乔安回想上次与席德·莉雅楠见面,已经是快两年前的事了,难得有机会路过“妖精泉”,他决定顺道去拜访一下这位老朋友。
拿定主意过后,乔安使了个“神话变身术”,将自身变成约顿海姆鹰人形态,展翅腾空而起。
乔安朝着“妖精泉”所在的正南方,飞出大约十里,无意间看到下方林间飘浮着一片星星点点的橘红色光斑,不由微微一怔。
如果他没有记错,这些发光斑点,应该是“小妖精”们飞行时留下的轨迹。
居住在这片林区的小妖精,大多是“妖精领主”席德·莉雅楠治下的臣民。
这些聪慧美丽而又心地善良的小家伙,通常情况下会发出柔和的黄色光芒,如同一盏温暖的提灯,引导旅人穿过密林,避免迷失方向。
小妖精们只有在遭遇危险或者紧急状态下,才会发出较为刺眼的橘红色光芒——对她们而言,这种光芒既是警报,同时也是求救信号。
如果有其它小妖精看到同类发出这样的光芒,立刻就会意识到对方遇到麻烦了,急需援助。
乔安撑开宽大的羽翼,悬浮在树梢上方,继续观察林间的动静。
那些闪烁不定的橘红色妖精之光,正在集群朝树林的东侧移动。
稍远的地方,还有一些零散的光斑,正朝大部队所在的方位汇集过来,想必是栖息在林间的其他小妖精,看到同类发出的求援光芒,相继赶来提供帮助,最终全都汇入大部队,宛如一条在林间流淌的发光小溪。
眼前所见的情景,使乔安越发感到好奇。
这些聚集在一起的小妖精,究竟是要去哪里?要去干什么?
略一思索,他收拢羽翼,降落在一片林间空地当中,恰好挡住妖精们的去路。
前方突然出现一头半鹰半人的怪物,小妖精们吓得骚动起来,相继发出稚嫩清脆的惊呼。
短暂的惊慌过后,这些身高不足一尺的小家伙们鼓起勇气,警惕地注视着乔安,有的拔出佩在腰间的绣花针,有的扬起白嫩秀气的小手,做好施放“七彩喷射”的准备。
“请不要害怕,我是莉雅楠女士的朋友。”
出声安抚小妖精们的同时,乔安变回人类形态。
“哇?!法师老爷,原来是您!”
为首的小妖精,身着坚果壳雕琢而成的胸甲,手持寒铁锻造的大号钢针,并以顶针充当束发箍,打扮得像是一位英姿飒爽的女骑士,第一个认出乔安来,满脸惊喜地飞到他跟前。
“维达大人!您还记得我吗?”妖精骑士兴奋地问。
“当然记得,你叫娜娜,是莉雅楠身边的小骑士。”乔安忍笑回答。
“哇噢!太好了!太好了!维达先生还认得娜娜,好开心啊!”妖精骑士高兴得围着乔安团团飞舞。
“娜娜,先别激动,有件事我很好奇,你和你的这些小姐妹们,急匆匆的是要去哪里?”
“噢!维达大人!我们要去营救被‘光明潜伏者’绑架的姐妹!”娜娜急切地说,“我们得赶紧走了,再迟恐怕就来不及救人了!”
“别慌,娜娜,你先告诉我被绑架的小妖精们被关押在什么地方,离这里有多远,我可以施法传送过去,或者变成鹰人带你们飞过去,这样比你们自己飞得更快,可以大大节省时间。”乔安沉声说。
“哇啊!维达大人要帮我们救人?这实在是太好了!那群邪恶的光之妖精这下全都死定了!”
娜娜兴奋过后想起乔安的问题,连忙言归正题。
“维达大人,您还记得从前住在大蛇瀑布的那个‘蛇龙女’吗?”
“当然记得,不过那个魔女两年前就被我和莉雅楠联手杀死了,总不至于又起死回生了吧?”
乔安觉得这种可能性不大。蛇龙女不光是被他和莉雅楠联手击杀,就连尸体都被莉雅楠开膛剖腹,挖出一颗尚未孵化的蛇龙女卵,搭配草药熬成一锅粥,两人分而食之。这要是还能复活,也未免太夸张了。
“维达大人!蛇龙女是死了不假,可是她留下的地盘,也就是‘大蛇瀑布’,后来又被一群比毒蛇更可怕的怪物占据了!”
“这群怪物都是具有生命的食肉植物,能够从土壤中抽出根须,像蛇一样贴地爬行,但是它们平时很少移动,看上去像一丛丛灌木,甚至还能结出一串串气味芳香的浆果,其实这只是它们的伪装。”
“如果有鸟儿或者野兽被它们结出的浆果诱惑,靠近过去啃食,就会落入陷阱,被突然冒出来的蔓藤死死缠住。”
“这些杀人蔓藤布满坚硬且锋利的空心荆刺,扎破猎物皮肉,就会深深钻进体内,疯狂吮吸鲜血,直到把猎物的血液吸干。”
听了娜娜的描述,乔安立刻回想起曾在《瓦雷斯怪物图鉴》的超自然植物分卷当中,看到过与她的描述完全相符的一种活化植物。
“娜娜,你说的那种怪物,是不是叫‘杀手藤’?”
“没错!”小妖精骑士用力点头,“莉雅楠殿下也是这么称呼那些食肉蔓藤的!”
“大蛇瀑布与妖精泉相隔不远,莉雅楠作为这片森林的守护者,按理说应该出手清除过度繁殖的‘杀手藤’,以免当地生态遭到破坏。”
“莉雅楠殿下的确想这样做,可惜霸占大蛇瀑布的不光有杀手藤,还有它们的首领,一个半人半植物的魔女,比蛇龙女更邪恶也更强大的魔女,名叫爱劳娜,自称什么‘花中夫人’!”
娜娜绷着俏脸,神色分外凝重。
“‘花中夫人’爱劳娜?”乔安皱了皱眉,他对这片丛林的情况还算比较了解,之前可没听说过这号人物。
“爱劳娜,长得很奇葩,当她隐藏真身的时候,看起来就像一朵巨大的曼陀罗花,当花苞绽开,就会有一条人形花蕊自花苞中伸展出来,模样宛如一位赤裸上身、肤色碧绿的精灵少女——这就是‘花中夫人’爱劳娜的真身!”
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