次日，陆家和沈家两家走到了“请期”这一步，沈文祁开口的是六月，可镇国公府那边，显然是不想等，最后两头折中，定成了三月。
三月十七，宜嫁娶。
经此，六礼算是过了五礼，只等到日子接新妇过门便是了。
这消息一出，京中不知有多少人家，生了再要一个女儿的心思，就连成元帝，都不禁拍了拍孟素兮的肚子，道：“给朕生个公主，也是不错。”
一时间，沈家的风头，比之当年云阳侯府的鼎盛时期，也是毫不逊色。京中的交际大多都是虚伪又真诚，只要你有权有皇恩，便是冷着一张脸，也自有人眼巴巴地贴上来。
别说是沈甄，便是早就淡出长安命妇圈的沈姌，都收到了成摞的请帖，雅聚、赏花、品香、乐舞五花八门，什么都有。
“这些人简直是……”清丽看着手里的请帖，长呼了一口气道：“奴婢将这些都给您收起来吧。”
“就搁那儿吧。”沈姌轻笑一声，“阿耶重回朝堂，甄儿要嫁到陆家，有些迎来送往，是无论如何都推不掉的。”
清丽低头应是，“还是姑娘想的周到。”
沈姌将手里的药材装好，低声问道：“马备好了吗？”
清丽道：“在外面候着呢。”
车轮辚辚，幔帐摇晃，沈姌的车马停到了偌大府邸跟前，高高的匾额上写个四个大字——长平侯府。
沈姌下了马车，缓步走到府邸门前，低声道：“我是工部侍郎李棣的夫人，有事要见你们侯爷，劳烦通报一声。”
门口的小厮颔首道：“夫人稍等。”
半晌过后，苏珩面带笑意远远走来，纵然他脸上的线条越来越硬朗，但在沈姌看来，此刻的他，还是那个整日护在沈甄后头的少年郎。
“你怎么来了？”
沈姌提了提手上的黄梨木盒子，柔声道：“给你送点药材，有些是治骨伤的，有些是祛疤的。”
一句话，表明来意。
她是来探病的。
豫东的那场事故，将苏珩整个后背都被砸的血肉模糊，若没有他，沈文祁不会只废了左臂。
这样的恩情，沈甄不便来，沈姌却不能装傻。
闻言，苏珩神色一冷，直接道：“所以，李夫人今日是特意来道谢的？”
李夫人，这是心里有火啊。
沈姌冲他一笑，“谢？谁要跟你客气？苏将军戎马半生，不过是被几块石头砸了，会有多大的事？”
苏珩听出了话中的揶揄之意，忍不住勾起了嘴角，“进来再说。”
沈姌缓步跟在他身边，幽幽道：“侯爷如今真是好大的脾气，我方才若是说的不如你意，你是不是还要将我拒之门外？”
苏珩立马讨饶：“你借我十个胆子，我就敢。”
二人在主院的凉亭里坐下，苏珩替沈姌倒了一杯热茶，“趁热喝。”
沈姌笑着接过。
半晌后，她看了看院落里的猫儿，感叹道：“甄儿同我说，你替她养的猫，都生了第五代子孙了？”
提起沈甄，苏珩的眼神骤然定住。
好半晌什么都说不出。
很多事，他一辈子都说不出口了。
他年少时就喜欢的姑娘，如今就要嫁人了，压抑了数日的情绪，被沈姌这么一提，似乎有了瓦解之势。
他颤着右手，喝了一口茶，清了清嗓子道：“听闻她与陆宴的婚事定在了明天春天，她十八，刚好。”
沈姌见他如此，心里如何能做到不为所动？又或者说，苏珩是个什么样的人，她再是清楚不过。
沈甄及笄的那一年，圣人命苏家镇守边关，其实以沈、苏两家的关系，他大可上门将亲事定下，尽快完婚。
可苏珩当时怎么说的？
她还小，边疆不适合她。
她还是留在长安吧。
苏珩那小心翼翼的模样，沈姌多年都忘不了，她一直以为，苏珩会是她的三妹夫。
其实苏珩也时常恍惚，倘若他当年去沈家提亲了，带沈甄离开长安，她过的会不会比眼下更好。
可人生便是这样，“倘若”二字一出口，便已是错过。
苏珩轻声道：“你说，镇国公府日后会不会给她委屈受？”
“委屈了她也得自己担着！”
苏珩一愣。
“路都是自己选的，没人逼她，便是选错了，也就是错了。”沈姌看向苏珩，“你可别学那些话本子里的男人一样苦苦等着她，她招人烦的时候你是没看见。”
苏珩眸中闪过了一丝无奈，笑道：“谁要等她？”
沈姌点头，“合该如此。”
苏珩看着她道：“沈姌。”
沈姌回：“作甚？”
苏珩一脸认真道：“你不和离，可是有苦衷？若是有，你同我说，我不会叫李棣好过。”
沈姌藏于桌下的手瞬间握紧，但面上只弯了弯眼睛，“哪来的苦衷？”
苏珩道：“他是不是威胁你了？我……”
沈姌直接打断了他：“苏珩，这是京城。长安不比边疆，我若是想和离，只会按长安的规矩来。”
言外之意，你们任何人，不得插手。
——
傍晚，秋风刮着光秃秃的枝干簌簌作响。
沈姌颔首下马车，恰好遇上了散值归来的李棣。
李棣身上染了几分酒意，一看到自己那国色天香的夫人，立马上前一步，牵住了她的手，“巧了。”
沈姌一把甩开，面部改色道：“李大人，还没进府呢。”
李棣勾了勾唇，硬是牵着她跨进大门。随后又故意将她拦腰抱起，走进了内院，其间，沈姌一言不发，连挣扎的意思都没有。
进了屋，李棣将她放到榻上，与她对视：“近来，高兴吗？”
沈姌眉眼低垂，“李大人此番何意？”
李棣亲了下她的脸颊，沈姌立马站了起来。
“沈姌，你回回拒绝我，我知道你打的什么主意，和离的心思，你是不是从来没放下过？”
沈姌暗暗捏了捏手心，不停对自己道：沈姌，没几日了，距离周述安说的日子，没几日了。
李棣笑着道，“岳父重回朝堂，我受尽同僚挤兑，你是不是也觉得我活该？”
沈姌看着她道：“我早与夫君说过，你的路不止一条。”
一声夫君，李棣眼前又忍不住恍惚。
她伸手握住沈姌的下颔，一脸认真道：“你们沈家女，都是狐狸精转世么？”
沈姌压下心中的怒火，与他对视，“夫君说的这话，不知是褒是贬？”
沈姌暗暗去碰腰间的香囊。
李棣环住了她的腰，“姌姌，我还是那句话，给我生个嫡子，一切都会如从前一样。”
沈姌眸中的掩饰不住的不情愿，扎的李棣眼睛疼。
李棣倏然嗤笑一声，“姌姌，你别逼我，真的给我逼上绝路，沈家也没有好果子吃。我的日子若是过不下去，那元庆十六年沈家所经历的一切，便要再重来一次了。”
话音一落，沈姌胸腔里的那颗心，咚咚咚地跳了起来，声音大的仿佛两个人都听得见。
“革职、抄家，沈家三代人不许走科举之路。”李棣在她耳畔道：“你那妹妹，沈甄，她还能嫁到国公府吗？镇国公府世代清廉，靖安长公主可会让她一个罪臣之女做陆家的宗妇？”
字字句句，皆是在诛心。
她最怕的，无疑就是这些。
李棣这个人，于沈姌而言，就像是每日夜里悬在她头上的一把剑，不知何时便会落下来，令她惶惶不可终日。
沈姌靠在了他的肩膀上。
李棣拍着她的背脊道：“姌姌，我本不想同你说这些，我发誓，我真的不想，可你太固执了，你知道吗，你太固执了。”
“我只要一个嫡子，你给我，我便永远不会再同你提方才的事。”
嫡子，嫡子。
沈姌每次只要听到他说起孩子，心就止不住地跟着颤，是真的颤，似要窒息一般。
沈姌抬头，用方才摸过香囊的指尖，去摸李棣的脸，他的眉骨，鼻梁，和人中。
“好。”沈姌看着他，轻声道，“你要说话算话。”
李棣点头，“姌姌，我连孩子的名字都起好了，李嵘，如何？”
沈姌笑，“若是女孩子呢？”
“你说便是。”
说罢，李棣便起了熄灯的意思。
沈姌拉住他的手，低声道：“今日怕是不行，我小日子还在。”
李棣皱眉，“真的？”
沈姌点头，柔声道：“还有四天。”
四天。
那没什么不能等的。
李棣说好，就四天。
很快他便昏睡过去了。
——
而另一边，大理寺卿周述安夜会刑部大人姚斌。
姚斌给了周述安到了一杯酒，“周大人这次帮我刑部的大忙，姚某记下了。”
周述安道：“姚大人和我也算同朝为官多年，互相帮个忙，实在不必如此客套。”
互相，这便是话里的玄机。
谁头上的乌纱也不是大风刮来的，姚斌自然听懂了这个话外音。
“我拿周大人当知己，周大人若是有事，直说便是。”
周述安幽邃不见底的瞳孔，忽然见了笑意，直接道：“是有一桩案子。”
姚斌眉毛微挑，“哦？不知是哪桩案子值得周大人如此费心”
“是三日后的一桩的案子。”
姚斌坐起了身子，疑惑道：“三日后？”
“是。”周述安一字一句道：“工部侍郎李棣和离的案子。”
按律法，晋朝正七品以上官员和离，皆要要将和离书送到刑部备案，若有其他纠纷，也是在刑部处理。
姚斌惊诧地瞪了瞪眼睛，皱眉道：“此事可当真？”
周述安道：“自然当真。”
姚斌道：“周大人希望我如何做？”
周述安提起酒杯，抿了一口，“我希望姚大人能当堂判和离。”
姚斌是太子的人，李棣是六皇子的人，而沈家，显然也是站在太子那边的，若是能判和离，这个忙，姚斌自然是愿意的，可姚斌心里也清楚，此事，绝不会有这么容易。
说句实在话，眼下这个形式，李棣那人，怎可能没有后手？
姚斌严肃道：“若是判了和离，周大人可想过牵扯出来的其他事？”
周述安道：“其余的，姚大人移交大理寺即可。”
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