第166章宴席与约定
“昨天艾蕾娜邀请了我，说今天傍晚的时候，在莱纳斯家里聚一餐。”
季丽安坐在狭窄的车后排，看似平静地说道。
自从购置了车辆之后，她和柯林密谈的地点也转移到了车上。
“嗯。”
柯林一边留意着周围的四轮马车，一边随口回答：
“一会告诉我地址吧，我送你到附近。”
季丽安似乎犹豫了一会，小心地问：
“……你可以陪我一起去吗？”
“嗯？为什么？”
“因为我自己一个人，不知道该怎么面对他们。”
柯林扫了一眼后视镜，看见季丽安低下了头，她轻声问道：
“几天之后，莱纳斯真的会死吗？”
柯林没有回答她的问题，动作轻盈地绕过几辆速度缓慢的马车，然后扳下了加速拉杆。
季丽安当然知道自己的做法会引起什么后果。这是她第一次，直接或间接地去残害某个人。
朋友的恩师。
为了一个连她自己也弄不明白的理由，成为柯林的帮凶。
“再过一段时间，我可能就要去达纳罗了。”
窄窄的车胎压在石板路上，略有些颠簸。红石引擎嗡鸣的声音本令人心安，现在听起来却有些刺耳。
“……”柯林握了握方向盘，默不作声。
季丽安先说出最终结论。然后她望向车窗外，简单地交代一下这几天的历程。
“……我没有同意，也不抱期望，但艾蕾娜却自顾自地地做了。”
“我本来在想……这下必须找到抗生素了。以前只关系着我自己，现在却可能关系着我和她的性命。”
“但从结果来看，我的结核病可能真的没有传染性。”
季丽安到现在还没想通这意味着什么，但至少一个最浅显的事实是，她将可以回归人群。
她可以回到教团，展现自己的价值，然后得到世上最好的救治。
“这样。”
柯林在驾驶座上沉默了一会后，淡淡地开口：
“对你的病来说，确实是去圣省比较好。”
相比自己碎片化地偷一些材料给她，教团无论在哪方面都能提供更充沛的资源。
尽管季丽安的离开将会对自己带来巨大影响，但如果她真的想走，自己总不能强制将她留下。
柯林说：
“如果你已经决定要去达纳罗的话……那么祝福你。”
虽然很遗憾。
但在这样想的同时，一个疑问也浮现在柯林的心头。
自己和季丽安是平等交易的关系，这些年来一直如此。
他们都有必须完成不可的目标，也都是非常成熟理智的人。
那么如果教团能提供更好的资源，她又有什么必要，在莱纳斯的事上帮助自己？
仅仅是因为，她一开始并不相信艾蕾娜的猜测吗。
“……谢谢。”
听见了柯林的回答后，季丽安半响才说出这两个字。
这意味着，这场维持四年的合作已经要结束了。
季丽安依然在望着窗外倒退的行人，张了张嘴，欲言又止。
如果没有我在，你还能完成自己的计划吗？
季丽安心里其实很想这么问，却又怕会不会太盛气凌人，得意忘形。
或者被看穿，自己其实还没能下定决心，甚至不知道为什么，摇摆不定地想留下。
同时她又觉得，既然柯林会放自己离开，就说明他其实有把握解决剩下的问题。
否则以柯林这种不择手段的人，哪怕囚禁也会留住自己。
他们的合作已经不再对等，对柯林如今的计划来说，自己也许成了可有可无的存在。
季丽安平静地想着这些事实，心里却隐约划过一丝不甘和失落。
“莱纳斯应该是住在南施塔德吧？”柯林问：
“我猜离河港区也不远？”
这是从禁酒局的位置简单推测出来的。
“嗯，没错。”季丽安说：“你先往那边开。”
“还是觉得良心不安的话，我今天可以陪你过去。”柯林说：
“但不要指望我能替你顶住压力，毕竟，那些不安是在你的心里。”
别慌了手脚，让他们看出端倪。
“嗯。”
季丽安想了想：
“有你在场，应该会好一些。”
…………
两个小时后，他们被前来开门的艾蕾娜迎入。刚看到柯林的时候艾蕾娜略有些惊讶，随后露出了猜测的眼神。
“你就是柯林吧。”
艾蕾娜伸出自己的手，洁白细长，但却非常有力：
“我经常听季丽安提到你，一起进来吧。”
在河港区来说，莱纳斯的宅邸已经可乘上流。但除了卧室和卫生间之外，看不出有人在这生活过。
装饰华丽的厨房和餐桌上，都蒙了一层细尘。
艾蕾娜早已收起了长发，带着防尘帽，系着带花边的白色大围裙，看起来就像一个女佣人，忙里忙外地将餐具和烤箱收拾了出来。
柯林和季丽安想要帮忙，最终却只是艾蕾娜添了更多的麻烦。最后，他们只能去跟莱纳斯一起等待。
柯林默默地观察着莱纳斯，这个即将迈入自己陷阱的人。
和黑白报纸上的样子不一样，因为发色杂乱并且随意束到脑后，他整个人显得不修边幅。
之所以敢直接拜访一位教团的赤二星超凡者，是因为柯林对自己藏匿灵素的手法和能力有了足够信心。他每天出入神学院都不会暴露，自然在这里也不会暴露。
“你说你姓达洛佐？”
闲聊中，莱纳斯将手中的报纸放平，有些意外地问道。
“是的。”柯林答说。
“冒昧一下，你和克雷吉·达洛佐是……？”
“是我的伯父。”
“哦……”
莱纳斯恍然地说：
“他是我很敬佩的人……那件事确实很遗憾，到如今已经有九年了吧。”
对于莱纳斯的感慨，柯林忽然心生好奇。
海涅向来对伯父的事闭口不谈，神学院里也没什么人会提起伯父。
但远在公国圣省的莱纳斯，却会对伯父新生敬佩。
“您知道他患眼疾之前的情况么？”
“眼疾？”
莱纳斯奇怪地皱眉：
“有人这样侮辱克雷吉的成果吗?”
但是接着，莱纳斯摇了摇头，知道自己失言了。
毕竟此时在莱纳斯眼中，柯林只是一个与超凡和教团都无关的普通人。
他哪里能想象呢？这个离自己不到两米的年轻人，就是他在两周里苦苦寻找的“中尉”，海因里希。
“等我忙完这些天的事，也许会来贵处拜访一下。”
莱纳斯将报纸放到托盘上，微笑着站起来说：
“如果你的伯父觉得可以透露的话，我们到时候再聊吧。”
柯林笑着点点头，也跟着他离开座位。
心里却知道这一天，可能将永远不会到来。
…………
艾蕾娜最后拿出的菜品并不算成功，因为在前一天熬高汤的时候忘了开盖，使得汤汁没有浓缩，结果无论肉香还是焦香都偏寡淡。
但四人在餐桌上的氛围极好，哪怕季丽安似乎有些紧张，没有说太多话，但莱纳斯总能风趣地圆场。艾蕾娜则有些抑制不住自己的欣悦，因为终于，与自己最渴慕憧憬的两人聚在一起。
等回到达纳罗之后，季丽安的绝症也就有了治愈机会。而到那以后，她们将永远相伴。
“不知道禁酒局的工作还算顺利吗？”
席间，柯林一直伪装着年轻人恰到好处的腼腆和好奇。又因为伯父的关系，莱纳斯已经渐渐解开了防备。
所以，也许是为了探听敌情，也许，只是为了戏耍对手。撤下餐桌上的餐具后，柯林不经意地向自己最危险的敌人，问起了禁酒行动的进展。
根据他目前的了解，莱纳斯也许会信誓旦旦地说，这两天之内就能拿下私酒组织的魁首。
也许他希望对方这样表态，因为敌人越是狂妄，将其挫败时也就越是畅快。
但没想到，莱纳斯却摇了摇头，有些凝重地说：
“我们已经查到了对方最大私酒仓库的位置……但是我在犹豫，究竟要不要将其毁掉。”
他斟酌着：
“我开始觉得，这些私酒组织能有一个主宰……也许并不算坏。”
“为什么？”柯林奇怪地问。
“不知道你有没有听说过‘中尉’海因里希，人们都在说他有魔鬼般的能力，但在我看来最难能可贵的是，他是个有底线的人。”
“如果抛弃禁酒专员的身份立场，也许我会很欣赏他。”莱纳斯笑着摇了摇头：
“作为头号专员却说出这种话，也许你会觉得我已经疯了。”
“不，不会。”
意外地听到这一番话，柯林对莱纳斯的看法也有了些许改观，也许他是真正地在为大多数人着想：
”我觉得就算打倒现在的中尉，私酒贩子也不会绝迹，毕竟需要永远存在。”
而让私酒市场重回混乱，情况可能反而会变得更糟。
“没错。”
莱纳斯惊讶于柯林的见解，可惜能意识到这层的人实在太少：
“所以，如果我去那个仓库，也许会抱着接触和交流的姿态……”
柯林皱起眉头，发现情况跟自己想象的有些不一样。但这时莱纳斯已经转过身去，对着季丽安说道：
“我想艾蕾娜已经告诉过你结果，但还是想假装给你一个惊喜。”
他清爽地微笑着，而一旁的艾蕾娜已经颇为庄重地端出了一个托盘，托盘上盖有一小块丝绒毯，最上面则是一封精美的手写信。
“既然你的病没有传染性，那么公国圣省也就可以对你敞开大门。”莱纳斯说：
“决定好乘哪一班专列了吗？”
季丽安接过了推荐信，轻轻捧在胸前。如果是在几年前，这一定是自己梦寐以求的邀请函。
但现在，她勉强牵出一抹笑意：
“大概会和艾蕾娜一起回去吧。”
因为艾蕾娜总是在说，自己和老师将在两周内凯旋。
“好。”听到季丽安的回答，艾蕾娜轻轻搂住了她说：
“我们在两周内回去，就这样约好了。”
比较纠结，这个情节是在疫情前就想好的。
但现在觉得，会不会不应该……这么不严肃。
。