一支骑兵军队从遥远的南方之地招摇地奔向北方，横亘在这支军队面前的是一道非常狭长的夯土围墙，乃至墙下的深深壕沟。
明明这座墙很久没有维护了，如今它还是给了骑兵部队严重的阻碍。
挖掘土壤将壕沟填平，再制造大土坡以供骑兵直接通过，这当然可以但没有必要。
望着这堵墙，名为柳多夫的青年法兰克贵族拽着缰绳来回转圈。
“大人。”扈从建议道：“只要填平这壕沟，我们的战马直接刮越这堵墙。它无法挡住我们。”
“愚蠢！我没时间在这里磨蹭事件。走！全军向东，去石勒苏益格。”罢了他又嘟囔一句，“但愿那里还有我们的守军。”
在这支骑兵队伍里，一位穿着黑色罩袍花白胡须老者，乘坐简陋的马车紧紧追随这位年轻贵族以及他的五百名骑兵。
老者不是别人，正是近年来历经坎坷的“北方圣人”埃斯基尔。。
他手握木杖状的镀金十字架，黑袍之外也特意挂着镶嵌红宝石的镀金十字架。
一位贵族、一位圣人，一个年轻一个年老，他们深知自己跨越这堵墙后就是丹麦世界，更知道如今的丹麦已经巨变。
现在，时间是公元839年的春季。
这一年，罗斯的留里克在梅拉伦湖之北的乌普萨拉，风风光光地完成称王仪式，仪式过后标志着一个强大的罗斯王国诞生，以及针对约塔兰、丹麦大举进攻的战略计划开始施行。
在波罗的海之南的广袤土地，局势愈发混乱。比如，法兰克三位王子就国王权力的内战，随着先王虔诚者路易的离世彻底展开，内战也愈发血腥。
在前一年被罗斯军打得大败亏输的丹麦王霍里克几乎输掉了底裤，现实迫使他必须得到法兰克的军事支援，于是他再度背叛了奥丁，重新信仰起天主。
对于这种反复横跳之人，没有人还能相信此人会虔诚。
法兰克王子路德维希从不求此人虔诚，只求现在的特殊时期，北方的丹麦人不要给自己添麻烦。对于路德维希，麻烦的不只是和四弟查理合伙向“削藩”的身为法兰克国王的大哥洛泰尔武装讨说法。他自己的封地里也有很多不安定的贵族，一些身份特殊的人最好调到远点的地方，而将自己的亲信调到内战的前线。
丹麦王霍里克被降级为伯爵，法理上作为路德维希的封臣，只是针对这一封臣，需要有法兰克军队开赴丹麦，以剑与斧盯住这个男人，威慑其不敢再动反叛的心思。法兰克军队的统帅是谁？王子点名青年伯爵柳多夫带着其个人的军队去往北方，而其封地以及家人暂时就被路德维希王子派人监视起来！
伯爵柳多夫心中的苦闷无处倾诉，多亏了王子也与兰斯大主教做了沟通，本是受了严重精神打击而归隐了的埃斯基尔被迫再度出山。柳多夫向埃斯基尔倾诉苦闷，却得到了这样的答复：“也许对于你，这是一个机会。你可是萨克森人！我本不该思考这些事，但是，你是萨克森人。”
埃斯基尔确实没有多言，或者说他只要做一个“谜语人”就够了。
柳多夫不是傻瓜，因为埃斯基尔自己也是个萨克森人，大家是一样的。
考虑到自己的血统，柳多夫恍然大悟，他觉得自己如今的丹麦之行，也许是一个机会。
从兰斯主教堂，再到detmold（多特莫尔德）修道院（在柳多夫的封地内），再途径化作废墟的不莱梅，再经过尚且完好的汉堡城堡。终究，这位圣人还是不能割舍对于进入丹麦传播福音的执念，现在北方的局势纷乱复杂，固然危机重重，战争反倒是给了传教士以重大机遇。
汉堡伯爵罗伯特招待了这支亟待国境的军队。
他布下宴席，考虑到来者居然是维杜金德的重孙子之威斯特**伯爵柳多夫，宴席就必须隆重。
何况，本是宣布不会再来北方的埃斯基尔这次又来了，罗伯特觉得未来必有大事件。
教士都是一群苦行僧，只要给予黑面包和清水就够了，埃斯基尔本人丝毫不强求伯爵额外提供什么食物。
于是，汉堡伯爵隆重宴请的就只有柳多夫一人。
经历过战争，汉堡吸收了一部分不莱梅的难民。由于不莱梅伯爵本人战死，其后裔也在诺曼（维京）人袭击中丧命。暂时不莱梅伯爵处在空位，忙于内战的路德维希也没有精力再任命一个新的。
罗伯特作为一介长者，他将葡萄酒倒在银杯，亲自推到柳多夫面前。
“你……如此敬重我？！”
“为什么不呢？”罗伯特笑着坐回自己的位置：“我很清楚你的身份！虽然我是法兰克人，我的眷属、我领地的民众可都是萨克森人。而你！萨克森公爵的爵位本该属于你的家族。只是……已经去了天堂的路易国王完全没收了你父亲的爵位。你现在就只能作为一介伯爵，当然这只是暂时的。”
罗伯特说话时面色平平淡淡，可柳多夫听后双脚已经是丝丝冷汗。
“我……如何敢觊觎公爵的爵位？”
“不！也许你可以。你是维杜金德的子孙，很多萨克森人认同你，我领地的一些民众听说你来了，都是打算瞻仰你。比如你进城时看到的那些欢呼人群。”
“那些人？不是在欢呼北方圣人的？”
“不全是。你是维杜金德的子孙，你才是他们的领袖。而我，只是单纯的汉堡伯爵。”
汉堡伯爵罗伯特贬低自己的身份当然不是这个老家伙有自虐倾向，完全是自己现在的处境简直是斧头悬在头顶。
他希望知晓路德维希给予柳多夫的全部命令，难得被大大尊重的柳多夫索性和盘托出。
去北方、监视霍里克、驻扎……柳多夫把一切都说明了。
现在罗伯特听得也是浑身冷汗，不由得责问这位年轻人：“你奉命见霍里克。你，知道那个霍里克是怎么失败的吗？”
“大概遭遇了主的责罚。”
“荒谬，是埃斯基尔那个木头脑袋告诉你的？”
“是一群海盗。”柳多夫随意答之。
“是海盗，但不全是。他们甚至不是丹麦人，是瑞典人，是罗斯人。这是最近年月新兴的强敌，你在南方生活，而我在北方打听到了很多情报。恐怕这些事情，没有谁比埃斯基尔更清楚。你应该好好问问他，关于罗斯人的恐怖。”
现在，柳多夫觉得罗伯特的过分紧张很无趣，哪有这般助长他人威风的？
“我手下有五百名骑兵，此乃我的精锐。”
“哦，骑兵。死去的不莱梅伯爵也有骑兵，结果全部战死了！我敢说，他们就是死于罗斯人之手。那些罗斯人是诺曼人，但绝不是简单的诺曼人。当你越过石勒苏益格边墙后，要提防霍里克，更要提防虽是可能发动袭击的罗斯人。”
“好吧。你的教诲对我很有用。”
此刻的柳多夫一脸乐天的模样，但在罗伯特看来，真是恨不得狠抽这小子几记耳光。也罢，自己还希望这小子做大后能成为自己的靠山，以让家族在汉堡伯爵领
继续过安稳日子。
要求柳多夫提防罗斯人和霍里克，是怕他突然失势。要促使他在丹麦世界建立势力，一样是汉堡伯爵的嘱咐。
“当年查理曼过于苛责，引起你的祖先反叛，然国王的镇压过于恐怖，很多萨克森人越过围墙去了丹麦。你……去了那边可以建立自己的势力。记住，你不是法兰克人，丹麦人和你也没关系。那里有很多寄人篱下的萨克森人，他们的祖先追随过你的祖先，你才是真正的萨克森公爵。想想看，当我们的路德维希王子打赢内战获得王权，他还可能兼任萨克森公爵吗？届时放眼望去，拥有势力的你，自然可以恢复爵位。”
这房舍里只有两位贵族，甚至连侍者也都刻意回避。
比起埃斯基尔的谜语人行为，伯爵罗伯特直白得不能再直白的话语，柳多夫茅塞顿开。
他甚至觉得这位罗伯特更像自己的父亲，所以在这秘密之所在，便借着吉言投桃报李：“好！倘若我恢复了萨克森公爵爵位，我会给你很多金银。你的家族会是我家族的朋友，我们可以联姻，可以一起做很多事。”
“哦！那真是太好了。”
小伙子很上道，汉堡伯爵罗伯特很高兴自己的政治投资有见收益的可能性。虽然他不能完全确信柳多夫真能恢复公爵爵位，但像是路德维希王子这样兼任萨克森公爵爵位，又不调整自己领地内不莱梅伯爵爵位、阿勒曼尼地区贵族爵位，必然只是现阶段忙于内战无暇顾及。战争终将结束，战后路德维希还是要把疏于管理的贵族体系恢复，届时在内战时期立下功勋的贵族都将得到封赏。
所以，柳多夫离开了自己的封地威斯特**去北方和诺曼人瞪眼，他无法在内战中建立功勋，但在北方也有建立功勋的机会。
这就是个奇货可居的小子！一个落魄的大贵族，其血统天然带有强大号召力。
所以，罗伯特破费很多，使得柳多夫的军队在汉堡得到意想不到的补给。罗伯特把自己很多库存之物拿了出来，甚至还赠予了一些马匹以备不时之需。
如此好意柳多夫记在心中。
基由这位忘年交的点拨，他已经谋划好自己翻越边墙进入丹麦后的行动了！
军队终于见到了边墙，骑兵队高举着法兰克的“三狮战旗”、十字旗帜，乃至临时制作了一面极为特殊的旗帜。
那是一张素白的巨大麻布，其上用一块烧焦的木炭涂写了罗马字母拼成的词汇“sakson”。
骑兵队抵达石勒苏益格市镇，虽经历战争，由于此地的地理位置重要，是边墙的唯一陆路出口，亦可就地利用海运之便利。这里不但有汉堡伯爵二度拆迁来驻防的边军，也有一批信仰天主的萨克森人居住。
得到了汉堡伯爵的肯定，很多事情柳多夫不必在藏着掖着。
他在石勒苏益格直接打出了萨克森旗号，又令自己的士兵（大部分也是萨克森人），以有别于法兰克语的萨克森方言对着民众大喊：“我乃维杜金德的后裔！”
维杜金德？！带领人民反抗查理曼的维杜金德？！
即便那已经是五十年前的往事，萨克森民族不敢忘记自己的大英雄！
因为萨克森不是主动皈依的，他们是可悲的战败者，为了避免被讨伐，不得不放弃奥丁的信仰。时过境迁，那些逃亡丹麦的大量萨克森人，他们战败了也不肯放弃对于奥丁的崇敬，而今连丹麦也陷入混乱。在丹麦，信仰奥丁的人纷纷离开，日德兰半岛已经村村树立十字架，客居日德兰不愿离开是萨克森人后裔，最终还是要皈依。
为了能安稳生活，萨克森人放弃了很多，唯独那些带领民众反抗暴政的英雄一个也不敢忘记。过于古老的英雄名字与功业变得模糊，他们尤为记得最后一位英雄就是维杜金德，即便这位英雄最终被招安。
柳多夫的出现如同一个奇迹！
他必然须是维杜金德的孙子！他说的萨克森语千真万确！他是值得大家相信的领袖！
瞧啊！连北方圣人埃斯基尔也回来了！
霍里克统治者日德兰半岛，此人是丹麦的英雄高德弗雷的重孙子（自称），可这和客居的萨克森人有什么关系。就是这个人的强势登陆引得丹麦内乱，一定是这个原因让北方的罗斯人觉得有利可图趁机在838年发动偷袭。
在信仰上反复横跳的霍里克让客居者们无法继续信任，他们奇迹般迎来大英雄的孙子，整个石勒苏益格的萨克森人站出来，无论男女老幼，加入到这支军队里奔向北方。
这场面柳多夫从来没想到，想不到真被汉堡伯爵说中了，自己的血统在丹麦世界天生带有强烈的号召力！
过去逃亡日德兰半岛的萨克森人就在半岛南部居住，也有一些小部落划着长船漂到了很远的地方。过去，由于大家都是信仰奥丁，本地的丹麦部族对这些外来者并无什么反感。如今丹麦已经因为战争完成了二元分化，萨克森客居者建设好自己的村庄，村子里建成修道院同时也偷偷保留神木祭坛，如今日德兰的局势明朗了，他们拆掉神木祭坛，摇身一变成为虔诚的天主信徒。
由于元气大伤的霍里克把持着的罗巴德部族在半岛的北方，他对于南方的丹麦村庄、萨克森村庄之管理一直较弱。
他得到了法兰克的军事支持，才在大败后重新稳定了局势，虽说失去了很多丹麦人口（逃到了西兰岛），现在日德兰半岛村村飘扬十字旗，客观上这个男人完成了局部的统一稳定。
“僭越者”霍里克对于信仰的态度非常灵活，奥丁的英灵殿是个诱惑，天主的天堂不一样是个诱惑吗?而且，死后是世界谁知道呢？
为了此生的权力，以及后代的权力，能把持住对于丹麦的权势才是最重要的，现在自己丧失了对法兰克叫板的军事实力，所以法兰克王国信什么，自己跟着信就可以了。
霍里克就在自己控制的罗巴德部族以强力手段，再借用法兰克王国的气势，强推天主信仰。
那些坚决不皈依的民众被处决，在杀了几人后，整个罗巴德部族的皈依也就完成了。
见得霍里克是这样的对内重拳出击，不想离开日德兰做海盗又不想去死的部族，只好自行拆毁石船祭坛，选择皈依天主。
其实在839年夏季，日德兰半岛的大规模“集中洗礼”还在进行，负责施洗的都是兰斯主教提前派来的年轻教士。
如今北方圣人埃斯基尔回来了，他与野心勃勃的柳多夫合力做起了这样的事情。
骑兵队直白地打着维杜金德的旗号候吸引萨克森人村庄举村归附，那些尚未受洗的民众，就由埃斯基尔本人为其施洗。
他是大英雄维杜金德的孙子！他会为所有萨克森人做主！只有他能作为我们真正的靠山！
民众是这样朴素的态度，他们也注意到，这位年轻的柳多夫无意对大家索要太多财物，只要村庄给骑兵队提供足够粮秣即可。
支持自己认同的贵族，民众愿意多付出。柳多夫的五百名骑兵给了民众强大的信心，也引得一些丹麦村庄的归附。
因为霍里克登陆之后丹麦即爆发内战，最终是霍里克依仗着骑兵部队完成胜利。
新的骑兵队到了，霍里克却已经在“高德弗雷哈根保卫战”中损失了他的全部骑兵。这些丹麦村庄其实不支持霍里克这个男人，只是碍于局势至少不能表现出反对意愿。来了一支新的骑兵，他们完全是法兰克军队装束，高举的也是查理曼是三狮战旗，单是这些就足以令丹麦村庄瑟瑟发抖。
丹麦人不管这些骑兵与客居的萨克森人是什么关系，五百名骑兵出现本身，性质上等同于罗斯人的大船杀奔而来是一样的，都是兄弟们不敢招惹的存在。
至少这些骑兵不打家劫舍，据说还是古代萨克森公爵的后裔，这位贵族真是年轻有为高大俊朗，怎么看都比霍里克那个上了年纪的矮胖子有前途。
所以，无论柳多夫怎么想，他来时只有五百骑兵，而今身后已经站着多达两千名自带食物、武器的战士。他们是萨克森人是丹麦人，在自己的圆盾上涂抹白垩泥在以炭块涂抹出巨大的十字，也举着自制的十字旗帜，给柳多夫充当步兵。
这支军队大摇大摆抵达日德兰最北端的罗巴德部族，站在霍里克的视角上，吓得他还以为是路德维希王子亲自带兵来了！
霍里克都做好跪地亲脚的心理准备，结果他带着自己的兵去接应，这才注意到这支法兰克军队非常奇特。
眼前的骑兵是标准的法兰克骑兵，他们的骑枪很长，高举的旗帜还有查理曼战旗。其身边的众多步兵就显得过于莫名其妙。
一位年轻的贵族策马向前，以俯视的视角看着自己。
此刻，霍里克恍然大悟：“啊！你就是王子殿下安排来驻扎的贵族？！”
“不错。很显然，你就是霍里克！杜里斯特的霍里克，现在是丹麦的霍里克。你的事情让殿下很不满意，既然你现在重新归为我们的阵营，希望你好自为之。”
因为柳多夫听说过很多有关霍里克的事情，这个家伙就是典型的诺曼海盗，如今只不过是被招安又第三次皈依罢了。自己虽然年轻但不是傻子，这个霍里克不值得信任，必须好好看住他避免闹乱子。
霍里克心情如何舒服？自己兴建的都城被年轻的罗斯人留里克毁了，自己也差点送命。
而今同样来了一个年轻人，瞧瞧这支军队真是来者不善。
“殿下早有书信，我知道当怎么做。朋友，你是谁？你要驻扎在我这里？”
“这里？”柳多夫看了看，他注意到自己的正北方就是海洋，在向北看去又是模糊的影子。
说实话，柳多夫此生还是头次来到这么遥远之地。
他的血统是千真万确的，的确是蛮族时代最后的萨克森公爵维杜金德的子孙，他被降级为威斯特**伯爵，统治核心就在多特莫尔德，之所以选在这里是因为这座小城的修道院旁的公墓，埋葬着自己想先祖，也就是维杜金德本人！
看看自己的身后，就是自己组织起来的军队。兵力两千五百人，靠着这支军队如何不能重塑真正的萨克森公爵的荣光？
所以眼前被降级为伯爵的霍里克就是一介被招安的海盗罢了。
柳多夫便骑着高头大马自报高贵的血统：“我旧萨克森公爵维杜金德之孙，现在的威斯特**伯爵，所有的萨克森人都认同我，很多丹麦人也认同我，北方圣人埃斯基尔祝福了我，路德维希殿下赐予我重大使命！我是柳多夫，我的军队会驻扎在南部。今日来就是看看你，告诉你我来了。”
“原来……是这样？！”果真来了个大人物，霍里克心里极为不爽，也只能笑脸相陪。“那么，有什么我可以为你做的？”
“那就给予我食物和马匹饲料。还有，告诉我关于你所知道的其他诺曼人的消息。”
ps：维杜金德反抗查理曼战败被招安，其人被迫遁入修道院度完余生，其子嗣虽仍是法兰克体系贵族，暂时丧失了萨克森公爵爵位，到了他重孙子柳多夫这一代降级为伯爵。若无意外情况，柳多夫会恢复萨克森公爵爵位，而他的玄孙，就是建立“德意志民族的神圣罗马帝国”的奥托大帝。
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