从现有的资料上来看,拉沃克近两千年来一直隐居在这巨魔山脉中,不问外事,不招是非,完全就是个宅,连博得之门的居民都压根不知道他的存在。这种家伙虽然肯定说不上善良人士,但至少也算得上无害……当然,他拿巨魔山脉的巨魔做生化试验,但这也谈不上什么邪恶,顶多算是黑吃黑,巨魔本来就不是什么好东西。梅菲斯不可能因为某个人抓巨魔去做试验,就判定此人是个邪恶之徒。
至于二十年前的那场大瘟疫,原本也就没有确凿的证据,只是烛堡搜集到这种秘密传闻。因为这种传闻,所以一开始梅菲斯和琼恩相信这次的瘟疫也是拉沃克捣鬼——但如果事情反过来,这次的瘟疫和拉沃克根本无关,那么上次恐怕也未必吧。
亡灵存在,在兰森德尔圣武士眼中看来是天然的邪恶,无需任何理由就应该摧毁消灭,但梅菲斯是提尔的圣武士,和晨曦之神没关系。琼恩虽然不是特别清楚提尔的教义,但他至少知道梅菲斯不是那种看到亡灵就必须除之而后快的人,在烛堡时他们就撞上过一只银龙幽灵,梅菲斯也没准备拿对方怎么样。
如果拉沃克真的和瘟疫无关,那么一直头疼的难题,就算不说迎刃而解,至少也容易对付多了吧。何况事情弄到这一步,武僧隆奇已经差不多断气了,两位牧师都早已经完蛋。只剩下琼恩和梅菲斯两人。没有了牧师,没法再施加亡灵无视术,又已经撞上那个吸血鬼哨兵,还闹出这么大动静……任谁也知道,这趟任务已经不可能完成了。
事到如今,已经进退两难,突然有人说有证据证明拉沃克与此事无关,这岂不等于是天上掉下来地馅饼。至于要花钱。这不是问题,琼恩如今囊中充裕,阴魂城的活动经费,人面狮的宝藏,以及烛堡中虹彩龙给的一口袋宝石,这些如今都塞在次元袋里呢。琼恩不是守财奴。对钱看得并不多么重,没钱的时候节约,如今既然有钱,那花起来也没什么心理负担。
欧凯摇了摇头,“不,”他说,“我的情报从来不卖钱,只交换。”
“交换?”
“对,交换宝物,”欧凯说。“我喜欢收集宝物。如果你想要,我可以提供货真价实的证据给你。但我要你身上一件宝物。”
琼恩微微皱眉,“你要哪件?”
欧凯随意瞥了眼。“就这件位移斗篷吧,”他说,“这算是我们第一次正式交易,优惠价,打折扣。”
琼恩略略踌躇了一下,但随即就点了点头,“成交,”巫师说。解开斗篷脱下来,拿在手上。“你的证据呢?”
“琼恩?”梅菲斯奇怪地叫他。
琼恩朝她微微点点头,“我知道,”他说,“我觉得欧凯先生说地很有道理,我们不能胡乱冤枉人,这有违法律和公正的精神。”
少女明显怔了一下,显然没想到琼恩居然会说出这么正气凛然的话,简直就是太阳从南边出来了。
其实对于琼恩来说,这件位移斗篷虽然不错,但也说不上价值极高的东西。它是利用小范围扭曲光线折射的道理,让人在攻击时容易打失手,但这一招也就对付杂兵有用,真撞上莎珞克这种职业杀手,目光锐利,压根就瞒不过。如果撞上迷诱魔这种怪物,一臂扫来便如横扫千军,什么真身虚像全都打中,压根就躲不了。如今拿它来换个情报,也不算不值。
欧凯呵呵笑着,从怀中掏出个浅蓝色的水晶球来。他孤身一人在此,身上也没背什么包裹,衣服里也未见有多么鼓囊,实在不知道这水晶球原本是放在哪里地,说不定是和琼恩一样有个次元袋。拿出水晶球后,朝空中一掷,居然轻飘飘地就浮了起来,最后悬停在一人高的地方,放出光芒,现出一幕影像来。
那仿佛是一间阴暗的大厅,当中有一个圆形祭坛模样的建筑,燃烧着紫黑色的火焰,一群人围着似乎正在做祈祷。他们每个人都穿着紫黑色的长袍,在后背上绣着一副三角形的图案,其中有三颗琥珀形状的泪珠。
这是塔洛娜的圣徽。
一具又一具尸体被从大厅外面运进来,送上祭坛,被紫黑色火焰吞没,急速化为灰烬。那些尸体的衣着打扮,很明显可以看出是博得之门这一带地风格,而且他们的脸无一例外都乌黑铁青,正是中了瘟疫暴毙地模样。毫无疑问,他们应该就是这次在瘟疫中死去的那些牺牲者。
“塔洛娜地信徒们散步了这场大瘟疫,然后他们又偷偷掘坟挖墓,把下葬的尸体运到这个秘密神殿里,举行祭祀。”
用这种方法祭祀,琼恩倒是闻所未闻,不过塔洛娜既然是瘟疫与疾病女神,本来就不是什么好货色,她的信徒们玩这一手,也是情理之中的事情了,没什么可大惊小怪的。欧凯的这个证据颇为有力,虽然还不能说是铁证如山,但已经很有分量了。而当欧凯手指一指,水晶球上景象再变,琼恩和梅菲斯看见一些穿着绣有塔洛娜圣徽标志长袍的家伙,鬼鬼祟樂地趁着黑夜在博得之门城中各处水井、水塘等地方倾倒某些黑色液体的时候,原有地一点怀疑也基本消散了。
这显然就是塔洛娜信徒们在下毒。
如果欧凯这水晶球上记录的情形属实,那么这基本已经可以证明塔洛娜信徒就是此次瘟疫地真凶。而这枚水晶球正是所谓的“记忆水晶”,是在珍贵的蓝水晶上附加预言学派的高深魔法“影像停滞”制成的,效果类似地球上的摄像机,不过只有图像没有声音,能储存的信息也不多,最多不过十秒钟,但足够了。更重要的是,这种记忆水晶,应该是没法篡改记录的,它只会忠实记录看到的影像。
琼恩听说过这种记忆水晶,而梅菲斯身居高位,见多识广,对它也不陌生,拿在手中看了一会,基本断定是真货不错。
只是……“欧凯先生,这些东西你是怎么摄到的?”
记忆水晶和摄像机的道理差不多,同样也是只能摄到眼前的景象。刚才出现的
前面是塔洛娜的信徒在秘密神殿中祈祷祭祀,后面是投毒,这种隐秘的事情都能被欧凯摄到,实在是很令人怀疑他的身份。
“哈哈哈哈,这就是我的本事了嘛,”欧凯大笑着,“商业机密,商业机密,无可奉告。怎么样,我说有货真价实的证据吧,斗篷拿来吧。”
琼恩倒也无意赖账,将手上的位移斗篷递了过去。欧凯收起,胡乱往怀里一塞,顿时就不见了,这更让琼恩确信他和自己一样肯定有个次元袋。“那么,两位,”欧凯说,“还准备去找拉沃克先生吗?”
琼恩看着梅菲斯,少女在犹豫着。欧凯刚才摆出来的证据非常有力,基本已经可以下结论了。原本说拉沃克是罪魁祸首,也就不过是推测,并无过硬的真凭实据,如今既然发现有错,那自然应该马上改正才对。
按照正常人的理智来说,此时最明智的做法,就是拿着这枚记忆水晶,立刻退出巨魔山脉,返回博得之门,向大公爵们禀报此事,接下来要怎么去追杀那些塔洛娜信徒,大概就不劳琼恩和梅菲斯动手了。博得之门的卫兵无数,烈焰之拳也是颇有名气的佣兵组织,要去砍一只老巫妖不行,搜捕一群邪神信徒总是可以胜任的。
但这么一来的话,琼恩来此的目的岂不完全落空。他辛辛苦苦跑这一趟。就是为了要给拉沃克这老家伙送信啊。
只是这种话又不能明白地对梅菲斯说。虽说如今拉沃克已经基本洗脱了瘟疫投毒犯地嫌疑,但他到底是个老巫妖,并非善类。琼恩如果说自己要去拜访老巫妖,还不知道梅菲斯要怎么想,如果再牵扯出自己来自阴魂城的事情,那就更麻烦了。就琼恩这些天听到的消息,阴魂城的名声是越来越糟糕了,俨然已经成了大陆公敌。
幸好。梅菲斯不是个正常人,所以她也没有选择正常人应该选择的方式。在反复端详了记忆水晶幻出的影像后,梅菲斯抬起头来,看着欧凯。
“那么,欧凯先生,你刚才不是说可以为我们引见拉沃克先生吗?”少女说。“有劳了。”
虽然记忆水晶上的景象是很有力的证据,但梅菲斯终究不能这么简单地就轻信,她要亲自面见拉沃克,问个明白。
琼恩大体也能明白她为什么作出这种判断。事情走到如今这一步,原本计划中地五人队伍已经折损其三,继续前进其实只可能是死路一条。如果就此退走,倒未必不能,只是梅菲斯又不甘心。如今既然有这么个奇怪家伙出来,自告奋勇要当引荐人,那么冒险一试。也未尝不可。
话虽如此,琼恩终究还是隐隐佩服她的勇气。倘若是琼恩自己单身在此。他大概也会像梅菲斯一样,请欧凯带路引见。但这是因为他身负使命,不得不如此,而且他到底是阴魂城的使者,又都算是耐瑟遗民,只要小心谨慎些,拉沃克也未必会当真翻脸。梅菲斯就不同了,她其实此时已经完全可以一走了之,而且她是提尔的圣武士。和巫妖这种亡灵虽然不算是天生的死对头,也差不到哪里去。她居然也敢去闯一闯这龙潭虎穴。实在是已经把生死置之度外了。
不对,不是把生死置之度外,是她压根就没把自己的命怎么放在心上。
琼恩和梅菲斯认识这么久,也算对她有所了解。她聪明、冷静、理智,总是能清楚地权衡利弊,但她做出来地决策,往往会出人意料。这倒并非是说因为她太聪明,所以决策英明无比,远超常人所想,而是因为她思考问题的方式不太一样。
常人思考问题,分析利弊,永远是把自己的性命摆在第一位,这是最要紧的头等大事。先确定这一点,再考虑其他。但梅菲斯不同,在她的权衡计算体系里,自己的性命压根不是最有分量的东西,甚至不是“较有分量”的东西“之一”。这导致在很多时候,明明她和琼恩都基于同样的前提,掌握同样的信息,进行同样清楚地权衡,却得出不同的结论。
不知道这应该算是视生死若等闲,还是对自己太有自信。
琼恩在心里苦笑,他知道自己只怕是一辈子也别想真正理解这种奇怪地心态——或许能明白,但不可能理解,这就像你能清楚地明白一些格言警句的意思,但不真正经过些事情,就永远不会真正地懂。琼恩知道自己永远也不会成为梅菲斯,所以他永远也不会真正理解梅菲斯地想法,正如当日在烛堡所说,世界上只有一个艾弥薇-梅菲斯。
好在不能真正理解,在绝大多数情况下并不妨碍交流。琼恩原本就想着要去找拉沃克,只是不好开口,如今既然梅菲斯都这么说了,那还有什么异议,自然顺水推舟,连连点头赞同。
欧凯反倒沉默下来,盯着梅菲斯看,少女坦然和他对视着。“没问题,”欧凯最后点点头,“我带你们去。”
这个问题解决了,但还有点小小的善后事宜没有处理,就是被封在冰里的女杀手。至于那个被强制吞金的倒霉武僧隆奇,早已经像条死狗一样趴在地上一动不动,十有八九是死了,倒是不必在意。
如果现在动身去巫师之墓,估计今晚倒是能够到达,因为队伍超额减员,此时只剩三个人,少了贝纳索那个累赘,行动速度说不定还会更加快些。但问题是,把女杀手扔在这里,琼恩可是万万不放心,倒不是怕她被晚上出来觅食的怪物给吃了,是怕她万一又脱困而出,再来寻仇,那岂不是糟糕透顶。这次能渡过危难,已经有很大的运气成分了,不能指望次次都如此。
但此刻寒冰未化,却又没办法取她性命。虽说常人这样被冻在冰里,十有八九是已经气绝身亡了,但琼恩是个谨慎的人,不亲眼看见她身首异处,终究不能放心。
怎么办?难道坐在这里等,等冰化了,一剑把女杀手砍了,然后再动身上路?
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