山庄主院内。
谈娘在侍女服侍下重新沐浴一番，换上端庄裙袍，步履轻缓地回到了大堂。
“你们先下去吧。”
“是。”
身后随行的侍女们纷纷躬身退去，大堂内很快只剩她独身一人。
“......”
寂静无声间，谈娘有些吃力地撑着扶手坐下，扶额幽叹。
一时鬼迷心窍的大错已经犯下，终究无法彻底忘怀。
恍惚失神之际，脑海中不禁泛起这段时日的诸多经历。
她在国内各县各地陆陆续续寻找了几近十年、翻山越岭、踏遍诸多困苦贫乡，就是为了遵循母亲遗嘱寻得那位失散的‘命定之人’。
往日寻找或许在心间并未荡开波澜，可与林天禄相遇相认的那一刻，心中却倏然翻腾起狂喜，几欲喜极而泣、失声痛哭。
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如同福至心灵，她这才知道，自己孤独半生、无依无靠，或许就是为了寻得这一位‘命中伴侣’！
但——
她将一切都忍耐了下来，化作平静淡然。
因为往后还有更多相处的日子，不必急于一时。
至于天禄与自己并非同岁——无妨，相认做干娘干儿便可。
天禄已与几位女子成家立业——无妨，那两位妇人都长得风韵诱人、且贤惠知礼，作为儿媳再好不过，往后自己便安心当好家中婆婆。
本该是这样的。
但在听闻林天禄不远万里前来青城是为找舒雅提亲的那一刻，她心底竟难以言喻的....
腾起无边妒意。
而这股诡异嫉妒实在来的太快太猛，以至她本人都不曾反应过来，便如同燎原烈火之势顷刻吞噬了身心。这几日虽依旧维持着平和神情，不动声色，可心底却接连浮现令她自己都胆寒的恶毒念头，仿佛暴风雨来临前的死寂，背地中却有无穷杀意滋生酝酿。
就像数十年来淤积的恶意彻底爆发，心中紧绷的心弦倏然崩断，理智消散，只剩下了最为纯粹的邪念。
上天仁慈，让天禄来到了自己身边。
而如今，天禄却马上要离自己而去，被其他女子抢走...绝不可能！
没有人，能从她的手里将天禄孩儿抢走。
更没有女人，能从她的手里将爱分走。
这个念头如阴暗森冷的毒蛇般在脑海中盘绕，展露出阴狠毒牙、潜伏等待出击猎敌的那一刻。
只要除掉这几个天真稚嫩的女子，那天禄便是——
她一个人的。
但谈娘又担心暗中下手会被戳穿发现，反而招致怨恨疏离，权衡利弊之下放弃了下药、串通背叛之举。
直至在婚事将启的前两天，她终究找到机会能与天禄独处，以自己的一魂一魄为引，暗中施展永情血煞之法，让天禄彻底忘却往事，与她相伴相依永结同心，一生一世永远不再分开，直至到老。
只要秘术成效，天禄心中便唯有自己一人、理所当然地会将那些女子们全部赶走。
只可惜，这上古秘术却失效了。
她从昏迷苏醒后，正欲再度燃烧二魂三魄强运秘术，却被突然现身的幽罗死死抓住了手腕。
——‘你比本宫料想中的还要更加痴情癫狂，不愧是本宫....琴心剑派仅剩下的唯一传人。’
这番隐含讥嘲之言，即便已从癫狂中清醒，但如今依旧在脑海内萦绕。
谈娘更为局促不安，满脸愧色：
“我...当真妄作长辈。”
“殿下。”
听闻兰儿的熟悉声音，谈娘柳眉微蹙，摆手道：“先让我再静一静，不要进——”
“此炖粥热汤是少爷所做，特意吩咐奴婢端来给您的。”
“嗯？”
谈娘神色微怔，连忙抬头望去，就见兰儿臂怀中正端着热腾砂盅，散出丝丝粥香。
她突觉心间被狠狠一揪，干涩道：“你说...这是天禄他特意端来给我？”
“是的。少爷一早起床后便亲自下厨做了两份早膳，一份是六小姐的，一份是殿下您的。”
兰儿微微颔首，语气平静道：“少爷他还特意吩咐，让殿下您‘先回屋多歇息歇息，切勿太过劳累强撑，身子最为重要。’。”
谈娘呼吸有些急促，颤声道：“天、天禄他还与你说了些什么？”
“‘谈娘勿忧，有天禄在’。”
“......”
大堂陷入久久寂静。
直至兰儿将砂盅端至身边桌台，将盅盖掀开，随着一阵湿热水气升腾，一盅满满的肉香炖粥映入眼帘。
谈娘默默抿紧双唇，拾起调羹，僵持沉默半晌，却在兰儿惊愕注视下闪烁起丝丝泪光。
“殿下，您——”
“兰儿，你觉得我是怎样的女人？”
“诶？”
兰儿神情一愣，连忙道：“殿下您清冷高洁、坚强自立，乃是我们山庄内数十位姐妹们认定的主子。寻遍百里八方，再找不出第二位如您一样潇洒英气的女子。”
“哈、哈哈——”
谈娘倏然失笑出声，任由泪水在眼角滑落，喃喃自语：“到头来，我却是比何人都更为脆弱不堪，枉活四十载人生。”
兰儿面露不安道：“殿下，您刚才经历了何事，为何要这般...”
她这些年来可从未见过自家主子露出这幅失态神情。
“...无需担忧，略微有感而发罢了。”
谈娘以袖拭泪，笑容渐渐平复温和：“我只是没想到，自己这做干娘的，竟反而还要让天禄操心挂念，实在心中感慨万千。”
兰儿轻眨双眸，低吟道：“少爷他确实是极好的人，不仅那几位少夫人、六小姐对其倾心，就连这几日与其接触过的诸多侍女们，都有不少对其一见钟情、赞不绝口。
尤其是谈娘您昨日吩咐，让几位侍女主动献身之际，少爷他能始终岿然不动、坚守本心，便可证其当真是正人君子。”
谈娘莞尔，抚过腹间轻声道：“天禄为人如何我早已知晓，往后定会待其更关切些。至于如今...”
她看向身侧弥漫热气的炖粥，目光渐柔：“天禄的这份心意，我自然不能辜负了。”
兰儿默默退守至身旁。
只是，她心间却有几分难以吐露开口的困惑。
刚才殿下的脸上，似浮现出些许诱人风情，瞧着仿佛是娇羞柔媚之色。
晨阳渐起，天色愈发柔亮暖和。
而在大堂中，如今已坐上几抹姿容各异的芳华倩影。
茅若雨和程忆诗二人坐于右侧，衣着端庄优雅，喜笑颜开地眺望堂外。
云玥则坐于谈娘手边的左侧，齐胸襦裙下高耸峰峦半露半挺，香肩微袒，展露着往日少见的美艳风情，神色雍容典雅，唇角噙着一抹浅浅笑意。
如今她们四人、作为家中的长辈与妻子，得入座接受新婚夫妻洞房翌日后敬上的香茶，以表尊敬感谢。
不过——
云玥微瞥身侧的谈娘。
其端坐身姿虽是笔挺，但若细瞧，却不时有细微的丝丝轻颤，那淡然笑意也隐含复杂。
沉默片刻，她轻握住了谈娘冰冷如霜的右手：
“谈娘，若感身子不适，不妨先回去歇息一番，不必强撑。”
“无妨。”
谈娘很快回以浅笑：“我只是昨晚辗转反侧，才有些许精力不振，待今晚早些入睡便可。”
云玥眸光闪烁，柔夷却缓缓探向其裙袍腰间。
谈娘神色微惊，正欲扭身开口，但狐女纤手却好似灵蛇般闪躲不开，倏然便严严实实地按在了她酸软万分的后腰上。
“唔！”
谈娘神色一软，眉间不禁荡开一丝抑制不住的春色风情。华贵裙袍下的双腿都不禁并拢夹紧，丰腴媚肉微微娇挛打颤。
“云、云姑娘你...”
“谈娘还请放松。”
云玥双眸之中似有旋涡流转，轻启朱唇，柔声传音道：“精力亏空、精血阻塞，我有方法能为您活血化瘀。”
随着腰间泛起温暖之意，谈娘轻眨美眸，顿觉舒服轻松不少，不禁垂首感谢一声。
但云玥的眼神却带上了几分古怪。
其身上满怀着幽罗独有的诡异气息，且阴气入体扎根，已然开启了术者修炼的大门。刚刚诞生的阴气之源正在体内生涩缓慢地流动，与其锻炼数十年积攒而成的内功调和交融。
不对——
若细细分辨感知，这股阴气与内力之间竟有几分奇妙的感应律动，仿佛本就同出一源。
“她身上残留着幽罗赋予的魂力，其修炼的内功竟也有幽罗身上的些许影子...幽罗来历不明，但谈夫人她除去公主身份，还是那所谓‘琴心剑派’的少主传人，她们二人间难道早就有何奇缘联系？”
“而且，其腹内淤积着一股极为澎湃炽热的气息，宛若烈阳融体，但又极为温和地浸润全身。”
云玥眉头微蹙，目光略显复杂。
这股气息，毫无疑问是天禄所有。
但她并未当众将此事说出，也不曾暗中向谈娘旁敲侧击，只是不动声色地默默收回柔夷。
兴许，昨晚发生了什么意外。
“少爷、少夫人到~”
伴随一位少女的娇笑呼声，林天禄很快搀扶着步履仍有些迟缓的华舒雅走进大堂。
那位名叫芬儿的可爱侍女连忙凑近上来，笑嘻嘻地将托盘呈上：“少爷少夫人，还请敬茶吧。”
林天禄温和一笑：“多谢姑娘。”
与身旁华舒雅对视一眼，很快一同从托盘中端起温热瓷杯，看向坐在左位上的两位夫人。
似感觉到了茅若雨和程忆诗投来的暧昧目光，华舒雅脸蛋泛红，颇感羞怯地将茶水呈上：“两、两位姐姐，还请喝茶吧。”
见少女露出这幅羞答答的可爱模样，茅若雨心头一阵酥软，连忙将瓷杯接过放到一旁，起身温柔搀扶：“好啦，虽说要早膳敬茶，但如今婚事已结，也不必太循规蹈矩的。既然身子不适就先坐下歇息会儿。”
华舒雅红着脸喏喏道：“谢谢夫人...姐姐。”
“两位娘子，喝茶否？”林天禄将茶水递来。
程忆诗拢发嗔怪道：“夫君往后可得再怜惜些舒雅才行。”
她们二人虽然也成婚不久，但期间可谓夜夜笙歌，勉强算有了些眼力与经验。自然瞧得出舒雅昨晚定是遭受了一番‘蹂躏’，身子酸疼的很。
林天禄讪笑一声。
但华舒雅却很快小声羞怯道：“前辈昨晚已、已是分外温柔了，是我太过不中用了些。”
“哪有何不中用的。”茅若雨柔声安抚道：“初次行房大多都会酸疼难当，往后才会慢慢适应。”
林天禄尴尬道：“先让舒雅坐下歇歇吧，我去给玥儿和谈娘敬茶。”
“嗯。”
二人搀扶着脚步踉跄的华舒雅一同坐下，不时耳语呢喃，娇颜染晕，分外诱人夺目。
林天禄则端起瓷杯来到了云玥身前。
“玥儿——”
“婚礼能顺利结束，着实再好不过。”
云玥带着温柔笑容起身，接过茶杯：“一夜辛劳耕耘，天禄待会儿若感困乏，午后再好好歇息一番。”
林天目光柔和：“多谢玥儿体贴。”
但正要开口间，云玥却蓦然耳语道：“先去为谈娘敬敬茶吧，她今日身子不适，记得好好关切。我不知你们昨晚发生了何事，但总归得负些责任才行。”
“...我明白。”
林天禄神色微怔，但很快便平静下来。
玥儿心思敏锐、阅历也颇厚，想必一眼就看出了些许端倪。
沉吟间，他缓缓走到了谈娘身前站定脚步。
“......”
谈娘寂静端坐，勉强扯起一抹温和笑容：“天禄待会儿带着几位妻子到山庄四周赏赏风景吧，正好让舒雅丫头放松心情。”
“我会牢记在心。”林天禄将温茶递出，温声低吟道：“但还请谈娘更要保重好自己的身子，若心中有何怨苦忧愁，还请一定要说与我听。”
她顿时双眼微微睁大：
“...天禄你、难道已经...”
“我不会与谈娘说谎胡诌，心中是何想法，自然会原原本本说出来。”林天禄眼神平静且专注，正色道：“哪怕你我二人相识尚短，但还望谈娘能更心怀信任，我定会为你分忧解难。”
谈娘似出神恍惚，讷讷无言。
但沉默片刻后，她眉宇间的沉闷纠结似散去不少，仿佛放下心头重担般松了口气，扬唇道：“天禄心思善良、肯肩负责任，确实让我安心不少。”
林天禄眉头微皱：“但谈娘你——”
“其余之言就不必多说了。”
谈娘皓腕轻抬，淡然浅笑：“我终究年长你不少，总归还算半个长辈，这些琐事还是交由我自己操心。哪能让天禄你与我一样整日愁眉苦脸、茶饭不思。”
言至此，她瞧了瞧林天禄不容置喙般的郑重神色，谈娘眼睫忽闪轻颤，面庞上莫名泛起一丝燥热，垂首暗嗔道：“天禄还是给干娘...留、留一丝颜面吧，若叫舒雅她们知晓，我当真要找个地缝钻进去了。”
“谈娘已是想通？”
“...让、让干娘我再想一想。”
谈娘倏然有些羞赧，闪躲开目光不敢再瞧，朱唇嗡动暗中传音，却是发出了平日难以想象的娇软声音：“好啦，天禄快些回去，干娘我已、已是铭记一生，更无后悔昨晚之举。”
听闻此言，林天禄这才后退一步，露出温和笑容行礼道：“谈娘待会儿记得早些歇息，若有何需求，我定会前来帮忙照拂一二，还请不要将诸事都埋藏在心底里，此举终究是伤了自己的心、亦会让天禄我倍感自责痛苦。”
“干娘我...心中了然。”
谈娘紧抿艳唇，连忙重新摆出长辈的端庄仪态，微微颔首。
...
直至早礼结束，林天禄带着茅若雨等人离开大堂。
此地只剩谈娘独自一人，挥手驱散了随行的几位侍女，就连兰儿都没有例外。
“......”
忧神美人侧身倚坐，螓首斜靠，扶额暗暗呼出一口浊气。
谈娘悄然抚上心口，感受着怦怦直跳的心扉，脑海中的思绪有些杂乱混沌。
她本以为一个上午足够自己收敛心神，但在与林天禄面对面的交谈之际，终究还是...
难以忘怀地浮现诸多旖旎幻想。
几近十年间的诸多联想开始逐渐消散，取而代之的则是这段时日的交谈相处。
以及昨晚那一生难忘的鱼水交融。
原本在心间奔涌的宠溺与柔情，仿佛是被一簇火苗所点燃，化作凶猛烈火熊熊燃烧。
直至如今，这团烈火非但没有彻底燃尽熄灭，却仿佛被留下了珍贵无比的火种，依旧在持续不断的摇曳燃烧，绽放着令身心温暖万分的火光，宛若一团黑夜之中的太阳。
“我究竟该——”
“看来，幽罗的插手干预，虽治好了你的魂魄缺损、开启术者大门，但却无暇安抚你的情绪。”
娇媚嗓音在寂静大堂内悠然响起。
谈娘面色一惊，连忙抬首，这才发现赤灵渊竟不知何时坐在了自己的身旁！
“你、你怎么会...”
“天禄让我留在此地陪你一段时日，于情于理，我终究得多瞧瞧你，免得你又做出何糊涂事。”
赤灵渊轻抿一口杯中温茶，眸光微瞥望来，柔和笑道：“谈夫人，是否要我帮你稳稳心绪？”
谈娘眼神闪烁，连忙道：“我没事，赤姑娘想必是误会了。”
“如今舒雅她们不在、大堂四周更无任何外人，谈夫人不必再假饰伪装。”
赤灵渊狡黠一笑：“你身子娇颤的这般厉害，若雨她们一时半会儿瞧不出来，但我与云姑娘可是一眼便能瞧出端倪。“
谈娘顿时哑然失声。
“谈夫人，你可知我已活过多久的岁月？”
“我...不知。”
“万载。”
赤灵渊面带轻松浅笑，点了点自己的眉心：“或许期间有沉睡休眠、亦有在山中隐居孤坐，但我经历过的风风雨雨、人情冷暖可远超凡人所想。谈夫人心中的困苦忧虑，我如今瞧上几眼就已了然于心。”
谈娘脸色几度变幻，沉吟道：“赤姑娘这番话是何意？”
“言下之意——”
赤灵渊笑着摊手道：“随性而为便是。”
谈娘神色一怔：“你说...什么？”
“你若仅是凡人，遵循这人间凡尘的礼法自然无可厚非，你与天禄互认了亲密关系，却又在半推半就下颠鸾倒凤了一夜，确实有些不合规矩。”
赤灵渊抬手指向了她的心口：“但你如今可并非再是过去的肉体凡胎。”
“......”
谈娘双眸微睁，怔然错愕地捂住胸口。
“我并非想用诡辩让你得以用借口安慰自己，而是事实如此。”赤灵渊面色稍肃，沉声解释道：“天禄暂且不提，你如今得了幽罗的部分馈赠、又开启了术法入门之道，往后只要好好修炼，将来寿元绝不下千载——
你身为王室公主，应该明白千载寿元对于凡间世俗意味着什么。”
谈娘出神喃喃道：“朝代更迭、礼乐变幻，寻常礼法更是再无意义。”
“没错。”
赤灵渊微微颔首道：“这也是为何你身为王室公主，过去却丝毫不知妖鬼存在的缘由。只因你身份地位再崇高、但终究也只是一介‘凡人’，一具肉体凡胎，不过寥寥百年后你就将化作红粉骷髅、葬入皇陵坟墓之中。”
“如此一来，世俗遵循的礼法规则，于你还有何效果可言？”
她顿时展露出温和笑意，放缓语气道：“只要是不伤天害理、祸乱天下之举，修炼之道本就是为长生逍遥、纵横天地。若心中留有遗憾、畏畏缩缩，将来又如何能心境圆满、修得一个真我超凡？”
谈娘听得百感交集，更觉赤姑娘所言甚是有理。
——或许，确实是她太过纠结自扰。
沉默少顷，她不禁颔首应声道：
“赤姑娘一席话，确实令我宽心平静不少。之前我....实在是失了方寸、浑噩不清。”
“能让你舒服些自然再好不过。”赤灵渊悄然侧身伏桌托腮，娇俏眨眸，笑吟吟道：“若心中还有何郁结烦闷，不妨再与我说说。
就如天禄所言，那些烦心事憋着终究伤的是自己。你羞于跟天禄当面提及，索性与我聊上几日，权当在与同龄好友...虽然以我的年纪也无颜称作同龄。”
见赤灵渊神色柔和地开起玩笑，谈娘心头渐暖，暗道感激。
旋即，她垂眸淡淡一笑：“赤姑娘你瞧着美艳动人、更是活力四射，可远比我更像年轻人些。”
“年轻是好。”赤灵渊狭促笑道：“不过，谈夫人之前那副雍容大气的高贵气质，才更叫人留恋欣赏。”
“是么....”
谈娘娥眉微蹙，若有所思地点点头。
赤灵渊又蓦然揶揄道：“天禄想来也更喜欢谈娘你之前成熟冷艳的模样，总是唉声叹气，就显得惹人爱怜了些。”
谈娘脸颊倏然染上粉霞，眼波流转，悠悠长吁一声。
但或许是心情有所好转，她微抬颇有几分相似的狭长凤眸，嘴角微扬，半开玩笑道：
“比起我这半老徐娘，还是赤姑娘更受天禄青睐喜爱。兴许过段时日，我便能在长岭县内再喝上一杯喜酒。正巧还是凤凰回巢，双喜临门。”
“咳咳咳！”
赤灵渊差点把嘴里的茶水呛咳出来。
脸蛋泛起丝丝晕红，连忙捋起垂落秀发，娇哼嘟哝道：“谈夫人心境才刚有几分好转，就迫不及待地想为自己的天禄孩儿再寻妻妾侧室啦？”
谈娘神色渐缓，端起瓷杯，浅浅笑道：“天禄既无长辈亲属，我往后自然得多照顾他一些。况且我与他之间....”
话语略顿，她美眸中隐现波澜，释然噙笑道：
“总归得让他幸福美满才行。”
“天禄听闻想必也会松一口气。”
赤灵渊饶有兴致地凑近了几分，金眸忽闪，娇媚笑道：“既然谈夫人渐渐释怀，不妨与我聊聊昨晚你被幽罗附身着与天禄在屋内做了何事，是何姿势动作....我心底都满是好奇啦！”
“......”
谈娘眼角微抖，险些将手里的瓷杯捏裂。
这位赤姑娘虽是温柔体贴，但这性子....
或许比她更叫人捉摸不透。
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