看到餐桌上摆上的春碧蒿、豆苗和香椿，徐世昌方才愣了一下，对着陪同自己吃饭的周学熙说道：“没想到今日都已经春分了啊，过去这一天可应该去日坛祭日的。”
周学熙望了一眼堂外庭院内绽放的海棠花和鼻尖隐约嗅到的淡淡梅香，又转头看了一眼多了一些老态的徐世昌，心里也能明了这位苦心维持北洋团体的“老相国”，在当前错综复杂的局面下也有些力不从心了，才会连春天到了都没有感觉到。
趁着今日中午只有两人在一起用餐，周学熙不免就直言不讳的询问道：“菊人兄，今后您是什么打算？”
徐世昌虽然比周学熙大了11岁，但是两人之间的关系却要比北洋其他人密切的多，因为两人是北洋团体内少有的不沾染军事的文职。自从辛亥革命袁世凯背叛了满清朝廷之后，北洋内部原本文武分明的立场就开始混淆了，文官不是和军中将领相交密切，就是干脆依附于某个将领。
虽然袁世凯废除内阁总理制，把徐世昌任命为了国务卿，但事实上徐世昌能够信任的也就是一个周学熙了。袁世凯搞出的这个类似于家天下的大总统制度，算是彻底瓦解了北洋团体为公的一面，只留下了为私的一面。
既然大家都是为了私利走到了一起，那么官员任命自然就只能是OTg2NTc=裙带关系，哪怕袁世凯做出礼贤下士的举止，大肆邀请海外留学归来的高材生和南方士绅名流充实政府，都改变不了北洋政府是姓袁的，不得到袁世凯的赏识，就无法上位的事实。
袁世凯试图让北洋团体成为家天下的一部分，自然就遭到了北洋集团上下的抵制。他们保着袁世凯当大总统，可不是为了让其他人来摘取果实的。总不能活让北洋团体干了，官却让什么士绅名流去当了吧？你袁世凯又不是为了救国救民才出来当这个大总统的。
于是如徐世昌和周学熙这样的传统文官就出现了这样一个矛盾，他们想要为国家做点事，不做事这个新政权就维持不下去。但是身为北洋团体的一份子，他们同样享受到了这个团体的庇护和好处，难以脱离并打碎这个团体，因为打碎这个团体的前提就是要先纠正袁世凯主导的家天下体制，这显然是办不到的。
徐世昌不忍背弃同袁世凯多年的交情只能死撑，而周学熙则开始疏远政治埋头于自家实业。只是到了今天，随着袁世凯卧床不起，徐世昌也知道自己是维持不下去了。
可对于北洋这个团体他还是很有感情的，因此他犹豫了一下后才说道：“我并不反对共和党接手北京，但是共和党的代表公然在政治协商会议上宣布要全力推动土地改革和消灭地主阶级，搞的眼下南北都在反对他们。
虽说共和党眼下势大，不仅把关外之地经营的犹如铁桶，还占了山东、河南、苏北、河北等地，但是他们这么简单粗暴的治国方式，我担心他们会变为众矢之的啊。我苦心维持局面，就是不想打内战，可按照共和党这政策，这内战就非打不可了。那么我们投过去还有什么意义呢？
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此外，我北洋内部大多都是地主，就算我们肯投过去，他们也未必肯投，一旦双方争斗起来，到时我们岂不是两面受气？”
对比起徐世昌的优柔寡断，周学熙显然要果断的多，他毫不客气的说道：“去岁直隶大水，为数百年来之罕见，全省三千万人，至少三分之二人口遭到了水害，其中350万人处于重灾区；直隶全省面积46万方里，至少被大水淹没了近30万方里，眼下大水尚未退去的地区还有3万方里。
京畿之地遭到了如此严重的水害，中央政府能够拨出的救灾款项还不足百万，尚不及民间及洋人捐赠钱物的三分之一，我北洋对待自己的腹心之地尚且如此吝啬，又如何能够让其他地区的民众信服中央会为他们出头？
反观共和党领导下的革命委员会，从去岁到今日，光是直接发放的救济粮食、衣物和燃料就已经超过了2500万，元旦以来，更是对那些水灾造成的危房开始发放造房补助，光是这些直接补贴，革命委员会就已经拿出了5000余万。
而从去年10月开启的顺直水利建设项目，江浙湖汉北包括挖掘河道、截弯取直、修建水库等，大大小小约300个项目，累计投入6000余万。接着是以工代赈项目，兴建各地的发电厂、道路、水渠、晒谷场和电灌井等，差不多又是1个多亿。
把这些投入都加起来的话，大约有亿元之巨。而直隶一地扣除关税和盐税，一年财政收入大概连230万都不到。这是一百倍的差距，也是我们同共和党之间的差距。
我北洋官员，家资少者一二十万大洋，多则数千万，花在梨园名角或八大胡同的花魁身上，数百上千眼皮子都不眨一下，但是说到赈灾救民，个个都说自己为官清廉囊中羞涩。就靠着这帮自私自利之辈，能成什么事？
大总统在时，好歹也有一根主心骨；大总统去后，我看谁也当不起这个家啊。”
徐世昌默然不语，周学熙说的是实在话，虽然共和党提出了一个消灭地主阶级的口号，搞的原本已经准备向共和党靠拢的各地乡绅名流，现在又群情一致的反对起共和党来了。但是他冷眼旁观了半天，却没有看到有哪个人真的跑出来正面挑衅共和党的。
沉默良久之后，徐世昌终于叹息了一声说道：“吴畏之用的是郭嘉除袁熙、袁尚之故计啊，他向着天下人表明了共和党的立场，却引而不发，以观各方之举动。
眼下大家虽然因为反对共和党的主张而团结了起来，但是这种团结却是不可持久的，因为各方有着各方的利益。若是革命军大举出关，强行用武力统一全国，则各方在要灭亡的威胁下，还能暂时放开相互之间的矛盾，一心一意对付共和党。
但是共和党只是在政治上发表了声明，却又按兵不动，则大家一开始还能团结对外，可却没有那个敢跳出来主动进攻革命委员会的。
如此一来，大家要么就是坐等革命委员会继续发展下去，日后为其庞大的实力所碾压；要么就得整合地方上的力量，跟上革命委员会发展的脚步。只是这一整合，就必然要导致地方上的争斗，本地人不会同意让外地人主导整合，而外地人也不会同意让本地拿到主导权。
眼下看起来各方是群情汹汹，但是日后必然是一团散沙。项城有手段而无大志向，孙逸仙有志向而无手段，吴川此人则是又有志向又有手段，我是担心我们靠过去也未必会有什么好的结果啊。”
周学熙对于共和党未来的前景显然要更为看好，虽然他的启新洋灰厂被革命委员会入股了，但是今年的订单却增加了三倍。革命委员会对于河北的以工代赈项目和基础设施建设，对于启新洋灰厂来说就是一个极大的利好。
虽然在土地上周学熙也受到了一些损失，但是相比较周家名下的实业来说，这点损失几乎可以忽略不计了。周学熙曾经和几位合伙人计算过，如果革命委员会打算把河北、山东、河南的道路及基础建设都搞上一遍，那么启新洋灰厂至少可以红火三十年。
唯一让周学熙感到不平衡的，就是革命委员会全然没有囤积居奇的意识。如果革命委员会能够垄断市场，不许其他人在河北、河南、山东等地投资水泥厂，那么他们在新水泥设备上的投资就会更快的收回，从而赢得更多的利润。
但是，革命委员会不停的给予新厂予以设备补贴，迫使各实业公司不得不加快设备的更新换代。虽说现在是买方市场，只要生产出来的东西就能在市场上销售出去，但是各实业公司如果跟不上革命委员会的工业发展步伐，不仅将会失去许多政府补贴，也会远远落后于其他同行，最后就只能龟缩在一地了。
眼皮子浅的人也许会觉得没什么，某些人虽然投资了实业，但是思想上还是老的乡土商业观念，以为只要弄起一个买卖，就能传上三五代人，不会有什么问题。他们把实业当成了过去的油坊和磨坊，以为只要有了这样一个工厂，就能慢慢的吃股利了。
不过如周学熙这种搞过洋务，又同英国人窃取的开平矿务局打过商战的人来说，他很清楚这些人的观念是错误的。特别是看过了革命委员会和开平矿务局之间的商业战争之后，他就意识到革命委员会所走的工业道路和列强是一样的，对于他们来说落后就意味着死亡，赢者通吃一切，败者一无所有。
以为当前的战争景气能够一直延续下去，这不过是一个错觉。而工业技术的发展，也使得工业产能提高的很快，过去一个油坊、一个磨坊可以传承几代，但是现在一个面粉厂、一个榨油厂就能让这些传统作坊倒闭了。
意识到这点之后，周学熙就知道国内没人能够同共和党抗衡，除非共和党自己停下来不走了。因为共和党这几年的工业建设，已经远远超过了满清的洋务运动成果。而民国成立以来，北洋和各地方势力在工业建设上的投入还不及满清呢。
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