“你说什么，叶孤城居然向曹忠贤下了战书？！”
陆小凤听到这个声音的时候，直接失声惊叫。
方云汉看着他的模样，道：“你难道觉得曹忠贤的剑法，不配被叶孤城挑战？”
“不是这个道理。”陆小凤摇头。
曹忠贤的九尺断肠剑，固然是天下一绝，但他并不是个纯粹的剑客，他的恶名，远远大于他的剑法声名。
而且他还是东厂厂公，权倾朝野，什么人敢只为了论剑，就去招惹他？
陆小凤想了又想，最后说道：“只是，从前我总是觉得，叶孤城如果有一天，要大张旗鼓的向另一个剑客下战书，那另一个剑客应该是西门吹雪才对。”
叶孤城和西门吹雪，是当今江湖中最有名的两大剑客，他们或许也是最纯粹的两个剑客。
因为这两个人是单纯以自身的剑法名扬天下，而且两人有很多相似的地方，比如说，他们都爱穿白衣，他们都对“剑”有一种超乎寻常的热诚。
也许上天降下他们两个的时候，就已经安排了，使他们如同宿命的双星，高悬长空，只有击落对方，才能焕发更惊艳的光芒。
“我不但想不到叶孤城会先去挑战曹忠贤，更想不到，他居然会把约战的地点定在那里。”
陆小凤看着刚才由花家的伙计送来的那一封消息。
月圆之夜，紫禁之巅。
叶孤城竟然要在紫禁城的最高处，在奉天殿顶上与曹忠贤一战！
陆小凤思索道：“难道是为了让曹忠贤不得不赴战吗？”
方云汉面露沉吟之色，他现在是越来越肯定，经常发生的这一连串事情，有隐藏在暗中的另一方势力推动。
叶孤城这个角色，在原著中也属于反派，虽然在这个与原著有太多偏差的世界里，不能单靠着文字上得来的人物印象做判断，但是叶孤城这一场约战，实在是太反常，也太巧了。
让方云汉来看的话，这一场约战有问题的可能性在九成以上。
陆小凤虽然没有方云汉这么肯定，却也足以从这过分巧合的事件之中，嗅到一些不寻常的味道了。
四月初八这一天，叶孤城向曹忠贤下了战书，约定四月十五在紫禁之巅一战的消息，大概只用了两个时辰就已经传遍京城。
并且飞快地通过快马、信鸽等方式，向其他地方蔓延。
………………
东厂内，曹忠贤审视着那份战帖，面色阴沉。
贾富贵道：“这个叶孤城实在是胆大包天，厂公，我立刻派人去白云城，把跟他有牵连的人全部拿下。”
贾富贵这话其实也是表个态度，他心里多少知道，这种法子对叶孤城是无效的，因为他没有儿女，父母也早没了。而仅凭东厂部下，显然不可能把叶孤城本人捉拿回来。
曹忠贤冷冷道：“不用了。这叶孤城，目无君上，竟然想要夜闯宫廷，已是十恶不赦之徒。你们现在继续搜寻雷震天，到了那天晚上，则提前在宫中部署好黑衣箭队和火枪兵，等他来了，则一拥而上，把他碎尸万段。”
寻常东厂的手下对付不了叶孤城，但到四月十五那一天晚上，由这一批核心精锐布下十面埋伏，以曹忠贤本人为首，要杀叶孤城，不是什么难事。
“遵命。”
就在贾富贵等三人想要离开的时候，门外传来一声问候。
“曹公公。”
随着这一声问候，一行衣着华贵的人走了进来。
这群人一个个步伐轻盈，呼吸之间气息绵长，显然都有不俗的武功造诣，他们也是这皇宫之中，少有的与东厂关系较为泾渭分明的人。
这些人，正是专门负责保护皇帝安全的大内高手，为首的是潇湘剑客魏子云。
曹忠贤已看到这些人进来，已经想到了许多，脸色更难看了一些。
不过这种难看的脸色只维持了一瞬间，他便恢复了从容，仿佛任何可能出现的困难都不能真正的难倒他，最多是使他多费一些力气罢了。
“圣上有口谕。”魏子云说道，“曹公公的剑法武艺，名传已久，才能引得江湖中人不惜自身，只求一会，深宫清寂，不妨允准此事，一展绝艺。”
曹忠贤深吸一口气，躬身行礼，等听完了这段话之后，他还未做反应，魏子云已经先露出了友善热忱的笑容，道：“公公，这也是圣上的恩典，正显出圣上对你的剑法极为嘉许，下官就先在这里祝公公旗开得胜了。”
“好说。”曹忠贤也露出浅淡的笑来，道，“只不过，纵然我和那叶孤城单独一战，为了圣上安危，宫廷重地还是要做一些布置的。”
“这个自然，我们必定配合。”魏子云连忙应承，又顺势说道，“可是，圣上仁厚，不但允准了这一场挑战，更加格外开恩，叫我们可以选六位江湖中最有名望、最有美誉的高手来观战。”
曹忠贤含笑点头，道：“贾富贵，你们听清了吗，到时候万万不可为难那几位江湖名宿。”
“是。”贾富贵上前接话，对魏子云说道，“不知道到时候是几位亲自去迎接，还是有什么信物给那些人带进来？”
“圣上已经考虑到此处，特赐了六条当初波斯进贡的变色绸带，作为那些人的信物。”
魏子云取出几条绸带握在手里，这些绸带的材质看着就极其柔顺，而且在光线之下，不同的地方竟焕发出不同的色彩，位置稍微变化，这些色彩的深浅也随着改变，看着十分绚丽。
“好。”贾富贵点头。
“那我们就先告辞了。”魏子云等人欠身道别。
他们离开东厂之后，众多大内高手里有人说道：“可这六条绸带到底该给谁，也是个大难题啊。”
魏子云头也不回地说道：“好在约战只在几天以后，隔得太远的人不用考虑。”
“即使如此，因为之前大将军府婚宴的事情，京城周边的武林人士可比往常多了好几倍，不乏一些历史悠久的大派高手逗留。”魏子云身边的一个人皱眉说道，“不如我们寻一个人把这差事托下去，到时候要真有什么变故，也好推掉一些责难。”
他们一行人走在宫墙之内，步子平缓，话音只局限于周边数人以内，也不怕旁人听了去。
最先开口的那人说道：“谁敢接这种差事？”
有人道：“我听说陆小凤……”
“不行。”魏子云断然拒绝，“大将军府那件事情，陆小凤牵扯其中，这次如果给他进宫的机会，恐怕他本人就会弄出些乱子了。这些事情还是要你们亲自去做，反正，如少林、武当，就先能各占一个名额，再选几个像木道人那样淡泊名利，绝不会惹事的……”
这群大内高手在低低的议论声中逐渐走远。
东厂内，曹忠贤眼神暗沉，吩咐道：“启用京城里所有的暗子，最近任何一点不同寻常的举动，全部都要汇报过来。”
贾富贵道：“厂公的意思是，包括那些从埋下去之后就不曾启用过的人？”
“我说的是所有！”
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