西苑的御书房中，珍玩文具陈列。紫檀的书案坐北朝南。明黄色的主色调彰显着皇家身份。
窗外，寒风徐徐，轻敲在玻璃窗上。
雍治天子喝着滋补的人参红枣茶，端坐在龙椅上，看着房中跪拜后，慢慢站起来的何朔，感叹道：“何卿，你心中可曾怨恨朕？”
大学士何朔去职，是早就可以预料的事情。所以，天子有此问。
何朔一身正一品大员的绯袍，六十多岁的老者，身形高大，低着头，道：“臣不敢。臣辅佐圣君治理朝政近十载。君恩浩荡。得以执掌中枢两年，位极人臣，所奏无有不准。臣无怨！”
忠臣！雍治天子心里浮起这两个字。可惜，他不能留何朔。表面上的原因，是何朔反对他立燕燕为皇后。带群臣辞职，威逼君上，令他极其不快。
但更深一层次的原因，则是因为何朔，在推行文官政治。而这种政治模式，限制皇权。这是他所不能容忍的。明朝那种皇帝，当的有什么滋味？
所以，当时进谏，满朝都是何朔的党徒，他决定罢黜他的宰相。天下是宁家天下，非士大夫的天下。他倚重文官治国，但绝不许文官侵夺皇权。
雍治天子道：“卿之才，朕是深知的。卿回乡之后，善加保重。国家大事，朕多有问策于卿时。你我君臣将来未必没有相见之日。”
天子情绪流露，何朔心情亦有些激荡，道：“臣临去，有一事上奏。”
雍治天子一笑，放下手里的官窑茶碗，道：“何卿亦不能免俗啊！可怜天下父母心。放心，你的长子，朕会调到西域历练。新得之地，百废待兴，容易出政绩。七八年间，可回朝堂辅佐朕。”
这是许以庙堂高位。
雍治天子对何大学士算是恩宠至极。不过，这亦是情理之中。何朔在前太子叛乱中，已经证明他的忠心。雍治天子纵然要罢免他，但恩泽他的子嗣，是理所当然。
何朔心里一声苦笑，犹豫几许，还是劝谏道：“臣谢陛下厚恩。陛下英明神武，文治武功，远迈前朝。然则，兼听则明。以人为镜，可以知得失。国有谏臣，是陛下之福。臣举荐南京礼部尚书张安博为左都御史。”
他觉察到：天子越来越刚愎自用，威福自享。这对于朝政而言，绝非什么好事。一人之智，如何治理天下。明君当纳谏。因而，他举荐好友张安博入朝为左都御史，执掌言路，纠察百官，引领风气。
雍治天子略显尴尬。他以为何朔临去前，要给自家子弟求官。这是人之常情。倒没想到何朔会举荐大臣：张安博，天下名儒。但，他很不喜欢这个人。
雍治天子目光闪了闪，再看看保持着躬身行礼姿态的何朔，禁不住想起何朔执政时的各种强项，叹口气，道：“何卿，你这脾气要是能改一改，何至于此？你我君臣相得，定是千古佳话。”
何朔苦笑。他从来就不是谢旋那种一味谄媚君上的宰辅。
雍治天子道：“你去吧。朕累了。”
三日后，天子的诏令到军机处。随后，圣旨下发：升建极殿大学士何朔，为中级殿大学士；以吏部尚书宋溥为东阁大学士，入直军机处，预机务；迁左都御史殷鹏为吏部尚书；擢南京礼部尚书张安博为左都御史。
…
…
天子最终还是听了大学士何朔在临去前的劝谏。圣旨既出，在京城激起巨大的风浪，内外震动。
谁能料到，已经在南京养老多年，负责南京国子监的张安博会复起？
而对于刑部尚书白璋而言，竟然是殷鹏，为吏部尚书，这如何不让他感到愤怒？吏部尚书宋溥，得偿所愿，进位东阁大学士，成为宰辅，一时间，门口人流如潮。
而何大学士的致仕奏章，还在走流程。何朔上书，天子慰留。来往十二次，雍治天子方才同意何朔致仕：在中极殿大学士的头衔上，再加太师，封三公，位极人臣。
历来，三公都是对死去大臣的追封。活着的三公，极其少见。明朝，国朝，都只是寥寥数人。何大学士得封太师，可见天子对他的看重。（方宗师的太保，此时还没有封）
诏曰：中极殿大学士何朔，性资刚直，操履端方，内阁庶政，资以经纶。念其往劳可无褒奖，兹特加太师衔，进光禄大夫。
周史-何朔传：何公宽厚有容，忠诚刚正，知有国家而不知有身。戾太子叛，何公有定鼎之功。社稷之臣也！执政两载，多有善政，拨乱反正。伟哉宰相才，德望无愧焉！
时人笔记记载：我朝贤佐，以何公第一。可惜其执政日短。可惜，可叹。
何大学士所得到的评价，与执政近十年的前中极殿大学士谢旋完全是两个不同的层次。正所谓，青史昭昭！公道、正义，自在人心。
每一个人，对历史的解读，不尽相同。但，谁是正确的？谁的观点将是被时间，所承认的？唯有人民！
有的人，将名字刻入石头，想不朽；他的名字比尸首烂的更早。有的人，他活着，别人就不能活，他的下场可以看到。有的人，他活着为了多数人更好的活着。他必将不朽。
因为，天地有正气，凛烈万古存。
…
…
十二月初二，贾环到何府帮忙，送别何大学士。小时雍坊中的何府，颇有些冷清。东西，行李都已经收拾的差不多。
任工部主事的何二公子何以渐指挥着家仆，搬运行李，满心的不甘。他原为宰辅公子，而今是前宰辅的公子。他本来是要辞官，跟着父亲返乡。但被父亲训斥了一顿。
何朔和贾环在书房中闲聊。书房中的书橱，书架，都是空的。贾环亦被何大学士赠予了几本书。
何朔一身灰色的道袍，飘飘巾，云头鞋。闲适而洒脱。背负着双手，看着庭院中的一草一木，回顾着他的宦海生涯，忽而出声问道：“子玉，你觉得朝廷体制如前周（宋）、前明时如何？”
这两个朝代，文官政治体系成熟，天子与士大夫共治天下。天下人都以为费敏政是他选定的接班人。但，他心中其实更属意贾环实现他的政治理想。
这倒不怪外界乱猜。实在是，没有接班人会冲在第一线拼杀的。像明朝嘉靖年间，徐阶与严嵩争斗，核心班底的学生都上了，但徐阶始终没有让张居正上阵。而徐阶最后证明了他的眼光。
他倒不是，不想保护贾环，实在是贾环太引人瞩目，太能折腾。
贾环对这些问题，早就思考过，道：“何相，明朝比前周（宋）好。”
何朔微微一笑。贾环这是认同他的政治理念。
这时，外头老仆来报，“老爷，可以出发了。”何朔点点头，出了小时雍坊，坐马车出宣武门。在城南的兵部的会同馆登记，拿了车马，往南城而出京师。
送行的人们，都等在城南十里的长亭中。
贾环骑着马，跟着何以渐一起走在队伍前面，执弟子礼。心中，思忖着。
限制皇帝的权力，是历史必然的趋势。资本家都不愿意将身家性命，交给皇帝，一言而决。而要用宪法去限制皇权。他同样不愿意。但未来，采取什么制度，其实，要视实际情况而定。当然，基本的情况是：圣天子垂拱而治。
国朝地大物博，区域，发展情况，都不相同。很多人，都想当然的以为君主立宪制是最好的。这其实，还是一种对西方文明的崇拜。属于，跪的太久了，站不起来。
近代所有的政治体制，古希腊，罗马，全部都执行过一遍。根本无所谓先进，落后。准确的来说，只是适合西方的情况而已。没有最好的制度，只有最合适的制度。
而西方的情况，怎么能套用在我们身上？中国上下五千年的文明，灿烂而辉煌。有多少治国理政的智慧？我们要对自己的制度有信心。鞋子合不合脚，自己穿着才知道。
要拿来主义，不能搞跪舔。比如什么美国的空气都是甜的。当我们重新恢复汉唐的荣耀时，重新成为世界的中心。那时候，我们的，就是最好的。
于周朝的情况而言，用一部所谓的宪法，绝对不可能限制得了皇权。到时候，死的连骨头渣子都不剩。国朝，从来都是人治。限制皇权，只能靠力量（兵权）、制衡。
贾环骑在马上，眯着眼睛，看着天空中的太阳。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。
…
…
十二月初二，非常朝日。上午十点许，何朔、贾环、何以渐一行人的车队到城南十里长亭时，等候在此地的官员，已经有二百多人。为首的是武英殿大学士卫弘，东阁大学士宋溥。
在京城中的六部九卿，全部都在此地。只要不是挨了整的，够资格的大臣，都来送行。还有亲近的故交、好友、门生。声势浩大。
何朔加封太师，皇恩浩荡。再加上人都要走了。这时，谁都愿意来捧一捧场，给几分面子。毕竟，何朔的人品，确实没的说。比如，政敌宋大学士都来了。
新任的锦衣卫指挥使邢佑，带着几名锦衣卫校尉，跟着太监总管许彦一起过来：天子赐御酒送行。锦衣卫校尉中，有贾环的老熟人：张总旗张辂。现在，要叫张千户。
亭中，仆人们捧着食盒。美酒，佳肴飘香。何以渐、贾环、翰林侍讲费敏政三人跟着何朔进到亭中。
卫弘上前，给何朔敬酒，道：“何太师今日南归故里，我等相送。祝太师一路顺风。请！”何朔的文官政治的理念，其实今日到场的大部分人，不管政见如何，基本都赞同。
何朔笑着饮了
宋溥再上前敬酒。接着是吏部尚书殷鹏、户部尚书赵鹤龄、礼部尚书方望、刑部尚书白璋、兵部尚书孟何、通政使贾政几人上前敬酒。工部尚书、大理寺卿、左都御史三职，暂时还不在京城。
何朔一一饮了，拱一拱手，道：“国事，就托付给诸君了。”说着，往亭外走。百官瞩目，气氛萧瑟。
走了两步，何朔停下来，笑道：“子玉为国朝诗词大家，可有诗作为老夫送行？”
文人雅士，不外乎如此。官员们的目光，都落在贾环身上。
贾环早有准备，躬身行礼，道：“上午在何相家中，得见寒梅数枝。剪裁得四句，为何相送行。耐得人间雪与霜，百花头上君先香。清风自有神仙骨，冷艳偏宜到玉堂。”
“好！”
贾环的话音刚落，亭中内外，便是一片喝彩声。梅兰菊竹，并称四君子。历来为文人所喜爱。圣人的论语，处处论君子与小人，读书人乐为君子。以梅喻人，叙说品行高洁，不畏风霜，坚持追求。很是贴切。若是何太师愿意支持策立杨皇后，何至于此？
站在亭中台阶上的贾政心中顿时长长的出一口气，脸上焕发出笑容。他担心贾环又来一句：“可怜庾信多才思，关陇乡心已不堪”，然后被锦衣卫捉拿。
何朔抚掌一笑，“子玉，好诗。当浮一大白，拿酒来。”费状元上前斟酒，何朔一口饮了，将酒杯放在托盘上，哈哈一笑，且吟且行，“清风自有神仙骨，冷艳偏宜到玉堂。”出了长亭，坐进马车中，两辆马车，缓缓的顺着官道前行。
快到十一点的阳光，洒落在长亭、古道上。
看着何太师的马车远去，费状元心潮起伏。人生做官做到何相这个地步，还有什么可说的？
这一幕，时人的笔记中，必将重重的记一笔。何太师，看似和大学时，九卿们说，以国事托付诸君，但他最后，却单独为贾环饮了一杯酒，寓意深远！
…
…
贾环的新诗，在三五天内，就传遍了京城，在教坊司，达官贵人的府中演唱。
何朔的离开，标志着一个时代的落幕。京中的政局变幻，如同是：乱石穿空，惊涛拍岸。而江山如画，一时多少豪杰。
十二月十日，贾环再一次在城南送行，为朋友，前真理报主编、庶吉士萧梦祯送行。他的罪名定下来，贬谪西南某驿站驿丞。萧梦祯辞官不就，准备返回故里：湖广黄州府。
贾环，罗华，刘国山、柳逸尘、范锡爵、唐道宾、费敏政几人一路从正阳门的真理报报社出来，到城南十里的长亭中。长亭送别。自古如此。
闻道书院的诸位同学都已经西返闻道书院。在京中的，曾在真理报报社中任职的刘国山、柳逸尘都和贾环一起来相送。罗华是萧梦祯的好友。
和贾环一科的范锡爵、唐道宾，当日亦和萧梦祯熟识，两人来送。费敏政费状元，与丙辰科的几个同年来送。人数不同，但不至于令人倍感凄凉。
残阳如血。
贾府的奴仆将酒菜陈列在石桌上，萧梦祯还是胖胖的，与众友人一一饮酒，笑呵呵的道：“子玉，你送何太师的那首咏梅，传遍京师，不知有何诗作送我？好让我有青史留名的机会。”
这话说的古亭中，都是一阵笑声。
刘国山笑道：“当日子玉送别山长，有词一首，可谓贴切。可赠给开之。”说着，唱道：“长亭外，古道边，芳草碧连天，晚风扶柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，地之角，知交半零落，一壶浊酒尽余欢，今宵别梦寒。”
费状元落着筷子，笑道：“好词。”知交半零落啊！他是君子性情。君子坦荡荡。何太师看重他和贾环两人。谁能继承何太师的政治遗产呢？他更愿意是君子之争。此时，不吝赞美。
萧梦祯摆手，笑道：“这可不行。我要新词。”
几人正说话间，官道上几匹骏马，飞驰而来。为首的是楚王的谋主韩谨韩秀才。身边跟着哼哈二将：罗、童两秀才。
韩谨翻身下马，走进小亭。身边跟着的奴仆拿着食盒进来。韩谨对众人拱手一礼，再对坐着的萧梦祯，道：“开之，幸而我未来迟。我特意来为你送行。”
不知道为什么，亭中的气氛，隐隐有些排斥。萧梦祯坐着不动，可见他心中对韩谨的意见。当日，两人是一起乘舟，自湖广来京中，相交莫逆。
韩谨吃了一杯酒，说了几句话，告辞离开。
看着，奔驰的几匹骏马，在官道上卷起尘土，户部主事唐道宾三十九岁，摇摇头，“真小人也！和周玉绳有的一比。”
范锡爵劝道：“元徵，慎言。人家可是楚王的谋主。日后，这朝堂上…”他没有多说。可以预见，楚王党即将势大。夺嫡，已是白热化的阶段。
楚王要是在这样占尽优势的情况下，还拿不到太子之位。日后，等晋王重新构建班底，那更别想了。
费敏政沉声道：“长幼有序，岂能乱来？朝堂之上，不管如何，邪不压正。”
气氛，略显尴尬。费状元，正气太过啊。接下来，必定是道高一尺，魔高一丈。
贾环圆场，转移话题，道：“开之，我昨日为你新填了一首词作。给你录下来。”说着，长随钱槐上前，送来笔墨。贾环悬腕提笔，在石桌上笔走龙蛇。
众人围观。
“临江仙-送开之兄归黄州：钟鼎山林都是梦，人间宠辱休惊。只消闲处过平生：酒杯秋吸露，诗句夜裁冰。
记取真理风雨夜，报社灯火多情。问谁千里伴君行，晓山眉样翠，秋水镜般明。”
钟鼎代指富贵，山林代指隐居乡野。不管是锦衣玉食的官宦生活，还是啸吟山林的隐居生涯，想开了，其实不过虚无的梦幻。人间的这些得失荣辱，不需心惊，不要在意…
记得真理报的风雨，夜晚？如今你要远行，问千里谁伴你而行？一路美景。山如眉黛，秋水明镜。
“好词。”一干朋友，纷纷叫好。在冬天，写秋景，写如此之美，是想象，是祝福。若是写一派冬季萧瑟，将是倍添离愁。不如“秋水镜般明”的这种澄澈的意境。
萧梦祯收起文稿，起身向贾环一礼，“多谢子玉。他日吾青史留名，当以此词。”又向众朋友拱手，“千里相送，终有一别，在下与兄等就此别过。”
说着，眼泪，忍不住滚落。转过身，下了长亭，坐到亭外等候的马车中，在夕阳中，缓缓的离去。
自古多是离别苦。众人目送，心中各种情绪不一。
贾环轻轻的抿一抿嘴。不管送别诗词，写的多么的好。终究是送别。萧胖子可惜了。
…
…
天寒地冻。河北的大地，在腊月里已经是滴水成冰。清晨时分，一行数十人，打着钦差仪仗，旗牌，马车、马队在官道上，往京城迤逦前行。
沧州城外的驿站中，驿丞们认识，这是文华殿大学士华墨的仪仗。领班军机大臣。十二月初，华大学士就已经上本，平定了京杭大运河河北、山东段的漕工叛乱。
马车中，华墨闭目沉思，心潮起伏。他将返京城，执政！
…
…
山西。
官道上，七八辆马车，缓缓而行。时而，可听见女眷们疲倦，又欢快说笑的声音。陕西布政使李康适新任大理寺卿，自陕西交割完毕，即将抵达京城赴任。
…
…
通州。
一艘南来的大船停泊在码头边。下午时分，通州的水路繁华。舟楫云集。店肆密布。一派繁华盛景。
船老大忙着指挥人停船，铺设木板，方便船中的贵人下船。船舱中，一名少女看着窗外，回头赞叹道：“父亲，难以想象，北地竟然有如此繁华的地方。”
新任的工部左侍郎，掌部事，原金陵知府纪兴生，笑一笑，道：“婉儿，这里是天子脚下。当然不比江南差。”心中，豪情万丈。父亲，儿子到京城了！
其父，纪安成，曾经官至宰辅。
…
…
一幕幕落下，一幕幕开启。人来人往！而贾环已经致仕在家。这种“热闹”，与他无关。他将开启他的闲居生涯。
初九，潜龙勿用。九四，或跃在渊，无咎。
京中的第三场大雪，在腊月二十，落下来。白雪覆盖，万物寂寥无声。
。