看着躺倒在地奄奄一息的侍卫，堂内众人脸色变幻不定。
而在此时，一名老者神情阴沉的开口道：“玄女大人，这侍卫分明就是你麾下之人，如今扔出来让我们瞧瞧，是有何深意？”
“岳老应该心知肚明，我只是好心提醒一番。”
玄女语气依旧淡然道：“既然还有三位奸细藏身于此，不妨让他们自己出来认人。况且他们的行动早已失败。如今要想完成任务，已只剩最后一个机会——”
嗡！
一缕异芒倏然闪烁，宛若涟漪般扫过了高堂纱帘。
“......”
这瞬息间发生的异状，令众人甚至都没反应过来，唯有一阵瞠目。虽有修为超凡者欲要出手阻拦，但终究还是迟了一拍。
旋即，就见半截纱帘缓缓飘落，鲜血从高堂上喷洒而出，半截玄女残尸顿时滚落在地。
“呀啊啊啊？！”
伴随着侍女们的惊声尖叫，众人纷纷惊怒交加的侧目望来：
“岳群山！”
“你竟然敢——”
“诸位，该学会另择明主啊。”
名为岳群山的老者抚须冷笑一声。
锵！
剑光骤闪，两名中年男子轻咦一声，从人群中被强行逼退了出去。
华舒雅与谈娘二人目光锐利，剑上萦绕着丝丝青烟。
“哦？倒是林天禄的两位妻妾，还有几分实力，竟能挡得住暗中偷袭。”
岳群山眉头微挑，讥嘲笑道：“只可惜，贼首已死，只留下你们这群残军败将。”
被逼出人群的两人也是面露冷笑：“区区凡人女子，还敢与我等抗衡，着实不自量力。”
“这最后半日，希望在场诸位能好好想清楚，可切莫自寻死路。”
瞬息死寂后，十数名妖鬼纷纷惊醒，怒喝着运掌出招，阴气四溢。
“三头老狗，给我留下！”
但在盛怒围攻下，这几人却依旧游刃有余，似嘲弄般大笑了两声，很快就化作三道流光消失不见，以至反攻全都落了空。
“啧！他们早已布下了逃脱之术！”
“可恨！”
剑怜与几名慈航庄门徒追赶到了院外，神识急捕，却再难寻得那几人的丝毫气息。
一时间，议事院内顿时陷入混乱，不少人更是急切不安。
“玄女竟遇袭身亡...是我等保护不利！”
“该死！院内竟当真无人能反应过来，助玄女挡下刚才那一招？！”
“快些看看，玄女如今是否还有救活的机会。她若身死，我等该如何是好！”
“怜儿，先回来吧。”
但，慈航庄队内的中年美妇却招了招手，轻笑道：“那些人走就走了，再将他们留下来也无甚意义。”
“师尊！”
剑怜快步赶回，满脸愤怒道：“那几个奸细叛徒当真...”
“先冷静一下。”但中年美妇温和笑道：“你仔细瞧瞧，院内几位蛮境修为的高手，可曾有过动摇恼怒？”
“什——”
剑怜神色一怔，连忙回首四顾，愕然发现那几位蛮境大魔确实毫无动摇，仿佛完全没有将玄女身死之事放在心上。
“玄女大人没死。”一旁的华舒雅收剑入鞘，蓦然低吟道：“倒在地上的半截尸体，是假货。”
“诸位。”
恰时，在众人震惊注视下，原本倒在堂院中央的‘奸细’竟一脸淡定的站了起来，朗声道：“还请稍安勿躁，玄女大人马上就到。”
“这、这究竟是怎么回事？！”
“你...难道并非奸细？”
“在下是东城区城卫之一，杨毅杰。”
满脸血污的侍卫抱拳行礼道：“自小擅长化妆易容之术、修为虽是浅薄，但也修炼过伪装气息的秘法，扮演一个半死不活的垂死之人，再简单轻松不过。
而此次任务，正是奉命扮演这名叛徒，以诓出潜藏在院内几名真正的奸细。”
“可地上那具尸体...”
“是奸细。”
华舒雅蓦然出声道：“身上同样做过精细处理，便是为了掩人耳目。刚才剑拔弩张之下，他们被逼现身，也不可能再靠近仔细检查，只能略作辨别气息，便破罐破摔的直接动了手。”
“华夫人说的不错。”
一丝空灵轻笑声很快响起。
旋即，众人见被鲜血染红的半截纱帘飘落在地，一卷崭新纱帘重新落下，隐约可见玄女身影被侍女从后方推出。
“只需用一点小手段，便能让这位奸细变得身形似我、发出与我一样的声音。
当然，为了能让他们瞧得更直观些，我还在其身上挂了不少血包，只需一击，便可造成血肉横飞之状，凄惨血腥，料想谁看见了都是必死无疑。”
剑怜惊喜道：“玄女你平安无事？”
“多谢剑姑娘关心。”玄女轻笑道：“我若无万全把握，可不会将自己的性命随意挥霍。”
听闻此言，刚才被惨烈死状瞒过的众人，顿时松了口气。
“女娃。”
苍府副主悄然走出，慈祥笑道：“你这一招虽简单直白，但在战前能将那几名奸细趁机赶走，也算起到了效果。”
“但，玄女大人大费周章的装死欺骗，这其中又有何意义？”李威天皱眉道：“既早已知晓那些奸细存在，大可让我们早些出手，将他们直接擒下便是。为何还要放虎归山？”
“放虎归山，确实是万万不可。“
玄女悠然道：“但放回几只老鼠，对我们而言可没什么坏处，兴许还能让我们占得先机。”
“先机？”
“我刚才说战事将启，并非谎言。”
玄女继续说道：“先天阁照宵院之流早已蠢蠢欲动，今晚便要动手。但无论是诸位、是我、还是林夫子，他们都会有几分忌惮。
而如今我身死的消息传回去，料想他们会觉得广元县内已群龙无首，混乱四起，无人统率之下定会战力大损，自然会大举进攻。”
“这...”
院内众人沉吟思忖，神色凝重。
苍府副主饶有兴致的开口道：“女娃，可有应对之机？”
“那两大势力终究太过关注府中妖鬼动向，却不知凡人亦有翻身之机。他们在探听府内情报的同时，四军借县内凡人暗中相助，早已在暗中布下天罗地网、只等诸位出手配合。”
玄女怡然笑道：“届时只需待我一声令下，诸位全力相助施为，便可打一场瓮中捉鳖之战，好好挫一挫他们的锐气。”
众人惊咦一声。
“玄女大人已有战法布置？”
“自然。”
玄女轻声道：“如今奸细退走，先将地图呈上来吧，让我向诸位好好介绍解释一番。”
话音刚落，四名侍女从纱帘走出，将一卷长宽足有数丈有余的巨型地图徐徐打开，画卷中赫然将整座广元县都绘制的清清楚楚，甚至连同县外方圆数十里地都描绘在内，可谓纤毫毕现，事无巨细。
“时间紧迫，我会与诸位尽快道来。”
临至入夜。
随着阳光渐散，仿佛阴雨欲来一般，天空之上黑雾笼罩，阴风四起。
而在广元府内，同样是一片寂静无声，唯有一丝幽幽烛火。
华舒雅坐在后院石桌旁，秀眉紧蹙沉思，在听闻动静后连忙起身望去，就见玄女被侍女缓缓推来。
“玄女大人，我如今说这番话或许有些太迟。但...”
“你是想问，为何与你们最初说好的不同，并没有成功瞒住敌人三天，仅仅两天便走漏了风声，以至于战事提前打响？”
“嗯。”
华舒雅并没有再拐弯抹角，面色凝重道：“玄女大人之前说，县内可拖延三天时日，待夫君从天机孤峰及时赶回，里应外合之下将外敌一举歼灭。
但如今敌人先行一步，夫君或许无法赶上这场战事，最初的计划已经落空。还是说，玄女大人已有万分底气，能有把握从正面将外敌尽数击溃？”
玄女正欲开口，从屋内很快飘来一丝轻吟：
“玄女应该另有深意。比如，借着眼下的紧急战况，将尚且松散的广元县彻底拧成一股绳，以战养战，再不会有何人升起背叛之心。
毕竟，比起需要日渐积累的言语话术，有时一场艰苦但又能获胜的鏖战，在生死之下，贤明睿智的权者，才最能收获麾下兵将们的信任与拥护。”
谈娘已是换上一袭轻便武服，束好翩翩长发，面色冷冽的从屋内走出。
“实际上，玄女应该明白，哪怕有内奸里应外合故意引导，终究也骗不了县外势力三天之久。况且他们并非真是愚不可及的蠢货，天禄是否尚在县内，随便找几名百姓打听一番便能知晓个大概。”
华舒雅神色变幻一瞬，回眸低吟道：“玄女大人，此事如谈娘所言？”
“公主殿下虽并久居世外，但心思当真聪巧，一言即中。”
玄女抿唇淡笑道：“事事都得这般准备，才能安稳无忧，不是么？”
谈娘持剑来到院内，凤眸微瞥：“我与舒雅不会再深究细问，只希望你当真能护得住这座广元县，而非引火烧身。”
“终究该有人来踏出这一步，无论是我，还是其他人。”
玄女闭上了眼睛，悠然细语道：“两位夫人还是早打起精神些，兴许，待会儿就会有刺客潜入府内，欲要再探究竟，看看如今广元府又是何人接过了掌权令。”
广元县外。
如今已是黑云压境之景，森然寒气席卷笼罩，仿佛化作一片恐怖死地，生灵寂灭。
成百上千头妖鬼汇集于二十里外的孤山内，煞气腾腾，已是蓄势待发。
而在山间一处露天亭台内，三道模糊身影依次显现，悄然入座。
“——李香主，你们照宵院如今已按耐不住？”
“情况有变，那林天禄早已离开广元，我等险些中了调虎离山之计，白白浪费了一天半的大好时机。”
白眉老者豪饮一口酒水，恨恨道：“如今那玄女贱人自作聪明被砍成两段，也算是让我等出了口恶气。”
“呵。”
坐在其对面的白嫩少年淡淡一笑：”李香主，你当真觉得，那玄女已是死了？“
“中我门下断魂融命斩，如何还能苟活下来？”李香主眉头紧皱：“哪怕他们县内有蛮境修为的妖鬼出手相救，也决计救不回性命。就算当真有灵丹妙药可治，终究只能救回一具空壳肉身罢了，一个痴呆傻子，如何能对我们再有威胁？”
“李香主刚到不久有所不知，那玄女狡猾奸诈，可没那么容易对付。”
白嫩少年轻笑一声，不急不缓道：“你门下几位弟子就算伪装再像，还是暴露了身份。你觉得，那玄女当真如此愚蠢，会毫无防备的任由他们刺杀得逞？”
李香主双眼中银芒闪烁，沉声道：“我照宵院秘法便是出其不意、杀机难躲。那玄女骄傲自负，一时不慎下中了招——”
“——好了。”
主位之上，响起了古井无波的轻喝声。
“再作争执也无甚意义，我早已派人再入广元细细探查，过段时间应该就有答案。
但对我们来说，那玄女如今是否尚存，已无甚意义。兵临城下，更无须再作那些繁琐无趣之举。”
阴影渐褪，显露出了一位俊朗出尘的神异男子，黑衣黑袍，宛若出尘神秘的得道仙人，气息难测难寻。
他一拂灿金衣袖，淡然道：“诸位同僚，既然已是来了，不妨早些现身一见吧。”
话音刚落，数道身影接二连三在广亭内现身而出。
沛然威压笼罩此地，甚至引得驻守在不远处的几名妖鬼勃然变色，双膝一软，纷纷脸色苍白的跪倒在地，与叩拜相迎无异。
“久闻照宵院人才辈出，没想到如今接连来了三位香主，实在是蓬荜生辉。”白嫩少年笑着举起酒杯，恭迎道：“在下先行敬酒一杯。”
“渡恶门门主杜傲，会以这幅容颜面貌示人，令人意外。”
一沧桑老妪踉跄入座，满是皱纹的面庞上浮现一丝冷笑：“十年前，我瞧你还是一粗犷汉子。”
“在下有幸得了些命星邪具，修为渐长，这才变成这幅模样。”白嫩少年笑着拱了拱手：“还望梅香主不计前嫌。”
“哼！”
“这两位，便是江香主与松香主，皆是威名显赫。”
杜傲又接连向另外两名照宵院香主拱手相迎。
黑袍男子目光微抬：“还有先天阁的诸位。”
一行四人，皆是带着黑色面罩，宛若九幽厉鬼，甚是可怖狰狞。
“先天阁之人行踪神秘莫测、没想到此次竟准备了如此惊天动地的大礼，我等着实是拭目以待。”
“放心。”
为首的先天阁之人冷哼一声：“我等先天阁出世，必将血洗妖鬼道界，这区区一座广元县决计挡不住几日。哪怕是那林天禄赶回广元，也要叫他横死当场。”
李香主抚须一笑：“希望你们先天阁当真如此强横。”
“听闻你们照宵院之主，此次也会前来亲自督战，不知他如今身在何处？”
“我等主上事事繁忙，可不会轻易现身。”梅香主讥嘲道：“与其在意这些，你们先天阁还是先做好准备再说。”
“说得好！”
一中年男子负手走进亭内，邋遢丑陋的面庞上满是痞笑：“我等无虚门刚出世不久，就听闻先天阁手段莫测，如今正想好好见识一番。”
而其背后，陆陆续续又有数名男女浮现，皆是修为澎湃，气息深厚，丝毫不下于蛮境大魔之功。
先天阁众人一言不发，好似死寂枯坐。
见其无甚反应，无虚门人顿时兴致缺缺的撇了撇嘴，寻得座位一同入席。
不多时，又出现了数位来自于各个妖鬼势力的长老或是宗主，在黑袍男子的恭迎下逐一坐下。
“——终于来了。”
而黑袍男子很快扬唇一笑：“我们可是等候已久，绫罗谷谷主。”
阴风乍现、更有丝缕银丝闪烁，直至一名华裙似辉的绝艳女子悄然现身。
在座众鬼面色微凛，有惊异不解、亦有错愕凝重。
“竟然是...绫罗谷的谷主？！”
作为丰臣妖鬼，又有何人不知绫罗谷之大名，每一代绫罗女都是丰臣国内威名赫赫的存在。更遑论那神龙见首不见尾的绫罗谷谷主，怕是修为可称通天！
哪怕是从狱界中刚刚出世，同样听闻过绫罗谷的赫赫凶名，神识略探，只觉泥牛入海般深不可测，惊出一身冷汗。
“绫罗之主，快些请坐吧。”
“不必。”
绫罗谷主仪态华贵端庄，面纱遮颜，深邃晦暗的双眸冷淡瞥来：“我此次前来此地，暂无出手的打算。只是听闻照宵院之主存在，这才前来瞧上一瞧。”
黑袍男子眉头微挑，哑然失笑道：“谷主尊贵，确实不必与我们这些凡俗小辈邻座。不过此次攻打广元县、夺取命星邪具之事，绫罗谷终究还得——”
“我麾下两位长老会出面相谈。”
绫罗谷主微拂云袖，在其身后很快现出两名绝世美人的曼妙身姿，裙纱荡漾间，足以令人惊心动魄的妖艳妩媚弥漫，不少妖鬼瞪大双眼，几乎为之屏息。
两女穿着一黑一白双色裙袍、臂缠烟纱、微露香肩之下峰峦耸立，似春花怒放，绫罗玉纹交织化纱裹身，一眼瞧去又宛若圣洁无暇的当世圣女，典雅端庄。
黑袍男子眼神闪烁，连忙拱手笑道：“见过秋长老、唐长老。”
“她们，竟是绫罗谷的长老？”
在座众鬼暗暗惊奇。
相传那绫罗女已是美艳万分，没想到这两位绫罗长老还要美姿更盛三分，只瞧着便叫人心潮荡漾。
但那照宵院的几人神色却骤然一沉，更有人直接讥笑出声：
“唐千门，没想到你叛逃出我照宵院门下，不当香主，竟然投靠了绫罗谷，反而去当个长老，当真是好胆啊。”
“唐...千门？”
此言一出，在场众鬼心思急转。
这绫罗谷来的长老之一，竟还是照宵院的前香主？
“形势不等人，只是择良木而息罢了。”
唐千门绣纹头纱下红唇微扬，似笑非笑道：“在绫罗谷内，妾身更受器重，留在绫罗谷又有何不可？”
“你这是找死——”
“嗯？”
绫罗谷主冷目望来。
霎时间，众鬼勃然变色，那照宵院的几名香主更觉沛然巨力轰然压身，骇然间已是重重坐回了原位。
“你们照宵院之人，不知本分？”
“晚、晚辈知错。”
“谷主，李香主性情直来直往，还请暂且原谅一二。”
黑袍男子很快出声劝解道：“这其中想来有些误会，大可化解纠纷恩怨。”
“其中有何恩怨，我无意知晓。”绫罗谷主冷淡目光扫过四周：“但要想在我眼皮子底下暗害我绫罗谷门人，尔等下场，应该心知肚明。”
说罢，其身影便化作一缕青烟离去。
笼罩在亭苑内的恐怖威压这才倏然散开，令众鬼暗中松了口气，心下亦震惊于这绫罗谷谷主究竟是何等惊世骇俗的修为。
“——诸位，继续议事吧。”
唐千门牵起了身旁白裙女子的柔夷，怡然轻笑道：“我与身旁的秋长老就在院外听着。”
秋水涵恬静无声，跟随她一同来到了亭外一株古树旁倚靠站定。
“不过，我倒是好奇，绫罗谷怎得会突然掺和进此次的争端战事？”
杜傲轻吁一声，饶有兴致的侧首瞥来：“按说你们绫罗谷许久未曾出世，前段时日也是绫罗女这小辈在西马江盖内胡闹一番。如今这广元县内，还有你们想要的东西？”
“一个人。”
“人？”
“其名为林天禄。”
此名一出，在座众鬼目光渐沉。
李香主更是寒声道：“唐千门，你此行是为林天禄而来？”
“当然。”
唐千门露出神秘暧昧的笑意：“你们要作何行动，我们绫罗谷都不会多加干涉，更无任何异议。但唯有一件事，妾身可得先行提醒一声——
林天禄，此人的性命，是我们绫罗谷的，你们所有人可都不能抢。”
在众鬼惊异目光中，她勾起一抹残忍狞笑：“我与秋长老可是发过毒誓，定要将林天禄擒下，压至谷主眼前，当面亲手砍下他的脑袋。”
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