无菌环境的地下实验室内，两条机械臂正在常温玻璃舱内迅速移动，它们夹着新鲜的细胞涂片。
“把秋水仙素递给我。”陆离默默观察已经制作完毕的细胞涂片，在操作台上一丝不苟。
苏恩曦与零是这次实验的助手，她们也换上了白色的实验服，身前足足摆放着数十种颜色不一的溶液，令人眼花缭乱。不过好在上面都贴了标签,才能轻松找到秋水仙素。
“给。”她递过去一个小瓶子。
陆离没有转身，而是回臂接过了瓶子，用胶头滴管汲取了相应的液体，滴在了细胞涂片上。他看了一眼挂钟，接下来需要的就是等待。
“这让我有一种回到高中进行生物实验的感觉。”苏恩曦说。
“把它当成高中的实验课也没什么区别。”陆离转过身，“大约十分钟，我们就能进行下一步了。”
“高中可不会用insituhybridization方法来授课。”苏恩曦轻轻呼出一口气。
Insituhybridization又称荧光原位杂交技术，简称‘FISH’，用它可以确定染色体数目和结构的异常，老布宁和小布宁的身体组织就是原材料。
洛基掌控的炼金克隆技术几乎没有缺陷，只要老布宁注射同种血清，他的容貌就会和小布宁彻底趋于一致。想要从外部分出他们的差异已经不可能，只能从基因的层次找到他们的迥异。
“那可说不准。”陆离耸耸肩。
目前他正在试验台前制备蛋白酶K的浓度，零则用液氮的低温来保存样本，唯有苏恩曦无聊得很，没有什么工作。
“早知道我就躺在房子里睡觉了。”她长长叹了一声，“要么去跟老布宁和楚子航玩牌，要么和路明非一起去‘最终圣所’见魔鬼，都比在这里待着强。”
这场实验发生在午饭结束后半个小时，路明非的选择耐人寻味——他要先见一见魔鬼才能作出最终的选择，避难所的委员会欣然同意。于是借助这个空档，他们来到实验室寻找分辨克隆与本体的差异。
“在这里你也能听到。”陆离头也不抬，“如果你很闲，就帮我去把漂洗液保持37℃，FISH实验对温度的要求非常苛刻。”
“听声音总没有肉眼看刺激。”苏恩曦嘴上这么说，但还是跑到了另一侧的试验台前,去观测漂洗液的温度。
在这间屋子内拥有意识的三个人,耳中全填入微型耳机，声音的来源是路明非身上的一个护身符，附带收音功能。陆离目前还不能观测路鸣泽，就把这个小玩意给了路明非，免得他在半路出了意外。
此时特殊的频道中只有脚步走过地面的摩擦声，以及路明非、路麟城父子二人断断续续的交谈，他们显然没有抵达‘最终圣所’。
“时间到了，把蛋白酶溶液给我。”陆离掐着时间，精准地执行下一步工作。
蛋白酶K溶液的配置箱温度有些高，通过外置温度仪的显示足有50℃。它的浓度也是经过数十次筛选出最佳的20g/L，浓度高了极易影响细胞核形态，造成模糊不清，浓度低了则探针不易进入细胞核，杂交率大大降低。
零立刻捧着配置箱递给陆离，他接过后用镊子小心翼翼地夹着盖玻片，将标本完全浸入。箱子的底面立刻骤然点亮了某个炼金矩阵，让溶液蔚蓝如大海。
苏恩曦看着这个箱子就想吐槽，但是已经没有力气了。
明明是现代科技的生物实验，这位教授偏偏要和炼金术结合，大大缩短相应的反应时间。依照前人的数据来看，这种静置需要三十分钟，但通过这种神奇的炼金术可以将时间缩短数倍。
这算不算古典与现代的完美结合？她胡思乱想着。
“过来帮我冲洗。”陆离取出了溶解过后的盖玻片。
“好嘞！”
苏恩曦立刻应承下来，实验进行到这一步开始变得好玩起来，用镊子夹着盖玻片不断在配置好的SSC溶液中洗涮，每次都有三十秒左右的间隔，就像是摄影师冲洗胶卷。
“你说路明非会怎么选择？”她在冲洗的过程中问。
此时的陆离正在打开探针盒，正在选择放大杂交信号的工具，这个研究基地虽然看起来不大，但是α探针、β探针和经典卫星探针全都有。
“我不知道，你对这件事非常感兴趣？”陆离思索之后，最终选择了α探针，用来检测人染色体的着丝粒。
听着这句耐人寻味的发言，苏恩曦的手一僵，好在只有顷刻间，下一瞬她若无其事地继续冲洗盖玻片，哼哼着说：
“好奇嘛，这是人类历史上为数不多的寄生现象，他到底是选择杀死那个魔鬼，还是选择和魔鬼共生继续混日子，谁能不好奇？”
“他们说是寄生就是寄生？人总要有自己的判断吧？”
下一秒陆离的发言让苏恩曦呆滞了，直到她手里冲洗的盖玻片被拿走，她才清醒过来。
苏恩曦没有在意自己空空如也的双手，而是盯着陆离把盖玻片放在20梯度的酒精中脱水这项工作，失声问道：
“什么意思？这不是寄生？难道路麟城在骗我们？”
“这只是他的猜测，他的猜测又不是真理。”陆离耸耸肩，一副散漫的态度，“说起来他们两个是不是真人还不一定呢？老布宁和小布宁的例子还不够深刻吗？”
苏恩曦瞄了一眼位于实验台后方的小布宁和克里斯廷娜，两人还在沉沉地睡着，没有暴虐，但看了一眼就觉得恐惧。
“这个猜测太大胆了？依据是什么？为什么要克隆路麟城和乔薇尼？洛基指引路明非到这里的目的是什么？”苏恩曦觉得脑容量不太够了，言灵·天演让她的大脑堪比计算机，但现在这台计算机的CPU要烧毁了。
陆离摇摇头，将脱水之后的盖玻片滴入变性液，再次进行脱水工作。
“大胆猜测，小心求证，以上只是我的猜测。或许我们到卡塞尔学院见到的昂热，都是克隆体也说不定。这从始至终，有可能都是一个谎言。”话锋在这里微微停顿，“不过有一点可以确定，不仅是洛基指引路明非来到这里吧？你们幕后的老板呢？”
“老板也的确让我们把路明非送到这里。”现如今苏恩曦也没有什么好隐瞒的了。
不过相比于这个话题被揭露，苏恩曦还是更关心昂热的话题，“昂热要是被克隆了……那就真的坏了。秘党的领袖是最大的奸细，万一将来发生战争……”
苏恩曦已经不敢想下去了。
“都说了是猜测，我的话也不一定准确。”陆离及时终止了这个有些偏离的话题，“目前只能等待了。”
一语双关。
目前实验也需要等待，α卫星DNA探针已经被滴入盖玻片中，被加入试剂盒进行静置，然后添加碱性磷酸酶标记的抗体，洗去抗体后就能看出老布宁和小布宁DNA的差异。
而他们的耳机中呼吸也越来越急促，显然是路明非和路麟城已经靠近最终圣所，最后所有的声音归于虚无，只有大口的喘息，那显然是某个人惊讶到极点发出的声音。
与此同时，最终圣所中。
乳白色的水银蒸汽四处弥漫，就像蓝鲸在深海中喷出水柱。路明非和路麟城位于一个巨大的炼金矩阵之中，前方是填满水银的池塘，微微泛着泡，将近沸腾。
随着路麟城的挥手，池塘的水银被破开，四根断裂的青铜柱缓缓升起，每根青铜柱上都绑着赤金色的锁链，分别锁住了魔鬼的四肢。那个人高高被吊起，胸口插着枯枝似的长枪。
路明非看清那个人的脸后惊呆了，纵然听过昂热的讲述后，他已经知道那是小魔鬼路鸣泽。但在这里见到他还是觉得诡异，有些悲切，想哭但是哭不出来。
在梦中他无数次梦到小魔鬼被钉在圣堂内染血的十字架上，胸口插着神圣的金色长枪，造型如同受难的耶稣。现在这一幕终于能对上了，原来……真的是这样。
“现在你明白昂热没有骗你了吧？”路麟城低声说。
路明非没理会他，只是失魂落魄地望着前方，等待小魔鬼抬起头，像无数次梦中看到的那样，微笑着说：“哥哥你终于来看我啦？”
可小魔鬼像是死了，他始终低着头，小脸上流动着水银，让他看起来像是用大理石雕刻而成的。
“儿子！儿子！你怎了？”路麟城焦急的大喊。
此时此刻，实验室内，陆离、苏恩曦、零全部按住耳机，他们听到了轰然倒地的声音，以及路麟城急迫的大喊。
“路明非……出事了？”零问。
“没有，那个炼金护符没有启动，不是受到物理或者精神方面的冲击。”陆离闭着眼，“应该是情绪剧烈波动导致急火攻心，短暂地晕厥了过去。”
“那当他醒来，应该就能听到最终的定论了。”苏恩曦长叹一口气。
“这么看还是我们的进度能更快一点。”本应该长达一夜的静置被炼金矩阵迅速缩短了，陆离用镊子夹出盖玻片，用SSC重新洗涤。
接下来的操作到了至关重要的一步，所有人都屏住呼吸，看着陆离烘干了盖玻片，添加异硫氰酸荧光素标记的亲和素，用PBD洗涤……最后拿着它来到荧光显微镜前，将不同的载片不断比对。
在荧光显微镜下，染色体已经被染成蓝色，环状和条状密集地分布，偶尔还能看到绿色的光点，那是端粒的长度。而又不少环状染色体的末端缺失了一块，就像被偷吃蜜糖的蚂蚁咬了一口，边缘均匀地涂满了金色。
“结果出来了。”陆离从显微镜前离开，脸上总算是挂上了笑容，“克隆体与本体的端粒长度不一致，克隆体的寿命比较短，而且有一种特殊的标记。”
“端粒？”苏恩曦对这个名词表示疑惑。
“端粒是每个染色体末端的串联重复核苷酸序列，长度在4～15kb之间，每年逐渐缩短〜20-40碱基，其作用是保持染色体的完整性和控制细胞分裂周期。”零迅速背出教科书上的定义，“由于细胞分裂需要DNA的反复复制，每次染色体复制后，染色体末端无法被复制。一旦端粒消耗殆尽，细胞将会立即启动凋亡。”
陆离对这个解释表示了赞同，进行了最后的归纳总结，“端粒的末端复制一次短一次，这就决定了人只能单程走向死亡。但龙类血清里提供了特殊的端粒，它们可以互相补全，从而导致一个人的衰老被逆转。”
“停！”苏恩曦连忙比了一个终止的手势，“我不想听原理，该怎么分辨？”
“从基因的角度来说，服用过血清的小布宁端粒是金色包围着绿色，没有服用过血清的老布宁是纯粹的绿色。”陆离说得眉飞色舞，“而且只要我们能破坏这种金色的端粒……暂且称呼它为‘端粒’，就可以让提升血统的这个效果逆转！”
“那用肉眼怎么分辨？”苏恩曦提出了一个关键的问题。
“目前肉眼还无法分辨。”陆离的语气不无感慨，“不过知道双方的差异和原理，还有完美的实验对象，还无法破解这种技术吗？”
“你别问我，我又不是这方面的专家。”苏恩曦耸耸肩。
“会有专家的。”陆离摘下无菌手套，“不过实验要告一段落了，路明非已经醒了，我们应该去见见他。”
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