入夜时分，昆都士已经是一片的兵荒马乱。这个阿富汗北方，铁尔梅兹和杜尚别两地交汇点，扼守北方山区进入昆都士绿洲唯一通道的战略重镇内，居住着十五万阿富汗人，但现在大部分已经人去楼空。城市东面的汗巴拉德山口，炮声隆隆，从喀布尔易手的那天起，来自亚洲旅和阿富汗军就向驻扎那里的苏军发起了猛烈进攻。双方的75毫米山炮不断怒吼，榴弹在山区边缘爆炸着，卷起的烟尘黄沙将白雪都覆盖起来。
朱可夫抵达这里时，东面的汗巴拉德山口正在遭受又一轮的猛烈进攻。由于是唯一出口，所以一个月来双方争夺已经不下二十余次。即便此刻天色将黑，四架轰炸机依旧在不间断对苏军阵地狂轰烂炸，地面上机枪、炮弹交织成火网，照的夜空格外明亮。
从他的角度看，这场战争苏联是缺乏准备的，尤其是阿曼努拉的快速被捕，让红军缺乏继续驻扎的借口，所以他想过大幅撤退至国境内，等到春天主力抵达后再寻找机会夺回阿富汗。但高层已经等不及了，伏罗希洛夫元帅和总参谋部更是认为，中国只有一条通行能力很差的中阿资源公路保障后勤，相反苏军不仅拥有公路，还拥有铁路，所以更占优势。
纸面上的优势确实存在，这点是谁也无法否认，无论是从喀布尔还是从北方山区进攻，首先要克服的就是后勤保障，相反目前苏军控制的昆都士和赫拉特等地都能得到铁路运输的支持。熟悉军事的人都清楚，一条通行能力较差的资源公路和一条三年前贯通的重轨铁路之间，是没有可比性的。
当然朱可夫凝神倾听炮火中如千万只蜜蜂般吵闹的嗡嗡声，有些透不过气来。无论是上次的阿富汗交锋。还是这次的喀布尔行动，双方飞机的对比实在是天差地别。幸好，光靠飞机是打不赢战争的，否则自己也不用来了。
“科孜洛夫同志。”
“朱可夫同志，你能来太好了，我们一直在等待支援。”
车队停在了昆都士指挥所前，刚下车就见到71师师长科孜洛夫走了过来。这是位五十一岁有着丰富战斗指挥经验的老军官，与国内那些清洗后上台，连步兵指挥条令都背不熟的军官相比。他率领的71师战斗力还是值得依靠的。
科孜洛夫也拉着朱可夫的手，很高兴这位在苏军中大有名气的军官能来支援自己。但当他抬眼去，发现只有寥寥几十辆卡车跟随，既没坦克也没装甲车后，神色又逐渐地不安起来：“朱可夫同志。这就是全部援军吗？”
朱可夫敏锐的抓到目光中那丝不安，追问道：“怎么，中**队先到了？”
“还没有。现在进攻的是阿富汗人和朝鲜人。”
“朝鲜？”
“是的，我们抓到几个俘虏，他们自称是亚洲解放阵线朝鲜团的士兵。不过他们配发的都是中国武器，还有7辆坦克和大约4辆装甲车，所以山口那边的压力很大。飞机侦察已经瘫痪。我们暂时没办法发现中国部队的踪迹，但我相信他们距离汗巴拉德山口已经不远。”科孜洛夫将抓到朝鲜战俘的事情大致的说了遍。朱可夫对这个亚洲旅很有兴趣，当听到中国国防军主力还没赶到，心里不由的暗暗松口气：“科孜洛夫同志请放心。57师已经在路上，会赶在明天黎明前抵达这里，第6坦克旅也会在明天晚上赶来。”
白天是中国航空兵的天下，苏联飞机根本无法起飞。所以部队转运都要靠夜幕掩护。不过得知57师明早能到，还有一个坦克旅。科孜洛夫和旁边的71师军官还是很开心。这段时间他们面临的压力很大，尤其是朝鲜部队的战斗力非常顽强，战斗经验也很丰富，依靠坦克和装甲车帮助屡次突破防线，如果不是前线将士发挥大无畏精神拼死堵住缺口，说不定昆都士已经沦陷。
夜晚很快来临，不时从汗巴拉德山口方向升起的照明弹如同星星般璀璨。黑暗是天然屏障，打了一个白天的昆都士终于迎来平静。士兵抓紧时间休息的同时，朱可夫和科孜洛夫却不敢有丝毫放松。情报显示，中国志愿军主力已经抵达塔吉克斯，数百架运输机正在向喀布尔投送部队，如果不是飞机运不了重型装备，或许等不到援兵抵达，阿富汗局势已经糜烂了。
万幸的是，从一些迹象看，虽然中国不停向西北增兵，但他们也不希望现在就挑开东方战线的面纱，双方都希望先拿下阿富汗，掐断对方在中亚的进攻路线，确保侧翼安全后再寻找机会决战。这也是斯大林总书记和伏罗希洛夫元帅商量后，决意在阿富汗挡住中国的本意。
这就意味着，双方将在这个山岭国家展开一场残酷的争夺战。从中国调来被誉为绝对主力的103中央警卫师压阵就可以看出，此战他们是势在必夺的。让朱可夫感觉棘手的是，阿富汗完全不适合苏军演练了十几年的大兵团纵深穿插作战理论，在这里拼的是消耗和后勤。
由于今夜是最后通牒截止日，所以等指针来到半夜时，外面响起了军官们的呵斥声，数以千计的士兵被叫醒，随时准备应对来自北方的突然袭击。就在此时，车轮声也响了起来，从铁尔梅兹星夜驰援而来的57师终于抵达，足足两个师，让昆都士的苏军士气大振。
截止时间一分一秒过去，想象中的狂风暴雨进攻并没出现，瞪大眼睛守了一夜疲倦无比的苏军士兵直到天明都没看到中国国防军的影子。正要休息时，天空中却又出现了让人憎恶的引擎声。结伴而来的6架战斗机掩护8架轰炸机如约而至，得到57师支援后的昆都士防空火力增强不少，但苏军步兵师列装的37毫米速射炮对高空轰炸机来说，完全是隔靴搔痒。
轰炸机摇摇翅膀，对准汗巴拉德山口足足投下十五吨高爆炸弹后。在苏军士兵的咒骂声中又消失在北方群山中。
昆都士争夺战的第一天，是在无休止的对汗巴拉德山口轰炸中渡过的，为争夺这个进入昆都士低地的唯一通道，短短一天内中国空军出动62架次轰炸机和12架俯冲轰炸机，对驻扎在山口和昆都士的苏军进行了密集轰炸。连绵不绝地火球从地表腾空而起，声势骇人，不过实际效果却让盘旋在战场外围的侦察机上的梅生很不满意。
龙云放下望远镜，收回目光摇摇头：“汗巴拉德山口是典型的喇叭状山口，两侧都是坚硬的山石。光靠轰炸机作用不大。看刚才的架势，苏军沿喇叭口分明布置了重兵保护，地面工事也做的不错，看来这个71师师长是个善打防御的老手。”
梅生点点头，察觉到自己有些心急了。苏军经过大清洗后战斗力确实下降不少。但山区地带的防御战却能弥补不少弱点。旋即收起速战速决的心思，问道：“部队都到哪里了？孙传芳的计划呢？”
“第12步兵师23团已经抵达汗巴拉德山口以东20公里，24团和装甲营正在向昆都士东面的巴格兰穿插。”龙云迅速地摊开地图，指着说道：“孙传芳准备以24团为箭头，强攻巴格兰诱使昆都士分兵，然后拿下山口建立前进基地。此外，27师53团和54团、57师113团都已经坐飞机抵达巴格达。不过重装备都丢在了后面。他们会在明早出发，分兵两路。一路走阿富汗和印度边境南下进攻坎大哈，另一路走中路进攻赫尔曼德省的拉什卡尔加，空军打算在这里建设一个野战机场。这样就能近距离对赫拉特进行轰炸。”
对阿富汗的地理环境西北军区是做过彻底调查的，但真正执行起来发现还是低估了山地作战的困难性。尤其是重型装备逐渐增多后，运输机无法运送重型装备的劣势逐渐暴露出来，即使最大的运八和运九也只能携带10吨。还因为缺乏大开门设计，无法装运卡车等设备。
还好。总统和总参原本就没打算速战速决，只要求将苏军压制在铁尔梅兹和赫拉特就行，说明他们也很明白地理环境很不适合部队推进。“有空了打个报告上去，别让飞机厂闲着，想办法弄款能运坦克的飞机出来。”梅生嘟囔几句空运能力不足后，发觉龙云刚才没提第10装甲师，问道：“对了，第10装甲师呢？”
“他们。”龙云一阵的苦笑，手指指远处的群山：“杜聿明正在骂娘呢。”
“贼你妈！这是谁监工修的路？都该枪毙！”距离昆都士不足70公里的中阿资源公路上，数以百计的卡车、装甲车和坦克如同一串串沙黄色瓢虫，无奈地趴在路中央耐心煎熬。队伍的最前面，第10装甲师师长杜聿明少将一身皮大衣，手握马鞭气急败坏，因为他手下侦察连的两辆t25坦克陷进了污泥里，导致整个师都无法继续前进。
他是国防大学第17期毕业生，当年的“连长”，毕业后被分配到当时的第8独立装甲旅任连长，。因为表现杰出，加之辛亥时期的老军官纷纷退役，与三年前升任旅长。后来装甲旅改师，原第一和第二师又改成装甲师，第八旅也顺理成章成了第10装甲师。
能指挥装甲师的，都是国防军中的佼佼之辈，但他今天实在是气不顺。由于没有铁路，所以从塔吉克进入阿富汗后，第10装甲师需要自行前进。坦克是好东西，可这玩意开一两百里路就要维修，所以一路开一路保养，花了4天才到这里。眼看离汗巴拉德山口就剩半天的路，却遇上这事，心里不憋气才怪呢。
“听说这路还是我们投资的呢，怎么修成这样了？”
“是啊，侦察营的坦克比我们小七八吨呢，他们都过不起，我们怎么办？”
“啧啧瞧瞧，阿富汗人就是不靠谱。听说，就这个几百里路足足修了六七年，这要是换咱们的工程兵上去，保管三年就能铺到伊朗，还都是一水的水泥马路。”
“就知道胡扯，阿富汗连一家水泥厂都没，哪来的水泥马路。”
“三合土，就不会弄三合土吗？”
“滚蛋，三合土的路，是那么好修的吗？你瞅瞅这地方，除了石头，其它材料屁都见不到。”
坦克兵们一边想办法拖出坦克，一边唧唧歪歪的讨论谁该承担过错。后面的步兵见状也纷纷跑上来帮忙，用骡马拖来踮路的原木铺在泥坑里，挖来山石填埋，忙得不亦乐乎。
第10装甲师是典型地重装部队，全师团共有一个装甲侦察连、两个装甲团、两个步兵营、一个105毫米自行重炮营、一个战斗工兵营、一个防空营、两个后勤油料营和一个运输营。全师加起来252辆各型坦克，327辆装甲车和卡车，总人数15427人。这么大的部队原本就行动缓慢，阿富汗的山路又是出了名的难走，不趴窝才怪呢。
足足花了一个多小时，两辆陷入泥坑的坦克才终于被拉出来。工兵填好原木和石块后，又用贝雷桥组件在上面铺了层钢板，这才算勉强可以通过。望着一辆辆缓慢前行的坦克和载重卡车，杜聿明总算松口气，钻进自己的指挥车。
但刚进车厢，他就见卓凡一脸的轻松，坐在指挥车内翻阅阿富汗地图，神情悠闲似乎完全没在意耽误了时间。忙得背心发热的杜聿明顿时气不打一处来，埋怨道：“我说你小子，还有心思看地图，就不会下去帮帮忙啊？”
卓凡笑笑，没说话。
其实杜聿明对他真的很不错，知道自己这位师弟是国防大学为数不多连续三年的“连长”后，还故意安排他去下面连里实习锻炼。卓凡也没辜负他，从连到营，最后到团，两年连窜三级，最后靠自己的本事挤进了师参谋部。
见他不说话，杜聿明也懒得理他，心知这小子心思活，打仗参谋冠绝全师，但性子却少言寡语，所以自顾自的拿起水壶一通猛灌后，才问道：“对了，现在几点了？”
“师长放心，按照现在的速度后，半夜肯定能到集结地。”
“那就好，这破路，我可实在是受够了。”杜聿明咂咂嘴吧，刚准备看看外面，卓凡拉住他递上一份电报：“师长，你先看看这个。侦察机刚发来的，昆都士的苏军增加不少，我估计，应该是驻扎在塔什干的苏军第57步兵师到了。侦察机还发现至少一个苏军装甲旅，正在靠近铁尔梅兹苏联一侧的火车站集结。”
“有对手了？”杜聿明眼睛一亮。（未完待续）
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