第三百九十八章教皇的信件
千禧年一四五八年，初秋，内伽海峡沿岸。
亲爱的贞德裁判官：
自你调离勒斯尔已过四年。自那时算起，我们虽然再没有见过面，也没有信件往来，但我总是铭记你第一次宣誓加入裁判所的那一幕，即你接受主的引导和劝诫的那一幕。每次晨祷时，我都会衷心为你祈祷，求你得以顺利达成此次贝尔纳奇斯之行。
恐怕我们不得不承认，米特奥拉学士寄来的上一封信函让我们困惑，在你的心中，想必也同样充满困惑。我们此前由塔特萨尔得知，你有一位——应该怎么说呢？——可疑的同伴。不得不说，你和那位同伴的感情令许多人心碎。那些过于年轻的骑士相信，这位罗德里克·尤文庭——亦或是，萨塞尔·贝特拉菲奥——必定使用某种手段蒙蔽了你。然而，年轻人总会仅凭一腔热血质疑他们本不该质疑的东西，这时常会导致辨析和裁决上的错误。我会给予他们适当的劝诫，而非归咎于你，或你那位可疑的同伴。
另一方面，想必你也记得你最初踏足修道院的那一幕——同样使人心碎，同样使人痛惜，但你却坚定地承受了自己的处境。因此我们相信，你的灵魂，也总是会铭记你最初的决断。教廷相信你的虔诚，教廷也会宽恕你的困惑，我相信你仍记得：“哪怕你与罪人同行，它的意志仍旧会仁慈对待一切尚可回头之人。”（颂歌3：13）
这是我要告诉你的，贞德裁判官。而对于裁判长，他则希望我转述给你：“它引导我们，它劝诫我们，它审判我们，哪怕我们并未注视它，它也在见证着我们的存在。无需困惑，只需珍惜你最初接受的启示。所以，请紧紧将它握在胸前，永远不要忘却，并时刻关注那些忘却这种感觉的人。”
如上，我相信你可以领会裁判长的意思。而对于我的意见，我需告诫你，我们的先行者这样说：“汝当切记，勿以亵渎来应对亵渎，而当给予虔诚的劝诫。”（裁定33：23）但你同样记得，我们曾对私心支持不列颠的地方主教皮埃尔·科雄降下判决，并通过了你的控诉。那么，为何此种罪行无法得到宽恕？因为：“他们明知何为亵渎，却仍为亵渎背书。因此他们是在玷污，他们在让教廷染上腐败和污秽，这便是异端！如若我放任这罪行，那就让我抛弃我的法冠，就让主赐予我死亡的红帽和受难者血淋淋的荆冠！”（裁定35：14）。
对于我们交给你的事情，和你正在经历的事情，我们相信，每个人都会困惑，因为我们毕竟不是完美的。“欲寻见光明者，必先穿行黑暗；欲寻见神圣者，必先经历恶行。”（学者：1：37）“但若你们为正义而受苦，才是有福的。”（伯前3：13）现在，我们必须要求你做出可能意味着灾难的妥协，贞德裁判官。你必须——尽你所能——去帮助米特奥拉·艾斯特莱希学士。可能这不像我们担心的那么难，毕竟这是为应对更危险的长夜和黑暗。但我们了解你有多虔诚。与之前你对罪人降下的灾难不同，这次我们要求你释放灾难本身，但我们却无法用更好的解释来安慰你虔诚的灵魂。对此，我只能陈述：“你们以为我来到地上是为了带来和平吗？我告诉你们吧，不对，我带来的是纷争。”（路加12：51）
我相信，等到一切结束，所有罪行都会被清洗，只余荣誉，我们过去所犯之罪行也必将得到裁定。
愿我主与它所有的仆从保佑你，庇护你，贞德裁判官。
——吉罗拉莫·萨沃纳罗拉
直到米特奥拉把密信放到她膝盖上，等候她作出回应时，贞德仍在保持沉默。
一个月前，米特奥拉学士给教宗吉罗拉莫·萨沃纳罗拉写了封信，传达他们这段时间的所见所闻。如今她听到的正是吉罗拉莫的回信。不可思议的是，她并未对事情可能败露感到担忧或恐惧，而是在心头涌起负罪感和自责感。如果不想承担这份罪责，不愿让她一直尊敬如父的教宗为此担忧或质疑，有什么比把萨塞尔的事实说出来更好的方式吗？亲爱的教宗大人，我的爱人......或下属，萨塞尔·贝特拉菲奥，他是个黑巫师，是邪恶的渎神者，可我却包庇他至今，并且一直隐瞒这一事实......简直是疯了，她怎么可能转述这样一封信......
如《裁定书》33：23所言：“汝当切记，勿以亵渎来应对亵渎，而当给予虔诚的劝诫。”她曾以为他可以得到救赎，然而这是真的吗？也许她早该明白这个黑巫师不可能和她达成一致，难道不是如此吗？
然而她毕竟还是隐瞒至今了。
对这个或许比她祖父还年长的渎神的老傻瓜，她怎能不产生荒谬的动摇之情？她又怎能忘记他们迄今为止的一切？讽刺的话语、无可奈何的眼神、一个个慵懒的夜晚在世界的每个角落里拥抱的情景，还有他总是在战场上拉起她胳膊的手？她怎能不对他抱着不切实际的幻想，期望他能安心当个敬畏神明的骑士？
萨塞尔是一个黑巫师，一个渎神者，也许是她见过的所有渎神者中离亵渎神明最近的人，。他所做的不仅是接触渎神的黑巫术，甚至还有用言语的利剑来宣扬他认可的真理——那些该死的、亵渎的、黑巫师的真理！他试图给予她所谓的自由，并试图让她偏离正道！而这是因为什么？
这是因为他爱她......这个把她的信仰当作仇敌的老混蛋。
她当然明白，只要她肯认真思考，她就能明白。可至少在收到教宗的信件之前，她还沉浸在焦躁中难以自拔，而非认真思考这一切。为何？因为她感到羞愧，羞愧于这等小事便动摇了自己的信仰。她本该拔剑净化自己，可她却一直苟活到现在！她还羞愧于出于羞愧自己不得不把他们的事情继续隐瞒下去，而非凭着昔日的愿望给予自己刀剑和烈火！
他用自己的行为宣判了自己的罪行，毁灭他的也是他的行为。而她也在毁灭自己。她在与罪人同行，她在承受诅咒，她在宣判自己的罪行，她在践踏自己的价值！
她简直像是个妓女！
而萨塞尔也不过是个黑巫师。所以他和她简直合适极了？
呸！
这想法让人无法忍受。
这是裁决吗，是她对自己的裁决？她在审判了如此之多的罪人之后，却无法狠心对自己做出审判？而且，她甚至没法感到悔恨？
现在她收到了这封信，收到来自教宗大人的信......
她抓起这张纸，仔细打量，仿佛能从吉罗拉莫留下的笔迹里找出暗藏其中的答案......
该死，我在干什么？我又不识字！
我在为了什么而寻找答案呢？我又是在寻找什么的答案呢？
也许是为了萨塞尔。
老混蛋，渎神的老混蛋......也许，他永远都无法成为她的答案吧。
贞德捏起密信的一角，把它凑到脚下燃烧着焦炭的火盆里，让它逐渐蜷曲。炭火迸发出暗红色的闪光，一缕缕细烟袅袅升起，朝营帐顶部飘去。
她仿佛能透过营帐看到黑烟滚滚的查吉纳，看到那些欢呼的自由城邦士兵和原住民。
她想：黄昏是如此的荒凉......
可我的任务还在等着我。
贞德始终捏着纸张，盯着它逐渐被火焰扑灭。火舌舔舐着她的手指，带来奇异的刺痛，就像刀刃割开血肉。灰烬无力的扭动，蜷曲破碎，像黑色的雪一样在她指尖洒下，最终在火盆中完全结束了生命，和焦炭融为一体。
也许这也预示着我的命运，裁判官无比自嘲地想。真是个完美的预兆。
在这之后，不知为何，米特奥拉默默陪她喝了点酒。这位学士似乎比萨塞尔活的还久，贞德想。她是那种不会像我这样感到困惑的人吗？我该找她寻求答案吗？
贞德感觉自己的脸和手都麻木了。谁也没法给我答案。“我们谈谈任务的事情吧，学士。”她从坐垫上站起来，试图想点其它事情。“去外面——”
她停住了。她没注意到米特奥拉是什么伸手拉住她的。
“如果你有困惑，我可以帮你分担，贞德殿下。”学士轻轻握着她的手，话音温柔的出奇，“有时候，说出来总会让我们好受一点。”
米特奥拉仰着脸，用柔和的目光凝视着她，美丽的薄唇上流露着心平气和的微笑。尽管只是像个无助的女孩一样蹲坐在地上，但那双蓝眼眸中却带着仿佛洞察人心的光芒。学士的手指很纤细，带着舒适的凉意，指尖停在裁判官因烧灼而蜷缩的手掌里，贞德刺痛的皮肤松弛下来，伤痛仿佛也在变得麻木。你明白，贞德殿下，米特奥拉的眼睛在说，你会因为你的困惑而陷入痛苦，这将会是一种灾难。
也正是这样的人，才会教出戴安娜·卡文迪什那种小孩吧，贞德不由自主地想，至于萨塞尔的水准......
但我要自己去寻找答案。
是的。只有我。
“我知道，米特奥拉学士，我知道你想说什么。对此，我表示感谢。”贞德微笑了一下，但不由自主的成了狞笑，甚至感觉自己陷入动摇的灵魂也带上了某种狂野的情绪。“可在一切揭晓之前，有些事情不可能对其它人陈述......”她用她的手反握住那只手，将眼中略带着惊异的米特奥拉从地上拉起来。
这是我的考验，是我的。
“永远都不可能。”她说。
米特奥拉看着贞德摊开地图，吩咐骑士们守住营帐，朝她示意。裁判官眼神冷漠，下达命令时也一如既往地严苛，话音里带着恰如其分的威严。
jeannedarc——如吉罗拉莫·萨沃纳罗拉所说——她的确有足够的能力继任裁判长。
“先别管还在追黑巫师的萨塞尔，”贞德说着，朝她抬起头来，“跟我说说你在埃文诺斯图书馆的发现。”
“我想你也听萨塞尔阁下谈过莱伊斯特的古墓，贞德殿下。”米特奥拉说，“对此我需要说明一点，我们要开启雪魔族的古墓，并将莱伊斯特引向罗马人诞生的那片大陆。可是由于世界的变迁，古墓的入口已经产生了巨大的变化。而这种变化的过程和结果......那就是我收集各地资料时取得的成果。”
“这里面有什么危险？我们需要注意什么？”
“需要注意的很多，”米特奥拉回答：“如果是说古墓开启前，毫无疑问，会有人来阻止我们的举动，毕竟我们的冒险很有可能招致巨大的灾难。如果是说古墓开启时，则会有人试图和我们做对，试图在我们手中抢夺至关重要的道具，甚至为此......和我们一道踏入那座游离在时空之外的古墓。这很危险，在那地方的任何战斗都很危险。但最危险的不是这里，而是在古墓开启后......来自脱困的莱伊斯特本身。他是这个世界迄今为止最危险的不朽者，贞德殿下，哪怕他灵魂几近腐朽，哪怕他力量失去绝大部分，他依旧可以重伤那位月之巢的领主。最后，在那古墓中，有个东西我们绝对不能让莱伊斯特得到。”
“什么？”贞德问。
“魔巢。”米特奥拉皱眉，“或者说。一个小型的、完整的雪魔族迷道，只提供给其拥有者使用。我想有很多人会想要抢夺它，可同时，它也是一个引导莱伊斯特前进的路标。它既是宝物也是死亡的标记，而最终它是什么，也许......也只能看它在谁手中停留了。”
贞德默然不语，最终舒展眉头，耸耸肩。很像某个人的姿势。
“既然骰子已经投下了，”裁判官冷笑着说，“总得想办法让点数更大一些。”
在夜晚越来越深沉的黑暗中，萨塞尔伸出双手，两臂间腾起一条白炽的幻影：磨盘粗细的蛇颈，宛若琉璃的鳞片，炽热的白色火焰，血球般的六枚眼球。那巨蛇带着狂躁的杀意钻出他的怀抱，剪刀般逐渐张开尖锐的下颌，将这洞窟中无数的纳格拉群卷进白焰当中。
血肉脱落骨头，岩壁隆隆崩塌，残肢嗞嗞作响，脆化的漆黑脊柱在炽热的狂风中卷上幽暗的穹顶。寂静。但白蛇还在游弋，将目光探向这黑暗洞窟中的每一个角落。
“为什么你在这里？”萨塞尔盯着眼前衣衫褴褛的干尸，“我不太明白。”
“我在探索。”沙瓦宗·图兰低头看着沙耶，发出一阵嘎吱作响的骨头摩擦声，“你在这里做什么，契约者？试图和眷族繁衍后裔吗？但我觉得，她会生出某种极其不详的东西。”
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