所以他拿出全部精力积极配合王正廷，虽然俄国依然不愿意就蒙古和新疆等问题作出明确答复，但随着坦能堡惨败，俄国的虚弱开始逐渐显现。几日前的黑海危机，更是让俄国陷入了绝望和焦躁，而此时此刻30万驻扎远东的精锐之师就成为了关键！一想到这里，他的嘴角就不由自主泛起了一丝狡黠。
掂掂手中千挑万选的礼物，忽然笑道：“儒堂，今天我们要见的那个人非同小可，等会你无论看到了什么都不要惊讶。”
王正廷初来乍到没多久，还不太熟悉俄国国内情况，所以听到这句话后也糊涂了，问道：“子欣兄不说我还真忘了，你一大早拉我出来到底要见谁？还搞得如此神神秘秘，难不成是私下去见尼古拉二世？”
尼古拉二世？陆征祥摇摇头，两眼一眯哈哈大笑：“儒堂老弟，现在真正在俄国当家的可不是沙皇陛下！”
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