时间步入191年3月，武进千呼万唤始出来的第一批的5条海船完工下水，袁术终于可以启动依靠海上贸易路线北上贩马的计划。网
从武进造船厂出长江口北上到渤海湾的航道路线在这几年里已经由袁术的其余部队打探清楚，因有了详细的航行路线，新海船配备上人员便可启程北上。
对于贸易对象的选择来说，公孙度不是最好的。不过由于如今公孙瓒忽然挥兵北上剿灭蓟城刘虞之后实力大增，如若再加强公孙瓒的实力，袁绍说不定会在一两年之内败亡。为了维持公孙瓒与袁绍二虎相争的势态，袁术选择公孙度作为贸易对象。
对公孙度的游说工作早在攻伐豫州之时便已经展开。经过近2个月的行路，扬州使节终于安全到达辽东。半个月的不断商议后，扬州与公孙度达成了一期贸易协定。
贸易协定中，明确了双方交流的物资物品。扬州提供辽东粮食与武器装备，换取辽东的优良战马。其中粮食以1石换取一匹优良战马，武器铠甲则以打尽，从而对扬州海船加以防备，或是尽力仿制海船，这对扬州都会造成很大影响，非常不利扬州以后的战略布局。
“呵呵，我想这么多干什么走一步算一步吧”自嘲的笑了笑，发现自己想得太多了的袁术带着袁志等护卫前往船厂官邸，对下一轮的造船计划进行初步安排。
第二天，出海的凌操等人也出了长江到了海上。如今他们已经出了扬州地界，到达了徐州境内海域。
因为海船一事尚需保密，以免过早暴露让沿路诸侯有所防范，凌操特别令所有船只远离海岸，在视野范围之外航行。
好在这个距离已经快要脱离大陆架，海水很深，沿途几乎没有暗礁，船只安全性颇有保障，由于此时正值春季，海风从南自北吹，整个船队的航行速度很快。
抹了抹干裂的嘴唇，凌操抬起水壶猛喝一大口，然后大喝道：“风向变化，传令调整风帆，保持最大速度。”
说完凌操转头看了看刚刚调到出海部队的周泰，见他看着茫茫大海，一副心有余悸的样子，走过去拍拍他的肩膀道：“怎么现在还没恢复过来嘿嘿，不要老是想着大海的深不可测，你把它想成陆地，把船当成马车就行了。”
“将军，我只是有点不适应。您说，这大海茫茫无边，若是我等落水，岂不是”周泰第一次乘海船远离陆地，如今只觉自己如同蚂蚁般渺小，对大海的未知充满恐惧。
“哈哈哈，放心好了，我军中配有老年渔民，他们虽然不曾如我等般深入海洋，但也是在海边以打鱼为生多年的人，对天气的变化情况了如指掌，若有暴风骤雨接近，我们可以早做准备。”说完又接着道：“况且我扬州的船可不是一般的船，这些船早就进行过测试，不会轻易倾覆的。”
“那要是”周泰还是有点担心。
“要是真沉了，那就听天由命呗。”说到沉船，凌操也是心中担忧，茫茫大海沉船就要淹死，任谁都对这个很是惧怕。
见自己的话让主将有些心情低落，周泰连忙转移话题道：“将军，这海船只有我军拥有，既然有如此利器，我等为何不依靠它出其不意的攻打其他州郡，反而要北上买战马”
“呵呵，这个问题很复杂，只有靠你自己去想了，等你什么时候想通，就能独领一军外出作战。”凌操见周泰问起这种敏感的问题，随意敷衍一句，接着道：“好了，不要多想，好好作好自己的事情，我军士卒有一部分也同你一样初次远航，你去好生安抚他们。”
说完，凌操转身离开，周泰在原地逗留了几分钟，摇摇头下了甲板，去查看船内军卒的情况。
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