相比跨位面旅行,重返云中城的更大障碍来自云中城自身的危险性。
且不说守卫城堡的各种魔像,单是外围庄园出没的大群神话枭熊和神话狮鹫就够乔安头疼的了,他最担心的是雪魔温迪戈有可能还潜伏在城堡里,自己回去岂不是形同送死?
严峻的现实使乔安不由叹了口气,收起“导航罗盘”,暂时压下“重返云中城”这一不切实际的念想。
……
从获救那天起,乔安就跟随洛根一家结伴同行。
旅途中偶尔会遭遇雪怪骚扰,好在洛根一家都不是好欺负的,再加上有二十名装备魔晶猎枪的阿萨族武士随行护卫,那些试图拦路劫掠的雪怪形同撞上铁板,根本没有机会靠近大篷车,便被一阵乱枪击倒在血泊中。
幸逃脱枪击的雪怪,见此情景也都被吓破胆,丢下伤亡的同伴,一路鬼哭狼嚎地跑回雪山深处。
时间就在旅途中一天天流逝,转眼间过去一个星期,商队距离目的地石柱镇越来越近,包括洛根一家在内的阿萨族人历经长途旅行都很疲惫,满心盼望尽快平安到家,卸下大篷车上的军火物资,好好放松一下。
经过七天的休养,乔安的腿伤大有好转,骨裂的左腿已经拆掉夹板,右腿也康复的不错,现在他可以拄着拐杖,自行下地慢慢走动。
这天晚上,乔安独自在帐篷里研读法术书直到深夜。
营地里只有两个值夜的阿萨族猎手守着篝火低声聊天,乔安没有睡意,这些天不是在大篷车上坐着就是在帐篷里躺着,实在憋闷地很,考虑到自己的腿伤已经有所好转,他决定变成鹰人出去兜兜风,呼吸一下新鲜空气。
自从摔断双腿以来,这还是乔安头一回尝试施展“变身术”,出于稳妥起见,他先变成“洞察之眼”,在夜色的掩护下悄悄飘出帐篷,离地悬浮在夜空中。
“洞察之眼”是眼魔的一个亚种,虽然远不如真正的“巨眼暴君”强大,但是同样具有“悬空漂浮”这一独特的超自然移动能力。
对乔安而言,悬浮移动最大的好处是不会对他受伤的双腿造成负担。
当然,“洞察之眼”其实根本就没有“腿”这种器官,只是一颗圆滚滚的,拖着四条触手凌空漂浮的硕大眼球而已。
乔安知道自己现在这副尊容丑得吓人,如果被守夜的卫兵看到,恐怕会把他误当成某种邪恶的怪物,立刻举枪射击。
为免发生意外,他没有在“洞察之眼”的形态下停留太久,继续催发“变身术”,转化成为约顿海姆鹰人形态,展开宽大的双翼腾空飞起。
乔安在施展“变身术”的时候,有意观察佩戴在左手无名指上的那枚“形态稳定戒指”。
果然如同期待中的那样,“变身术”启动的刹那,戒指也同步激活,释放出一股金色魔力,瞬间流遍乔安全身,使“变身术”的存续时限由正常状态下的60分钟延长为6个钟头,整整延长了十倍!
亲身体验表明“形态稳定戒指”果然很给力,乔安唇角扬起满意的笑容,振翅飞上夜空,俯瞰月光笼罩下的辽阔雪原,银色大地泛起朦胧光辉,远处的群山高低起伏状如锯齿,“獠牙山脉”这个地名非常贴切。
乔安在空中翱翔了半个钟头,掉头飞回营地上空,缓缓收拢双翼降落下去。
起飞和翱翔这两个阶段,受伤的双腿都没有什么不舒服的感觉,但是在下降阶段,或许是受到重力和寒冷气流的影响,乔安隐隐觉得骨折的部位酸痛发胀。
为免伤势加重,乔安在距离地面大约30码高度时再次切换为“洞察之眼”形态,缓缓降落到离地5尺高度,横向漂移,神不知鬼不觉地钻回自己的帐篷里,最后降落在毛毯上,变回人类形态。
相比飞行期间的自由自在,起降的过程着实有些繁琐,乔安自己也觉得很麻烦,但是没有办法,为了照顾好自己的伤腿,他不得不多加小心。
设想一下,如果他在降落时仍然保持鹰人形态,那么在着陆的刹那,双脚就要承受自身全部体重以及高空下坠带来的强劲惯性,尚未痊愈的双腿恐怕吃不消,进而导致刚开始愈合的腿骨再次开裂,后果严重!
为了健康着想,只能忍受一些麻烦。
乔安怀着惬意的心情,钻进睡袋,活动筋骨过后果然睡得更香甜,这一觉直睡到晨光破晓。
乔安起床伸了个懒腰,施展“魔法伎俩”洗漱干净,忽然感到腹中发胀,便意涌动。
双腿受伤的这些日子里,最让乔安头疼的就要属大小便了。
前些天他是没办法,只能厚着脸皮向洛根一家求助,请洛根大叔或者哈康背着自己去野地里解决生理问题。
对于他这样性格内向腼腆的少年,没有什么事比开口求人帮忙上厕所更加羞耻了,为了避免频繁向人提出这一难为情的请求,这些天他刻意少吃东西,少喝水。
洛根大叔和哈康父子俩都是性格豪放的汉子,神经也比较粗大,没有注意到乔安这点小心思。
斯露德就不同了,这姑娘虽然性格和装扮都像个“假小子”,其实心思非常细腻,行事条理清晰,一丝不苟,很快就觉察到乔安的食量异常。当晚就闯进他的帐篷,送来一碗香喷喷热腾腾的浓汤,连哄带吓地强迫他喝下去,那凶恶的神态,活像种植园里挥舞皮鞭监督奴隶干活的工头,着实给乔安造成了不小的心理阴影。
还真是怕什么来什么,就在乔安为解手的问题暗自犯愁时,帐篷外传来熟悉的脚步声,紧接着,“石柱镇的铁玫瑰”掀起门帘闯了进来。
看到乔安已经穿好衣服,斯露德满意地点点头,以一贯强势直白的口吻问他:“老爸和哈康还在睡懒觉,我估摸着这会儿你已经醒了,憋了一肚子屎尿却不好意思喊人帮忙,对不对?”
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