等袁术处理好扬州接下来的政务重点后，来自南方的交州又传来了新的战报。
东汉交州共有南海郡、苍梧郡、郁林郡、合浦郡、交趾郡、九真郡、日南郡、珠崖洲、詹耳郡，总计九个郡，治所设在龙编县。九个郡中，只有南海郡与扬州接壤，苍梧郡接壤荆州南部与益州东部，苍梧郡旁边的交趾郡接壤益州东南。
纵观交州，整个交州对攻取荆益二州非常有利，是一统长江以南的重要战略要地。除了交州的战略地位外，袁术其实最看重的就是交州的气候。
汉末时期，中原地区连年天灾，各种瘟疫、蝗灾、干旱、洪涝不断，中原作为大汉粮食主产区域，粮食减产严重，加上中原地区历来是兵家必争之地，生产停滞不前甚至倒退是在袁术预料之中的。
为了打造一个大型的粮仓，供养扬州未来的庞大军队，袁术这才决定攻取交州，获得交州的南海郡、苍梧郡、合浦郡这几个地方，依靠这些地方一年两熟到三熟的气候优势，保持扬州的良性发展。当然，其中也有依靠苍梧郡的地理优势，等荆州事变或汉庭的威望再次败落之后，北侵荆益两州，彻底夺取长江南部的考量。
选取交州作为攻击目标，袁术也是思考了很久才决定下来的。因为交州偏安一隅，此时说起来与不毛之地没什么两样，而且最重要的一点就是因为大汉声威日衰，交州已经开始逐渐脱离了大汉的统治，境内各种民族拉起反旗割据一县，掌握在汉官手中的地方也因中央政权旁落，各地官员常常不奉召。所以袁术打着剿灭交州叛乱的旗号入交州，虽然有点勉强，但确实是占住了大义。
话说，梁纲统帅的南征可是比袁术的北征漂亮太多了。袁术的北征，大军连连战败，他自己都差点被杀，大军损失近半。梁纲的南征却是一路捷报不断，敌人碰之即死。
两军出征之时，一接到接到袁术的军令，梁纲就开始整军，只用了5天时间集结好南征部队，然后迅速率军出发攻伐交州。
因从扬州入交州的路很多，经过南征部将的讨论考量后，梁纲采取杨弘的建议，选择水道行军。南征大军用了10天时间从丹阳郡内经水路到达豫章郡的治所南昌县，在南昌休整几日后，备足兵甲粮草顺着赣江支流一路南下到达扬州豫章郡最南部的大县南野。到达南野后，梁纲因河道狭窄，转而率军走陆路直入交州南海郡内，向着与扬州靠得最近的龙川县进攻。经过十多天的行进，剿灭了沿路几波想要劫掠随军粮草的贼盗后，南征大军到达龙川县城外。
龙川县地处交州南海郡北部，是联通交州与扬州的重要地点。此时的龙川控制权并未在南海郡官手中，而是被龙川当地的山越部落掌控。这些部落依靠龙川集散南海郡的产出，贩卖给扬州商贩，赚取据巨额利益，因此很不欢迎梁纲的军队。在梁纲刚到龙川之时便拉起反旗，想要消灭梁纲所部。可惜，军事装备与步卒素养的不对等，龙川山越联军大败，加上龙川县内汉商的告密，整个造反的龙川山越被连根拔起。
攻取龙川后，梁纲与部将用了7日时间，彻底清除了龙川附近的威胁，并在龙川建营布防。有了龙川作为前线基地，扬州的粮草武备源源不断的从水道运到龙川，自此，扬州南征部队终于有了稳定安全的粮道，可以放开心神作战。
打通了龙川南野粮道后，梁纲又果断点军，征集龙川附近渔船，顺漓江支流南下，仅三日时间便攻取了南海郡博罗城，然后迅速越过大江，北上增城，次日攻陷增城，形成了以增城、博罗二城互为犄角的前线阵地，为南征大军接下来的战略实施打下坚实基础。
攻取增城后，南海郡的东面彻底落入袁术军控制范围，而且南海治所番禹由于东面的城池全部陷落，孤城面对来自增城方向与博罗方向的进攻，番禹无险可守，三日后梁纲挥师兵临城下，南海郡太守士武见事不可为，而且袁术本身声名也不错，没有过多要求便开城投降。有了交州最大的汉族世家之人带头请降，南海郡各县相继向梁纲投了降表，整个南海郡落入袁术的控制之中。
考虑到交州治理不易，极其需要交州本地世家的支持，加上士家出身中原，秉持着汉家文化，而且士家风闻不错，交州刺史又是士武的哥哥，袁术便传令任命士武继续任职南海太守，郡中的官吏裁汰一部分，缺口从扬州调派过去。
等到袁术在虎牢关与北方诸候扯皮的时候，梁纲所部因有了当地世家的支持彻底控制住了南海局面，于是梁纲决定率军西进，攻取苍梧郡与南面的合浦郡。此次梁纲兵分两路，一路由他自己带领，领着步卒顺着漓水主干道，先攻取高要城，然后攻下重镇殡溪城，最后逆流北上广信城，一路势如破竹，苍梧境内无人可挡，不到一月时光，苍梧郡大城基本陷落，加上治所沦陷，整个郡其余地方望风而降；另一路由张勋负责，带领山地部队由殡溪直下朱卢，然后从朱卢转道合浦县。由于合浦郡内道路不便，发展严重滞后，沿途没有城市，大军行军速度极其缓慢，战事不是太顺利，此次战报就是南征大军攻取苍梧与朱卢的捷报。
从这次战报上看，袁术的交州攻略计划基本成功，初期目标的合浦一地肯定是挡不住南征军兵锋，南征圆满完成。为了稳定交州事物，袁术临时任命梁纲为交州军都督，总督交州事物，同时任命杨弘为交州苍梧郡太守，张勋为副都督，共同处理交州事物。
南征的顺利完成意义重大，只要袁术集团消化掉交州三郡，积累下在当地山越人中的声望与治理经验后，以后就可以从苍梧郡、合浦郡两地西进，彻底掌控整个交州。
由于袁术现在的治下包含了扬州与交州一部分，治理的地区范围过于宽广，各地信息传递速度过于缓慢，加上陆路盗贼横行，道路崎岖，随随便便的一次军事调动都要花上十几天乃至一个多月，袁术决定开始使用海船作为交通工具，减少运费开支，同时为海航积累经验。
袁术并不是头脑发热之下做出启动海航的决定。经过近半年的不断海试航行，扬州的第一艘海船“”号又进行了多达5次的改动，终于基本上满足了海洋航行的基本要求。本来这“号”还要进行离岸50公里的航海测试才算全部完成，可是袁术考虑到现下的大海上扬州并没有强大的对手，他的对手都还在大江大河里玩舢板，远洋航行对扬州不是太过迫切，而且“”号已经通过了离岸25公里的测试，证明在一般情况下，“”号已经能进行近海航行，加上船身强度测试过关，袁术便下达了定型建造的命令。倚着袁术很早之前就做好的准备，袁术的第一批海船有望在4个月之内下水，到时候，无边无际的大海将会成为袁术的又一利器。
样船“”号功成身退后，袁术又令水军对它进行了保养修缮，使得“”号焕发了新的活力，然后他让凌操派遣一个屯的士卒随船前往珠崖洲建设前沿海军基地，为扬州以后攻取珠崖洲打下基础的同时，为全面占领交州其余各郡做准备。
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