被罗桓寄予厚望的梅林正在路上。
在魔法方兴未艾、人族极度分裂的时期，法师们很少出现在寻常人眼中，他们离群索居，各自在选定的地域独自生活。
因为他们融入不了常人的生活。
信息的传递很重要，可这正是这个时代缺少的。
在普通人眼里，对不了解且强大的生物，都会抱有戒惧，法师虽然是人类，但经常被认为与怪物等同。
在某些落后的地方，这个独特的群体，甚至会被谣传成耍把戏的人身怪物，会在夜里偷走婴儿。
只有统治阶层的贵族，才会本着扩充势力的想法，招揽一些有名的法师为己所用。
在大环境的影响下，法师们见面的机会不多，只有一个个隐蔽的小圈子而没有形成确定的组织，也很少有配偶，多数情况下，法师会去附近的聚居区里，挑些有天赋的孤儿来继承自己的衣钵。
环境和社会因素所导致的法师现状，是魔法体系近乎停滞的主要原因。
“再快一点，再快一点。”
梅林在云端飞行，凌冽的北风不能近身。
毫无遮掩地穿过城镇上方，掠过高山峡谷。
他也时常变装参加一些法师的小集会，来获取当前魔法体系的些许改变，现在，他要去挨个寻找能起到作用的人。
从聚居区上空飞过的时候，会引起许多人的惊呼，因为没有法师会堂而皇之地作出这样的行为。
魔力、精神力的限制，狭窄的法术知识和繁琐的法术释放步骤，让中低阶法师没有能力维持长距离的飞行。
即使能力足够，也会下意识避开人群，因为这个时代的法师很难独自一人正面应对全副武装的军队，故而很看重自身踪迹的伪装和隐藏，像梅林这样的强者毕竟只是少数，所以很少有人能亲眼目睹法师施放法术的时候。
这就是难以改变的法师现状，除非社会的生产力和环境出现大的进步，否则局面将一直维持下去，梅菲斯特或许是察觉了通过常规手段，很难动摇这一点，才会越发激进。
“到了。”
梅林已经遥遥看见，远处山腰有片不显眼的木屋，那里正是他的目的地。
他得在有限的时间内，像串珠链一样，把能用上的法师们聚集在一起，这是第一站。
“安德森！我需要你的帮助！”
......
安德森是一名高阶法师，但并不是一位常规意义上的法师。
他的专长是魔法道具的制作。
在从梅林那里了解到前因后果之后，安德森选择加入梅林。
没有谁愿意成为被操纵的亡灵，梅菲斯特的目标并不是只有人族，所有的生者都是他的目标，逃避解决不了问题。
“但是，我们不确定活着的人能撑多久，而你要求的道具制作，需要有一定魔法基础的法师和充足的物资与时间，才能大批量制造。”
安德森被梅林请求制作数目庞大的道具。
不是法杖、也不是护身符和幸运戒指、也不是魔法书之类的东西。
而是拥有战斗能力的傀儡。
不需要多么精致繁复，只需要能够前进和挥舞刀刃就行。
梅林曾亲眼见过，死去倒下的人，在黑夜一般的宽大永生冥界中复苏，所有死去的人们，都将成为亡灵的一员。
用阵地阻隔是活人较好的应对措施，这样即使身边的人突然死去，也能来得及应付。
可对于短兵交战来说，和亡灵战斗绝不理智，因为不能保证队友不在关键时候变成敌人，给自己的后背来上一刀。
所以没有灵魂的傀儡能够起到很大作用。
“法师我来联系，我会把愿意加入的法师们带入亚瑟的领地，关键的魔法材料我还有些存货，其余的亚瑟会提供。”
梅林筹算着需要的材料：“钢和铁远远不够，还要用来锻造刀剑，所以傀儡的躯体由石头和木块代替。
除了这些低等级的傀儡外，还需要一批精良的魔偶，以对抗较为高等的亡灵死亡骑士以及黑魔导。”
人族的生产力远不足以提供足够的金属，因此只能用廉价易得的材料代替。
材料的问题勉强算是解决了，但是安德森法师面上仍不见轻松：“可是，即使如此，按照预计来说，拼数量的话，我们仍然远远不是梅菲斯特的对手。
生者和傀儡会以惊人的速度不断损耗，可是亡灵却能从任何有活物的地方得到源源不断的补充。
尤其是你所说的亡灵巨龙和梅菲斯特本身，根本没有人能对抗他们。”
不管是高端还是低端战力，生者似乎都处于绝对的劣势。
梅林摇摇头：“这些我来想办法，你只需要将精力集中在傀儡和教一部分法师制作傀儡上。”
单凭安德森一位法师，断无可能在短期内制造出符合预期数目的傀儡，所以需要更多的法师加入。
唯一的好消息就是，当前亡灵肆虐的区域仍在人烟稀少的北地，目前的总体数目还是活人占优势。
在亚瑟的号召和帮助下，部分活着的人向南迁移，在险峻的天然关隘温泉关附近聚集，修建厚实的城墙和防御阵地。
在亡灵可怕的传播速度下，只有借助高墙和地利，以及梅林深入北地发现的亡灵弱点，才能尽量减少活人的损失，保存有用的战力。
“我从没想到，你居然是位真正的大法师，也从没有预料到，整个世界都会面临这样的危机，简直就像做梦一样。”
安德森迅速将所需的材料和成型魔偶部件打包，在此过程中发出感慨。
大法师已经是当前人类能达到的巅峰，甚至已经能与普通一些的巨龙匹敌。
以孱弱的人类之躯，对抗超凡世界的顶级物种，已是极为了不得的壮举，没人敢设想这幅场面，就像没人能想象蚂蚁如何击垮大象。
整个人族，安德森已知的也只有面前的梅林和另外一位达到了这个层阶。
对普通的法师来说，大法师已经相当于传说，高阶法师和大法师的差距，就像是襁褓里的孩童和全身板甲训练有素的骑士，没人会觉得自己能在活着的时候有幸遇上一位。
安德森突然想到，梅菲斯特已然超出这个位阶，凌然立在所有出现过的生灵之上，而他现在要做的事情，就是成为那样强大存在的敌人。
想到这里，尽管他的立场不曾动摇，身体却不禁打了个寒颤。
唯有深入接触过一个领域，才能知晓其中差距。
已然抛弃魔法书和施法材料、魔力与精神力浩瀚无比的大法师，已经是难以想象的强者和智者，是以人身能够抵达的顶峰，是几乎不可战胜的存在。
可是现在，竟然有人突破了这个所有人都只能仰望的层阶，抵达了一个之前连理论之中都不存在的境界。
他无法想象，自己究竟是在和什么样的存在为敌。
“那该是...什么样的怪物啊...”
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