卡斯蒂斯爵士拄着拐杖，穿过林荫走了过来。
老人身旁除了海姆达尔，还有乔安的两位老同学，去年刚毕业参军的阿诺德·拉瓦尔和洛瑞·格兰特。
洛根勉强睁开眼睛，愧疚地望向那位蹒跚走来的老人。
“爵爷……我坚持着撑到现在，只求用将死之身为家人与同胞换来一条活路……现在我的目的已经达到，可以了无遗憾地去见伊丝塔了……抱歉，这是我第一次欺骗朋友与家人，也是最后一次……”
原本遮在胸口的手掌，缓缓摊开，半截带着血迹的锋利箭头，从这个男人指间滑落下去。
乔安怔怔望着洛根大叔，一股寒意从脚底直冲发梢。
他早就觉察到洛根大叔的胸口在渗血，以为只是伤口还没有完全愈合，直到此时才发现，洛根大叔早已受了致命伤——一支恶毒的弩箭几乎将他胸膛贯穿，深达心脏！
这支弩箭被拔出来之前，虽然给洛根造成了极大的痛苦，至少还能起到延阻伤口出血的作用，吊住一口气，使他看起来并无大碍。
就在刚才，当他亲手从伤口中拔出这支弩箭，鲜血如同决堤的洪水涌出，残存的生命力也随之消散……
洛根·沃尔松格，奥斯塔湖与黄昏平原的战争英雄，就在自己两年前负伤流血的战场上倒下，永远的合上了眼睛。
乔安很想知道，洛根大叔闭眼的那一刻，可曾为当初义无反顾的帮助殖民者保卫米德嘉德城而感到一丝后悔……
阿诺德和洛瑞，奉拉瓦尔男爵的命令来拜见卡斯蒂斯爵士，随身还带着镣铐，受命把“匪首”洛根·沃尔松格押送回军营关押起来，没成想犯人还没受审就选择自我了断，令这两位年轻的军官感到非常意外。
洛瑞率先回过神来，走上前看了看洛根的面容，凭着牧师的职业经验断定他已经停止心跳，没得救了，颓然叹息，冲阿诺德轻轻摇头。
“乔安……匪首畏罪自杀，接下来怎么办？”阿诺德不知所措地问。
“你问我，我怎么知道？”乔安不想让老同学看见自己眼中的泪水，头也不回地吼道：“去问你大哥！”
“呃，好的！”
阿诺德不明白乔安好端端地为何冲自己发火，然而现场凝重悲怆的气氛使他不敢多问，给洛瑞使了个眼色，两人匆匆回去报告。
卡斯蒂斯爵爷甩开海姆达尔的搀扶，踉跄着跪倒在洛根的遗体身旁，颤抖的手指抚平老友的眼帘，潸然泪下。
“爵爷，我知道您很难过，不过还是要保重身体啊！”海姆达尔劝道。
老人含泪摇头，字字痛心：“我对不住洛根，更对不住他的儿女，辜负了他们的信赖……如果可以，我愿意用自己这条命，换回他的生命。”
“爵爷，我真想不通，洛根一向豪爽豁达，怎么会突然想不开，就这么走上绝路？”
海姆达尔眼中交织着悲痛与困惑。
“他明明有在法庭上公开为自己辩护的机会，免于死刑并非不可能的事，为什么偏偏选择轻生？”
“海姆达尔大师，洛根大叔临终前对我说的那些话，恰好可以回答您的疑问。”乔安强忍着哽咽说，“洛根大叔在意的不是自己能否脱罪，而是最终由谁来掌握‘定罪权’。”
“如果他接受殖民地法庭的审判，等于承认原住民也应该接受殖民地政府的统治，遵守殖民者制定的法律，无论最终审判结果如何，他都觉得自己已经输了，与其在法庭上接受审判，他宁可在战场上结束生命。”
“乔安，除了你说的这些，其实还有别的因素促使洛根走上这条绝路，比如爱妻之死对他精神造成的创伤，更重要的是他心中那个崇高的理想已经破灭，哀莫大于心死。”
卡斯蒂斯爵士接过乔安递来的手帕，擦了擦眼角泪痕，接着说：“洛根一直梦想着原住民与殖民者能够和睦相处，他毕生都在为了促成这个崇高的目标而努力，然而当他得知怀孕的妻子惨遭殖民者杀害，从他决意向殖民者复仇的那一刻起，这根支撑他奋斗至今的精神支柱，就已经无声无息地垮掉了。”
“如今回想起来，这些促使洛根走上不归路的征兆都很明显，可我偏偏没有及时觉察到，现在说这些已经太迟了……”
乔安被卡斯蒂斯爵士的忏悔深深触动，长久埋在心底的愤懑终于压抑不住，一句句控诉如同灼热的岩浆，经由他的喉咙喷涌而出。
“爵爷，作为这场悲剧的见证人，作为殖民者的后代，我为自己的身份感到可耻！”
“一想到我们的某些同胞，尤其是那些背信弃义的无耻之徒，那些口头上崇敬神明却不干人事的畜生，有时候我也会发生动摇，怀疑自己付出那么大的牺牲，保持人类的身份，到底值不值得？”
“如果只是个别人如此，我还可以安慰自己，坏人只是极少数。”
“可是您看看，整个米德嘉德殖民地不都充斥着这种无耻之徒？”
“米德嘉德人总是沾沾自喜的以神的选民自居，声称自己是秉承神意来到新大陆拓荒垦殖，自豪的将他们创建的这座城市称之为‘山巅之城’，然而他们的所作所为倒像是一群魔鬼的信徒，米德嘉德这座山巅之城，彰显的也不是善神的荣耀，而是魔鬼的气焰！”
“我无法反驳你的控诉，孩子，然而我们必须安慰自己，人类并不都像米德嘉德人那么坏。”
卡斯蒂斯爵士紧握住乔安的手，仿佛要把自己所剩无几的乐观精神，传递给这个满腔悲愤的年轻人。
“况且即便是在米德嘉德城，总还是可以找出五十个义人的，这座城市……总不至于活该被毁灭。”
“但愿如此。”乔安叹息道。
这时，身后传来盔甲摩擦枝叶的声响，乔安匆匆抹去眼角泪痕，搀扶卡斯蒂斯爵士站了起来。
全副武装的本尼迪克特·拉瓦尔，如同一尊钢铁铸造的机器，孤身来到宿敌长眠的林间。
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