甲板上的颠簸太过剧烈,乔安和霍尔顿不得不抓紧缆绳才得以避免跌倒。
在这样恶劣的局面下,两人根本不可能维持施法和显能专注,“造风术”和“操纵气流”都无以为继,原本被风吹鼓的白帆缓缓垂落下来,“水星号”的航行速度直线下跌,海盗船则乘机迫近上来。
麦克维尔船长大概是甲板上唯一还能勉强保持冷静的人,扯着喉咙,声嘶力竭的呵叱水手镇定下来,快步跑到船尾炮廓跟前,亲自督促炮手开炮还击。
经过一段时间的筹备,“水星号”的大炮也终于发出愤怒的吼声,将18磅铁球轰向紧追不舍的海盗船。
可惜摇晃的船体影响了炮击精度,铁球在空中飞掠数百码,越过海盗船的甲板,坠落在远处海面上,激起一道浪涛,仅仅对海盗船造成轻微的冲击,很快就恢复平稳。
对面海盗船上的炮手,显然更具炮战经验,不到两分钟就重新调整好射击诸元,再次向水星号开火。
这一次,海盗舰炮轰出的却不是那种常见的实心铅球,而是焊接在一条粗长铁链上的两颗小号铅球。
这种造型怪异的炮弹叫做“链弹”,发射出来过后,两颗铅球拖拽铁链在空中盘旋飞舞,远远望去如同一只庞大的黑色飞盘,呼啸着扫荡过来。
其中一颗铅球恰巧被“水星号”的船帆兜住,连带铁链和另一颗铅球也被卷了过来。
如果是普通的实心炮弹命中风帆,顶多轰出一个脸盆大的窟窿,对尺寸宽大的风帆而言其实影响不大,事后也容易修补,但是链弹就不同了。
这东西之所以被设计成链状结构,就是专门用来破坏桅杆和风帆的。
两颗铅球加上一条铁链,与风帆绞在一起,刹那间将帆布撕裂开一条巨大的豁口,顺势与帆索紧紧纠缠在一起,使整面风帆变得破碎不堪,四处漏风,无法再为船体提供前进的动力。
失去了主桅风帆,“水星号”的航速跌落到不足五节,在海面上绝望的蠕动,身后炮火轰鸣,海盗船越来越近,乔安仅凭肉眼就能看清对面甲板上挥舞刀枪欢呼呐喊的海盗,看清那一张张贪婪残忍的面孔,心底陡然腾起一团无法遏抑的怒火!
在日常生活中,乔安是一个安分守己的人,有时候为了躲避麻烦,宁可自己受点委屈。比如麦辛格匪帮,当初在自由港抢他的钱,他不想惹事,夺回钱包过后也没追究那三个盗贼,没成想对方反而不依不饶,伙同海盗追赶上来试图劫掠。
到此为止,乔安还在竭力隐忍,第一时间想到的不是如何反击海盗,而是设法帮助“水星号”逃脱海盗船的追击——知道你们背后有弗朗西斯·麦辛格这样的“大亨”级人物撑腰,我惹不起,总躲得起吧?
然而还是不行。
海盗们眼看无法完完整整的俘获“水星号”,索性开炮轰击,摆明了要把这艘货轮击沉,至于船上91条无辜的生命,在他们眼里根本形同草芥。
在当前的局势下,乔安已经被逼到退无可退、避无可避的境地。
他是怕麻烦不假,可他绝非懦弱的人,他有自己的容忍底线,或许是受到“异怪血统”的影响,谁要是真把他逼急了,超出他的容忍底线,这位清秀俊俏的少年法师将被迫解放骨子里的凶性,变得比敌人更凶残,更冷酷!
“这是你们自找的!”
乔安咬了咬牙,眼中涌现杀意。趁着下一波炮击还没有到来,迅速打出施法手势,相继为自身加持“神话护盾术”、“神话法师护甲”、“防矢结界”、“变身术”和“隐形术”,瘦削的身影自甲板上凭空消失。
在“隐身术”的掩护下,乔安变成约顿海姆鹰人形态,振翅腾空飞起,悄然来到海盗船上空,俯瞰甲板上的动静。
海盗们此时大多聚集在船头大炮周围,为了在夜间照明,有些海盗手里还高举火把,映出一张张自以为胜券在握的嚣张面庞。
乔安眼神冷漠,低声吟咏施法咒文,抬手指向一支火把。
“bor!”
浪涛掩盖了乔安吟咏咒文的声音,海盗们都没发觉自己头顶悬浮着一位隐形的杀手,直到火把在“烟火术”的作用下陡然炸裂,瞬间爆发出的强光将甲板上的海盗全都笼罩起来。
天性畏光的沙华鱼人受到的伤害尤其严重,脆弱外凸的眼球遭受强光辐射,刺痛如同针扎,相继掩面悲鸣,全都成了瞎子。
乔安扭头避过强光辐射,待到光芒减弱再低头望向海盗船,甲板上一片混乱,绝大多数海盗被“烟火术”爆发出的强光闪瞎了眼睛,跌跌撞撞地四处乱跑。
还有人被这突如其来的袭击吓得失去理智,一手遮眼,一手胡乱挥舞刀剑,与空气中假想的敌人搏斗,结果反而误伤身旁同样陷入暂时失明的同伴。
刀锋溅血,同伴的惨叫在耳畔回荡,进一步加深海盗们的恐慌,还以为敌人趁着自己无法视物冲上甲板,愈发疯狂地挥刀乱砍,试图阻止看不见的敌人靠近自己,结果反而造成更多误伤,引发更严重的混乱。
乔安看到一支火把掉落在甲板上,抖动着微弱的火苗,立刻想到一个好主意,抽取2道“席德法力”施展2环“燃油术”,就在那支即将熄灭的火把附近创造出一大片粘稠滑腻的油脂。
漆黑的油脂触火即燃,轰的一声腾起熊熊烈焰,大火伴随燃油流动在平坦的甲板上迅速扩散蔓延,转眼间就把那群还在挥刀乱舞的瞎眼海盗点燃,烧得焦头烂额,惨叫连连。
慌乱中,有人踉踉跄跄冲到船舷跟前,摸索着抓住围栏,翻身跳了下去,噗通一声坠入大海,水面随之溅起一团团洁白的浪花。
乔安看到海盗跳水逃生,唇角微微上扬,迅速打出施法手势,原本均匀分布在海盗船周围的魔网随之发生震颤,魔力丝线相互扭结,在波澜起伏的海面上编织成一座闪耀光芒的召唤法阵!
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