知名作家迪贝鲁·福克纳撰写的谢瓦利埃探案集系列目前已经成为最炙手可热的大IP著作，编剧劳伦斯虽然并不知道IP在后世的意义,但这并不妨碍他以敏锐的商业头脑发觉其中可以大做文章。
他在几经周折,得到福克纳先生授权后,又与实力雄厚的威恩汉姆剧院合作,准备在《杏仁鸡尾酒之谜》完结的同时推出同名推理剧。这个企划光是听起来就足够振奋人心,更何况劳伦斯本人不仅是一位成功的编剧,他在文艺界人脉也十分广博,与很多报纸专栏评论家都有亲切友好的书信来往。无论从哪一方面来说，威恩汉姆剧团也必须努力给他留下良好的印象,否则万一得罪了劳伦斯先生,他发动自己的批评家和媒体朋友们在报纸上对威恩汉姆剧团的艺术素养提出质疑,那么今后很长一段时间，门票收益肯定一落千丈。
换而言之，如果这次合作演出让劳伦斯先生名利双收，借着他强大的媒体背景和业界声望,威恩汉姆剧团也能获得更高的声誉，从而甩开几位竞争对手。
所以威恩汉姆剧团派出了自己所有合约演员,只要有话剧功底的都统统叫出来，甚至近期的演出剧目也会根据今天的选角做出调整,被选上的人将不参加接下来的常规演出工作，专心筹备排演新编的推理剧。
尽管今天剧院没有演出活动，但偌大的舞台下却站满了人,男女演员们画着精致的妆容,一边等待着劳伦斯先生亲自到场指导。
“福克纳先生,请来这边。”
一向有些傲慢无礼的编剧兼评论家劳伦斯今天却格外亲切和蔼，他热情地招呼着一位留着小胡子的先生，以及一位异国美少年，一同来到最佳观赏区的位置就坐。
“万分荣幸，劳伦斯先生竟然有空来我们剧院指导！这位就是迪贝鲁·福克纳先生吧？我也是您的忠实书迷，请原谅我的冒昧请求，能否在这本书的扉页签上……”
话还没说话，就被不耐烦的劳伦斯打断了：“福克纳先生最近要专心完成连载结局，今天也是在忙碌中抽出一点点空闲，不要再用无关的事浪费福克纳先生宝贵的时间！”
“是，我很抱歉……”剧团长尴尬地讪笑着，双手递上一张名单，“这是我拟好的演员名单，待会他们就按照这个顺序一个个上场表演。”
劳伦斯只看了一眼就皱起眉头：“把那些小角色都放后面，福克纳先生没这么多闲工夫看他们蹩脚的表演，把你们这几位男女主角台柱子先叫出来，把几位主演人选定了，然后我再从剩下挑选配角。”
他和剧团长说话时还一脸严厉，转过头就对着箭毒木露出奉承的笑容：“福克纳先生，您看这安排合适吗？”
“其实……我相信你的眼光，我一个外行人的意见也不用太过当真。”箭毒木有些无所适从地挠挠头。
“那怎么行？我是一个完美主义者，这部剧的主演如果不能达到您心中谢瓦利埃的标准，那就算它再成功，得到了再多的赞誉，在我看来也是失败的！”劳伦斯一边殷切地说，一边在名单上勾画着：“威恩汉姆剧团有几位出色的演员，比如这位里德尔，他神情机敏、举止高雅，演出的时候几乎整个身体和灵魂都投入到角色；还有这位休斯，雕塑般的线条体态，接近真理的俊朗面容，在舞台上魅力四射，可以让所有女性都为之尖叫……虽然他的演技比里德尔略逊一筹，但他的容貌足以弥补这个遗憾。我并不是一个只看外表的肤浅评论者，之所以提出这个观点，是因为我认为外形也是演好谢瓦利埃这位大众情人的必要元素，否则就无法说服观众，也难以解释为什么富有遗孀的侄女会对他暗生情愫……”
“等等……”之前还一直沉默的伊薇特忍不住插嘴了：“暗生情愫……有这回事吗？”
虽然没看原著，但作为谢瓦利埃本人，为什么她没有丝毫印象？而且韦斯特小姐人家已经有未婚夫了。
“当然有！”劳伦斯以维护真理的神情严肃地说：“虽然福克纳先生的小说上没明写，但我能感觉到，被毒杀的富有遗孀的侄女是对英俊的谢瓦利埃有倾慕之心的，几乎所有分析文章和评论家也这么认为！费雪先生，您一定是没仔细看书，试想一下，作为懦弱的小姐，她未婚夫是个无能软弱的花花公子，根本帮不上忙，正当在她深陷丑闻，名誉和前途几乎尽毁的时候，一位年轻英俊的贵族骑士出手相助，用自己的智慧化解了她的危机，如果她还不爱谢瓦利埃，这就不符合常理！”
……你分析得好有道理，作为谢瓦利埃本人我都无话可说了。
伊薇特的确没看原著，所以无从辩驳，只能听劳伦斯继续发挥。
“今天很遗憾占用了福克纳先生宝贵的时间，等会将按照我勾出名单上的人选开始表演，您尽管从中选出谢瓦利埃、医生好友、被害人侄女以及杀人凶手这几位就好，剩下的配角我今天花时间敲定，从明天就可以开始排练了，我会督促他们，一定在您小说完结之前排练出完美的效果。”
他选完男演员的名单，又开始选定女演员，就在下一刻，劳伦斯切换成严厉状态，扭头对剧团长说：“索蕾小姐呢？为什么名单上没有她？她可是我心中遗孀侄女一角的适宜人选！那种忧郁的眼神，还有纤细柔弱宛如牛奶冰激凌般的气质，最能映衬出英雄救美的谢瓦利埃的骑士风度，也可以诠释角色本身懦弱善良的特质，你竟然不让索蕾参加我的新剧目，我现在开始怀疑你是否一个恰当的合作对象！”
“非常抱歉，劳伦斯先生，索蕾生病了，很长一段时间都无法参加演出……”
“生病？什么病？是病的快死了？如果只是一点点小病就娇气得无法工作，这样的人是无法成为一名合格的演员的。”劳伦斯显然十分生气。
剧团长贴着他耳朵，快速小声地说了几个词，让盛怒中的编剧一脸愕然。
“哦，原来如此，难怪……索蕾一看就是位脆弱的小姐，会得这病也没办法，只能祝她尽早康复了。”
接下来，从男演员开始，按照劳伦斯改编的前半段故事情节，一个个上台表演一段台词，以此体现每个人对人物的理解能力，以及台词和演技功底。其中也包括劳伦斯盛赞“雕塑般的线条体态，接近真理的俊朗面容，在舞台上魅力四射”的那个叫休斯的男演员，他平时应该很受欢迎，所以神情自负，乍一看有些像劣化版的尤利西斯。
这时候，箭毒木悄悄对她说：“怎么样，有觉得合适的吗？”
“嗯，就他我看行。”伊薇特促狭地说。
“啊？现在这位？你指的是医生好友的角色？”箭毒木以为伊薇特会选之前那位娃娃脸，看起来更嫩一些的演员。
“就是他了，我认为他扮演谢瓦利埃非常合适。”伊薇特本就是来选和自己最不像的角色，无疑这位高大英俊的休斯先生和她气质最迥异。
箭毒木嘟囔着小声说：“好吧，你是本人，你说了算，虽然我觉得他扮演尤利西斯爵士的角色更恰当。”
“那可不行，尽管他没有爵士先生长得好看，但其他男演员中没人能及得上他，如果让他去当男二配角，会把谢瓦利埃那位比下去的。您说对吗，劳伦斯先生。”
“非常正确，我也这么认为！谢瓦利埃必须要有整个舞台最英俊的面容，这样才能让女崇拜者们满意。”
“那就他了，男二医生角色让里德尔来吧。”箭毒木从善如流。
“好的，那剩下小伙子的也不用表演了，让姑娘们一个个来吧。”劳伦斯宣布完主要男角色的人选，该轮到女主演们了，他说完就遗憾地摇摇头：“可惜索蕾小姐无法参加，您要是见过她，一定也会觉得那个角色非她莫属的。”
……
黄昏的时候，马尔库塞依然在它铺着毛毡的向阳书桌上，对着一堆摊开的书本、信件来回踱步。
不顺利，一切都不顺利。
它焦躁地甩甩尾巴，首先是圣痕的事没有查到什么有意义的讯息……也不是说完全没意义，只是在冠冕堂皇的官方著作背后，一些并不在外流传的日记和被销毁的版本中，它闻到了某种不祥的气息。
还没等它进一步细致调查，组织又发来一件最近发生的离奇之事，希望它尽快找到任何有关的线索。
在这件事中，组织一位成员因畸变被抹杀，但根据现有信息，那人身上发生的意外恐怕并非偶然。
黑猫眯着眼睛，看着一张填有错误地址的汇款单……
有谁杀了他，凶器并非毒|药或者刀子，而是禁忌的知识。
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