作为朱尔典对华政策的实施者和首要支持者，中文秘书巴尔敦首先打破了室内的沉默，就国内最新的电报向朱尔典抱怨道：“这个既不能让中国和日本接近，又不能让日本和中国敌对下去，这样的要求难道不是自相矛盾吗？
贝尔福先生总是提出这样令人难以捉摸的见解，就像他一边谴责反犹太主义，但又限制犹太移民进入英国一样，让人难以适从…”
朱尔典显然并不愿意听到巴尔敦对于一位保守派贵族政治家的非议，作为保守党领袖索尔兹伯里侯爵的外甥，阿瑟·詹姆斯·贝尔福还是这位保守党领袖的政治上的继承人，只要不出什么意外，贝尔福先生必然是要担任一届英国首相的。
和这样的大人物相比，他这位被远东视为大人物的英国驻华公使根本不值一提。虽然他很清楚，巴尔敦先生是在讨好自己，但是这位显然在远东待的太久，以至于有些失去对于国内真正权势人物的敬畏了。朱尔典可不希望，因为对方给自己惹出什么麻烦，毕竟他距离退休的日子已经不远了。
因此他很快摆了摆手，有气无力的打断了巴尔敦的话语说道：“国内发来这样的电文，显然是站在帝国利益上的全面衡量做出的决定。我们现在要做的，是如何去完成贝尔福先生所交代的任务，其他话就不要说了。”
没能讨得朱尔典的称赞，巴尔敦只能讪讪的闭上了嘴。坐在他边OTg2NTc=上的二等秘书罗乃音有些鄙夷的瞧了一眼这位同僚，在他看来这位公使先生的中文秘书除了会拍朱尔典的马屁和为其捞钱之外几乎没什么有用的地方了。
不过虽然他是公使馆的二等秘书，和巴尔敦这样类似于公使的私人秘书地位大不相同，但他终究还是朱尔典的亲信部下，在这样的时候也不能拆上司的台。因此思考了片刻后还是向着朱尔典说道：“我觉得，也许贝尔福先生是让我们先安抚住远东各方，不至于发生较大的变故的意思。
现在德国人发起的皇帝攻势力量超乎想象，战争打了快四年德国人居然还有这样的进攻能力，这是出乎所有人预料之外的。当前我国也好、法国也好，都已经没有多余的力量再干涉欧洲以外的事务了，如果这个时候远东再发生一场冲突，那么不管谁获得了胜利，今后远东都将要脱离我们的控制了。
我想，贝尔福先生需要的只是远东地区的暂时和平，只要我们能够把当前远东的和平局面维持到战争结束，那么帝国就有余力对远东的势力平衡进行重新的调整了。”
坐在一张放了棉垫的藤椅上的朱尔典，一手抓着扶手，一手托着下巴，默默思考了许久，方才出声对着罗乃音说道：“你的想法也许是正确的，贝尔福先生或许就是这个意思，只不过现在战争还没有结束，所以他才不能说的过于明确。
不过想要安抚远东各方，日本方面倒也简单，只要我们在婆罗洲问题上给予他们一些支持，并暗示一下现在不是挑起日中冲突的时机，得不到我们支持的日本人自然也就退缩下去了。
ｍ．ｖｉｐｋａｎｓｈｕ．
只是想要让共和党安静下来，就不是那么简单的事了。袁总统活着的时候都没能限制住共和党的扩张，现在他不在了，北洋内部根本找不出一个足够有威望的人替代他领导北洋团体，北洋团体就更加不是共和党的对手了。
眼下中国各方的政治力量根本找不出一个有能力和吴川领导的共和党对抗的政治领袖，我们不管支持谁都无法阻止共和党入主北京。至于想要从外部施压，俄国自顾不暇，单独的日本也无力压制共和党统一中国，反而有可能让美国人找到借口插手东亚事务。
所以，现在我们只能同共和党打交道，不说服共和党远离美国，并在政治上和其他政治势力组建联合政府统治中国，我们恐怕就无法完成贝尔福先生所交代的任务了。对此你们有什么想法吗？”
巴尔敦绞尽脑汁也无法想出一个靠谱一点的意见，他在中国呆了将近20年，虽然在中文的掌握上突飞猛进，但是对于中国人的了解却还只是局限于两类人。
一种是为自己服务的仆人，这些中国仆人江浙湖汉北诚实肯干能够将他照顾的无微不至，但并不需要他去了解他们的日常生活；另外一种就是有求于自己的中国人，不管这些中国人在自己的国家有着如何显赫的身份或是多么富有，在他面前都只会小心翼翼的讨好自己，他说什么这些中国人都会说好，哪里需要他去了解他们呢？
和巴尔敦束手无策不同，罗乃音倒是很快就有了一个主意。也许他平日里同中国人接触的不如巴尔敦深入，因此倒是没有把中国人的形象固定化，遇到当下这样的局面，他很快就理清了思路，把共和党当成了欧洲国家的政治代表，也就有了主意。
“吴川所领导的共和党自从在东北崛起之后，我看他的首要目标并不是如袁总统那样，试图在短期内谋求全国的统一，而是把精力都放在了经济建设上。
不管是共和党同日本在南满、山东、朝鲜半岛的冲突，还是同俄国、德国和美国的交好，其核心都只是为了保证满洲地区的经济发展。只要不去妨碍共和党推动的国内建设，他们就没有诉诸武力的意愿。这也是战前共和党愿意让我国同法国资本参与长春等地建设的原因。
日本试图出兵山东和威胁满洲的边界，共和党就断然诉诸武力，丝毫没有妥协的意思。但是在收回天津租界的过程中，共和党就小心翼翼的多，虽然他们动用了军队进行威吓，但还是同各国进行了谈判做出了一定的让步的。
所以，我个人的看法是，吴川是一个卑斯麦式的强权人物，像他这样的政治领袖只相信钢铁和热血才能解决问题，但是在使用这种力量之前，他却又会比其他人更为谨慎。但是，只要他所设定的目标，他又是绝对不会动摇放弃的。
对于这样的人物，虚张声势的威胁或是无法彻底击败其的力量都是无法让其退后的。如果我们想要让他按照我们的要求行事，那么最好还是拿利益去和其进行交换；要不然就干脆集中起他所不能抗衡的力量，一次性打垮他，不要给他翻身的机会。”
朱尔典陷入了沉思，但是巴尔敦却有些诧异的出声说道：“东方卑斯麦？你说吴川是另一个李鸿章？这么夸奖他，是不是有些过分了？”
罗乃音瞧了一眼巴尔敦，嘴角微微上扬，有些不屑的说道：“我以为卑斯麦阁下并不乐意被称之为德国的李鸿章。一个不能保卫国家和民族的强权人物，最多也就是在他愚昧的同胞面前展现自己的强势，他即便杀死了再多的中国人，也不值得我们尊敬。
也许吴川现在还没有做到卑斯麦阁下对于德国所做的那些功绩，但是难道今天在中国、在东亚地区，我们可以无视其的声音自行其是吗？如果不能，我们自然应当对其有所尊敬，我们尊敬的不是一个中国强权人士，而是尊敬其所代表的，能够否定帝国意志的力量。
如果我们连这一点都不承认的话，那么我们在这里也不会得到他们对帝国应有的尊重。这难道不是常识吗？”
巴尔敦还待出声反驳，朱尔典却似乎听进去了罗乃音的话语，他打断了巴尔敦的话，直接向罗乃音发问道：“那么你觉得，我们应当用什么利益去交换，才能让吴川在战争结束前不做太大的动作？”
罗乃音思考了一下后说道：“我最近和各国外交官有所交流，据我所知，共和党的代表正忙着同各国商谈贸易协定，是建立在贸易平衡原则上的协定。
共和党似乎打算以货币互换的方式建立双边贸易，以此来解决当前各国黄金短缺的问题。已经和共和党达成协定的，有智利、阿根廷、巴西等南美国家；正在谈判中的有墨西哥、日本、法国、意大利、西班牙等国，和我国也在接触当中。
从共和党的行动来看，我看他们似乎短期内也并没有搞什么大动作的意思，否则就不会忙着和各国谈贸易协定了。因此我认为，如果我们能够同共和党达成类似的贸易协定，自然就能拉住他们不彻底倒向美国人。
美国人虽然有着大量的黄金，但是他们对于外界的需求其实并不多。美国本土有着大量的适合耕作和放牧的土地，也有着各种丰富的资源，还有着全球最大的工业人口。现在中国和美国之间的贸易之所以如此热火，主要还是在于美国把工业产能都转向了欧洲，所以才给了中国人一部分国内市场。
但是一旦战争结束，欧洲的需求减少，那么美国的企业必然是要把中国人赶出国内市场，并寻求扩大中国市场的。这样一来，双方之间在贸易上必然会出现矛盾，就如同战前美国同欧洲各国出现的矛盾一样。
因此我们要做的其实很简单，就是让出一些国内和殖民地的市场，从而确保他们无法抛弃英镑…”
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