自七月十四日，皇帝驾临大明宫。大周的朝政都转移到大明宫中。后宫以燕王生母周贵妃为首随行不可胜计。
宫闱内幕向来是比较隐晦。但架不住竞逐贵妃之位的六方之人银弹开道，很快一些零散的信息就泄露出来：吴贵人深得圣眷，贵妃之位，迟早非她莫属。
这个消息传出来，竞逐的六方都是偃旗息鼓。宫中的风云趋于平静。
吴贵人的父亲左议谏大夫吴天祐在家中大喜。
永昌驸马等皇亲国戚则是一叹。许总管推荐了贺贵人但没有效果。
襄阳候父子两人在家里大骂大明宫内相戴权：死太监，拿钱不办事。竟然帮贾家的人说话。
庆国公府上，庆国公苦笑着摇摇头。他千算万算，没想到皇上会在初秋时节入住大明宫。大明宫往往是避暑之用。他白贿赂六宫都太监夏守忠。夏太监在皇宫内权力很大。但出了皇宫，就鞭长莫及。大明宫是戴权的地头。
七月十八日中午，自东庄镇返回贾府的贾环和贾政一起前往王子腾府上。
淡淡的秋日落在精美院落的梧桐树叶上，泛着点点白光。秋高气爽。贾环、贾政在仆人的带领下进了王子腾的书房。
书房中布置的精美，书橱一排排，香炉、字画、木椅、案几陈列。红木的大案书桌上摆着一叠叠书本。
今天是沐休之日。王子腾还在外头见客。贾环、贾政两人等了约大半个时辰，王子腾带着酒气，穿着一身轻便的白底便服从外面进来。
“舅兄！”
“舅舅。”
王子腾五十多岁的年纪，微圆的脸型，常年身居高位，气度不凡。此时脸上挂着笑容，“存周，不用多礼。坐，都坐、”伸手示意，邀请贾政、贾环两人在椅子上落座。
漂亮的侍女送上清茶。
王子腾笑给贾政、贾环说起叫他们来的用意，“圣上身边之事，按理我们做臣子的是不应过问。只是大姑娘在宫中当女史，不闻不问自是不行。此次吴贵人进位贵妃之事十有八-九。大姑娘现在以女史的身份跟在吴贵人身边，已经入了圣上的眼…”
贾政一脸感慨、感恩的神情听着。
王子腾叙述着从大明宫里流传出来的只言片语来描绘整个事件的情况。语气欣然。话里话外的意思，就是大局已定。贾环也是现在才知道王子腾和吴贵人搭上线。
红楼原书第十六回，写道皇帝允许妃嫔出来探亲，除了贾元春之外，还额外提到两位：现今周贵妃（程本，此处为周贵妃。）的父亲已在家里动了工了，修盖省亲别院呢。又有吴贵妃的父亲吴天祐家，也往城外踏看地方去了。
显然，雍治十一年十一月，贾政生日当天，贾元春才选凤藻宫。此前，吴贵人应该是已经升为贵妃。
贾环心里松口气。眼角余光一看政老爹的表情，就知道他的想法：贾家早在雍治7年就将贾元春送到宫中做女史。而今四年，终于有成功的希望。
国朝虽说压制外戚，没有外戚干预朝政的风险，但是外戚的荣华富贵比混的一般的勋贵要强得多。贾家现在头面人物，贾政只是个正五品的官儿。贾赦是个空头的一等将军，贾蓉就更不用提了。爵位，至少要是“伯”，才有说话的份。而且还要是实权的。很多空牌子的侯爷，也只剩下表面的风光。如贾家的亲戚史家。
贾家就是个中等人家。在成为外戚这个“战略目标”上，贾赦和贾政的态度早就统一。
所以，贾政有些感慨。感恩，则是因为政老爹是个忠臣。看他在贾元春省亲时和元春的对话就知道：愿我君万寿千秋，乃天下苍生之同幸也。贵妃切勿以政夫妇残年为念，懑愤金怀，更祈自加珍爱。惟业业兢兢，勤慎恭肃以侍上，庶不负上体贴眷爱如此之隆恩也。
贾环倒没有鄙视政老爹的想法。不过，感恩这种感触、情怀，他绝对是没有的！
从贾环的角度来说，将家族的兴衰寄托在一个女子的身上，这是不符合他的想法、意志。男儿，要取荣华富贵，怎么能靠女子的付出？贾元春用她最美好的青春为贾府换来了五六年烈火烹油般的富贵、荣耀。然后，她死于宫闱斗争时，四大家族轰然倒塌。
然而，贾元春早就进宫当女史。入了这个宫门，就是有进无退的局面。贾环也不会矫情的到说去把贾元春从皇宫里拉出来。这牵扯到很多东西。真实，往往很残酷！
他能做的是，待他“扶摇九万里”之时，不让这个庇护家族的女子陨落。元春的判词有一句：虎兕相逢大梦归。但管它是虎、还是兕，挡路者，杀！
贾环脑海里的念头一闪而过，王子腾此时也说将当晚的情况说到尾声。
首先是王子腾买通了皇宫的总管太监：六宫都太监夏守忠。贾元春才得以出现在大明宫。然后，贾环代表贾家出面，买通大明宫内相戴权。
戴权确实帮着说话了。但竞争者尤其的激烈。许太监和戴太监两人交锋。这件事本来会是：贾家的运作要落空。然而，王子腾私下里和吴贵人达成协议。贾元春出现在吴贵人的“西峰秀色”。
局面再次反转，变化。到现在的定局。
最后反转的原因就在于，贾元春非常出色！红楼原书中，贾元春在红楼十一年冬，贾政的生日当天才选凤藻宫，封贤德妃，等到红楼十二年十月，大观园修建好时，贾元春已经是贵妃。
在短短的一年时间内，皇宫众多对手之中，从贤德妃到贵妃。这只能说明一点，贾元春太出色。
有红学观点认为：贾元春能封贤德妃、贵妃，原因在于她向皇帝告密。告密废太子之女秦可卿藏匿在贾府中。所以，皇帝赐死秦可卿。贾元春高升。
秦可卿的身份、死亡且不论。关于贾元春的这种观点简直是滑天下之大稽！不知所谓。翻开二十四史，有通过告密自己家里人上位的妃子？简直是荒谬至极！毫无政治逻辑、合理性。
贾元春的上位，在贾环看来，原因是贾府、王子腾的运作，在恰当的时机，推出贾元春。根基则是，贾元春的出色。
…
…
中午时分，王子腾留贾环、贾政吃饭。美酒佳肴。歌姬舞蹈助兴。丝竹管弦隔着湖面飘来。
而在小时雍坊王府之中一片春风和熙，闲适欢乐之时，四时坊，荣国府北街对面的汝阳侯府中，汝阳侯将自己关在书房中，久久的沉思不语。周贵妃的帮助，反而适得其反。他的棋下错了。
这一招错，让他无法摆脱受郑国舅牵连所带来的困境。汝阳侯，现在声势下落啊！
他怎么对得起先人、祖宗！
此时，汝阳侯再也没有被晋商资助2万两白银的意气风发。那时，他还想着把宁国府、荣国府的宅子给占下来。广纳天下美女。
但，现在，这自然成了镜中花，水中月。
…
…
京城内城东，大名鼎鼎的晋商会馆中，一处精美的园林中，两名中年男子在鹅暖石道中缓步而行。林荫遮挡着午后秋日的阳光。
园林之中雅致、幽静。
四十岁的路庸是京城中晋商的领袖，此时穿着一身锦袍，叹道：“汝阳侯徒具其表，枉费我两万两白银。”
在这个中等庄户人家一年只要二十两银子的年代，路庸轻描淡写的说着2万两白银的生意、投资，尽显豪商气派。
吕承基是京城中新近崛起的晋商，颇有人脉，势头很猛，笑着道：“路指挥，这到不怪汝阳侯，谁想到周贵妃会失手？我们还可以试试投资襄阳侯。如今徽商盛行，压着我们晋商。”
这次暴露出来的六方勋贵、王侯派系。以贾家为基点，汝阳侯、襄阳侯这些在太宗时期分封第二批勋贵与贾府所属的四王八公敌对。永昌驸马等皇亲国戚，属于中立派。庆国公一系则是与贾府交好。
他还是要避着点贾环。
路庸轻轻的摆手，“我们是商人，不谈政治。”
吕承基心中哂笑一声：虚伪。脸上却是挂着赞同的笑容，轻轻的点头。
…
…
王府之中，酒宴过后，王子腾在内书房里招待贾环、贾政喝着消食茶。随意的聊着天。这些天紧绷着的弦可以防松了。
王子腾倚在软榻上，赞赏的道：“子玉，你这次事情办的不错！戴太监那儿，你还得去跑一趟，让他消消火。”
贾环苦笑着点点头。一事不烦二主啊！这是送礼、求人办事的规矩。否则会得罪人的。比如，此时戴权会想，怎么，看不起爷们？那你当初给我送礼干什么？
但这件事主导的是王子腾。他算是被王子腾“小坑”一回。
想一想，贾环果断的起身行礼道：“舅舅，既然宫中之事定下来，趁着我父亲在此，我有一事相求：我愿娶薛姨妈之女为妻，请父亲、舅舅成全！”
王子腾要他去消弭戴权的心结，他还不提条件，什么时候提？(未完待续。)
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