深夜时分。
林天禄一行暂时住进沿途的一座客栈，略作歇息。
“......”
茅若雨如今正捧着瓷杯微抿热茶，神色认真地凝视着坐在床榻上的云玥，心头诸多念头来回转动。
而云玥只是一脸淡漠，安安静静地闭目养神，看起来仿佛是超脱于物外，飘渺如仙，宛若画卷中的人物。
但在沉默片刻后，她渐渐睁开眼睛，赤眸微瞥。
美妇如今正带着温和笑容坐到了她的身旁，伸手在其脸蛋上摸了两下。
“你这是何意？”
“只是想再试一试...”
茅若雨语气轻柔地询问道：“云姐姐果然不讨厌这种举动？”
在路途中，林天禄就已经亲自下场示范了一遍。
当时云玥那副措手不及的呆萌表情，着实颇为可爱。以至于她还忍不住试着摸了摸，也未曾遭到丝毫抗拒。如同精巧可爱的娃娃般让人爱不释手。
“你我算是姐妹，让你摸摸倒也无妨。”
云玥的声音亦没有丝毫起伏，声线显得淡若清泉。
茅若雨抿起丝丝浅笑：“算是难得见到云姐姐你这幅神色，除去一开始的不知所措，如今相处起来看来反倒有股别样的韵味。”
她心中最初确实有些担忧。
担心这性情大变的云姐姐是否会变得残忍冷酷，一言不合便大打出手。
又或是完全将当初的相处时日抛诸脑后，说出冷漠见外的话语，伤了大家的心。
但现在相伴了一天，她或多或少体会到——
眼前的云玥其本质并未发生改变，正如林天禄和云玥自己所说，只是在表达情感的方式上有了些许变化，在这幅冰冷的娇颜后方依旧还是那熟悉的温暖之心。
兴许，这就是妖脉与阴气所造成的不同影响？
妖脉能令持有者气质变得更为邪性，而阴气则是让持有者性情变得更为冰冷。
细细想来，她和华舒雅在受大量阴气突然入体后，也确实在心境方面变得更为清冷淡漠，若遇见外人几乎没有丝毫情绪波澜，也唯有在与林天禄等亲切之人相处之时，才会在心间泛开点点涟漪。
而面前的云玥，应该同样如此。
只是这蛮境巅峰的雄厚阴气、以及九百年堆积下来的深邃怨念，显然不是靠三言两语就能瓦解。
“......”
云玥眼帘微垂，没有出言多说什么。
见其并未回话，茅若雨也没有再泛起不安，而是面露几分狭促笑容道：“云姐姐就像是一下子变得年幼了些，似家中不善言辞的妹妹一般。”
云玥螓首微微一歪：“我现在，像是妹妹？”
“按照相公他的话来说，云姐姐你现在这幅呆呆的模样实在是惹人怜爱，又怎得不让人想呵护一番？”
“我，应该不至于招人呵护。”
云玥眨了眨赤眸，轻声道：“我依然还是姐姐。”
茅若雨不禁掩唇一笑，轻轻揉了揉她的脸蛋：“如今这样，可没有往日的家姐风范了。”
“若雨，稍稍有点坏心眼。”
“咳咳！”
茅若雨顿时被呛了一声，悻悻然地收回作怪的双手。
不过云姐姐的脸蛋倒是难得能摸上一次
“咦？”
但她很快轻咦一声，目光怔然地低头看向了云玥身上的穿着。
“怎么了？”
“奴家之前还未曾多做留情，原来云姐姐如今的衣服都有所不同？”
茅若雨面露几分惊异之色。
之前这一路上满心都在思考着该如何重新拉近双方关系、如何相处，这方面确实还没有注意过。
可眼下细细一瞧，才发现这身衣服是何等的...惹人浮想联翩。
虽是黑金打底的精致绸袍，但侧边瞧去却发现少女侧胸部位却是完全镂空，旖旎春色完全暴露在外，即便没有任何束缚依旧形状完美，没有丝毫下垂，流转着丝丝浅玉之色。在纤细腰腹之下裙袍开叉，丝带勾连着将丰腴软肉挤凸而出，甚是诱人。
比起她当时的衣服，还要显得更为凸显女子娇柔与妩媚，仅仅只是瞧上一眼便会感觉脸红心跳。
在窗外月色映照下，及肩散落的半透轻纱仿佛为其披上一抹淡淡霞光，星辉闪烁，令人几乎挪不开眼睛。
茅若雨稍稍收神，这才察觉到云玥身上的魅力是何等惊人，不禁脸色古怪道：
“云姐姐，待明日一早不妨换身衣服如何？”
“衣服？”
云玥脸色平淡道：“为何要换？”
“这衣服实在是...过于引人注目了些。”
一想到这千年前的穿衣风格确实与眼下不同，茅若雨正想解释，却听云玥低声道：“我一直都维持术式，常人完全看不见我的存在。唯有你们三人才能瞧见。”
“虽、虽然是看不见，但云姐姐还是将这里遮一下...”
见她脸色微红地指着自己的胸口，云玥赤眸微眨，倒也没有丝毫倔强的意思，随着阴气流转很快化作黑色布料，将暴露在外的肌肤彻底掩盖。
茅若雨顿时松了口气，不禁面色温和地又揉了揉她的脸蛋：“云姐姐还是体贴呀。”
“需要我将脸也遮住吗？”
“......”
夜色愈深。
林天禄正坐在一桌圆桌前，轻抿着杯中清酒。
细细品味着滑入喉舌中的温热之感，片刻后感慨赞叹道：“掌柜的，你这酿造的酒水味道着实不错。可比市面上不少名贵酒水都要更妙，这酿酒技艺当真不凡。”
“先生是在过奖了。”
而坐在对面的一位中年男子讪笑一声，抱拳道：“只是平日闲暇之时随意鼓捣的玩意儿，先生能满意就好。我刚才可是担心，这酒水太过寒碜会令先生不满呢。”
眼前这位男子，正是众人驻足留宿的客栈掌柜。
不久前两人相见便偶然聊了几句，只是未曾想这位掌柜竟还是位读书人，颇有些学识，双方只是聊了几句便升起几分结交之意，索性坐下把酒言欢一番。
林天禄轻笑两声，夹了块花生送入口中：“难得见一位客栈掌柜竟学识不浅，难道掌柜你过去不曾试过考取功名？”
“这功名又岂是随随便便就能考上的。”
掌柜摇头失笑：“我家中父母可等不起我花几年去彻夜苦读，只能到处打工补贴家用，打拼了这十来年才将这间客栈勉强经营下去。”
“倒是先生身上气质儒雅，言谈举止都甚是过人，想必是哪处的高才学子，又或是已有功名——”
“掌柜的这可过誉，在下也只是一介落榜书生而已，与掌柜的无甚差别。”
林天禄笑着举起瓷杯，与其对碰了一下：“如今只是随家眷和旅伴一同回乡，这才途径了此地。”
“这可真是...”
掌柜闻言顿时露出几分惋惜之色：“先生这等才情，实在可惜了些。”
“无甚可惜的。这世间自然有比在下更为优秀的学子，况且在下也确实对官途一道兴趣缺缺，若当真去当什么官，怕是我自己都会焦头烂额。”
见他脸上的神色淡然如初，目光清澈，掌柜顿时心生几分钦佩，拱手感叹道：“先生此气度令在下叹服。”
要是换作自己，他可没办法抵御这做官的诱惑。
不如说这世间万千莘莘学子，又有多少人是不为了当官而去苦读诗书的？
其能将这些功名利禄都随性放下，单论这超然就足以令绝大多数的书生都为之自愧不如。
林天禄给自己重新斟满了酒水，轻笑道：“于我而言，是否有功名利禄确实无甚意义。虽说是承蒙了女子关照，但在下确实有了较为安稳的生活环境，并无其他奢求。”
“先生这般俊朗、又是风度翩翩，自然是深受女子青睐。”
掌柜的目光飘向客栈门前，隐约能瞧见一抹纤细身影正环抱着长剑俏立无言，在夜风中没有丝毫动摇。
“不过那位姑娘她...”
“可能是担心这偏隅之地会有盗匪流窜，这才帮忙照拂一二。”林天禄无奈一笑：“虽说让她去好好歇息一晚，但我们之前曾在临近的安士县内遭遇袭击，想来她也是不敢太放松警惕，免得又生意外变故。”
“安士县？”
掌柜面露讶然道：“那座镇县里的事我略有耳闻，难道当真如此混乱，在县内都有盗匪作乱？”
“前些时日确实如此。但随着一位新官上任后已经缓和不少。”
林天禄缓缓解释道：“想来以他的手段，整顿好县内秩序只是时间问题。”
“这倒是让在下松了口气。”
掌柜地长吁一声，脸色庆幸：“此地距离安士县可不算太远，要是县内当真乱作一团，我这边的生意怕是也会受到影响。毕竟就连另外一边都...嗯？”
他很快轻咦了一声，连忙询问道：“先生，你之前说自己是协伴回乡。不知几位是要回到哪里去？”
“长岭县。”
“长岭...”
掌柜的突然间皱眉沉吟起来。
见其神色有异，林天禄不由得好奇道：“难道掌柜的在长岭一带有何熟人朋友？”
“不，在下并非想要求先生帮忙。只是长岭周边最近似发生了些事。”
林天禄手中的酒杯蓦然一顿，面色微凝：“何事？”
“具体之事我不太清楚，毕竟我这客栈开的实在偏僻，平日里也只有一些闲散旅客和商队会偶尔途径，从他们口中才或多或少知晓一点。”
掌柜的思忖道：“细细回想，似乎是长岭县内来了一位大人物，好像是哪家的王爷世子，权势地位非凡。而且他还前两日发放了不少请帖，借此招揽天下能人异士？大概是所谓的英雄大会之流。”
“就在长岭县内？”
“具体何处在下就不太清楚了。只是那世子如今却是住在县内无异。”掌柜的感慨道：“听闻那世子到来，还有周边不少员外世家、乃至各省各府的官员们前去拜访问候，想来是热闹非凡。”
王爷世子，竟然会突然跑到了长岭县开什么英雄大会？
林天禄听得略感古怪。
“先生看起来，似乎对这什么大会同样很是困惑。”
掌柜爽朗地笑了起来：“其实在下同样如此。这所谓英雄大会实在太过诡异，这等身份尊贵之人又有何必要开这种过家家般的会，若要寻求人才招贴告示即可，这种做法不过是刻意为之的作秀，平白招人耻笑而已。”
林天禄嘴角微扬：“掌柜的倒是看得透彻。”
“不知先生有何见解？”
“他这英雄大会，想来只是掩人耳目的幌子。”
林天禄略作思酌，斟酌道：“我并不太了解那世子的身份来历。但王家内部想必风起云涌，应该与权势斗争有些关联，这才有意南下寻求帮助。而长岭兴许就是他的第一站，靠这英雄大会来打开自己的名声...哪怕这个名声算不得好。
至于其背后其他的目的——”
他笑着抬起右手，并起五指向下一划：“招兵，起势。”
掌柜地微微颔首：“先生所言确实有几分道理，这王家子弟又岂是愚蠢痴傻之辈，这等举措自然会有背后深意。但若单纯只想要招兵买马，这英雄大会听起来还是有些不尽人意。”
“兴许，他要的就是这个效果。”
林天禄摩挲着下巴，意味深长道：“就连我们这两个不熟悉其身份背景的外人，都能随意猜测出其心中想法，那这招兵买马之举可谓失败至极。转念一想，这诸多举措可能只是用来掩人耳目，借此藏匿他们真正的幕后行动，其心底诸多计策与安排，可不会让外人如此简单的知晓。”
“先生所言极是！”
掌柜一脸恍然：“确实是这个道理，这背后阴谋想来怕是不少。”
“而这阴谋本身——”
林天禄重新露出笑容，半开玩笑般说道：“可能是要做些神神鬼鬼之事吧。”
“先生说笑了。”掌柜的随之开怀一笑，举杯邀请道：“干杯！”
“干杯！”
觥筹交错间举杯共饮。
林天禄将酒水一口饮尽，目光却闪过一丝深邃。
世子...么？
。