青铜大殿外。
陆离、叶胜、路明非三人站定，在巍峨恢弘的宫殿面前，他们不过是不起眼的小黑点。背后的安全绳索已经无声断裂，耳机中再无任何声音。
看着王座上以手支撑额头的青铜与火之王诺顿，三人各怀心事。
其中路明非的心情最古怪。
因为王座上那个孤独又强大的身影，是罗纳德·唐，是他好友的面孔。
这种感觉就像当年跟朱元璋一起要饭的乞丐，重八这个小要饭花子跟着义军走了，而他的乞丐兄弟们依旧夜以继日地过着讨饭生涯。若干年后，天下平定，乞丐们惊奇地发现坐在龙椅上的皇帝，竟然曾经与他们一起要过饭。
十分荒诞，十分离奇，十分不可思议。
“无论是否活着回去，我们已经载入了历史。”叶胜轻声说。
活着觐见青铜与火之王，是古往今来独一份的荣誉。
“你们有其他的任务，明非、叶胜，照顾好自己。”陆离慢慢向前一步，遮住了诺顿的身形。
叶胜这才松了一口气。
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以他的血统，觐见初代种并不是一件轻松的事，光是看到那位掌控火元素的君主，浑身上下变炽热无比，仿佛下一秒就会自燃身亡。
“我们走。”
路明非从口袋里取出颜料管，掰碎之后丢到了地面上。
青色的颜料落在青铜阶梯上，弥漫其升腾的雾气，庞大的气体扩散又浓缩，最后变成了一条虚化的小蛇。
青色的小蛇似乎拥有灵性，身体不受控制地对着正前方迅速颤抖了几下，旋即化作一道流光，飞速向远方奔去。
这是最开始制定的手段。
如果诺顿将康斯坦丁地卵置于大殿之上，陆离负责与他斡旋，而叶胜、路明非将在大殿中展开灭杀计划。
如果诺顿没有将康斯坦丁地卵放在身边，路明非、叶胜则需要分兵两路，最后与击杀诺顿的陆离汇合，一起离开青铜城。
两种预案，如今执行了第二种。
“陆老师小心。”路明非轻声说。
他与叶胜追着小蛇迅速离开，转眼间就在大殿外消失不见。
诺顿眼睁睁看着两人离开，连动也不动，不禁让人怀疑王座之上是一尊毫无感情的雕塑。
“你们注意安全。”
陆离手持永恒之枪冈格尼尔，深深吸了一口气，一步一步，踏着台阶进入大殿内。
这一路他没有受到任何干扰，穹顶的青铜雕塑中并没有喷出任何火焰，龙侍参孙低伏的姿态让人联想到一只安静的猫，正在躺在主人的膝盖上，等待自家铲屎官为自己梳毛。
动与静达成了巧妙的结合。
“你的身上，拥有令人厌恶的气息。”
当陆离正式在大殿内停驻后，诺顿说了第一句话。
他低垂眼睑，一副帝王姿态，目光凝聚之处不是陆离的身上，而是他手中那柄长枪。更准确的来说，是黑色的枪头。
“黑王尼德霍格之血。”陆离也不藏私，公布了自己的大杀器。
“奥丁曾经用这个东西来杀我，只不过没有得逞。”
他轻轻抚摸枪身，强横犹如龙啸的吼声爆发。面对那种无形的波动，龙侍参孙浑身鳞片倒竖，两侧取代群臣位置的人鱼油缸中，火焰陡然升腾到丈许高，焰光隆隆。
“你很有信心。”
诺顿听到‘尼德霍格’四个字之后眼皮一抖，旋即恢复正常。
他只是轻轻一挥手，油缸中的火焰恢复平静，躁动不安的龙侍参孙也镇定下来。
“你也很有信心。”
陆离并不急着动手，与一位龙王以平等的姿态对话，是无法想象的事情，也是对这个种族加深了解的最好方式。
就算是再详细的典籍、资料，又怎么能比得上密切交谈呢？
“我出生的那一天，整个世界下了一场火雨，青铜在山巅为我立起巨大的王座。”诺顿双掌虚握。
左手是炫目的红，右手是厚重的青。
青铜与火是炼金术的极限，如果有炼金术士能提纯出最精纯的两种元素，或者目睹眼前这一幕，绝对会兴奋到癫狂。
“不愧是初代种。”
陆离也不得不赞叹，这样的炼金术水平，哪怕他也无法到达。
“你身为尤克特拉希尔的化身，却选择站在人类一方。”诺顿的声音恍若撞钟，“为什么不投掷出昆古尼尔？”
白衣上倒映的青、红两色光芒消失，青铜与火之王彰显身份后，也不屑继续摆弄这种炫技一样的神迹。
“它叫‘冈格尼尔’。”陆离纠正道，“奥丁手中那把才叫‘昆古尼尔’。”
龙侍参孙低低地嘶啸了一声，似乎对于这句反驳十分恼怒。它锋利的獠牙上有火光流动，炽热的吐息从喉咙中吐出。
只是温暖的风，在主人没有允许的情况下，它不可能对来人发动攻击。
“没有什么区别。”诺顿摇头。
陆离不愿在这个事情上与他纠缠，直言问道：“为什么要吞噬这个世界？”
‘所谓弃族的命运，就是要穿越荒原，再次竖起战旗，返回故乡。死不可怕，只是一场长眠。在我可以吞噬这个世界之前，与其孤独跋涉，不如安然沉睡。我们仍会醒来。’
听到这个问题后，诺顿不禁想起一千九百七十三年前，康斯坦丁被杀死前，他说过的那句话。
“你是为了和平而来？”诺顿不免觉得有些好笑。
“你是智慧生物，有自己的思想，不是理智尚未开化的野兽。”陆离非常认真地说，“何况，你并没有时间留下骨殖瓶，这次死亡，对于‘青铜与火’来说就是彻底的终点。”
“我们杀你们，你们杀我们，已经持续了上万年，为什么不在某一个时刻画上句号呢？”
以陆离的炼金术再加上路明非的言灵，死亡在他们面前已经没有意义。
但是这个世界上的其他人呢？不属于卡塞尔学院的人呢？
无暇关照。
所谓‘达则兼济天下，穷则独善其身’就是这个道理，如果龙族与人族交战的宿命彻底解决，这才是世界树‘尤克特拉希尔’应该拥有的情怀。
“哈哈哈哈！”诺顿的眼睛眯了起来，仰天大笑，眼泪都要出来了。
一个人类，不，一棵树，也敢妄言和平？真是活得久了，什么样的事情都能见到。
“在一千九百七十三年前，有一个人曾经问过我同样的问题。”笑声停止。
诺顿于王座之上，居高临下望着陆离。
一千九百七十三年前？
陆离心里默默推算时间线，是公元三十六年。也是公孙述称帝的第十二个年头，在这一年，东汉王朝派出大司马吴汉，他率兵攻破成都，尽诛公孙氏，同年李雄在历史上也消失得无影无踪。
“我记得那个人名叫刘秀，他也是站在你这个位置上，同样与我探讨和平。”
光武帝刘秀？
无论是正常的历史，还是混血种撰写的史书，都没有记载刘秀御驾亲征的事实。不过眼前这位是当年的古人，自然不屑撒谎。
“你是怎么回答的？”陆离问。
诺顿指着龙侍参孙，声音霸道绝伦：“我说‘你们踩着骨血而来，攻破我的宫殿，杀死我的弟弟，折辱我的侍卫，也想妄谈和平’？”
青铜与火之王终于离开了自己的王座，来到爬伏在地面上的参孙面前，缓缓摘下了巨大的青铜铁面。
在龙类狰狞的面部上，是一个巨大且狰狞的疤痕。
这在次代种身上是不可能发生的事情——龙类拥有高速愈合的能力，它们不会结痂，更不会留下疤痕，历经千年的修养，一起都应该崭新如初。
“刘秀拥有大地与山一系的血脉，掌握了言灵‘星落’，他们曾把康斯坦丁的头颅挂在城门之上，我的侍卫们也死伤殆尽。往前追溯千年，也都是我们的血混着你们的血，仇深似海，怎么能拥有和平？”
一桩历史悬案被证实了。
言灵·星落，序列号113，可以凝聚土元素在天空坠落，从而达成小行星从天外轰击地表的效果。
这是比莱茵还要高一位的灭世言灵，曾经在昆阳一战中，刘秀曾经以两万人对抗王莽的四十万大军，就是凭借这个言灵扭转乾坤。
不曾想，攻破白帝城，也是这位被后世誉为‘位面之子’的光武帝御驾亲征。
“这都是历史，现在你、康斯坦丁都活在这个世界上。正如你所言，两个种族早已结下了血海深仇，可最初的来源不过是你们将人类奴役，视其为食物罢了。人类最开始，不过是想要平等。”
“狂妄！人类如何能与我们平起平坐？”
诺顿放声咆哮，震得人耳膜发痛，就连奔袭前往寝宫路上的叶胜、路明非，都听到了这一声咆哮。
他们不敢回头，也不能回头，生怕看到一条由火元素凝聚的巨龙，吞噬他们一切的勇气。
“是谁狂妄？”
青铜大殿内，陆离丝毫不惧，怒目圆睁。
“黑王尼德霍格死了，你们四大君主在后世的复苏中同样被人类一一杀死陷入长眠，你们自视甚高，可曾再度奴役、征服这个世界？”
他能理解诺顿的心情。
就像现在的人类将猪牛羊等动物视作食物一样，倘若有一天这些动物拥有了神智，是否也会展开一场战争？身为高级生物，无论是人还是龙，为了维持自己的地位稳定与尊严，都会不留余力地应战。
只不过理解是一方面，另一方面则是形势。
现在不是太古时期，四大君主没有究极的龙躯，不能释放灭世言灵毁灭这个世界。他们恰恰很虚弱，连留下骨殖瓶的时间都没有。
如今的形势，他们是站在弱势的一方，只不过是他们舍不得流传在血脉当中的高贵与尊严。
“放肆，你可知道，是对谁无礼？”
龙侍参孙终于被这个狂妄的态度激怒了，浑身的鳞片张开，猛地一震，从爬伏的姿态转为站立。
这是一个巨大的、无从用语言概括的生物。
它的脊椎上凸起了黑色的骨刺，穿破了黑色的龙鳞，足有二十米的高度，似乎不用吐息已经发射骨刺，仅凭脚掌就能把‘蝼蚁’碾成肉酱。
“参孙，退下。”诺顿下令。
那双金色的瞳孔中罕见的流露出委屈的神色，它扭动身躯，热浪从鼻息中灌出，那是强有力的火风，似乎正在请命，把这个大逆不道的家伙烧成焦炭。
“你不是他的对手。”诺顿轻声说，“化成人形，去保护康斯坦丁吧。”
藏青色的光泽流动在青铜与火之王的手上，他拿着那张巨大的铁面，重新遮住了龙侍脸上巨大的伤痕。这是来自‘星落’的土元素规则，即使过了上千年，参孙也未曾把土元素驱逐出去。
龙侍参孙巨大的身形陡然缩小，从六层楼的高度变成了正常中年人的体型。
他踩着的地板有炼金花纹闪烁，转眼间从青铜大殿传送出去。
陆离看着这一切的发生。
无法制止。
在这座青铜宫殿内，诺顿拥有最高的权限，何况他也用不着阻止。路明非、叶胜的身上携带戒律人偶，没有办法动用言灵的次代种，已经失去了最强大的能力。
“你说得对。”诺顿将目光转向陆离，坦然承认了最后的那个问题。
“在几千年的时光中，我们，尚未奴役这个世界。耶梦加得、利维坦他们也陆续被人类杀死，陷入长眠。”
“如果什么是弃族的命运，除了死之外，现在我们也被这个世界抛弃了。”
死对于龙王是什么感受呢？
诺顿很有发言权——诚如康斯坦丁当年所说，被封在一个漆黑的盒子里，永远碰不到东西。
而如今这个世界呢？
人类已经掌握了科技，他们可以探索极渊，将航天器发射到外太空去，那是龙类都不曾踏足的地方。
这个世界，已经和千年前不一样了。如果再给人类几千年的时间，这个世界又会变成什么样呢？
诺顿不知道，也不关心。
“所以，和平才弥足珍贵。”陆离下了最终的结论。
这次和平并不是空穴来风，诺顿并没有与龙侍参孙合二为一，也并没有让康斯坦丁强行破茧并将其吞噬。
从某种角度来说，这是他不舍得，当然也可能来源他那狂妄的自信——不需要成为究极，凭借这个肉体，也能杀死一切来犯之敌。
“和平听起来的确是一个非常美好的东西，但有一个问题，你无法解决。”
诺顿长长叹了一口气，脸上的表情是说不出的疲惫。
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