灵国。
朝议大殿上，灵王同样就秦国出兵一事在与众臣商讨。
他开门见山的说道：“目下，秦军出山峪关后，持续南下，楚军亦在向北线频繁调动，而秦王向来不打无准备之仗，以此来看，这场战争是不可避免的。”
“就南北交兵一事，众卿都有何看法？”
他话音刚落，灵相就第一个说道：“这不正是我国所望吗，秦与吴楚，打的越久越好，越凶越好，这样一来，到了最后，列国皆疲，我国将是最大的赢家。”
“话虽如此，可吴楚想战胜强秦，以现有之军力国力，恐怕很难，本王有些担心，秦王收复吴楚的脚步太快啊。”灵王道。
“这一点，大王尽可放心。”黄祖接到：“吴楚不仅有长江天堑，楚国更有襄阳重地，无论秦军兵锋如何强盛，都绝非短期可图。”
“黄老将军言之有理。”程平跟着附和：“且在微臣看来，南北战事一但爆发，吴楚二王，必然会遣使入灵，请求我国出兵。”
“那以程大人之见，到时本王该如何应付使者。”灵王道。
“大王肯定得答应他们，否则，吴楚战心不足，但答应了，出不出兵，什么时候出兵，那就是我们说了算了。”程平道。
“没错。”黄祖深表赞同：“只有等战事胶着，秦王无暇东顾，才是我国出兵的最佳时机。”
“恩……”听完他二人所言，灵王不由缓缓点了点头。
灵国决策明朗，老狐狸无利不起早，若想让他白白帮助吴楚，那是绝对不可能的。
秦国大军南下，楚国兵力同样在急调前线。
十多天后，襄阳城。
天下第一城池之称，并非浪得虚名，此城不仅雄伟高大，城内建筑，更是繁荣无比。
此时，楚帅韩州已领兵抵达，加上襄阳原有的守军，共计大军十五万，这也是目前楚国全部可调之兵了。
大批大批的粮草军械，也在成车成车的运往襄阳，以作囤积之用。
很明显，韩州是打算在这里作长期防守的架势了。
以襄阳固守，得城池之利，只要补给不绝，他还是很有信心的。
襄阳府内，议事大厅，楚将齐聚，分列两边。
韩州迈步走到帅案，落座后率先看向了当地官员，直接问道：“府库钱粮，物资储备，都囤积好了吗。”
“韩帅放心，只襄阳前番所备，就足够我军一年防守之用。”官员回到。
“好！如此一来，加之国内调度，凭襄阳巨城，守他个三五年又有什么问题！”韩州信心再增，说完亦道：“待这一批粮草物资进城之后，立即封锁城门，严禁行人外出，无有军令，任何人不得擅自开关！”
“诺！”众人一应声。
正在这时，一名军士也急匆匆跑了进来。
“报”
“禀韩帅，枣城告急，孔卫将军亲笔书信。”
那军士说着话，亦从怀中掏出了一封帛书，双手高举。
“呈上来。”
“诺。”
待接过书信，韩州打开大致扫了一眼，接着朝军士摆了摆手。
后者会意，施礼而退。
等其走后，一名偏将则是忍不住了，出列抱拳道：“韩帅，这已经是孔将军的第二封告急书信了，若我军再不发兵支援的话，恐枣城危矣啊。”
听到这话，韩州瞥了他一眼，声音平淡道：“秦军正在猛攻枣城，而我军若要支援，则需绕至韩家沟一带，但我料想，以苏毅的习惯，此时的韩家沟多半已被秦军占据，要道被截啊。”
“可是韩帅。”偏将继续道：“枣城乃襄阳重要的防线，此地不可轻易丢失啊。”
“此言差矣。”韩州道：“枣城，不过一县而已，且城防破旧，不足以御敌，如果我们把主力部队调往那里的话，一旦战败，后果不堪设想。”
“即便如此，那也不能坐看枣城失守啊，且到时候，我们还可以从枣城退回襄阳。”
“秦国铁骑岂会由你？”韩州瞪了偏将一眼，“襄阳重要还是枣城重要？一县得失，不必计较，亦不可被敌军牵着鼻子走。”
“这……”
听他这么说，众将对视了一眼，也都无法说什么了。
韩州意图明显，已经打算放弃枣城救援了，对他来说，兵力集中襄阳才是上策，贸然出击，八成会中苏毅奸计。
天下列国，连年征战，苏毅早已名扬四海，当之无愧的一代名将，韩州对他，从心理上来讲，多少是有些畏惧的。
这也在于他在苏毅手下吃过败仗。
枣城距襄阳，不过一百多里，两封告急书信传出去后，如同石沉大海，孔卫心中的绝望也越来越深了。
城防上，满目疮痍，到处都是鲜血和雕翎，不少楚军士卒也在打扫着战场。
秦军并未展开连番强攻，可即便如此，孔卫也知道，自己守不了两天了。
不仅是他，下面的楚军同样清楚，唯一的希望，也都寄托在了援军身上。
正在这时，其副将快步走了过来，抱拳说道：“将军，刚刚收到消息，县令已经连夜逃往襄阳了。”
“什么？”孔卫眉头大皱。
显然，这是本地县令也感大祸临头，提前跑路了，这消息要是传开，对士气恐怕又是一个打击。
副将欲言又止，顿了半晌，才说道：“我部已两次求援，快马加鞭，韩帅本该早就收到书信，发兵支援了，可直到现在……”
“你想说什么？”孔卫皱眉问道。
副将壮着胆子道：“将军，恕末将直言，我们，我们恐怕已经被主力大军放弃了，再战下去，十死无生，且枣城必破。”
听完他所说，孔卫忍不住深吸了一口气，左右衡量后，问道：“我们还有多少兄弟？”
“可战之兵，不足两千了。”副将回到。
“两千人……”孔卫眼中闪过了一抹纠结：“以枣城破旧的城防，秦军明日再攻，恐怕抵挡不住了……”
“是啊将军，既无援军，再守无益，只能是白白牺牲，还不如保存兵力吧。”副将忧心忡忡，实则，多少有些贪生怕死。
。