“米德嘉德大学与殖民公司,几乎每个月都会联合发布一次这类探险任务,内容也不新鲜,无非勘探金伦加矿区周边的地理环境,绘制未知区域的地图,采集矿石和生物标本。”
海拉尔笑容收敛,神色变得分外严肃。
“这类探险任务,没有任何强制性要求,要说简单也简单,一直待在安全区也没人管,但是这样消极怠工可拿不到学分。”
“要怎样做,才能拿到学分?”乔安问海拉尔。
“任务奖励的学分与测绘成果成正比,测绘到的全新地图越多,奖励的学分也越多,如果只是在已经绘制出详细地图的安全区域打转,一分也得不到。”海拉尔解释道。
“这就等于鼓励我们远离已知区域,尽可能去探索未知区域,填补地图上的空白。”乔安分析道。
“校方和殖民公司的确有这样的用意,但是学生也不傻,当然知道地下矿区与‘幽暗地域’相连,越是深入地下,远离矿区,遭遇怪物袭击的风险就越大,每年都有学员在执行探险任务期间失踪,最终落得个尸骨无存。”
海拉尔叹了口气,接着说:“不见天日的地下深渊,比原始丛林更危险,为了尽量避免伤亡,参加探险的实习学员大多不敢远离安全区域,这样一来,当然测绘不到多少新地图,也很难搜集到有价值的矿石或者新奇的生物标本,忙碌两个星期,最后往往只能赚得一两个学分。”
乔安皱了皱眉。
如果只是为了这么区区一两个学分,他可没兴趣在不见天日的大裂谷中荒废两个星期,这也太不划算了!
海拉尔看出他的心思,笑着说:“地下探险就像我们做生意,要同时考量风险和收益两方面因素,有多大能力就做多大的生意。我从前那些实习搭档,大多不具备承担风险的实力,我也不好勉强他们走的太远,现在就不一样了,有你和锡安姐弟加入,我们完全可以深入探险,去前人未曾涉足的地带测绘地图,收集稀有矿石和生物标本,最后的收益肯定少不了!”
乔安听了海拉尔这番话,陷入长时间的思索。
执行探险任务,是赚取学分的一个常规途径。学分的价值可不仅仅是能在校园里当钱用,更关键之处在于这是毕业所需的硬性条件之一。无论他这样的穷小子,还是不差钱的海拉尔,为了顺利拿到学位,都不得不冒险参加实习任务,赚取学分。
既然实习必不可免,乔安觉得还是尽早把毕业所需的100个积分凑齐为好,就点了点头,同意加入海拉尔组建的探险团队。
这类探险任务,照例是在月中开始,通常持续到月底结算。
如果某支团队深入幽暗地域,来不及在实习截止日返回出发营地,也不要紧,校方对此不做硬性要求。
迟几天返回营地,不会影响应得的实习积分。然而从过往的经验来看,这种迟迟不归的探险队,多数是永远回不来了。
今天是三月十二,离正式开始实习还有三天时间。
海拉尔作为队长兼团队里唯一具有地下探险经验的“老司机”,在这三天里要负责为同伴报名,还要准备各种探险装备。
乔安看出她很忙,就不再打扰,告辞返回学院。
三月十六日上午,乔安在图书馆收到海拉尔以法术发来的短讯,邀请他去食堂见面,商量探险事宜。
乔安来到食堂,远远的就看见海拉尔和锡安姐弟围坐在一张餐桌旁,桌上还摊开一幅尺寸颇大的地图。
海拉尔指着地图低声讲解,奥黛丽和霍尔顿在一旁倾听,时不时的点下头,显得很认真。
现在可不是用餐的时间,本该冷冷清清的食堂里却聚集了不下20人。
乔安站在食堂门前观望四周,发现三五成群的学生围在桌旁,桌上大多摆放着地图和旅行包,交谈内容都与地下探险相关。看来他们也是准备参加本次实习任务的探险团队,而食堂就是集合地点。
乔安穿过人群,走到海拉尔和锡安姐弟跟前,打过招呼就坐在霍尔顿身旁。
“你们在聊什么?”
“‘财迷姐’在为我们介绍探险地区的情况,”霍尔顿指向平铺在餐桌上的那卷羊皮地图,“金伦加及其周边已经探明的区域,全都画在这张地图上,看起来可是够复杂的。”
乔安点了下头,好奇地望向地图。
两条以浓墨勾勒出的折线贯通地图南北,夹在当中的巨大沟壑就是被人们称之为“太古深渊”的金伦加。
金伦加北接约顿海姆,南抵米德嘉德,这道纵贯数千里的大裂谷如同一条撕裂大地的伤疤,将漆黑神秘的地下世界展露在阳光下,同时呈现出来的还有丰富的魔晶矿藏。
多年来,金伦加深渊一直被隶属于斐真王国的“约顿海姆殖民公司”和隶属于神圣亚珊帝国的“米德嘉德殖民公司”牢牢把控。
这两大跨国垄断矿业集团在高额利润的驱使下,都招募了数以万计的矿工,分别由深渊南北两端展开勘探和采掘作业。
时至今日,正在开采的魔晶矿坑总数不下万座,除了少数归属私人矿业主所有,绝大部分矿坑被两大殖民公司瓜分。
两大殖民公司的矿区以金伦加中部为边界,为了争夺矿脉,历年来发生无数次暴力冲突,好在双方公司都有政府背景,在经济利益之上还要考虑政治影响,两大殖民公司的董事局都有意识地控制摩擦烈度,避免因矿区冲突引发两国外交争端。
两个庞大的殖民公司,雇佣众多勘探人员在金伦加疯狂的圈占地盘,这条大裂谷再怎么辽阔也挡不住长年累月的扩张蚕食,时至今日,金伦加的浅表矿脉基本上已被探明。
两大殖民公司还不满足,都在加大投资力度,招募更多测绘团队,向不见天日的深渊底部挺进,试图寻找埋藏在地下深处的魔晶矿脉。
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