明昭与阿图萨相谈甚欢,已经聊了约莫半个时辰。
明昙在一旁分外无聊，又插不上话,只得无奈地拽了几棵草，蹲在地上编草蚱蜢。
而就在她把第七只蚱蜢丢到脚边、打了第十个哈欠之后，林外却隐约传来一个焦急的声音，登时吸引了她的注意。
“阿图萨殿下？阿图萨殿下？”
明昙一愣，忽的从地上站起来，惊讶道：“这是我三哥的声音！”
那边两人的对话也被她的动作打断。明昭看了看神情有些异样的阿图萨，讶然道：“殿下,是三皇兄在找您吗？”
后者赶忙一骨碌从地上爬起来，朝两个姑娘弯身作揖,姿态还是和刚才一样怪模怪样,急躁道：“不瞒公主，我这次、这次外出游宫是一时兴起，尚不曾告知三皇子殿下……唉，还请二位等会儿赏脸作一作证,我只是在这林子里坐了会儿，可真没去旁处乱走啊！”
明昙撇了撇嘴。
一时兴起外出游玩？不就是偷跑出来吗,说这么好听干嘛？
这羌弥王子果然和传闻一样，破事多又难伺候,净会给她三哥添堵。
不过明昭显然没觉得阿图萨不守规矩。
她望着对方奇怪的动作,善意地笑了笑,也站起身来，温声向他提醒道：“殿下，揖礼不是这样做的。”
“啊？”阿图萨茫然了一瞬，又猛的反应过来，有些尴尬地看了看自己的手,麦色脸颊竟然微微泛起点红晕。
“揖礼是汉礼，殿下理应不熟此道，”明昭浅浅笑了一下，“男子作揖时，应当以左手在前、右手在后，交叠于胸前，缓缓向前推出……”
眼看这俩人又开启了教学模式，明昙翻了个白眼，索性也不管他们，独自哒哒哒地跑出林子，一眼便看到了不远处神情焦急的明景。
“三哥三哥！这边！”
明景回头，看到正冲他招手的明昙，有些惊讶地急急过来，“昙儿？你怎么在这儿？”
明昙笑道：“三哥不是在找那羌弥王子吗？喏，”她朝身后扭了扭头，“就在
这儿呢。”
话音刚落，阿图萨就从林中矮身冒了出来，神情嘻嘻哈哈的，向明景长身一揖。
“屋里太闷，在下又看不大懂你们中原的书籍，恰好有一位公公指了条明路，说附近就数这边风景最好，”阿图萨客气地笑道，“在下一时神往，所以才跑出来看了会儿花草，没去过其他地方，请三皇子放心。”
“公公？”明景敏锐地抓到了关键词，微微皱起眉，“殿下可还记得是哪一位公公？”
“记得记得，就是二皇子殿下身边的那一位嘛，经常来和巴其说话的那个，”阿图萨笑眯眯的，瞧着全无心机，“怪我忘记了差人通传，倒是辛苦您特地走这一趟。唉！给三皇子殿下赔不是了！”
巴其正是那位随阿图萨王子而来的羌弥使臣。
明景眸中飞快闪过几分思索，看了自家妹妹一眼，见后者微微点头后，心下方才一松，平静笑道：“无妨，我知阿图萨殿下是性情中人……不过，下次再想出来赏花赏草，可定要告知我等一声，以免怠慢了您的兴致。”
阿图萨自知理亏，连连点头，一边朝明昙拱了拱手，一边还暗示性地往林中瞥了一眼。
“多谢九公主为在下引路。”
“殿下客气了，”明昙弯眸道，“只要您下次再莫乱跑，便是对我最大的致谢了。”
被她软软讽刺了一句，阿图萨倒也没太在意，只摸摸鼻子悻悻一笑，便转身跟着明景告辞了。
而在他二人走后，为了避嫌并未露面的明昭这才从林中走出，小脸红扑扑的，望向阿图萨离开的方向，眼中全是少女情怀。
“……”明昙翻着大白眼提醒道，“别看了，人都没影了。”
明昭如梦初醒，一下子捂住脸，责怪似的瞪她，羞恼道：“昙儿休要取笑我！”
“还用我取笑？”明昙抄起手，响亮地哼了一声，“真想拿面镜子给你照照，都要笑出一朵花儿来了！”
……
翌日。
明昙灰头土脸奋笔疾书，补着昨天欠下的朝政模拟册，欲哭无泪道：“我就不该和昭昭
姐出去瞎逛！”
林漱容已经听她将事情讲述过了一遍，此时正托着下巴，满脸若有所思，“三公主此番境遇，虽有波折，最终却也算是天赐良缘……”她看了看明昙，笑道，“既如此，殿下可也能安心了？”
“是啊。昭昭姐性子软和成那样，我真怕她嫁去羌弥会受欺负。”
明昙蘸了蘸墨汁，在模拟册上有一搭没一搭地写着策论，懒洋洋点评：“好在那个阿图萨，虽然看着不太靠谱，但好歹人还不错，对昭昭姐也像是颇有好感，想来定然不会让她吃苦。”
“殿下放心吧，今时不同往日，即使羌弥不及天承远矣，可在草原诸多部落中，倒也算是一等一的富饶国度了。”林漱容道。
明昙点了点头，油然感慨：“既有谋略，又有手腕，那格尔库罕大单于果然是一位有真本事的领袖。”
“虎父无犬子，”林漱容笑着说，“暂借他人屋檐下时，既能懂得审时度势，两面不得罪；还能迅速判断并修正自己的倾向，有意对三皇子殿下示好……这位羌弥王子嘛，倒也是个挺有趣的聪明人了。”
昨日阿图萨擅自离开住所一事，正是二皇子明晖的手笔。他手下得用的太监故意引阿图萨外出，为的就是让明景吃一个“疏忽职守”的挂落。
阿图萨显然知道对方的目的，还顺势离宫，卖了明晖一个人情；但人算不如天算，这次被设计的外出，反而让前者巧遇到了明昭和明昙，还与他的结亲对象十分情投意合——
正因此番机缘巧合，阿图萨才会在明景找到他时，故意说出那太监是明晖的人，借以向三皇子和九公主示好。
果然八面玲珑，机敏圆滑。难怪会让眼界甚高的林大小姐都赞他一声有趣。
然而，作为林漱容输出夸夸的唯一指定人选……
明昙咬了咬笔杆子，斜着眼睛瞧她，酸里酸气地问：“我难道不如他有趣吗？”
林漱容微微一愣，不由笑开，眉眼弯弯如山月弧钩，让那本就绝世的容貌更加风华绝代。
她伸出手去，轻轻捏
了把小公主的脸颊，宠溺顺毛道：“好啦。谁能比我家殿下更有趣呢？”
时间一天天过去，羌弥使臣即将离京。
为了表达对他们的欢送之意，皇帝特意安排了一场宴会，除却妃嫔们为了避嫌并不露面外，所有的皇子公主都会参加，规格也算是十分之高，足够彰显天承的友好与重视了。
酉时正点，众位殿下尽数到齐，皇帝也已经入座——然而，作为最重要的客人，阿图萨却不知为何没有到场，竟然到现在还并未露面。
皇帝虽有些不满，却也耐心多等了一会儿；可眼下，一炷香的时间过去，已经误了开宴的时辰，羌弥王子也依然全无影踪。
只有使臣巴其，在皇帝开口询问王子的下落后，方才起身，慢吞吞地解释道：“阿图萨殿下今日身体偶感不适，不方便出席，特派我向陛下告罪——”
皇帝顿时沉下脸来，正待训斥时，他身旁坐着的明晖却转过头来，赶忙开口低劝道：“羌弥是蛮人之地，不通礼法，父皇又何必与他们在明面上置气？只需草草开宴、草草结束，也给他们一个没脸，便算是以彼之道还施彼身了。”
“……”
皇帝转过头，淡淡地看了明晖一眼。
他的眼神难辨喜怒，直把后者看得心中打鼓后，皇帝这才收回目光，没搭理那个告罪的使臣，平静道：“开席罢。”
整场宴会的气氛都有点古怪。
明晖和明景作为全权负责本次羌弥朝见的皇子，分别列座于皇帝两侧；其余殿下们则按着亲疏关系而坐，同母兄弟姐妹相临。
明昙坐在明景身旁，好似对周遭的氛围毫无所觉，正言笑晏晏地和她三哥聊天，无非是说些“御膳房今日这道菜倒是做的不错”之类的闲话，颇具家常气息。
皇帝也偶尔会插一两句进来，但更多时候，则是像其他人一样安静用餐，久久不语，殿中只余三九兄妹二人的声音。
至于那使臣……也就只有明晖肯搭理他几句了。
“……”
不知是不是巴其也觉
得气氛太过尴尬，在宴会进行到一半的时候，他终于拿起了一旁的酒杯，站起身来，微微鞠了一躬，冲皇帝高声道：“陛下，请让臣代王子殿下敬您一杯！”
皇帝压根不想理他，话也没说，只端起杯子，象征性地抿了一口。
可巴其则浑不在意对方的态度，动作豪迈，仰头把酒一饮而尽，还狂放地抹了抹嘴唇，这才朝皇帝拱手道：“臣还有一事，请您容禀。”
“说罢。”
“敢问陛下，天承此次和亲的公主，是否是贵国的三公主殿下？”
此言一出，皇帝登时皱紧眉头，抬眼冷冷盯向这个口无遮拦的羌弥人。
兴庆宫里，皇子公主尽皆到场，明昭自然也不例外。这问题私下询问倒无不可，但当着他们尚未出嫁的公主的面，竟然就这样直接宣之于口，未免有些太过无礼。
而座席之中，沐浴在众位兄弟姐妹们诡异的目光下，明昭的脸色也顿时煞白一片。
“正是我天承的三公主。”皇帝冷冷道，“怎么，你等有什么异议不成？”
“岂敢称异议！”巴其连连摆手，像是压根不觉得自己刚才的话有多么粗鲁一般，仍然笑眯眯道，“三公主殿下是贵国皇女，自然样样都好，只是唯有一点差强人意……”
“若臣不曾记错的话，公主似乎是今年正好及笄？”他一拍脑袋，故作苦恼地拱手道，“哎呀，这倒不巧，竟比我们王子殿下的年龄还要大些，这会否有些不太合适呐？”
“……”
——他竟敢拿女儿家的年龄出来说事！
这可比刚才还要更加无礼！
明昭猛的咬住下唇，皇帝的脸色也阴沉得快要滴水。明昙更是直接把筷子一撂，转头盯住巴其，目光森森，“你敢再说一遍？”
“哎哟，九公主息怒，臣并无冒犯三公主殿下的意思！”
巴其说着说着，眼珠忽然一转，像是想起了什么一般，蓦地抚掌道：“对了，我记得阿图萨殿下日前曾说与九公主在宫中巧遇，可是确有其事？”
尾音虽表疑问，但不等明昙
答话，他便又自顾自地转向了皇帝，紧接着道：“据殿下所言，他和九公主见面之后相谈甚欢，十分投机！照你们中原的说法，这好像应该、应该叫……哦对，叫‘千里姻缘一线牵’！——”
“陛下，九公主年纪合宜，身份尊贵，既然又是天公有意做媒……”巴其喜气洋洋，满脸横肉都笑得挤在了一起，竟无端显出几分狰狞之态。
“那您不妨考虑，将这和亲的人选……换上一换？”
。