宴会中并未发生什么事情，琼恩原本还以为会发生类似于“掷杯为号，屏风后冲出五百刀斧手”的剧情，也做好了随时翻脸开打的准备，结果令他出乎意料。渡鸦仿佛真的就只是得知故人之女到来，设宴接风，带她认识了一下城里的头面人物，然后就结束了。
真是无聊。
琼恩并不喜欢这种场合，而且他一个外来者，放眼望去，谁都不认识，和这些人也没有什么共同话题，待着实在无趣。凛兴致勃勃地要跳舞，琼恩又不会，只好由梅菲斯陪她下场。话说回来，她们俩还真是很般配，梅菲斯身高腿长，又穿着男装，俨然一位英气凛凛的金发少年，和凛站在一起，便如童话中走出的王子和公主，吸引了全场的目光。琼恩落得清静，躲在角落里，和卡琪随口闲聊。
“凛小姐，是你的妹妹吗？”卡琪犹豫半响，开口询问。
“不是啊，怎么了？”
“不好意思，我还以为......我是觉得凛小姐和你的关系似乎很好，那个，不太像是单纯的朋友那种感觉——对不起，失礼了，我不应该这样没有根据地胡乱猜测。”
有吗？琼恩觉得至少在今天晚上，凛并没有表现得和他特别亲密吧，也不知道卡琪是从哪里看出来的。应该说女孩子在这方面的观察力就是格外敏锐吗？不过这事也没什么不好承认的，或者说，身为男性，就算嘴上不说，心里也会暗自得意才对。“是这样，”他刻意用平淡的语气说，“凛也是我的女友。她和艾弥薇是好朋友，她们都是我的女友。”
“是......是这样吗，”卡琪明显吓了一跳，“那个，我明白了，所以这是中土的习俗吗？一个男性会有不止一个女友，原来如此，这和我们这里不太一样呢。”
“呃，也不是，中土大陆的大多数地方，也是一夫一妻制的。只是我的情形特殊而已，”琼恩想了想，“我听说，恩瑟也有人能娶四个妻子吧。”
“只有神王后裔有这种权利，但吉勒今陛下从来没有后裔，其他神王早在两千多年前就全部陷入沉睡，他们的血统也已经近乎断绝了，”卡琪说，“我的确听说过‘某人是某个神王后裔’的说法，但从来没有见过。至少在我认识的人中，并没有这样的人。”
“那么像贵族、祭司这些人，都是只有一位妻子吗？”琼恩好奇地问。
“当然不是，很多贵族和祭司实际上也会有不止一位情人，无论男女，但那是不公开的，”她忽然笑了笑，“琼恩先生可能不知道，我和布雷塔的母亲，就是父亲的一个情人，并非妻子，所以我们兄妹俩其实是私生子。”
“呃，对不起，我不该说起这个话题。”
“没什么，这也不是什么秘密，贵族圈子里的人都知道，”卡琪轻松地说，“听说在中土，私生子比较受歧视，但在我们这里倒不会——大概是因为大家都差不多吧。”
“话虽如此，还是不好意思。”
琼恩想了想，从次元袋里摸出一枚黑曜石护符，递给卡琪。这是他在圣渊城时做的，对森林中的野兽、蛇虫有一定的震慑效果，当时一共做了四枚备用，后来也没怎么用上。卡琪现在以狩猎维持生计，这东西给她应该用得上。“戴着这个，靠近你的小型野兽会有很高的几率被吓得不能动弹，”琼恩说，“就以此作为我刚才失言的赔礼吧。”
“这太贵重了！”卡琪被吓了一跳，“我不能接受。”
“不用在意。虽然无意自夸，但就这点程度的魔法物品，我要多少有多少，根本就谈不上贵重，所以你就安心接受好了，”琼恩说，“毕竟我可是炼金师啊。”
“炼金师？”卡琪的眼睛睁大了，“就是传说中能够点石成金，炼制长生不死药的那种巫师吗？”
“呃，其实是擅长制造各种魔法物品的巫师，”琼恩略有些尴尬地说，“点石成金什么的不太行，长生不死药目前也做不出来。”
“是吗，但......还是很厉害，对不对？”
“唔，算是吧，在这边不好比较，但在中土大陆，我也应该算是比较高阶的巫师了，”琼恩把护符塞给卡琪，“所以拿去吧，这东西我还有好几个呢。”
“那，好的，谢谢。”
“打扰一下，”一个声音突兀传来，琼恩转过脸，正看见渡鸦站在一旁，手中端着酒杯，朝卡琪点点头，“兰尼斯特先生，方便聊几句吗？”
“请恕我先行告退。”
卡琪敛裙施礼，然后退开。渡鸦看着她的身影消失在人群中，“在恩瑟这地方，送未婚女性护符，是一种求爱的表示。”
“......不会吧！”
琼恩大惊，他压根没想到自己随意一个举动居然还有这种含义。问题是没人跟他说过这点啊，之前看到过的那些资料里也完全没有提及。这下子可不妙，如果被卡琪误会了怎么办，不，应该已经误会了，那要如何解释才比较得体？总不能跑过去说：“不好意思，我完全没有看上你的意思，我就是单纯搞错了，请把东西还给我吧”——如果这么说，肯定会被人拿刀追着砍吧，卡琪可不是那种弱不禁风的大小姐，人家至少也是能进原始大森林打怪的。虽然琼恩不觉得她能打得赢自己，但依然是很丢脸。
“不，我是骗你的，”渡鸦面无表情地说，“只是开个玩笑。”
开你个大头鬼的玩笑啊！有些话不能乱说知不知道？万一让艾弥薇误会了怎么办，我可是真的打不过她啊。
“那么，找我有什么事吗？”琼恩忍住怒气，硬邦邦地问，“艾弥薇在那边，需要我叫她过来吗？”
“不必，我是来找你的。”
他的语速有点慢，而且几乎没什么声调起伏，听起来有点别扭。在他说话的时候，肩上的渡鸦一直盯着琼恩，眼睛一眨不眨。
“我？那请讲吧，我洗耳恭听。”
“不必那么严肃，只是随便聊聊天而已，”渡鸦说，将目光转向会场中心，那里有一对少女正在音乐声中翩翩起舞，“艾弥薇很漂亮，对吗，我听说你有不止一位女友，但艾弥薇应当是其中的佼佼者吧。”
“当然。”
“你有听艾弥薇提到过她母亲吗？”
“她说过一些，不多，”琼恩说，“我知道伯母在她九岁的时候去世了。另外，我知道伯母的名字是诺娃-梅菲斯，是昔日杀戮之神巴尔的凡间代言人，教会大祭司。基本就是这些了。”
“她长得很像诺娃，”渡鸦轻声说，“不，应该说，是一模一样。她今年十六岁了吧，还是十七？我认识诺娃的时候，诺娃也是这个年龄。真是太像了，像极了。”
“我没有机会见到伯母，”琼恩微微皱起眉，“但她是艾弥薇，不是诺娃，这点很清楚。”
“是的，虽然像，终究不是一个人，”渡鸦说，“而且，诺娃还是比她更漂亮一点。”
“哦，是吗？”
虽然琼恩完全不信，但这种问题也没什么好争论的。漂亮与否，半是客观半是主观，除非差距明显，否则分不出什么高下的。渡鸦一看就是诺娃的爱慕者，觉得自己的女神最最漂亮，乃是人之常情，不足为怪。
这家伙举办宴会，邀请琼恩过来，就是为了跟他谈艾弥薇和她母亲谁更漂亮？简直是吃饱了撑着没事干吧。
心里如此想着，琼恩索性就直接问出来，反正也没打算和他做朋友，不用顾忌什么礼貌。渡鸦摇了摇头：“不，我只是为了亲眼看看她，确认一件事情。”
“确认什么？”琼恩有点好奇。
“确认她和诺娃不是同一个人。”
“......她们当然不是同一个人。”
琼恩开始觉得这个人是不是精神有问题。无论再怎么相像，母女也不可能是同一个人——而且正因为是母女，所以连“转世”这种可能性都不存在，这是显而易见，任何人都明白的简单事实，是基本常识，有什么特别确认的必要？
“兰尼斯特先生，你觉得，一个人去世之后，灵魂会去往何方呢？”
这思维跳跃得太快，琼恩感觉有点跟不上，他定了定神，“如果在中土大陆，死者的灵魂自然前往诸神国度，在东域我就不清楚了，听说会到一个冥界的地方？”
“不会仍然留在凡间吗？”
“除非变成亡灵，否则不可能吧。”
“那灵魂是如何诞生的呢？”
“......这个我就不清楚了。”
“你看，这世界上的人，子女往往肖似父母，相貌、性情、癖好，往往如出一辙。子女由父母所生，那么，是否可以认为，在这个过程中，父母将自己的一部分灵魂，转移给了子女呢？”
“抱歉，我从来没想过这些，”琼恩说，“我对这些也不感兴趣。”
“无妨，你就当做在听一个老家伙的梦呓好了，”渡鸦的声音越来越轻，“这么说吧，我一直在想：诺娃真的死了吗？她的灵魂消散了吗？会不会有某一部分，寄居在她的女儿身体里呢？艾弥薇的灵魂里，会不会有诺娃的一部分呢？虽然知道希望渺茫，但若是不亲眼看一看，就怎么也不能死心啊。”
琼恩感觉背后有点发冷，眼前这个家伙给他一种毛骨悚然的感觉。“那你......你现在确定了？”
“看一眼就清楚了，”渡鸦说，“艾弥薇是艾弥薇，她不是诺娃，虽然像极了，但并不是。”
“那就好——不，我是说，很遗憾让你失望了。”
“没什么遗憾，也没什么失望，不如说，这让我真正下定了决心才对。”
你究竟下定了什么决心啊，不会是准备翻脸动手吧？
琼恩正在这么想着，对方突然转换了话题。
“听说你要去禁区？”
“嗯。”
“艾弥薇也去吗？”
“当然。”
“我听说过你的一些事情，在彻森塔的，以及在中土的，”渡鸦说，“我知道你来自阴魂城，所以你应该很清楚，这座城市的来历吧。”
“我听说它以前是耐瑟时代一座浮空城的遗址。”
“是的，它曾经是一座浮空城，虽然坠落，却幸运地没有四分五裂，我猜测它在坠落的时候，距离地面应该不是很远，”渡鸦说，“我第一次来到这里，是在十八年前，当时还没有现在的禁区。在城市的中心，有一个半透明的巨大球体，没有人能穿过它，或者打破它。后来，不知谁把它破坏了，雾从里面弥漫出来，就变成了现在的禁区。这么多年来，有不少人进去探险寻宝，但从来没有谁活着出来过，所有人都是有去无回。”
“听起来是挺危险的，”琼恩点点头，“所以，你是劝告我们放弃？”
“不，我的意思是，你们很大可能也是死在里面，”渡鸦平静地说，“所以，好好享受这生命中的最后一个夜晚吧。看，艾弥薇和凛回来了，那么我就不打扰了。”
他举起酒杯，朝刚刚结束一曲，走回来休息的两位少女遥遥致意，然后转身离去。
“他和你都说些什么？”梅菲斯好奇地问，“你好像不太高兴的样子。”
“哦，他说你很漂亮，但还是不如伯母，我和他争了起来——就这样。”
梅菲斯白了他一眼，“回去再说。”
宴会尚未结束，但琼恩已经不想停留，和卡琪打了个招呼，便带着两位少女提前离场。在回去的路上，琼恩把他和渡鸦谈话的内容向梅菲斯和凛转述了一遍，三人讨论了一会，也得不出什么有用的结论，只能暂且放下。
回到旅店，已经接近八点钟。明天一早要进入禁区，大家都在做准备。就在此时，一直沉默寡言的翡翠女巫忽然提出，说她有些私人事情要处理，就不参与此次行动了。
私人事情要处理？
翡翠女巫来历神秘，一直以来处于半失忆的状态，连自己的名字都不记得——“翡翠女巫”显然不是真名，而是某种头衔或者外号。她怎么会突然有私人事情要处理？难道她不声不响间已经恢复记忆了？
琼恩有些奇怪，但也不方便多问，本来大家就不是很熟，萍水相逢而已，而且都说了是私人事务，显然也不欢迎打听。这支队伍里，妹子基本全都是琼恩的后宫，就她一个例外，本来就觉得有些不融洽，现在走了正好。
不过显然不是所有人都这么想。左右无人之际，莎琳娜冒出来，向琼恩做出建议。
“请主人准许属下留下，监视翡翠小姐的动向。”
“有这个必要吗？”
“属下认为有必要。翡翠小姐作为主人预定的后宫成员之一，擅自行动，十分可疑，属下认为应当予以密切监视，以免发生任何对主人不利的事情。”
“......她什么时候变成我预定的后宫成员了？”
相比起琼恩的疑问，莎琳娜的表情明显更加困惑：“咦，不是只要出现在主人视线范围内的女性，都是主人预定的后宫成员吗？还是说主人觉得她的姿色平庸，不值得临幸？”
“你这都是哪里来的乱七八糟的概念啊！”
如果是别的女孩子说这种话，那显然是在嘲讽，琼恩也无所谓，反正都已经习惯。问题是莎琳娜的语气十分诚恳，仿佛是打心底就如此确信，在陈述一个天经地义的事实，这就让人很无语了。考虑到莎琳娜是被扎瑞尔死而复活，并且调教了一番，琼恩非常怀疑这是魔姬强行灌输给她的想法。算了，既然如此，就懒得计较，反正也纠正不过来。不过监视什么的，也没有必要，翡翠女巫能做出什么事对他不利？
“如果翡翠小姐与其他男性有不正当的接触，或者发生超出礼仪的关系，属下认为这会对主人的声誉造成影响。尽管并非主人所钟爱，但即便是遗弃的玩具，也不容其他低等雄性染指，此乃王者的尊严，不容宵小冒犯。”
琼恩感觉自己全身脱力，快要趴到地上了。
“行了行了，你留下吧，”琼恩决定放弃和这个精神病沟通，就让她留在外面吧，反正掌握她的真名，也不怕她跑掉。倘若带在身边，只怕会每天被她气死，“至于你是要监视她也罢，是自己去逛街购物也好，就算每天宅在家里睡大觉，我统统都不管，随你高兴——只要别给我惹事就行。”
“谨遵谕令，属下必将竭尽忠诚，保护翡翠小姐的贞洁不被侵犯，等待主人凯旋归来。”
“她的贞洁跟我没关系，你就别多管闲事了。”
“是，属下明白，主人是清纯处女享用太多，偶尔换换口味也是理所应当；那么是否应当先将其许配他人，然后再行夺回，以人妻的身份接受主人的临幸？”
喂，精神病院吗，你们有个重度患者跑出来了。
琼恩现在深刻怀疑，莎琳娜根本不是什么“玩具”，而是扎瑞尔跟他开的一个恶劣玩笑。女奴什么的，琼恩很欢迎啊，像莎珞克那样，虽然经常乱出主意，虽然偶尔讽刺主人，但总体来说还是比较能够信任的，至少沟通起来没有障碍。莎琳娜就完全让人无法正常交流啊。不是都说恶魔乱七八糟不知所谓，魔鬼遵纪守法相对靠谱么，怎么感觉完全反了过来。
“去吧去吧，”琼恩挥手说，“没什么特别的事情就别来烦我。”
夜深人静，琼恩坐在床边。
他舒舒服服地靠着床头躺下来，打算休息片刻，再度上阵。正在这时，门忽然被“笃笃”地敲了两下，接着莎琳娜的声音传进来：“主人，属下有事禀告。”
“进来。”
“禀告主人，属下发现翡翠小姐有异动，”莎琳娜一身紧身黑衣，看起来十分干练，在琼恩面前单膝跪下，“她在两小时前突然出门，独自一人，在城里绕了两圈，后来进入一座房子，在里面待了大约四十分钟。十分钟前回到旅店，现在在自己房间里。”
“哦，什么样的房子？”
“是一座位于城东的商店。”
“商店？”
“是的，门口有招牌，但属下不认识文字；因为是夜间，门是关着的，也看不到里面的商品，也找不到附近的人询问。原本应当入内查探，但属下担忧有陷阱，因此不敢贸然接近，请主人恕罪。”
“无妨，谨慎是对的。”
莎琳娜之前说要去监视翡翠女巫，琼恩压根没在意，只当随便丢个任务给她，免得来打扰自己，没想到居然还真有所发现。此时已经是深夜，看看床边的沙漏，马上就过零点了，翡翠女巫这种时候出去做什么，那座房子里有什么？总不至于真的是去和情人幽会吧。
“会不会与那位乌鸦城主有关呢？”莎珞克在旁边猜测。
这种猜测没什么依据，但也不是完全不可能。不过如此说来，翡翠女巫和乌鸦城主是旧识？旅途中从未听她露过半点口风啊，当然她“失忆”了，所以也说得过去，但会不会连失忆都是伪装的呢？从现在的情形来看，的确很有嫌疑。若是如此，她的目的又是什么？
琼恩思索起来，他当然没有像莎琳娜说的那样，把翡翠女巫视为自己的禁脔，或者预定后宫什么的。彼此本来就没什么关系，就算她真的去和情人幽会，琼恩也不会在意。但整件事情明显透着诡异，就由不得他不多想，虽然不必如临大敌，但至少也不能如原本打算的那样全然不理，必须给予一定的重视。
“莎琳娜。”
“属下在。”
“做得很好，”琼恩说，“既然确有调查的必要，那么我就正式给你下达命令：明天我进入禁地，你不必随行，驻守在此地等我们回来。在此期间，你负责监视翡翠女巫，有任何异常情况都要仔细记录下来，待我回来后向我汇报。”
“遵命。另外属下想确认一点：是只需要单纯的监视和记录吗，如果发现翡翠小姐做出可能不利于主人的行为，是否有必要进行制止干涉？”
“这个，你看着办吧。”
“遵命。”
“等等，”琼恩忽然改变主意，“还是算了，你只要单纯记录下来就可以，其他的事情都不用做。”
莎琳娜以前是个居住在塔瑟谷的普通人类，没什么魔法天赋，只学过点家传武技，大概能打赢一两个农夫的程度。后来被扎瑞尔转化为欲魔，被“灌注”了各种邪能，战斗能力倒是强化了一大截，问题是智力似乎没有半点提升，甚至还有下降的趋势。琼恩实在不放心让她自行判断，还是保守点好。而且这样也比较安全，倘若翡翠女巫当真是与乌鸦城主，或者其他什么人勾结，意图对琼恩不利的话，估计也不是莎琳娜所能阻挡的。毕竟是扎瑞尔赠送的“玩具”，弄坏了也不好。
“遵命，属下将会牢牢盯着翡翠小姐，不放过她的任何可疑举动。”
“嗯嗯，那你加油干吧，回来我给你涨工资。”
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