那个粉色头发的女装癖王子？
艾文抽了抽嘴角露出有些无语的表情。
不得不说，埃隆德贵族虽然大多传统又保守，但其中偶尔也是会出现几个极端特立独行的……玩意。
奥斯托尔福·安德烈·古斯塔夫·古斯密斯，这是阿芙蕾蒂雅口中简称为‘奥托’的埃隆德第二王子之名。
古斯密斯家族的成员往往有着一头如同家徽火红玫瑰一样鲜艳如火的红发，但奥斯托尔福的头发却呈现出稍浅一些并更加俏丽的粉色，这也让他得到一个‘淡蔷薇’的雅号。
这个孩子现年只有十三岁，比自己的姐姐小上五岁，在法律上拥有顺位排行第二的继承权。
不过，艾文记忆中这个人做过印象最深的事反而发生在之后天灾眷族的剧情中。
当时，早已成年的奥斯托尔福为了劝说被邪神入侵思想的友人，以一身女装的古怪形象走进圣骑士罗兰的营帐，并让后者成功摆脱来自黑暗的低语。
没人知道他是怎么做到的，人们只看到再次踏上战场的两位骑士并肩作战，携手杀死一头大魔的传奇经历。
尽管那依然没能阻止埃隆德最终的腐化。
但无论怎么说，现在的奥斯托尔福还只是个贵族派口头支持的十三岁吉祥物。
相比于皇位，一件热那亚商人带来的当季新款长裙对他的吸引力反而更大，他自己对那张座椅的热情表现得相当一般。
“那么，殿下，你觉得自己的弟弟会联合亡灵派系刺杀你吗？”艾文笑着反问道。
“……”阿芙蕾蒂雅抚了抚额头露出一副‘我刚才真是昏了头’的表情。
“那个穿裙子的奥托吗？就算他喝下一整瓶埃隆德伏特加也不可能有那个胆量。”长公主小声嘟囔道，嘴角却浮现出一丝稍显轻松的微笑。
“所以说，不要被事情的表象迷惑。如果你死了，王子殿下看似受益最大，但实际上却并非如此。”
“首先传统贵族派会异常反感这种严重破坏游戏规则的行为，其次，由学院出身的平民精英所组成的改良派也会因此对他极端敌视。那么……”
啪，艾文双手一拍发出一声脆响。
“夹在二者间的吾弟必然会寻求其他势力的援助。Ψ弎a书Ψ”阿芙蕾蒂雅点点头，眼神忽然变得锐利起来。
“况且，一个还未成年的王子可比已经成年的长公主要好控制得多。”艾文摇摇头露出厌烦的神情。
前世他选择锁在家里打游戏固然是一种逃避，但之所以会选择逃避其是因为自己‘视力’实在太好，总能一针见血地发现隐藏在事物表面下的东西。
但看穿又不代表能够改变，于是他只好选择闭目塞听的逃避了。
穿越后，这个自己有些讨厌的‘优点’似乎也跟了过来。
但最大不同在于，现在他能够主动追求改变自己不认同之事的——力量！
“除此之外，埃隆德魔王因为疾病缠身导致对王国整体控制力下降。”心境有所变化的艾文继续分析道：
“于是，假如你真的遇刺身亡，那将导致平民改良派与贵族保守派之间的矛盾急剧激化，病重的魔王大人又无力居中调停。”
“另一方面，埃隆德国内斗争烈度在很长一段时间内都会呈现出上升趋势。当这一过程达到极限，两派相互消耗到精疲力竭时……”
艾文将两只空碗放到一边，然后把另一个体积稍小却盛有最后一点热汤的碗放到另一边。
“他们也试图会寻找第三方势力的援助。”阿芙蕾蒂雅拿起小碗，盯着里面晃动的汤水。
水中她的倒影正随着手腕的微微颤抖而逐渐扭曲。
“不论第三方提出什么样的苛刻要求，已经快要流干最后一滴血的双方都会欣然接受。”艾文看着燃烧的炉火轻声低语道。
“是啊，不论代价是多么昂贵，那时他们都会毫不在意的接受。”阿芙蕾蒂雅喃喃自语道。
“而现在埃隆德内部除贵族派和改良派之外，掌握最多资源的第三方势力……”长公主咬紧嘴唇，这个问题的答案她自然清楚。
“亡灵派系。”艾文低声念出答案。
那群家伙可是他曾经最熟悉的敌方阵营，毕竟互相对殴了接近两个大版本的剧情。
因为亡灵化能够大幅度延长该派系强者的存世时间，所以从埃隆德建国之初延续至今的亡灵派系有着丰厚底蕴。
传说，内部甚至还有从建国之
前就完成转化并留存到现在的巫妖大君。
“除非你现在立刻回到首都埃文摩尔，否则亡灵派系的计划必然会继续推进。”艾文说出自己的结论。
“不，父亲对宫廷外局势的掌控虽然下降，但只要他出面，两边在没有没彻底确认我的死讯前，至少改良派的各位应该能保留基本的冷静。如此一来，保守的贵族派也不会轻举妄动。”阿芙蕾蒂雅眉头紧锁，但心中还留有一丝希望。
至少，她对自己的父亲还是颇有信心的。
“那么……”艾文忽然开口说道。
“假如埃隆德之王突然去世又如何？”
“不可能！宫廷法师团与鲜血修会定期驻守皇宫，就算亡灵派系多出一位四阶大巫师也不可能有机会对父亲出手。”阿芙蕾蒂雅矢口否认艾文的猜想。
“他们没有那个胆子。”黑发少年摇摇头。
“……倘若是病情恶化呢？”
一时间，小屋内陷入了死寂。
早在新历1879年，现任埃隆德魔王就已经缠绵病榻。
这种情况下，不论发生什么都有可能。
阿芙蕾蒂雅沉默地站起身，大步走到猎人小屋门口。
“回来，离开这间屋子不超过三十秒你就会在白潮中冻成一座冰雕。”艾文冷静地说道。
他看到阿芙蕾蒂雅的肩膀微微颤抖，然后发出一声几不可闻的抽泣。
“白潮顶峰最长不会超过三天，这段时间内他们不会轻举妄动。”艾文放缓语气继续说道。
“对亡灵派系来说，你活着并且还知道了刺杀的真相。这一点才是对方计划中最大的不稳定因素，甚至会让它们被迫由暗转明暴露在众人视野中。”
“不论是想办法拉拢还是继续发动刺杀，他们都得在解决你这个变数后才能确保计划的成功率。”说到这，艾文不由感到命运弄人。
原本的长公主虽然也遭遇刺杀，但她并没有知晓事件的真相，以至于顺利返回首都后也没能阻止亡灵派系的阴谋。
但同样，亡灵派系也很有可能是因为这一点才没有对她发动第二次刺杀。
毕竟，在不知道的人看来，对阿芙蕾蒂雅发动刺杀的明显是贵族派。如此一来，她的返回反而会加快改良派与贵族派的内耗。
对亡灵派系的计划来说甚至能起到推进作用。
但现在，阿芙蕾蒂雅已经知道了刺杀的真相，也就是说，双方再无缓和余地。
“那么，自称普通野蛮人的埃里安先生，你现在有什么建言吗？”阿芙蕾蒂雅抬起泛红的眼睛看向艾文。
“我不懂政治，但作为猎人倒是知道一个道理。”艾文竖起食指。
“请说？”阿芙蕾蒂雅沉声问道。
“不要跟着狐狸的脚印走。”艾文意有所指地说道。
“他们的计划看似无法逆转的阳谋，但却是建立在其他人都按照预定步骤行动的基础上。呵，亡灵派系里制定计划的人一定是个想当然的自大狂。”黑发少年不屑地笑了笑。
“既然殿下已经成为了眼下最大的变数，那么就应该将这一点发挥到极致。”
“活着回到首都便是您迈向胜利的第一步。”艾文无比肯定地说道。
“……呼。”阿芙蕾蒂雅长出一口气，昔日的镇定再次回到她身上。
“难道说密米尔又在你耳边低语了？”她好奇地打量着面前越发神秘的少年。
“谁知道呢？”艾文耸耸肩轻声说道。
两人沉默对视着，长公主心绪不住地起伏，她从没见过这样的同龄人。
对方身上偶尔会透露出一种仿佛从更高角度客观看待万事万物的漠然，就好像所有谜团在他眼中不过是千年来已经重复上演过无数次的旧剧目，枯燥而乏味。
简直就如同以自身向自我献祭，饮下智慧之泉并于世界树上倒吊七日七夜，随后知晓万事万物的大神奥丁一般。
我需要的他的帮助……
没由来，一个念头如直觉浮现在少女心头。
于是，阿芙蕾蒂雅起身走到艾文面前。
“和我签订契约吧！”
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