夜幕深深。贾府里灯火明亮，屋檐下、廊柱中，各种不同风格的灯笼绽放着柔和的光芒，将贾府主要的居住区域映的富丽堂皇。
大观园，蘅芜苑中。曲径回廊，清幽难言。
薛宝钗在屋子里做着针线，一身鹅黄色的对襟褂子，面前放着高几，端庄、明丽。湘云晚饭后和香菱、宝琴两个说笑着诗词。
呆香菱自打写出“精华欲掩料应难，影自娟娟魄自寒”的诗句后，就算是入了诗社。
宝琴跟着她父亲走南闯北，见识多广，本性聪敏，在贾府里住了这些时日，见诸姊妹都不是那轻薄脂粉，关系融洽。她少女心性，和湘云说笑着。
湘云叽里咕噜的和香菱、宝琴说了一会儿韦应物、温庭筠的诗词，好奇的问道：“宝姐姐，你今日不回望月居？”
贾府的危机已过，宝钗晚上基本都在望月居。相思争如相见？偶尔在蘅芜苑，陪着湘云、宝琴住一晚。她白天在大观园里和众姐妹谈笑，或去王夫人等各处走动。时而，陪着贾母抹骨牌。宝钗于人际关系处理的很好。
宝钗轻笑着摇头，道：“环兄弟今晚不在府中。”
贾环出门前打发钱槐回望月居通知了一声，彩霞派人通知了宝钗。自家的相公去教坊司喝花酒，谁家妻子心中会没有幽怨？再大度的妻子心里都会不舒服。
不过，宝钗知道贾环喝花酒是怎么回事。她信得过她的夫君。只是啊，她担心的是：不是樽前爱惜身，佯狂难免假成真。她家夫君那个名声啊…！
号探花。风范是：骑马倚斜桥，满楼红袖招。谓之：簪花拥妓神仙骨。美人词名传天下。多少美人、名妓想找他求一首精品美人词而不得？
宝钗微微有些失神。湘云、香菱两个就抿着嘴笑。宝琴还懵懵懂懂的。倒是看的出来她堂姐和姐夫之间的感情。
这时，外头一个丫鬟进来道：“奶奶，史大姑娘，薛二姑娘，外头有个武官，给三爷命人吊起来。说起缘由，好像是说二姑娘的婚事。”
宝钗惊讶的道：“怎么回事呢？”
话题便转移过去。
…
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入夜后，是教坊司最为繁华、热闹的时刻。绣阁朱楼，花街柳巷林立。楼阁中歌舞行乐，红袖邀欢。
本司胡同的一处楼馆中，外面热闹，里头幽静。京城名妓秋兰在绣楼的客厅中弹着琵琶。声律悦耳。秋兰红唇微启，唱到：晓风含露不曾干，谁拥芳姿如秋兰，好似杨妃新浴罢，薄罗裙系怯君前。
一曲毕，满座的人叫好。
秋兰盈盈一笑，一身轻薄的白裙，坐到贾环身边。众人都是分席而坐，面前的案几上美酒佳肴陈列。另有美人相伴斟酒。
从西域归来的龙江先生，一身华丽的公子衫，四十多岁的老帅哥。一副放荡不羁的派头，拥着身边的美人，举杯大笑道：“好。好。我自西域归来，仿佛是从化外蛮荒之地，回归中国胜土。今日闻此旧曲，当浮一大白！诸位，痛饮之。”
这首曲子，是贾环几年前写给名妓秋兰的美人词。所以，龙江先生说是旧曲。
众人共饮。贾环浅尝辄止。他这个年纪，把高度酒喝多了，并非好事。
陪客的刘皇商鼓掌，笑道：“宁先生这个旧曲之典，用的极好。可请秋兰姑娘敬贾探花一杯。”
四大皇商，已经挂掉了一家。在平安州经营着与塞外贸易的马、铁、茶叶交易的朱家。卷入平安州走私贸易案，被查处。贾赦牵扯的就是此案。
据闻，晋商即将掌握对草原蛮族贸易的权力。通商口岸，将只保留张家口一处。
贾环笑一笑，并不大理会刘皇商，吃着一块凉丝丝、甜甜的西瓜。反季节水果。
京城中有大量资本的团体：除却北方的大财团：晋商票号，皇亲国戚，达官贵人，剩下的便是皇商。而刘皇商参与对贾府的压价中。贾环意欲售卖贾赦的资产，同样碰到了金陵甄家的情况，豪商们不约而同的压价。
但是，贾家和甄家最大的区别在哪里？贾府有权势！
所以，贾环可以通过权力和资本的置换，筹集到50万两银子。而刘皇商消息灵通，打听到几天前贾环偿还了天子内库50万两银子，吓的赶紧找与他关系密切、最近才回京的龙江先生说和。
龙江先生呢，正好要找贾环吃酒、叙旧。他去西域前，还找贾环问策过。顺带着，韩谨和萧梦祯自黄州府远道而来。所以有了今晚这顿酒。
龙江先生看看刘皇商，贾环，沉吟着一笑。他并不会帮着劝什么，有些事，贾环肯来，肯坐下来喝一杯，就是卖他的面子。流于言语，就落了下乘。
龙江先生感叹道：“子玉贤弟，我几个月后回到京城，感觉是物是人非。诗诗姑娘退隐，天下再无第一名妓矣！追怀往昔，子玉贤弟，可有诗作？”
提起苏诗诗，贾环亦是心中感慨难言。今年六月底，他与宝姐姐成婚后，苏诗诗送了贺礼。听她的丫鬟丹儿说，她当日在酒楼包间中看着十里红妆哭的稀里糊涂。他又如何能忘却，金陵武定桥和安街，离别前那的一吻？窗外，夏雨连绵，轻柔而朦胧。
只是，他帮她赎身后。苏诗诗飘然离开京城，不知所踪。
你爱想起我时，就想起我，就像想起夏夜的一颗星；你爱忘记我时，就忘记我，就像忘记春天的一个梦。
贾环轻声叹道：“风絮飘残已化萍，泥莲刚倩藕丝萦。珍重别时人一绊，记前声。人到情多情转薄，而今真个不多情。又到断肠回首处，泪偷零。”
语出纳兰性德词：山花子-风絮飘残已化萍。贾环略作修改。追忆往昔。
绣楼中，纵酒狂歌的气氛变得有些伤感。
秋兰姑娘听着，就坐在贾环的身边，抱着琵琶，语调柔柔的道：“苏姐姐能得贾先生这首词，足慰平生。”说着，弹着琵琶，开口清唱。山花子的词牌。她自是听的出来。
萧梦祯还是胖乎乎的样子，拿起酒杯自饮一杯，叹道：“贾兄还是如此才华横溢。我方才还为秋兰姑娘只愿陪你而不过，想来，自该如此！”
他说的很坦荡。今年春，他和贾环一起参加会试。正好住在同一家客栈中，有些交情。而汝阳侯之子赵星辰找他，让他有偿散步贾环的流言，他拒绝了。
韩谨穿着半旧的衣衫，国字脸，有着一种落拓，潇洒不羁的气度，往日身上的棱角正在慢慢的内敛。这时，劝道：“贾兄，这首词固然是思念佳人，只是意境过于消沉。
贾兄在太子叛乱中立下大功。升翰林侍讲，而为吴王世子师。政治前途惨淡。但比之我如何？贾兄不必如此消沉。
吾辈读书人，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。只要有此心，就一定能做到。我更喜欢贾兄在妙峰山下的那半阙词：
携来百侣曾游。忆往昔峥嵘岁月稠。恰同学少年，风华正茂；书生意气，挥斥方遒。指点江山，激扬文字，粪土当年万户侯。曾记否，到中流击水，浪遏飞舟？”
韩秀才和贾环的关系，是相当复杂的。他这一声“贾兄”，而不称“子玉”，意味着他已经放下心中的包袱，坦然的调整和贾环的关系。境界更进一层了。
韩秀才四年前就参加了贾环领导的书院救灾，负责文宣事宜。学到他今生受用的能力。他内心之中，对贾环还是怀有一分感激之情的。所以，在此时劝贾环，不要为前途而消沉。
他认为，这是贾环心中为前途郁结，交互感伤，才有情深、却消沉之作。
贾环摇摇头，并不说话。韩秀才误会他了。
他的志向是什么？在来到红楼时，首要任务是，摆脱贾府抄家灭族的命运。
而今，做到了。猪队友死的死，压制的压制，他执掌贾府。贾府不出大的问题，荣华富贵，还是没问题的。
那么，他呢？接下来，该做什么？
贾环的梦想，一直以来，都是过着：富贵、体面、悠闲、安稳的生活，拥着娇妻美妾，陪着红颜，一起老去：东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。
谁愿意整天的挣扎，求存，挣命？
他是想过几年的安生日子。至于，兼济天下的情怀，强烈的拯救百姓的使命感，他是没有的。像张居正那样为国家累死又如何？青史赞誉有加：大明唯一相。张居正之后再无张居正！
但，天下人谤之。身死，而家灭。
当然，从一个成年人的角度而言，想要过上富贵、体面、悠闲的生活，官肯定是要升的。在一个官本位的社会，没有权势，谈什么其他？他在相应的年龄段，要取得相应的官职。
比如，六十岁时，要在宰辅的位置上。他身上毕竟还背负着一个政治团体的意愿。
只是，当前，并不需要那么急迫。他才十三岁。他可以多花时间，陪陪宝姐姐她们，改善生活条件、水平等。
贾环思索着他的人生时，韩谨、萧梦祯说起黄州赤壁，凭古吊今，各有词作一首：赤壁怀古。请秋兰姑娘唱出来。绣楼中的气氛，从伤感之中走出来。
…
…
腊月二十七，年味越浓。一场大雪覆盖着京城。洁白的雪花飞满天，银装素裹，分外妖娆。
白雪落琼枝，一树梨花开。大观园紫菱洲，临水而建。贾环、宝钗、黛玉、湘云、迎春、惜春、宝琴、邢岫烟、李纹、李绮在缀锦楼中赏着雪景。
因王熙凤怀孕，以李纨、探春治府内事。宝玉早起誓，但凡贾环在的时候，他便不来。
残荷败落，枯草一线。白雪皑皑。晶莹的雪花飞舞。贾环在楼上，手伸出窗户，接着雪花。
冷风吹来，正围着熏笼，吃着烧烤，喝着热酒，和姐妹们笑谈，高谈阔论的湘云一个哆嗦，顿时气势全无。众姐妹哄笑。史湘云跺脚道：“环哥儿，你快关窗户。冷死了。”
贾环好笑的道摇头，见湘云划拳，把袄子都给脱了。就穿着见暗红色的裙衫，自然是感觉到冷。便关了窗户，准备到走廊上去赏雪。芦雪庵争联即景诗，那块鹿肉，给了湘云无限的灵感。今日，她又爽快的开吃。
等会诸位姑娘们要联句。今日的东道主是迎春。迎春的婚事，贾环给她交过底：不由贾赦、邢夫人、贾琏做主。他会帮她挑一个佳婿。迎春近来心情不错。
联句，贾环自是给一众金钗们排除在外。这不是排斥，而是怕贾环把大家的诗兴都给败了。
黛玉正坐在宝琴身边，和她说话。她不吃酒，亦没有吃烤肉。喝着一杯清茶，这时慧黠的一笑，道：“环哥，近日某探花的词作在京中流行，追忆诗诗姑娘。情真意切，脍炙人口。前些日子薛妹妹做了十二首怀古诗。你诗才高绝，不若你先写上十二首怀古诗，给我们提一提诗兴。”
黛玉跟着贾环在金陵生活一年多，苏诗诗还教过她乐器，有些事情她很清楚。
宝琴是个少女心性，对黛玉是极其的亲敬，附和的娇笑道：“林姐姐这个提议好。”
史湘云拍手笑道：“咯咯，林姐姐这个罚的妙！可见是个惯会作弄人的。”
黛玉和湘云两个争起来。邢岫烟、李纹、李绮几人都笑。
宝钗笑而不语，明眸如星，轻吟一口酒。颦儿为什么要罚贾环，她自是为什么要看贾环的“笑话”。
迎春还以为宝钗是对贾环有信心，温柔可亲的笑道：“三弟弟，要不要先吃一杯热酒？”
气质清冷的小惜春笑吟吟给贾环倒了一杯酒。
“你们这是赶鸭子上架啊！”贾环苦笑，接过惜春手中的酒，道：“谢谢四妹妹。”沉吟了半秒中，道：“十二首怀古诗，是没有的，先做一首。”
薛宝琴的第一首诗是赤壁怀古。贾环心里倒是有一首旷世之作。不过，此时的场景不对。
贾环直接跳到后面，吟诵道：“马嵬。莫唱当年长恨歌，人间亦自有银河。石壕村里夫妻别，泪比长生殿上多。”
香菱一脸认真的在傍边执笔，帮贾环录下来。录完后，读起来朗朗上口，却有一种说不出的沉重感，道：“真真是好诗。可惜我说不出来，怪难受的。”
史湘云便说她，手里拿着一块烤得金黄的羊肉，一边吃，一边爽朗的笑道：“傻丫头，你家三爷糊弄我们呢。白乐天的诗风，放到我们海棠社里，我们那还能有脸作诗？”
邢岫烟淡淡的点头。贾府的姐妹们作诗，不过是消遣、娱情。而环三爷这首诗是写实类的。很沉重。她们作诗，反倒是有些不知民间疾苦意味。
黛玉心里品了一回，站起来，提起酒壶，给贾环添了一杯酒，抿嘴一笑，细声道：“环哥，这首不算。”声若清箫。
贾环拿黛玉没办法，笑着摇头，吟道：“锦衣玉带雪中眠，醉后诗魂欲上天。十二万年无此乐，大呼前辈李青莲。好了。这一首给你们增添诗兴可好？再不和你们的意，我也无法了。”
宝钗娴雅的笑着对众姐妹道：“这首尚可。探丫头在，肯定喜欢你这首。孰谓莲社之雄才，独许须眉？我们今日，便以‘天’字韵开始。”
这是探春起海棠社的句子。众女都是笑。独湘云笑的最开心，伏在宝琴的身上。联句随即开始。
贾环笑一笑，不打扰她们，到走廊上赏雪景。寒风更见清爽，山丘起伏，树林连片。一副很美的山水画。天地间白茫茫的一片。他不来，贾府不就是这个结局？落了片白茫茫的大地真干净。
不知道过了多久，身边传来淡淡的清香。黛玉掩嘴轻笑道：“环哥，你还在生我的气吗？”
贾环偏头，看着黛玉，如花似玉的少女，美丽无端。心中柔柔的情绪涌起，微笑道：“哪里有？我在想，改变贾府既定的航道、结局，不容易啊。”
宝钗从门口走过来，微微一笑，道：“夫君，什么不容易？”她站到贾环的左边。
看着娴雅、明丽的娇妻，想起新婚不久，便是废太子之事。贾环心中一笑，伸手，轻轻的，分别握住钗、黛两人的小手，道：“刚才颦儿不是要我作怀古诗吗？我有了一首，念给你们听。念奴娇-赤壁怀古。
大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。
遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一尊还酹江月。”
风雪依旧，三人伫立在二楼的走廊栏杆便，美丽如画。
（第五卷完）
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