刷刷。
清啸声中，剑刃出鞘。
唐昊身旁两位侍从斜拖兵刃，缓缓踏出一步。
“息怒！唐大人息怒！”
“刀下留人！”
急促的呼喝声背后传来。
唐昊循声望去，一匹快马驮着杨明飞速奔来，身后士卒跟随，哗啦啦的向这边涌来。
微微挥手，唐昊示意两位侍从暂且按兵不动。
来不及等飞驰的骏马停下，杨明飞身下马，跄踉绊倒将在地，顾不得满身泥土，跪倒在唐昊身前。
一张脸上写满焦躁和不安，紧锁着眉头，拱手道。
“侯爷饶命！”
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“这伙人并非恶人匪贼，乃是看管郑氏一族码头的护卫。”
“平日之中多与一些海盗劫匪接触，骨子中也带上了几分匪气，还望大人明察。”
提起唐大人在场的这些恶汉们，浑然不知是谁。
可是提起侯爷一词，众人心中都明了。
放眼如今的整个扬州城，侯爷只有一个，那便是那位来自皇城的那位。
方才趾气高昂的恶汉，看见杨明这般举动，都是吓傻了眼！
眼前的这位竟然就是那位来自皇城的侯爷！
完了！
领头大汉心头瞬间瞬间闪过一抹惊骇。
阻隔这位侯爷采石，出言不逊，辱骂高官。
几乎是在这一瞬间，领头大汉心头百转，似乎已然看到死亡的影子。
啪。
匕首从颤抖的手中脱落，掉在地上，发出清脆金属清鸣。
领头大汉面如死灰，发软打颤的双腿不受控制一般，‘噗通’一声跪在地上。
站立的双唇轻嚅，哆嗦着挤出几个字。
“侯……爷，饶命。”
被包围的恶汉们，哪里还敢再动半分，纷纷丢掉兵刃棍棒，成群跪倒在地，垂首地面，浑身颤抖。
万万想不到，竟是惹上了这号人物。
这真是闯下了天大的祸端！
遍地哀声求饶之中，唐昊并未答话，扫视一眼场上众人。
目光最终落在了那名躺着的短工的身上。
“扶起来。”
“查查伤势。”
说罢，唐昊也不在多想此事上牵扯过多，缓缓招手。
“咱们没走！”
转身之间，走至面如菜色的杨明面前，一只手轻拍在肩膀上。
唐昊低沉的声音，从头顶传来。
“我的人，这顿打，不能白挨！”
杨明一直跪俯地面上，不敢抬头去看唐昊的脸色，只到耳边的马车吱嘎声再也也听不见，杨明方才缓缓抬起头。
“造孽啊！你们这些不知死活的东西！”
“全部带走！”
……
阎将军府邸。
身披甲衣的护卫疾步跨入厅堂，半跪在地。
“将军！”
“郑家那边传来消息，家主郑远亲自下达命令，让人前去阻隔唐昊采石和运送。”
“也已向那些富商们通了信，想必是要在竞拍会上动手。”
案几前，阎将军靠着椅背，把玩着手中一柄精致匕首。
听完禀报，阎将军附在刀身的手指微微停顿，沉声道。
“知道了！下去吧。”
看着护卫远走的身影，站立在阎将军身后的谋士，上前两步。
“将军，看来郑家已经做出了选择。”
将锋锐匕首收至刀鞘，阎将军轻叹一声。
“他啊！还是太过草率。”
扭头之间，阎将军望向中年谋士。
“阻止采石，运输，你觉得他有几分胜算？”
谋士摇着手中蒲扇，面上扬起一抹轻笑。
“毫无胜算！”
“唐昊的名声远扬，即使是在毫无依靠的扬州，仅二品官职的身份，就足以让扬州刺史俯首帖耳。”
“莫说是阻止，就算郑远将整个扬州的山头占尽，车马撤走，也敌不过是杨明刺史的一句话语。”
有扬州刺史在场，就算这郑远家财万贯，手下劳力众多，终究只不过是一介商贾之身。
在这个此时一手遮天的扬州，难不成一介草民，竟能将这扬州的天翻了？
瞥了一眼眉角含笑的谋士，阎将军将手中仍在案桌上，呼出一口浊气。
“所以本将军说，这郑远实在愚蠢。”
身后的谋士却并不赞同这般话语，缓缓走下台阶，来到厅堂中间。
“将军。”
“要说这郑远愚蠢，也并未全是。”
“他之所以在这些小事上动手脚，不过是念及唐昊位高权重，不会在这些小事上过多深究，以免污了侯爷这等名誉。”
“另一方面，也是此人做给咱们看的，让咱们知道，他在为咱们做事罢了！”
阎将军并未打断忙碌时所言，见其停顿下来，摆摆手，示意他继续讲下去。
谋士走上两步，沉思片刻，转过身来望着靠在座椅上闭目养神的杨将军，道。
“郑家虽在扬州算不上不商界的领头世家，可占据着船舶运输优势，在扬州商界的影响不容小觑。”
“想必这次唐昊靠拍卖筹钱，并无多少胜算，至少不会满载而归，圆满结束。”
见座椅上的人影微微点头，谋士停下脚步，眼眸之中浮现一抹亮光。
“若是事成，唐昊撤出扬州，咱们可坐收渔利。”
“倘若此番并不顺利，唐昊拿到钱财，咱们尽可将所有罪责推到郑远身上，又是奇功一件。”
“一计两用，倒也不失为一个好计策。”
看见阎将军那张脸上漏出的一抹赞赏的笑容，谋士知道，此时定然是和阎将军的想法如出一辙。
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