姜蜜觉得有些不太对劲。
她去挂红布条的时候，那祈福树生机勃勃，枝繁叶茂，根本不像是朽了。
再说，这几日的风能将那参天大树给吹倒？
……
姜蜜待大伯母和姜宜上了马车后，她才走向自己的那辆马车。
她扶着秋玉的手，正要上去时，一道尖细的声音在身后唤道：“姜姑娘，请留步。”
姜蜜停下，转身看去，只见成忠手拿一托盘走了过来。
成忠笑眯眯地道：“姜姑娘，这是主子赠你的。”
托盘上放着一本书和一副棋子。
姜蜜不解其意。
成忠道：“姑娘不如拿回去好好研究。”
尽管姜蜜不想要，却又不得不双手接过，还得谢恩。
待到了马车上，姜蜜随手翻了一下那本书，竟是一本棋谱。
她真是越发猜不透萧怀衍的心思了。
赏了一盆半死不活的峨眉春蕙给她，让她好生养着。
又赐了一把棘手的名琴绿绮给她，让她给拱了起来。
如今又给了一本棋谱和棋子，这回又要干什么？
姜蜜心烦的将那书扔到一边。
第十八章
“禀陛下，今日沈家和姜家应是巧合来道千霜寺，两家之间并无联系。沈家来千霜寺是、是为了给已故嫡女点安魂灯。而承恩侯府是有意与户部尚书家联姻，两家约在此处相看。”成忠说完便垂头而立。
夕阳的余晖下男人的身影处在半明半暗的光影之中，他伸食指挑开木盒，里头静静地躺着一根写了祈福语的红布条。
他取了出来，布条上面是用秀气的簪花小楷写着：“平安顺遂，觅得佳婿。”
男人嗤笑一声，“朕可不是什么佳婿。”
他随意地将这红布条扔回来木盒。
“让裴池进来。”
在冷风中久候多时的裴池，尽管换了一身飞鱼服，也没能掩盖从骨子里透出来的血腥之气，眉宇之间煞气腾腾，眉峰处的疤痕显得更加狰狞。
“齐王余留的旧部本来潜伏在江南一带活动，此次派一批死士进京了。有人与宫中的暗桩接触上了，只是微臣顺着蛛丝马迹过去抓人时，他们见无法逃脱都咬碎了口中的毒囊，只来得及留下一人活口。从那人口中得知，他们的人物是为找一物，他们也不知道具体是什么。微臣有罪，那活口经不住拷打，趁臣不备咬舌自尽了。”
裴池不明白，时至今日还有什么东西值得齐王旧部冒着被暴露的风险也要入京接应。
萧怀衍狭长的凤眸之中毫无波澜，淡然道：“镇国公府那边可有异样？”
裴池道：“暂时风平浪静，镇国公世子还在养病。不过大长公主会在一旬后会办个花宴，实则为镇国公世子选妻。”
萧怀衍勾唇一笑，“有趣。”
……
姜蜜坐在马车里，总觉得身上有股散不去的龙涎香。
许是跟萧怀衍相处那段时间里沾染上的。
那股味道就像他那人一样，让她无所适从。
待回到沅芷院，姜蜜迫不及待地道：“秋玉，你让夏若将乌沉香熏上，还有吩咐厨房送热水过来，我要沐浴。”
秋玉见姑娘甚是急切，不敢耽搁。
只是她看到还遗留在马车上的书和棋子，便又问道：“姑娘，那书和棋子要放哪里？”
姜蜜顿了顿，道：“跟绿绮一样锁起来吧。”
她在家有自己棋盘，也不想用萧怀衍给的，眼不见为净吧。
姜蜜舒舒服服泡了个澡，顺道将头发也洗了，这会靠在美人榻上，由着春回帮她熏头发。
闻着清雅的乌沉香，姜蜜这才觉得舒坦了。
春回见姜蜜似乎快睡着了，轻声道：“姑娘，你还未用晚膳呢。”
姜蜜迷糊的摇头，“不了不了，我什么都不想吃。让我眯一会。”
她实在太累了。
……
初夏的水榭凉亭里，男人低声道：“既然认赌服输，便把鞋脱了。”
身边伺候的宫人们都悄悄地全部退下。
女子咬着唇摇头，无措地往后缩。
美人靠后面是一池荷花，夜风送着凉风带清香，却无法抚慰眼含泪光的美人。
“陛、陛下……”
“不要让朕说第二遍。”
女主泪眼蒙蒙的张望着空荡荡的四周，空旷的亭湖中，就剩下她和男人。
湖风吹的帷幔飘来荡去，她认命一般将小巧的双足从裙下露出。
绣工精巧的绣鞋上镶嵌着一颗颗的珍珠，美丽又雅致。
绣鞋落下，紧接着是绫袜。
白玉似的双足怯怯地蜷缩着，不等她反应过来骤然脚踝一凉，被套上了一个金镶玉的铃铛。
脚踝被用力地握住，清越的铃铛声在湖边响了半宿。
……
睡得安静的姜蜜皱着眉，抬起右腿朝前面一蹬，像是在挣扎甩开禁锢。
她这以动作将正在帮她熏头发的夏若吓了一跳，她连忙上前扶住姜蜜：“姑娘小心，别摔着了。”
姜蜜睁开眼睛，有点恍惚，她喘着气平息了一会，知道自己这是又做梦了。
秋玉倒了一杯宁神花茶过来，“姑娘是又梦魇了吗？”
姜蜜接过茶，闻了闻，慢慢地喝了一口。
秋玉：“早知道就在千霜寺求个平安符了，让姑娘放在枕边。这样姑娘可以睡个安心觉。”
姜蜜捧着茶连连摇头，“不要千霜寺的符，不灵的。”
“姑娘为何这么说呀？不是都说千霜寺很灵吗？不过在奴婢老家乡下，要是梦魇了有个土法子，就是在枕头下面放一把剪子。然后就不会再做噩梦了。”夏若说道。
姜蜜狐疑的看着她，“真的吗？”
夏若不好意思的道：“这是奴婢家中的土法子，奴婢是觉得有效的。不知道对姑娘有没有用。”
姜蜜心想，剪子是利器，或许是能挡一挡煞？
不管了，试试吧。
姜蜜道：“那你去寻一把剪子过来。”
夏若点头便去。
也不知道是不是那剪子真起了点作用，姜蜜睡着了后就没有再梦到前世的事了。
第二日起床后她用了点粥，本想出门去一趟书斋的，春回进来道：“姑娘，二姑娘过来了。”
宜姐姐？她怎么过来了？
只见姜宜提着裙子快步跨进门，如一阵风般到了姜蜜面前，拽住姜蜜的手急吼吼的道：“棠棠你和我出去一趟。”
姜蜜被拉趔趄一下，问道：“去、去哪？”
姜宜左右看了一下，有些犹豫。
姜蜜便让秋玉她们先下去了。
“宜姐姐，可以说了。”
姜宜有点别扭的，道：“就，就是去陪我找一下昨天那个黑炭。”
“你要和张公子私下会面？”姜蜜着实是吃惊。
“呸呸呸，什么叫私下会面呀。就是找他将话说清楚。”
姜宜拧着帕子道：“我母亲好像还不死心，我担心她真答应了。便想着去找那张公子跟他说明白，让他去跟他家中说。只要他那边没了意思，母亲就是一头热，这亲事就成不了。”
姜蜜没想到她是打这个主意，她不赞同的道：“宜姐姐，我觉得此事不妥。若是让大伯母知道了定饶不了你的。”
“棠棠，你的婚事有太后给你做主了，你无须操心这些。可我，我可没你那么好命，被母亲催着去相看，瞧着不喜欢，还要被母亲训。我就想知道他那边的想法，若是他也没这么意思便皆大欢喜，何必做一对怨偶呢。棠棠，这个忙到底帮不帮？你若是不帮，那我会想别的法子出去！”
姜蜜将她一意孤行，拦不住。
便只好同意了，有她一道同去，也能看着点。
……
姜宜以和姜蜜一道去看胭脂水粉，得到承恩侯夫人同意，便顺利出来了。
坐在马车上，姜蜜出声问道：“宜姐姐不喜欢那张公子，可是有了心上人？”
姜宜笑道：“心上人啊，倒是还没有。不过京中那些还未娶亲的公子，我还是有留意的。”
姜宜说起这话，也有些羞涩，但见一向什么都比她好的姜蜜露出求知的表情，她便将话匣子打开了：“世家贵女中除了想入宫的伺候皇上的，还有很多爱慕沈阁老家的三公子沈谦修。镇国公世子薛靖霖也是上上之选，只是他身子不好，很少在人前露面了。其次便是镇国公府的三公子薛靖远，以及忠勇侯府的小将军顾昶。其余的不是侯府伯府的那些公子就是等春闱放榜了。这些都是想让人嫁的！不过你知道最让人不想嫁最怕的是谁吗？”
姜蜜：“谁呢？”
姜宜小声道：“是锦衣卫指挥使裴池。”
说完她松口气，又道：“不过这些都跟你没有什么关系，你只要等着进宫便好。”
。