事实上,斯卡拉九颗头颅吞咽下去的食物最终都会汇聚到同一个胃袋里,所以这种为抢夺食物而发生的争吵其实毫无意义。
然而斯卡拉虽然拥有九颗脑袋,智力水平却还不如只有一个大脑的普通巨魔,再加上多头造成的思想混乱,使他不仅显得很愚蠢,而且极度疯狂,就连他本人也无法预测自己接下来会干出什么事情。
毕竟九颗脑袋都有各不相同的打算,而且很难形成统一的意见。
库尔金还在试图说服斯卡拉放开快被咬死的兽人,然而这毫无用处,除非能同时说服斯卡拉的九个脑袋,否则即便其中一颗头颅放开兽人,其它头颅也会立刻扑上去撕咬。
沙曼摇了摇头,阴沉着脸走到九首巨魔跟前,一句废话也不说,径自扬起接驳在左臂上的那条活蛇,蛇口蓦地张开,冲斯卡拉喷出一道“枯萎之火”。
“九首巨魔”斯卡拉就像普通巨魔那样拥有近乎不死之躯的超强再生能力,唯独烈火和强酸能够克制其再生体质,对这疯狂的怪物构成生命威胁。
目睹熊熊烈焰迎面袭来,斯卡拉吓得缩身躲避,九颗头颅全都失声惊呼,与此同时,那名倒霉的兽人从斯卡拉口中滑落下来。
库尔金将族人抢救回来,然而对方的脖子已经被斯卡拉咬穿,血如泉涌,眼瞅着就要断气了。
“可恶的杂种!”兽人酋长瞪视九首巨魔,眼中满是怒火。
“算了吧,库尔金,我们犯不着跟一个脑筋不正常的家伙计较,大敌当前,可不能自乱阵脚。”沙曼摆手阻止兽人酋长与九首巨魔火并,沉声说:“提醒你的人,离斯卡拉这个疯子远点儿,免得再被它误杀。”
库尔金强忍着怒气点了下头,抱着族人的尸体离开了。
沙曼收回蛇手,持杖在草地上勾画出一座召唤法阵,低声吟咏祷文。
阵图涌现魔力光辉,伴随着酷似狼嚎的悠长咆哮,一头黑色怪兽响应沙曼的召唤,自与“主物质界”平行的“灵界”穿梭而来,静静伫立在召唤阵图中央,听候主人吩咐。
这头名为“夜嘶猎犬”的黑色怪兽大如骡马,体态貌似犬科动物,其实是一种原生于“妖精荒野”的邪恶精类生物,生有一条长而灵活的脖子,颈部可以像猫头鹰那样自由旋转360,面孔狰狞丑陋,双眸通红,尖尖的耳朵表明其妖精血统,通体漆黑的皮毛散发出类似燃烧松枝的烟熏气味。
正午炽烈的阳光透过林间茂密的枝叶投射下来,照亮夜嘶猎犬漆黑油亮的皮毛,这怪物立刻露出不爽的表情,向后缩了缩身子,避开阳光照射,躲藏在树荫下。
当它的身躯避开光照,便由实体转化成为如烟似雾的虚幻质感,仿佛随时可能被一阵风吹散。
沙曼对眼前的情景并不意外。
夜嘶猎犬是一种非常罕见的“虚体”妖精,能够在“灵界”和“物质界”之间穿梭往来。
当它处于上述两个位面的边界地带,就会像此刻这样,呈现出亦真亦幻的虚体特征,像一条鬼魂似的漂浮在空中,没有实实在在的质感,无法被寻常刀剑所伤。
处于虚体状态的夜嘶猎犬,也像鬼魂那样畏惧阳光,倘若遭受日光直射,便会被驱逐回灵界,故而它只能在夜间或者不见日光的昏暗地带活动。
此刻时当正午,夜嘶猎犬之所以破例响应沙曼的呼唤,也是因为沙曼置身于密林间,林间树木投下的阴影可以为夜嘶猎犬提供遮阳栖身的场所。
夜嘶猎犬不会说话,但是沙曼可以通过心灵感应与它交流,当即吩咐这怪物前往河滩地带,嗅探克拉克一行四人宿营时留下的气息与足迹,而后凭借其超强的追踪能力搜索目标的下落。
夜嘶猎犬顺从地点了下头,转身走向灌木丛生的河滩。
沙曼脸上浮现一丝满意的笑容。
有夜嘶猎犬带路追踪,他自信不出两天就能追上克拉克等人,夺回原本属于亨利鲍德温的那支“甘提亚斯树根”,顺带宰掉霜巨人和那个小法师,洗刷自己在豪斯镇蒙受的耻辱。
至于食人魔领主史瑞克和他身边那个名叫卡西欧的蹩脚诗人……如果他们足够聪明,倒是可以留着他们的小命供自己使唤,倘若不识抬举,索性就让库尔金杀了他们报仇雪恨,尸体丢给斯卡拉当点心。
……
夜幕下,蜜酒河蜿蜒穿过密林潺潺流淌,河畔生起一堆篝火,乔安与三位旅伴刚刚吃过晚饭,正围着篝火喝茶聊天。
“海尼尔先生,这里离枭熊山谷还有多远?”乔安问霜巨人。
“我们已经走了差不多一半路程,按照过往几天的赶路速度,如果路上不发生意外变故,最多再过三天就能抵达枭熊山谷。”克拉克摩挲着胡茬回答。
从乔安一行四人离开王子港那天算起,迄今已经过去三天了。
在这三天里,他们沿着蜜酒河一路北上,深入绞首森林,途中曾多次遭遇野兽、兽人乃至“枯萎怪”骚扰,好在他们实力够强,总能轻松解决这些不开眼的家伙,到目前为止旅途还算顺利。
“这一带是兽人与枯萎怪频繁出没的地区,咱们最好多加小心,免得被库尔金的手下发现踪迹。”卡西欧有些不安地嘀咕。
“史瑞克才不怕库尔金,如果他敢跑来找麻烦,史瑞克保证他这次失去的将不仅仅是一只耳朵。”
食人魔大王盘腿坐在营火跟前,胖脸被火光映的通红。
乔安正要开口,忽然脸色微变,伸手从衣兜里掏出魔导警报器。
“怎么了,乔安老弟?”克拉克发觉乔安手中那根掘地虫触须正在微微震颤,立刻回想起当初在豪斯镇对付枯萎怪的时候,他也曾利用这根触须搜索敌人的踪迹,警惕地问:“是不是有危险生物靠近过来了?”
乔安轻轻点了下头,神色格外严肃。
“大家当心,咱们恐怕是落入包围了!”
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