青砖绿瓦、砖石、木材结构的新式房屋鳞次栉比，宽敞的街道上，遍是行走的百姓、商贩，那一个个动作、表情各异，尤其是站里在人群中，嘴巴微张、手拿惊堂木的年轻说书人，活灵活现，神情、姿态与现实中的人物一般无二。
“吾园先生，您的画技果真非凡，即便只是普通的市井画面，在您的笔下，也另有一番韵味，尤其是画中的商业街景，廖廖数笔，便展现了汉国百姓生活的真实场景，可谓是画龙点睛、出神入化。”
“小技尔，开化维新、富国强兵方是大道，区区画技，上不能为君王分忧，下不能为百姓解难，沉迷画技、酒色数十载，若不是应宪先生收留、李大人、朴大人点拔，只怕老夫还是如以往一般，以酒色、书画消愁，不知世界之广大、时代之变化。朝鲜太小，似我类目光被蒙蔽之民太多，当今又处于五千年未有之大变，西方洋人入侵，中华文明不振，若再不觉醒、奋进，朝鲜王国恐怕要如安南、缅甸一般，沦为露西亚、倭人殖民地。”
“王国内部国民疾苦、矛盾重重，外部危机四伏。法兰西、美利坚、倭人、露西亚、清庭，皆对王国施加影响控制，尤其是倭人，控制、吞并王国之心，昭然若揭。
1875年，倭人军舰云扬号入侵江华岛，
1876年，倭人逼迫王国签订屈辱的《江华条约》，1882年、1884年阴谋挑动军事政变。
倭人通过开化维新，国力日强，对王国的野心也越来越大，唯有引入新的势力，方能保障王国的独立、自主。
清庭虽然意图全面控制王国内政外交，奈何陈腐、守旧。面对倭人挑衅，步步退让，露西亚贪婪过度，一直试图在远东地区获取出海口和不冻港，若是全面依托露西亚，不过是引虎拒狼，危害更大，唯有大汉帝国，远离远东大陆，同时又在南洋宋卡、兰芳保持军事实力，双方距离遥远，不惧有吞并王国之危。加强与大汉帝国关系，学习大汉帝国开化维新之政策，借助大汉帝国之军事威慑力，以维持王国独立之地位、提升帝国之整体国力，方为救国图强之要策。”
“军国大事，老夫懂得不多，但是有一点很明显，王国自古以来依托中原，如今清庭势力尚存，对王国影响力尤在，若是直接与大汉帝国建立合作关系，会不会引起清庭不快？”
“大汉帝国与清庭是势不两立的敌人，加强与大汉帝国合作，自然会招致清庭干涉，但是，1876年签订的《江华条约》、1882年签订的《朝美修好通商条约》、1886年签订的《朝法友好通商条约》等条约，都是在清庭的见证下签订，每条条约中，都明确规定了王国是自主国家，东瀛、英、法、德、意、俄诸国也都在法理上支持王国独立自主的地位。与大汉帝国建立合作关系，在法理上，属于王国内部事务，清庭即便有所不满，按照以往对待倭人、露西亚、英、法、德等国态度，应当也不会有过激举动。”
“智昌先生，在经营生意方面，您有独到之处，但是在国事决策方面，你跟我呀，都是外行。”
中年画师说话直接，没有顾忌到说出的话，可能招致对方的厌烦，自顾自道：“清庭对汉人严防死守，尤其担心有人打出华夷大防的旗帜，举兵进攻。听闻前些年，为了防止华人出海投奔汉国，清庭甚至做出了再次封海的禁令，若不是洋人干涉和各地流民暴动、汉人地方督抚暗中推波助澜，清庭恐怕绝对不会轻易取消禁令。倭人、露西亚、美国、法国、德国等国家与王国经商，倭人、露西亚势力渗透入王国内部，乃至全部控制王国，清庭最多有所有所不满，但，若是发现王国与大汉帝国建立正式得合作关系，清庭皇室大臣们，恐怕每天晚上都会睡不好觉，担心大汉帝国以王国为跳板，直接进攻燕京城。”
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