第二天一早,乔安陪导师享用了一顿丰盛的早餐,过后师生二人前往后院木屋,查看那群买来当做实验体的奴隶。
莫里亚蒂教授在奴隶们居住的地方附近,找了一片空地,施法创造出一座临时实验室。
这个4环法术,叫做“便携实验室”,其实就是米德嘉德大学奥法学院,用于建设“地下试验场”的法术。
乔安当初在学校租借的实验室,每一间都是用这个法术创造出来并且加以恒定的,因此并不陌生。
在他看来,“便携实验室”的法术构型,兼具2环“魔绳术”与3环“避难小屋”的特点,并将两者的优势融为一体。
从外观来看,“便携实验室”很像“避难小屋”,不透明的半球形护罩倒扣在地表,就像一个大龟壳。
护罩其实是一个完整的球体,下半部分深埋在地下,整体具有力场属性,可以阻挡绝大多数武器和魔法攻击。
乔安怀着好奇,跟随导师走进“便携实验室”。
护罩自内而外单向透明,内部是一个独立的半位面,内部空间远比外表看起来宽敞得多,分成“办公区”、“仓库区”、和“试验区”三部分,具体的大小和布局,乃至分区的数量,施法者可以根据自己的喜好和需要自行调整。
莫里亚蒂教授重新调整室内布局,缩小办公区,取消仓库区,将绝大部分占地面积留给试验区,并将整个试验区均分为50个小房间,各个房间之间以透明的力场墙隔断,就像邮轮上的小舱房,供奴隶们入住。
趁着导师忙于重整室内布局,没有留意自己,乔安拿出文具和法术书,偷偷在墙上描绘4号卢恩符文“ansuz”,解析出4环“便携实验室”的法术构型,迅速抄录到自己的法术书上。
等到将来他提升为7级法师,获得4环法术位,就可以自行创造“便携实验室”,省得再花钱租借学校的实验室。
莫里亚蒂教授安排好了室内布局,打开储物袋,把随身携带的各种实验器具和药剂都取出来,摆放在办公区。
办公区自带全套桌椅和实验台,都是魔力塑造而成,看起来跟真实的家具毫无区别。
整理好了实验室,莫里亚蒂教授就吩咐庄园警卫,把奴隶们从木屋里驱赶出来,重新安置到实验室,每人占据一个小房间。
从今往后,这些阿萨族奴隶的日常起居乃至吃喝拉撒,全都在实验室内部解决。粪便和生活垃圾,皆由魔力分解。
魔法创造出的力场墙壁,不会阻挡莫里亚蒂教授及其指定的实验助手,而这些奴隶则无法穿过力场墙,只能从早到晚呆在狭小的房间里,等待未知的命运。
乔安帮导师安置奴隶之余,还顺带向导师打听接下来半个月的实验日程。
由于乔安本人尚未出过痘,莫里亚蒂教授不要求他协助自己从事病毒实验,免得感染天花。
但是,对于学生的请教,他总是耐心解答,知无不言。
莫里亚蒂教授接下来的工作,主要分为四个环节。
首先是制备“痘苗”。
所谓“痘苗”,就是以天花感染者身上结的痘痂为原料,取痘痂研磨成粉末,然后调和若干种炼金药剂,配成溶剂。
这些药剂的主要作用,是降低“痘痂”中携带的天花病毒的毒性。
这一步操作,用炼金学的专业术语来说,叫做“减毒”。
完成初次减毒的痘痂溶液,经过反复过滤澄清,取其表层清澈液体,再次进行减毒处理,就是“痘苗”溶剂。
这样得到的液体,仍然含有微量天花病毒,但是毒性已经降低到了可控的范畴,不能说绝对无害,但是致死率远比原始病毒低得多。
接下来,就进入病毒实验的第二个环节。
莫里亚蒂教授将把作为实验体的奴隶们分成两组,每组二十五人,称为“实验组”和“对照组”。
“实验组”的二十五名成员,都将注射“痘苗”。
莫里亚蒂教授将他独创的这种操作,称之为“接种”。
“接种”这个词,乍听起来有点怪,不过乔安仔细品位过后,倒觉得很形象。
接下来是第三个环节。
莫里亚蒂教授已经提前准备好五十张受到天花病毒污染的毛毯,然后将毛毯分发给所有参加实验的奴隶,让他们裹着毛毯睡觉。
这样一来,“实验组”和“对照组”的全体奴隶,都将暴露在感染天花病毒的威胁下。
事实上,在实验室环境下,通过一些控制手段,可以确保他们每个人都必定感染病毒。
然后就是最后一个环节——等待。
剩下的时间里,莫里亚蒂教授会密切关注实验体的健康状况,查看接种“痘苗”的“实验组”成员和没有接种“痘苗”的“对照组”成员,对于天花病毒的抵抗力,是否存在显著的差异。
根据莫里亚蒂教授的病毒理论,接种痘苗,将大大提升实验体对天花病毒的抵抗力。
如果这一预测在实验中得以验证,就表明痘苗能够起到预防天花病毒的功效,为抵御这种烈性传染病,一条立竿见影的防疫对策。
听了导师的论述,乔安深感眼界大开。
他自认为对炼金学与医学都颇有见解,然而今天才得知还有“接种痘苗”这种神奇的免疫疗法,不得不钦佩导师的博学与天才创意。
当然,学术研究不能只看创意,创意能否转化为切实可行的成果,还是得靠实验来佐证。
乔安早就知道导师接受军方委托,研制病毒武器,一直对他从事这份有违学术伦理的工作耿耿于怀。
然而今天真正参与到导师的工作当中,他才发现自己误解了导师的心思。
莫里亚蒂教授的确是在为军方研制病毒武器,但这并不是他的全部工作内容,更多精力放在发明一种预防天花病毒的痘苗上。
从导师的言外之意来看,乔安怀疑他是瞒着军方进行天花痘苗的相关研究,而且挪用了一部分军方拨发给他的,本该全部用于开发病毒武器的经费,用于这项与军方意图背道而驰的秘密研究。
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