带著红丸、紫苑和迪亚布罗，我来到会客室。
摩迈尔早已带著紧张的神情在那等待。
朱菜负责招待客人。发现我们到来，她便为大家准备饮品。
「盖札大人说他马上过来。」
朱菜的话才刚说完，随著房门开启，盖札进到屋里。
「等很久了吗？」
「不，我们也刚到。」
我们互朝对方开口道。
招呼也打得差不多了，大家到位子上坐好。
「先从结论讲起。我一早就联络母国，要他们筹措国内剩余的金币，但只集到一千五百枚，数量不多。总不能叫人民掏钱，而且要在明早之前准备出来，这已经是极限了。」
如果是正在流通的金币，肯定无法相比拟。可是要拿出金币又不至于对矮人王国的经济造成影响，盖札说顶多只能集到这些。
用不著说也知道，我拜托他拿金币跟我们换星金币，盖札才愿意帮忙。
「真抱歉啊。这数量比想像中还多，多谢了。」
「嗯，明天早上会叫人用天马空运过来，应该傍晚就能送达。」
一千五百枚金币的重量满可观的。要他们特地运来不太好意思，还是我开「空间支配」过去拿钱好了。这样更安全、更确实。
「是我拜托你们的，我去拿吧。」
「……这样啊，你好像会『空间移动』，这样的确比较稳当。我明白了，再跟他们说一声。这先摆一边，来谈正事吧。拿这些钱付商人够吗？」
「嗯──这个嘛……」
很可惜，其实还差一点点。
这次的开国祭是第一届，所以办起来预算尺度拉很大。因此需要的金币超乎想像，要三千枚以上。
用我的金钱观换算相当于三亿日圆。对照这个世界的经济规模，那可是浪费到令人惊恐的地步。
我们的国库就是这么富有。
星金币有一千五百枚。换算成金币相当于十五万枚。所以我们才不吝使用，想说只是金币两三千枚。
并非我国没钱，若能兑换就可支付。可是这次的交易对象都是小贩，这招行不通。
这样就得从我们的国库凑金币……
我国好不容易才导入货币经济，金币流通量捉襟见肘。
虽聚集了不少各式各样的银币，矮人王国的金币却不到百枚。
加上我的私房金币三百枚。
摩迈尔凑的金币只有千枚左右。
加起来共约一千四百枚。
加上盖札替我们凑的份，还是不到三千枚。
「不够吗？」
「我大概算了一下，还缺几百枚。」
「算预算缺口算得这么随便，亏你能办这种庆典……」
「就临时想到嘛。再说期限又短，没办法喽。」
「……害我不知该从哪骂起。」
盖札盛大地叹了一口气，傻眼地看著我。
不，那是因为……大家意愿都很高啊。
又没人反对……
我很想大声辩解，但说出口可能会让盖札的怒气大爆发。
没喝醉的盖札还是有点可怕。我是聪明人，决定别在这乱讲话。
「既然这样，不够的份就让我来出吧？」
我们谈到一半，突然有人插话。
纳闷来人是谁的我朝那看去，结果是带著艾拉多的魔导王朝萨里昂皇帝──艾尔梅西亚。
坐在我隔壁的盖札见艾尔梅西亚露脸就显得一脸厌恶。虽然只有短短一瞬间，但足以让人察觉变化。
我有些提防，同时朝艾拉多提问。
「奇怪，艾拉多先生……为什么皇帝也来了？」
「哎呀，这个嘛──利姆路阁下，我跑去跟陛下商量，结果她二话不说答应提供援助──」
艾拉多说明时，艾尔梅西亚脸上堆满笑意。
至于艾拉多本人则是一副苦瓜脸。
我看出一些端倪。是皇帝逼他的吧。
这种时候最好别自找麻烦。
「这样啊，不，这个问题就让我方──」
「嗯──刚才不是还在哀叹钱不够用吗？我只是为了奠定两国今后的友好关系才提议帮忙喔。」
她笑容满面，眼里却没有笑意。
直觉告诉我──这下事情麻烦了。
「不，就说……」
我相信自己的直觉，决定设法拒绝她。
想换金币的事确实不假，但我更怕欠艾尔梅西亚人情。
金币不足的部分只差数百枚，大不了给几个商人一点颜色瞧瞧。避免对方看扁我们就好，只要对手没蒙受损失，应该不至于对我们恨之入骨。
基于这层考量，我才做此判断，然而──
「你就死心吧。那个女人话一出口就会坚持到最后一刻。而且跟那个女人为敌比对付整群商人还要棘手。现在最好乖乖接受她的帮忙。」
换上跟艾拉多一样的苦瓜脸，盖札不屑地说著。
真教人惊讶，看样子连那个伟大的英雄王盖札都难以应付这位艾尔梅西亚皇帝。
「哎呀，盖札小老弟。你是在替我说话吧？我好高兴！」
艾尔梅西亚难掩心喜地笑说。
她叫对方盖札小老弟，两人的关系可见一斑。
「别这样叫我好吗？那不重要，阁下你有什么企图？」
「你还是一样严肃耶。明明你祖父是个自由奔放的人。」
「就因为祖父是那种人，先王吾父才那么辛苦。别管那个了，你还是快点讲重点吧。」
盖札的性格确实挺奔放，但他平常都扮演严格的君王。理由在于成长过程中将父亲的辛劳看在眼里。
仍由先王治国时，盖札最后那段自由岁月似乎过得很尽兴。据说他就是在那时碰到艾拉多跟艾尔梅西亚。拜白老为师大概也是这个时候的事。
如今艾尔梅西亚依然会提到当时的事。
也许就像随时将旧事挂在嘴边的亲戚大婶。
怪不得盖札看到她就头疼。
「性子真急。你以前有这么急躁吗？」
盖札藏得很好，完全看不出来，但他似乎非常烦躁。我看不穿，却瞒不了艾尔梅西亚。
看人脸色对王公贵族来说是小事一桩。
所以他们才会小心翼翼地戴著面具具互相欺骗……在我看来该叫盖札一声师父，艾尔梅西亚却把他当小婴儿看待。
难怪盖札脸上充满厌恶。
这时艾尔梅西亚说了声「也给我来杯喝的」，从朱菜手中接过水果酒。看她大剌剌地就座，大概赶不走了。
盖札与艾拉多视线交会，两者同时发出叹息。
这两人看似感情差却默契十足，而且在艾尔梅西亚面前都跟小孩子没两样，也许他们很像。
当然，经验尚浅的我跟艾尔梅西亚交涉毫无胜算可言，所以盖札才要我死了那条心。
「哎呀，这个也很好喝。」
「不敢当。」
朱菜倒的水果酒似乎很合她胃口，只见艾尔梅西亚笑得灿烂。
每口喝起来都不一样，这是朱菜的私房珍品。若她嫌这个难喝，要准备更棒的东西就难了。
我稍微松了一口气，盖札接著开口，重新强调一遍。
「好了，已经够了吧。时间宝贵，可不能浪费在阁下你的闲情逸致上。」
他再次催促，这下艾尔梅西亚总算有意谈正事。
「好吧。要我帮你，我只有一事相求。若你还会企划这种庆典，务必邀我参加。如果你以后都愿意邀我，我便乐于换钱给你。」
瞒著我暗中策划这么有趣的活动，不可原谅──艾尔梅西亚如是说。
这让艾拉多抱头仰天。
盖札则一脸苦闷。
「我很乐意。」
我答得乾脆。
听我给出回覆，艾尔梅西亚开心地笑了。
前后落差太大，也许是我错看她。
可是她喜欢庆典的狂欢热闹，还说要参与这类企画，可说正合我意。
「王族可不是人民的奴隶喔。王族自由自在地生活，人民也会开心。我也开心。那样皆大欢喜啊！」
「有道理。我也这么想。有人跟我站在同一阵线令人心安，今后也请多多指教。」
我跟艾尔梅西亚笑著握手。
这下我跟艾尔梅西亚就是战友了。
除了我跟摩迈尔，又多了艾尔梅西亚这名新成员。「坏点子三人组」在这瞬间成形。
虽然盖札跟艾拉多浑身发抖，似乎有不祥的预感
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