于禁所部突然出现在谯县城外，偷袭楚军运粮队，吸引谯县守军出城，然后夺谯县的事情只用了一日时间就传达到了北方的纪灵大军屯积地。
得知谯县受袭，纪灵终于松了一口气。如今故意为之的局面已经布置得差不多了，剩下的就是等待猎物入瓮。
谯县被夺，谯县以北的扶乐与太康必不可守，纪灵并未多做拖延，直接拔营遁走，在曹军还未反应过来之前，便从扶乐与太康两地跑到了陈郡治所陈县。
纪灵军遁走，无法追击，曹操无奈，只得率军进了扶乐与太康。可这两地看起来经过了一番军事建设，但纪灵并未在县城内留下一丁点有用的物资。若不劫掠百姓，就是两座空城。
撤到陈县，纪灵做出了又一番安排。陈郡南接汝南郡，东接谯郡，是一个战略要地。此时谯郡已经遭袭，那么特意去防守谯郡一边就是白费功夫。反而是南方的汝南郡这一地区才是楚军的重要防守地。
为了兼顾防守汝南与谯郡，纪灵思来想去，决定继续撤军，直接放弃陈郡的防守，屯兵到汝南的新阳和谯郡的宋县两地，形成一到防御。
这样一来，即便曹军从陈县入了汝南，即可从新阳出发或防守，或进攻，断不会有救援不及的风险。而屯兵宋宪，也不用怕曹军不顾一切从谯郡顺着涡水直接冲进淮河，进逼九江。
纪灵大军的动作极快，不过几日时间，便完成了下一阶段的军事布置。这个时候，占据扶乐与太康的曹操才放下了心中的大石头。
其实早在纪灵无故撤军的时候，曹操就推测一定是于禁夺取了南部的谯县，截断了楚军的补给线路，纪灵得到消息早，这才会撤军。
对于于禁夺取谯县一事，曹操很是高兴。谯县乃是他曹家的大本营，如今能够夺回来，谁会不高兴呢不过曹操也有另外一层的担忧。他害怕纪灵大军屯积在陈县不动。
若是纪灵大军屯积在陈县不动，那么曹操的主力部队就只能在扶乐与太康两地陪伴，不能动弹。
因为那陈县位置特殊，北上即是福乐与太康两地。没了大军驻守，纪灵随时可以堵截曹军后路，然后从背后给曹军深深的一击。
所以曹操得到于禁夺取谯县之后，按兵不动，就是为了看看纪灵会怎么样布置。纪灵选择放弃陈县，正中曹操之愿，看到纪灵退守新阳与宋县据守，曹操放心了。
他派了手下得力校尉路招率军2人前去陈县防守，稳固住南部地区的形势。只派2人去陈县也是曹操深思过的。
曹操大军数万在侧，纪灵肯定不敢轻易率全部大军重新北上攻取陈县。不然曹操即使舍了陈县，也可从谯县向四面辐射，进行攻击。为了留住曹操大军，不使其动弹，纪灵必然不会轻易动用大军。如此一来，威胁陈县等地的军队就只会有少股部队。
曹操估计，纪灵真采取破坏曹军后方的策略，派出的军队不多于5人。以5之众要攻破有2大军防守的城池，难度不小。除非那攻城之人奇计百出，守城之人愚笨上当，不然城池绝对不会有失。曹操守将路招并不是一个愚笨的人，这一点曹操深信不疑。
陈县不失，那就是一颗钉子钉在了陈郡，可以限制住楚军的大部分军事行动。
作好了布置，曹操思量了当下形势，决定率军屯积到谯县，进一步对楚军产生军事上的威胁。
194年7月初，曹操大军到达谯县。谯县城门大开，于禁率部出城十里欢迎，更为恐怖的是，那谯县近半的百姓居然在夏侯家与曹家的带领下同样出城欢迎曹军大军到来。
这一次曹操弟弟曹德在此。曹操的父亲曹嵩与弟弟曹睿早前得到曹操将攻徐州的消息，便带着人跑回了本家族地。因有夏侯家的护持，加上现下各路诸侯间祸不及家人的共同认知，袁术并未动他们。
除了曹家两人，谯县最大的家族，夏侯家也派出了他们的当家主事人夏侯廉。这夏侯廉乃是夏侯惇的弟弟。由于不学武艺，在曹操起事之后并未跟着一起出山，而是接替了夏侯惇的职位，在家中处理家族事务，安心的作好家族后勤工作。
“多年不见，大兄风采依旧啊今日大兄王师至此，谯县举县欢庆，廉已备好酒食，大兄请”人群中的夏侯廉看到曹操，作为一地之主，当先迎了上去，与曹操搭话。
“哈哈哈，哪里哪里廉弟前来相迎，操甚为感动。操能有今日，全赖大家鼎力相助。”曹操可不敢不给夏侯廉面子。虽然夏侯三兄弟中，夏侯廉最不成器，可他现在代表的是夏侯家，让曹操不得不慎重对待。
“一家人说什么两家话大兄且入城，我且劝百姓回城。”夏侯惇威势不减，在一旁说了句话，然后催促曹操进城，他则率士卒去劝百姓入城。
对于夏侯惇的言语，曹操也不着恼，笑了笑，看了曹德一眼，然后转身便往谯县而去。看到曹操如此对待自己，曹德深深叹了口气，没再说话，跟着曹操前往了谯县。
进入谯县，曹操拜见过曹嵩与家中族老，然后又去拜见了夏侯家的族老等等，与他们应酬过后，这才有时间接见夺取谯县的于禁。
这次出兵，曹军军事行动太过顺利，让曹操心神不宁。他这边还好，敌退我进之下感觉不出来什么，可于禁那边数场大战，却全部都获胜了。这与曹操了解到的楚军相差太大。
大军到达谯县，军中将领亲友颇多，曹操给了他们假期，好好与家人团聚。集中听于禁报告的人不过曹操、审配两人而已。
被曹操召见，听到曹操要求他细说夺取相县与谯郡的过程，于禁整理了一下自己的思路，然后把夺取两地的过程位为张，事无巨细。
“果然不出我所料，这相县与谯郡便是楚军故意丢掉的。”于禁说完，曹操便说了一句话，让于禁疑惑不已。
“那相县本有4守军，城内内应李氏族人战斗力低下，如何能够夺取南门按文则所言，一场大战敌死十数人，而李氏战死数百，如此大的差距，楚军几无败退的可能。更别说那守将是在角楼被杀。角楼乃重中之重，周边护持的军队不少，为何那将领偏偏战死了难道他喝醉了酒，居然不知道何时该撤退而且楚军明显在城墙占据优势，分出一部分人手重新夺回城门也可以，但他们却没这么做”曹操随便一找，就找到了好几个破绽。
“谯县更不必说。一股贼人于城外明目张胆的劫粮，不过上千人。那城内的楚军却派出了15人出城营救，使得谯县异常空虚，这根本不合理。你想想，以楚军兵卒的素质，若击贼人何须派遣这么多人，更别说救援一事乃是双面包夹。人越少速度越快，同样运粮队的损失就越少。可那谯县守将偏偏没有这么做，反而花费了许多力气集结大军出城。城内的战斗就更诡异了。文则，你觉得你的士卒行踪在田野里能完全掩盖住吗若是战时，我认为根本不可能完全掩盖住别人明显是发现你了，却不加理睬，任你们冲入城中，其中没有鬼，我却是不信。”
“而且两个军事重镇，为何府库存粮不是被烧，就是被提前运走，这部起怪吗”曹操说完，审配与于禁两人都陷入了沉思。
当局者谜，旁观者清，被这么一点拨，于禁心中的怀疑不断放大，他自己也不相信是靠的真本事夺取了两城。
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